第45章
  不知过了多久,只知道窗外的斜阳收拢,侍婢们来来往往换上了烛台灯笼,方听见章家阿姐一声嘶哑地痛呼,婴儿响亮的啼哭充满了整个房间。
  明琬满手鲜血,几乎立即瘫软在地。
  从章家阿姐家出来,方觉天色黑得厉害,明琬一咯噔,道了声“糟糕”,匆匆背着药箱就往外跑。
  她跑得实在太过匆忙,章似白气喘吁吁地追上来,拉住她的腕子道:“你跑这么快作甚?姐夫还说要好好感谢你呢。”
  “不必了,我有急事。”明琬道,“何况都是朋友,你也帮过我许多。”
  “哎等等!”章似白递给她一个红色的钱袋,“大恩不言谢,红包还是要给的!”
  “我不能收。”明琬将红包推回。
  “给你你就拿着!”章似白又将红包硬塞回给她。
  一推一回间,谁也没有注意到路边一辆马车静候多时。
  车中人的面容隐在黑暗中,唯有一双冷寂的眼睛格外亮,沉沉的视线落在推搡的两人身上,晦暗一片。
  “明琬,过来!”刻意压抑的清冷嗓音,打破了夜的沉静。
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  第48章 对弈
  马车上, 闻致裹着一身玄青色的狐裘披风,脑后的发丝自肩头垂下,像是最纯净的墨色流淌, 几乎与夜色融为一体。
  他不说话的时候, 总让人想起最锋利的刀, 或是最孤冷的雪。
  明琬猜他此刻定是很生气, 如同暴风雨前的宁静。
  车外, 章似白抱臂朝这边看了眼, 确定明琬没有遭受闻致的“虐待”, 这才放心地回去看刚降生的外甥去了。
  明琬轻轻搁下肩上背着的药箱, 双膝并拢平缓呼吸,而后解释道:“章似白的阿姐难产, 性命垂危, 我临时跑了一趟。”
  以前闻致忘了她的生辰, 她仍旧记得当时是何滋味。此番闻致生辰,她虽并未许诺过对方什么,但见他久候路旁之时, 到底是有一丁点儿心虚的。
  她不是闻致,做不到那般理直气壮。
  闻致转过头来看她。
  明琬以为他意图问罪,已经做好了反驳的准备。谁知, 闻致只是平缓问道:“生出来了吗?”
  明琬怔了怔,腹稿被尽数堵回腹中。愣了愣神,她颔首道:“母子平安。”
  “那很好。”闻致道。顿了顿,他又说, “方才独自在车上,见你与那姓章的往来谈笑,我想了许多。阿琬可知我在想什么?”
  相识六年, 闻致第一次唤她“阿琬”,而非连名带姓地叫唤。
  明琬心中大过诧异和不适应,以至于忘了回应,待她回过神来时,刚巧听到闻致沉稳压迫的嗓音传来,低低道:“我在想,若是能将你锁在身边,只为我一人欢笑便好了。”
  明琬心脏骤然一紧。
  她望着闻致,似乎想从他晦暗深邃的双眼中辨别这句话的真假,努力沉静道:“可是你不能如此,若我成了笼中雀,是绝对不会再对囚禁我之人展露笑颜的。”
  “是,我不能。你早已知道我的弱处了,不是么?”闻致眼中的压迫感消失了,落寞夹杂着许多看不懂的情愫,幽黑一片。
  闻言,明琬直白地告诉他:“闻致,我以后会有很多病人,或许还会有许多朋友。”
  但,只会有一个夫君。所以,别逼我,那样只会让我走得更远。
  明琬绯唇微启,终是将逾矩的心里话咽下,低声道:“今夜之事乃是意外,原以为一个时辰能好,未曾想会耽搁如此长的时间……抱歉,让你久等了。”
  闻致神色淡淡的,将自己身上的狐裘披风解下来,顺手裹在了明琬的身上。
  “你无须向我道歉。”他靠近的时候,身上有类似松枝积雪的清冷木香,垂眸像是说给自己听,“有负于你的,是我。”
  明琬愣愣的,像是不认识般看他。
  闻致替她系好了狐裘披风的系带,有些紧,扎的结亦是歪歪扭扭的,但很温暖。明琬垂首间,借着车帘缝隙中漏进来的一线火光,方才发现自己的袖口和裙裾上沾了不少血,仿佛星星点点枯萎的红梅,但已被厚实的披风遮得严严实实。
  不知何处在放烟花,砰砰砰响个没停,车帘外的夜色也跟着红红紫紫。
  明琬撩开车帘看了眼,长安城市坊的围墙很高,看不到烟花的形状,只隐约看见东边的天映得忽明忽暗,从远处的笑闹赞叹声来揣测,应是极美的。
  “谁家放烟火呢?放这么久。”明琬自顾自道。
  “大概是……因为过节。”闻致竟然也搭了话,随即侧首端坐,吩咐侍卫和车夫启程。
  此时已经不早了,明琬问他要去哪儿,他道:“用膳。”
  那一瞬,烟火的光落在闻致的眼里,明灭难辨。
  明琬也是在很久以后才知晓,那晚城东画桥边的烟火,是闻致专门请人为她放的。
  若是没有章家阿姐难产的意外,闻致会带她去池边璀璨的灯海下,看一场全长安最盛大、最美丽的烟火。
  晚膳到底没吃成,过了戌时,酒楼打烊了。
  明琬多少有些惭愧,今天大过节又兼生辰,没理由让寿星公饿着肚子。于是明琬叫停了马车,在宵食摊子上买了两碗羊肉面,卧上荷包蛋,拉上闻致坐在半旧的桌凳上。
  明琬将清汤的羊肉面推在闻致面前,随口说了几句祝词:“吃了这碗长寿面,祝闻大人山河同寿,官运亨通!事事遂愿,身心永健!”
  “事事遂愿……”他嘴角的弧度淡得几乎看不见,与其说是笑,倒更像是嘲解,望向明琬平静道,“若真能遂愿,便好了。”
  其实明琬能感觉到,闻致依旧是那个阴冷强势的闻致,只是五年后的他学会了克制自己。他看似成了性子温和的正常人,但其实,他只是在学着如何模仿一个正常人应有的样子罢了。
  他的心中有结,和雁回山的过往无关,充斥着某种明琬暂时还未看透的偏执与不安。
  年后又下了一场小雪,明琬抽空校对了草药图经手稿,确定并无纰漏后,便决心去找太医署的几位老师及前辈引荐批注,争取能将这本倾注了明承远毕生心血的医书刻印传世。
  出门前,闻致唤住了她,问她要去何处。
  明琬撑着伞回身,望着他伫立在小雪中的身形,恍惚一瞬,而后清越道:“谒见太医署的前辈,请求批准刻印此书。”
  青檐下,碎雪纷扬,闻致皱眉吩咐了小花几句什么,而后稳步朝她走来,清冷道:“我亦要入宫,顺道送你。”
  入了皇城承天门街,闻致依言送她去了太医署门口。
  明琬走了几步进门,回身看时,闻致依旧站在斜飞的碎雪中,直到确定她进了门,这才继续朝翰林文华殿方向行去。
  太医署的医官们见了明琬送来的手稿,皆是大加赞赏,纷纷许诺会上书天子请求拨款刻印,为后世医学谋福,新晋的太医令更是当场表示愿意亲自为此书作序。
  明琬很是开心,像是卸下一个重担,又像是凭空造出一座高楼,轻松与骄傲具备,觉得阿爹和自己这数年的辛苦奔波皆是值了。
  回府后,她特意让青杏和芍药准备了瓜果香烛等物,告慰先父之灵。
  完成了一件大事,接下来的日子明琬都过得十分清闲,倒是闻致繁忙依旧,来府中禀告或是送信之人往来不绝,有时候明琬很是担心书房中堆积成山的公文会压垮闻致的身子。
  闻致偶尔提前处理了事务,便会来找明琬,有时是去看早春的纸鸢,有时是喝一盏茶。即便无话可说,他亦会远远地看上一眼,确定她安然在那,方转身去忙自己的事情。
  经过近一月的诊治,闻致复发的腿疾已基本无碍,日后的巩固并不需要花费太多心思,日子太闲,明琬便会想方设法找些事做。
  有时,她会向闻致打声招呼,去长安药堂中坐诊,闻致通常皱着眉,却也只能同意。
  因为他最近的改变,明琬还惊讶了很长的一段时间,觉得闻致总算有些正常的人情味了。直到有一天她坐诊时,几个形容猥-琐的地痞无赖见她年轻可欺,闹着要她来治病,还是脱衣裳的那种。
  药堂的伙计还未出手阻拦,几个身形矫健的武夫不知从何处冲出来,几个手刀便将闹事的无赖给解决……而后又悄无声息地隐匿在街市的摊位后、酒楼中,‘事了拂衣去,深藏身与名’。
  那些武夫俱是寡言冷面,气质十分熟悉,与闻府的侍卫如出一辙。明琬这才明白,原来闻致并没有真的放手,而是一直派人盯着她的动向。
  不过这种程度,明琬倒是能理解的。只要闻致不打着“保护”的借口将她圈养在府中,只要还有商议的余地,那么各退一步,一切尚可接受。
  药堂的对面有间茶舍,常有棋客对弈,文人观战,病人不多时,明琬也去凑过两次热闹,一来二去竟也对棋局产生了些许兴趣。
  得知明琬在学对弈,闻致便腾出夜晚的时间来,主动提出教明琬下棋。
  明琬犹豫了片刻,还是没能抵住诱惑,颔首同意了。
  夜阑人静,厢房的纱灯依旧明丽,明琬皱眉,抬手抓得鬓发微微凌乱,问闻致道:“接下来如何走?”
  “我的白子已切断你后路,须得往这堵。”闻致坐姿挺直,修长有力的指节捻着一颗白玉棋子,点了点棋盘的下方角落。
  明琬恍然,忙落下黑子。
  “中央开花,逢方必点。”闻致气定神闲,落子干脆迅速,还能分神提点她。
  明琬悟性算不得拔尖,无奈有个全长安最好的老师,学了一旬围棋,竟也渐渐上了手,每夜与闻致对弈,一局往往要战到子时,直到她撑不住睡着方罢休。
  每每在棋局中睡着,次日醒来却必定是在卧榻之上。
  明琬自知不能每夜占据闻致休息的时辰,在过了几把瘾后兴致稍退,便趁晚膳时对闻致道:“你素来劳累,卯时便要入宫上朝,晚上还是早些休息,不必来找我对弈。若我想过瘾,自会找丁叔和青杏他们。”
  闻致夹菜的动作一顿,并未回应。
  谁知到了戌正,闻致依旧准时出现在明琬面前。
  他赶在明琬拒绝前开口,淡然道:“还有新的棋谱,可否想学?”
  明琬咽了咽嗓子,望着闻致灼灼深沉的目光,只得颓然妥协道:“好罢,仅此一次。”
  又是一夜子时,满盘黑白棋子交错,正杀到关键时刻,闻致却是搁了白子,起身道:“今夜晚了,明日继续。”
  说罢,他还真就走了。
  徒留明琬睁着枯槁的眼睛,撑额望着临近收尾却怎么也破不了的棋局,陷入抓耳挠腮的焦灼之中。
  对弈这种东西,是真的能让人上瘾的,尤其是残局未破之时。
  第二日,明琬也没去坐诊,只唤了丁管事和闲赋在家的小花前来破昨夜棋局,谁知众人激烈讨论了小半日,皆是没有结果。
  无奈,还是得去找闻致。
  于是,厢房的纱灯再次亮起。大多时候只有落子的清脆声响,或是闻致低沉的讲解点拨,但时辰就是如水般流逝,仿佛一眨眼就到了子时。
  等到明琬反应过来自己是要拒绝闻致夜访对弈时,已经是十余日之后的事了。
  昨夜对弈到子时末,明琬迷迷糊糊睡着了,醒来后再去看,只见棋盘上白子险胜一目半。
  明琬不记得自己昨夜是何时胜的,亦不记得走了哪些棋,但对弈这么久第一次赢了闻致——
  赢了不可一世、运筹帷幄的闻首辅,心中亦是隐隐欢喜。
  小花正支起一条腿坐在雕栏之上,背靠着廊柱,帮阶前绣春衫的青杏穿针引线,听明琬说她胜了闻致,险些一个跟头从雕栏上摔下来,瞪大眼睛问:“嫂子,你赢了闻致?”
  明琬哼着江南小曲儿颔首:“是呀。”