金风玉露(作者:白芥子) 第28节
  倒不是伪装容貌,是帮他化妆而已,他年岁渐长后面部线条逐渐变得硬朗分明,再想扮作姑娘家并不容易,全靠德善这双化腐朽为神奇的手,这些是不好说与萧砚宁听的。
  好在萧砚宁并非刨根问底之人,谢徽禛不多说他也不再问。
  之后德善帮他们在草垛上铺开被褥,谢徽禛也不管周围有多少双眼睛看着,拉了萧砚宁与自己抵足而眠。
  萧砚宁起初有些不自在,后头被谢徽禛揽住腰贴上他温热身体,便也逐渐放松下来,闭了眼。
  睡得却不踏实,毕竟是在外头,且这荒庙四处漏风,哪怕生了好几个火堆也冷得很,半夜萧砚宁从睡梦中醒来,仍被谢徽禛揽在怀中。
  不知什么时辰了,荒庙中寂静无声,只有守夜之人偶尔的私语,大多数人都在酣睡。
  怕吵醒谢徽禛,萧砚宁没动,谢徽禛垂下的一缕发丝贴在他面颊边,叫他觉得有些痒,双手都被谢徽禛禁锢在怀抽不出来,他只能试着轻吹,想将那缕头发吹开。
  试了几次后耳边传来谢徽禛带笑略哑的声音:“砚宁,你做什么呢?大半夜的不睡觉,好玩吗?”
  被抓个正着的萧砚宁不太好意思:“……我有些痒。”
  谢徽禛这才抬手,拨开了自己的头发,再落下去,握住萧砚宁被子下的手。
  手指摩挲过他掌心,谢徽禛陡然变了语气:“你手怎么这么凉?冷?”
  萧砚宁只得说了实话:“是有些冷。”
  “先前怎么不说?”谢徽禛坐起身。
  他动静一大,就躺在他们不远处浅眠的德善也醒了,过来问谢徽禛有什么吩咐,谢徽禛叫他去烧了壶热水,给萧砚宁灌了个汤婆子,再叫人多拿了床被子来。
  萧砚宁有些汗颜,大半夜的他也不想这般折腾,无奈他这身体实在不争气。
  看到萧砚宁将汤婆子抱入怀,谢徽禛紧蹙起的眉头稍松,问德善:“什么时辰了?”
  “回少爷的话,刚至寅时。”那内侍道。
  “还早,”谢徽禛拍了拍被褥,示意萧砚宁,“躺下再睡一觉。”
  萧砚宁点了点头。
  重新躺下后一时半会地却没了睡意,在这种地方很多话也不方便说,所以谢徽禛没说话,萧砚宁也不说,谢徽禛握住他一只手,将他揽回怀中,轻拍了拍他的腰:“睡吧。”
  萧砚宁回握住谢徽禛在被子下的手,闭起眼。
  他听到谢徽禛在耳边的轻笑声,没再睁开眼,很快睡沉了。
  萧砚宁的呼吸声逐渐平稳,谢徽禛揽着他不再动,望向前方燃烧旺盛的火堆,点点火光映在他眼底,后头便也闭了眼。
  冬夜沉寂,再无人说话,只余火星舔吻枯柴偶然发出的噼啪声响。
  第33章 借你吉言
  到灞州后这一趟走镖就算是结束了,谢徽禛付了尾款,之后便与镖队分道扬镳。
  他们在灞州府里待了几日,基本都在那个集市上转悠,买了些看得上眼的小东西,但没下过大笔的订单,也有人因瞧见他们是由崇原镖局护送来的,来打听他们做的什么买卖,但谢徽禛没给人套近乎的机会。
  他的那些手下则悄无声息地出城,分成几路去这灞州治下的各处地方,搜找那凭空消失的了铁矿。
  仍是一无所获。
  傍晚之时,又一队人从外头回来,禀报来的消息与前几日一样,未有所得。谢徽禛免不得有些失望,语气也更严厉了几分:“那便继续去找,别说这些没用的。”
  萧砚宁自院子里进屋来,一走进门就听到谢徽禛拔高的声音,他看一眼那些低头挨训的侍卫,吩咐道:“你们先退下吧。”
  那几人领命退了下去,萧砚宁亲手倒了杯茶,递到谢徽禛面前:“少爷别动怒了,这事本也急不来。”
  其实之前谢徽禛的心态一直很平稳,到了灞州这里才变得有些心浮气躁起来,萧砚宁看在眼中,心知这事长久以来压在他心里,这么多年没个结果,即使面上不说,想必是耿耿于怀的。
  谢徽禛接过茶喝了,神色已恢复如常,“嗯”了一声。
  再又问萧砚宁:“我方才动怒了吗?”
  萧砚宁看着他:“没有吗?”
  谢徽禛轻咳一声,解释道:“不是与你动怒。”
  那些人毕竟名义上是萧砚宁的下属,真要责罚他们,萧砚宁这个统领也难辞其咎,谢徽禛怕他不好想,特地解释了一句。
  萧砚宁道:“少爷便是与我动怒也是应该的,出来这么久,我也没帮上少爷什么。”
  谢徽禛:“别说这些有的没的。”
  萧砚宁点点头,问他:“后面少爷打算怎么办?一直在这灞州待下去也不是办法,时日长了,怕会惹人怀疑。”
  谢徽禛一拧眉,道:“明日去那杨镖头说的黑水县看看吧,左右无事。”
  之后便不再说这些,他问萧砚宁:“你方才在外头做什么了?”
  萧砚宁解释道:“去客栈掌柜的那里订了些酒菜,一会儿会送来,少爷晌午便没什么胃口没吃几口东西,晚膳得多用一些。”
  谢徽禛顿时笑了:“你怎还把德善的活给抢了?”
  萧砚宁:“……少爷说笑了。”
  谢徽禛招手将人叫到跟前:“因为看我中午胃口不好,所以特地去给我叫了喜欢的酒菜?”
  萧砚宁问他:“少爷愿意晚膳多用一些吗?”
  “行啊,越来越会说话做事了啊,”谢徽禛笑道,“我给你这个面子便是。”
  萧砚宁点头,谢徽禛肯吃饭就好。
  因着这个,之后谢徽禛心情一直很好,饭也吃了两大碗。
  夜里早早便歇下了,一夜无梦。
  翌日清早出发,谢徽禛只带了萧砚宁和少数几个侍卫,骑马去往黑水县。黑水县虽在灞州治下,却是离灞州府最远的一个县城,清早从灞州出发,骑快马也得晌午之时才到。
  到地方后谢徽禛先吩咐人找客栈,这县里最好的客栈就在杨镖头说的那个市场旁,没有单独的院落,他们要了几间上房。
  “这个市场似乎不如杨镖头说的那般热闹。”谢徽禛站在客栈二楼窗边朝外看,顺嘴说道,不过他们本也不是来做买卖的,倒也无妨。
  萧砚宁仔细看了一阵,道:“听说这附近的村庄都遭了大旱,应是受影响了。”
  这条街的街尾便是这座县城的城门,谢徽禛朝城门那头的方向瞧了瞧,见到有不少提着祭品的人出城,心下疑惑,派了人出去打听。
  很快便有手下来回报,说这县城外头有一座土地庙,当地人十分信奉,这是出城去拜祭土地神,求旱灾早些过去的。
  “此次旱灾当属十年不遇,听说城外的地皮已经干得龟裂了,连当年被江水淹了的村庄残迹都重新露了出来。”
  萧砚宁闻言多问了一句:“这里的村子被江水淹过吗?什么时候?”
  “十年前,江洪冲垮了这附近的一段堤坝,淹了七八个村子。”侍卫道。
  谢徽禛一挑眉:“十年前?”
  十年前,正是谢朝泠派人来这边查那铁矿之时。
  事情有些巧合,由不得他们不注意,谢徽禛当即道:“先吃些东西,一会儿我们也出城去看看。”
  几个侍卫继续出去打探消息,很快将当年的情况问了个七七八八,当时连夜暴雨,江洪猛涨,某个夜里临近这黑水县的一段刚修成不久的堤坝突然被冲垮了,洪水倒灌进来,一夜之间淹了七八个村落,死伤无数。
  “刘巡抚当时是这灞州府的一个地方官,因这决堤之事,灞州当时的知府和这黑水县的知县都被陛下处置了,刘巡抚顶了知府的位置,之后才一路扶摇直上,但是卑职等打听来的情况,说当时负责监工修缮那段堤坝的人,其实是刘巡抚,只因他不是主官,才托关系逃脱了责罚。”
  萧砚宁疑惑问谢徽禛:“修缮堤坝不是由工部负责吗?为何会是当地的地方官监工?”
  谢徽禛解释道:“堤坝修缮之时正值朝局动乱、逆王谋反,朝中六部自顾不暇,哪管得了这事,便全部放手给了地方上,地方上也借机巧立名目问朝廷讨要银子,乱得很,后头逆王倒了,陛下接管朝政,才逐渐遏制了这些乱象。”
  萧砚宁有点不知说什么好,朝政从来不清明,他并非不懂,只是知道得越多,心里越不得劲而已。
  出县城时已是申时末,那土地庙就在城外不远的地方,远远能看到跪拜祭祀的民众,这边倒是不见什么流民,黑水县的知县听说还有几分本事,当地灾民都妥善安置了。
  谢徽禛带人绕过那土地庙,直奔当初被江水淹了的那一段堤坝处。
  这边后头朝廷派人来重新修过了堤防,被淹没的那几个村庄则变成了一座内湖,连着附近的山脉,但因这两个月大旱,水位已下降至不及成人小腿深,大片河床曝露在外,当年那些被淹了的村庄残迹也露出了大半。
  放眼尽是萧条残景,寒风凌冽,更叫这本就荒凉之地显得森冷。
  他们沿着河岸边的山道往前走,几个侍卫在前头开路,这里荆棘遍布、杂草丛生,可谓寸步难行。
  萧砚宁一个不注意被枯枝刮伤了手背,他甩了甩手,不甚在意,谢徽禛却停住脚步,拧着眉将他手拉过去,拿帕子帮他拭去血水。
  “再往前走一段,我们便回去。”谢徽禛道。
  萧砚宁:“我无事,继续往前走吧。”
  谢徽禛特地亲自来这里,应是觉得十年前的事情有些巧合,想要来一探究竟,他自己其实也有某种预感,他们或许能在这里发现什么,就这么回去了便是白来了。
  谢徽禛摇了摇头,攥住了萧砚宁一只手腕,拉着他一起朝前走。
  萧砚宁注意力被分散了须臾,脚下突然踩空了,身体往后栽去,谢徽禛反应极快地用力将他攥回来,动作过大,自己反摔了下去,松开了攥着萧砚宁的手,狼狈倒地,一路滚下了河床。
  一众侍卫大惊失色,一个接一个跳下去,萧砚宁更是立刻不管不顾地朝着谢徽禛扑过去,但没将人拉住,和他一起狼狈滚落到早就干涸了的河床上。
  脚踝处一阵钻心疼袭来,萧砚宁额上的冷汗立时就下来了,艰难坐起身,想要动腿时被身边刚爬起来的谢徽禛按住。
  “别动。”谢徽禛眉蹙得死紧,脸色也不好看,他身上衣裳刮破了,发髻散了,脸上还有泥灰,仪态全无,神情更有些凶狠。
  萧砚宁略微讪然,不敢再动,谢徽禛没好气:“逞什么强。”
  萧砚宁道:“少爷方才不该拉我的,少爷若是有个三长两短,我万死难辞其咎。”
  谢徽禛瞪他:“你觉得我高兴听你说这个?”
  “……谢谢。”萧砚宁改了口。
  谢徽禛帮他脱去靴子,掀起裤腿,他左脚脚踝上一片红肿,应是扭到了。
  “不知道骨头有没有错位,回去县城得立刻找大夫。”谢徽禛粗声粗气道。
  萧砚宁其实已经痛麻木了,点了点头。
  谢徽禛抬起手,萧砚宁注意到他右手手掌上擦伤了一大片,提醒他:“你的手……”
  谢徽禛浑不在意,是方才滚下来时手掌正巧撑在一块石头上擦出来的伤,有侍卫过来蹲下为他包扎,萧砚宁盯着看,忽然伸手过去,在谢徽禛擦伤的地方轻轻抹了一下。
  谢徽禛抬眼看向他,萧砚宁神情有些迟疑,盯着手指上抹到的粉末看了片刻,再伸手摩挲了一下,回身想去找那擦伤谢徽禛的石头。
  “你别动,”谢徽禛再次皱眉提醒他,“你找什么?”
  “石头,刚才擦到少爷的那块……”
  萧砚宁才说完,已有机灵的侍卫帮他找着了,递过来给他看,萧砚宁接到手中细瞧了瞧,呼吸急促了几分:“这个,似乎是铁矿石。”