第8章
邵天衡还是迷迷糊糊的，略微掀起眼皮看了他一眼，对方只穿了一身单薄的寝衣，尽管室内燃着地龙拢着火盆，他还是蹙着眉头，懒洋洋地拍拍自己身旁示意：“起这么早干什么？”
楚章这些日子一直陪着邵天衡，夜间就睡在床边，邵天衡看不过去，便令他上床来睡，两个男人，又是父子，有什么好避忌的，很快他就发现楚章的另一个好处——暖。
少年人的身体热腾腾的，比那些汤婆子好使的多，而且恒温又不会过热，病中的人极易感到寒冷，邵天衡只用了一天就迅速接受了这只大型暖炉。
楚章像一只大狗一样把下巴枕在床沿上，只看着邵天衡腼腆地抿着嘴笑：“殿下睡吧，我一会儿出宫一趟，太学的课业落下了很多，我让人给我借了夫子的笔记。”
“唔……”听见是正事，被窝里睡的全无戒心的太子殿下长长地哼了一声，纡尊降贵般地抬抬下巴，“好吧。”
褪去了锦衣华服和深重威严后的太子只剩下了瓷器似的矜贵，这副模样十足的傲慢，楚章却看得满心欢喜，他小心翼翼地将殿下的一举一动都记在心里，如同捧着一块剔透甜蜜的糖，舍不得吃，又怕丢了，只能不错眼地盯着这珍宝。
他很快再次睡熟了，那张过于苍白的脸颊泛起些微血色，泼墨一样乌黑的睫毛安稳地遮住眼下些许青色，薄薄的嘴唇习惯性地抿着，像是在梦里也有不能放松的压力。
楚章安静地看着，心里沉甸甸的，半晌，他撩起帘子走出屏风，等候已久的宫女们轻手轻脚地替他穿戴好常服，楚章摆手示意不要人跟随，只身来到了照花台。
楚天凤正等在内室，面前桌案上琳琅满目陈列着数十种胭脂水粉，她正饶有兴致地一样一样尝试着，见楚章来了，眼皮也不动一下，任凭楚章规规矩矩行完了一套大礼。
“母亲，传讯唤我来，是有什么事？”楚章垂手站立在楚天凤面前问。
楚天凤从鼻腔里出了口气，似笑非笑地看一眼他，妩媚的眼波里如同有黛水流漾。
平心而论，楚天凤的姿色绝对是上上等，肤如凝脂，眉似远山，眉宇间还有别的女子没有的尊贵之气，这点光从她生下的楚章身上也能看出一二。
“怎么，没事就不能叫你过来了吗？”她不咸不淡地刺了楚章一句。
楚章低下头：“母亲言重了，只是……”
“好了，”楚天凤不耐烦地打断他的话，她对这个儿子从来就没什么耐心，“叫你来，是庄妃跟我说，想让你去见见二皇子。”
“二皇子？”楚章藏在宽大袖摆里的手一下子握紧了，眼底弥漫出一层阴翳，“庄妃是什么意思？”
楚天凤没有察觉他的变化，依旧低头在那堆瓶瓶罐罐里挑拣：“不过是一个极好糊弄的女人罢了，我稍微奉承她两句，她就傻乎乎地把我引为挚友，再稍稍表达一下对太子的不满，她差点就要直说让我支持二皇子了——这么蠢的女人，是如何在这后宫称霸多年的？”
提起这点，连楚天凤的表情都出现了一点匪夷所思。
楚章囫囵听了个大概，慢慢说：“所以，庄妃的意思是，让我和二皇子多接触，做他在东宫的内应吗？”
楚天凤嗯了一声：“二皇子今日要去舍兰书院，你出宫去见见他。”
楚章没有第一时间应答，嘴角扯了一下，庄妃可不蠢，相反聪明极了，这不，连自视甚高的楚天凤都被她糊弄过去了，还洋洋得意着呢。
在心里将对庄妃母子的警惕提高了一点儿，楚章乖乖地应声：“是，我这就出宫。”
＊＊＊＊＊＊
舍兰书院离皇宫有点远，坐落在城东的小汤山上，是个极其文雅的结社所，楚章到了门口，还没自报家门，门子就已经极有眼力地替他开了门，殷勤地笑：“哟！公爷大驾光临！里面请里面请！”
楚章心里一凛，自己不说是深居简出，但在外露面也不多，这个门子一眼就看出了自己的身份，看来二皇子关注他已经有一段时间了。
可笑楚天凤还傻乎乎地以为是自己想接近庄妃呢，人家早就有这个心思了，就等着她上门了！
楚章淡淡地点点头，跟着一名使者进了大院，迎面就是扶疏的花木，尽管是冬日，园中依旧苍翠如春，小径两旁以树木巧妙地隔出许多石桌亭台，有不少文人学士三两成群在各处下棋谈天，间或发出一阵笑声。
使者领着楚章往里走了好一会儿，闲谈的士人也慢慢稀疏，眼前的景色愈发清幽，直走到一处精心雕琢的石桌旁，他才停下了步子。
石桌旁只坐着一个青年，身形挺拔，满脸意气风发，眉宇间都是炽烈的骄傲之色，眼神明亮野心勃勃，一身皇子常服穿的张扬极了，见到楚章，笑呵呵地招手：“定南公，来这里。”
楚章弯腰行礼，被二皇子一把托住：“唉，都不是外人，行什么礼。你母亲与我母妃是莫逆之交，我们自然也应是挚友，何况你是我皇兄之子，我们还有个叔侄的名头——”
他嘴里说着这话，眼神不动声色地打量楚章的神情，果然见楚章在听到后半句话时僵硬了一下，满意地笑了笑，嘴上还故作失言地顿了一下：“哎——不该提这个的，来来来，坐！”
楚章默不作声地被他引着在他对面坐下了，邵天桓亲手替他斟了一杯茶，笑着说：“早就听闻你进京的事，一直没机会和你见一面，这不，我连见面礼都备好了，总算能给你了！”
说着，他朝身后一摆手，马上就有使者捧着一只半臂长的木匣子走了上来，弯腰将木匣子高举过头。
楚章惊疑不定地看看二皇子，对方则大方地朝他示意：“打开看看，不喜欢就换一件！”
楚章依言伸手开启了那只匣子，一看见里面的东西就惊骇的屏住了呼吸。
那里面是一振摆放在红色软绸布上的短剑，剑的样式有些独特，呈微微弯曲的弧形，剑鞘上镶嵌着细碎的猩红宝石，剑柄上还饰有珍珠盘结的火红穗带。
这柄短剑样式华丽，但看起来是女子所用，实在不应该送给楚章，二皇子却像是没有发现这点一样，胸有成竹地坐在一旁。
楚章直直盯着那柄短剑，深吸了一口气：“殿下，您这是什么意思？”
邵天桓摊手：“哪有什么意思？你们南疆十六部的国剑，难道不应该交由皇室中人保管吗？”
楚章紧紧抿着嘴唇，半晌才嘶哑着声音：“这本是母亲的东西，您物归原主，也该交给母亲，或者给我的妹妹。”
按照南疆女子继位的传统，王权象征的国剑，的确该交给女王或是其继承人，总之这么说也不应该给楚章才对。
邵天桓叹口气：“你不喜欢？”
楚章没有说话，垂着眼睛仿佛在内心做着激烈斗争。
邵天桓于是加了把火：“我一直觉得，你们南疆女子继位的传统实在不合情理，世间本就应以男子为尊，我也听到过不少夸奖你聪颖的传闻，可是你在南疆却被女人压得死死的，难道你就不想做出一番自己的事业么？”
他满意地看到楚章的眼神随着他的话语亮了起来。
不过是个十四岁的小崽子，翻过年也才十五，好骗得很。
楚章看了看匣子里的短剑，又看看邵天桓，眼里的神采很快熄灭下去：“可是……南疆已经……”
邵天桓摆摆手，压低声音：“这你就不懂了，南疆距大魏这么远，父皇对此地本就不甚热衷，连官员都不愿意前去，要再划出去，不过是一句话的事情。皇兄一直坚持南疆应由大魏掌控，但我却不觉得，你们在那里生活的好好的，天高地远，我们何必闹得不愉快呢？如果我在父皇那个位置，我就会让你们重新回去，南疆的还是南疆，大魏的还是大魏，你觉得呢？”
他这话几乎是赤裸裸地把自己的念头翻了出来，眼神亦如饿狼般盯紧了楚章。
楚章像是被吓到了，往后退了两步，一脸惊慌失措：“殿下，您是要……”
邵天桓却笑起来：“哎呀，你想到哪里去了，我不过是和你谈谈另一条更好的路而已。你觉得怎么样？这把剑，满意吗？”
楚章呆呆地看了他一会儿，犹豫不定地想了想，最终一咬牙：“殿下，我听您的！”
邵天桓大笑起来，拍了拍楚章的肩膀：“好！”
东宫内部被他那个病痨鬼皇兄管的极严，他一直插不进人去，这下有了个内应，对付那个病痨鬼还不是手到擒来！
邵天桓志得意满地笑着，楚章也在一边跟着微微地笑，仿佛是因为骤然得了这天大的好事而满心激动，面颊一片绯红，他嘴里含着滚烫的毒液，心口灼烧着阴寒的火焰，恨不得扑上去咬死面前的二皇子，但是脸上却只是含蓄羞怯地笑。
两个各自心怀鬼胎的家伙好像瞬间就成了多年的至交，一口一个桓兄章弟喊的不亦乐乎。
等楚章抱着木匣子离开了，二皇子才收敛了笑容，冷笑一声：“蠢货。”
而同一时间，走出园子的楚章回头看这座庞大富丽的庄园，在心里也骂了一句：“白痴！”
第12章 山鬼（十一）
他们私下达成的协定邵天衡当然不知道，就算是天道，在扮演一个柔弱人类的时候，他也不能发挥出超出人类的力量，所以在病中的这段时间，他没少借着鬼王的壳子出去浪荡。
在楚章出曜仪殿后没多久，躺在床榻上的太子殿下就迅速披上了鬼王的皮囊，出现在了城东桃花坞。
这桃花坞虽然取了个颇文人气的名字，实则是山上一间小寺庙僧众为增添庙宇收入种植的数十亩桃林，春季桃花可卖给女儿家做胭脂水粉，桃子也可以出售，桃枝亦可做柴火。
不过在这片桃林生长到一定规模后，城中的文人学子就常来此踏春，日久天长，不少民众也会来此游玩，僧众们就在林外支起卖茶水的摊子，收取一两文茶水钱补贴生活。
冬末春初，桃花尚未开放，林中人声稀疏，头戴幂离的男子一身逶迤曳地的宽松大袖长袍，如一缕烟雾飘进了林子，四下张望一番，拣定了林中最为高大茂盛的那株桃树，脚下一点，整个人倏尔散开，化作一团墨水般氤氲泛青的墨气，旋即在树梢分叉上凝聚成人形。
容貌诡丽侬艳的鬼王舒舒服服地在树杈上躺下来，摆出了一个曜仪殿太子绝不会做的姿势，烟笼雾罩般的纱质长衫像堆云从树梢挂下，站着的时候看不出来，他这么毫无仪态地一躺，那层叠如蝉翼的件件薄裳就分明地散落了开来。
单手撩开滑落到脸颊上的幂离，鬼王希夷从宽大的袖子里摸出了一只半臂长的酒坛，这坛子看起来着实是大，从薄薄袖子里掏出来的视觉效果也很惊悚。
曲起手指弹开坛口封泥，希夷单手拎着酒坛子开始喝，修真者对于力道和角度的控制堪称精妙，阔大的坛子口涓涓淌出清澈的酒液，无一滴遗漏地被灌入喉咙里。
三里外传来辘辘的马车声，希夷翻了个身，背朝着外面，顺手抓了一把干枯的桃枝，那嶙峋虬曲的褐色枝条宛如得了什么命令一样开始疯狂生长，在片刻之间抽出苍翠的叶片又生出浅粉的花朵，这样奇异的美景保持了不到一刹那，繁花干枯叶片衰败，鲜艳的色彩瞬间消失，只留下泛着青黑鬼气的枝条不正常地扭曲挺立在那里，遮住了躺在里面的人的身影。
马车不停歇地往这边驶来，在桃林外停了一下，车里有人掀开帘子望着这边：“这里是什么地方？”
闭着眼睛懒洋洋喝酒的希夷睁眼，有些惊讶地侧头看过去。
楚章？
他怎么会在这里？
这是什么天定缘分啊！
果然楚章就该是鬼王的弟子，没得洗了！
希夷骨碌一下爬起来，攀着枝条偷偷摸摸往外看，以他的眼力，不需要什么术法辅助就能看见林子外的景象。
车夫停下马车，回答贵人的话：“回公爷，这里是梵音寺，里面供的药师佛可灵验了，谁家小孩大人身体不好，都会来这里上一炷香，据说城里的夫人们也常来许愿家人身体健康呢！”
楚章只是被这片规模颇大的桃林吸引了注意力，在车夫说出这番话后，他心头一动，吩咐：“你在这里等着，我进去看看。”
车夫爽利地一收鞭子：“嗳！听您的！”
少年郎从车上翻身而下，独自一人走进了这片冬日的枯桃林。
梵音寺很小，僧侣不过六七人，穿着洗到泛白的僧衣，寺庙外还开了几片菜田，一看便是生活清贫，楚章跟着知客僧往里走，所见的僧侣虽生活贫苦，面上却有庄严平和的气度，见到衣着不凡的楚章也没有什么特别的表现，不过恭敬地合十作礼。
“施主请。”知客僧将楚章引进正殿，入目就是水洗的青石砖，殿上供奉的佛像也是简单的泥塑，但看得出来佛像被打理的很用心。
楚章在蒲团上跪下。
南疆人笃信巫鬼之术，更何况世上多有修仙之术，平常人虽穷尽一生不得见仙人之貌，不过楚章作为皇室子弟，却是知道海内存在各个仙门的，传闻仙丹有活死人肉白骨的奇效，也能使人沉疴尽去如焕新生，若不是仙门踪迹缥缈不可寻……
“楚章不通佛理，平生仅知巫蛊之术，此道为中原所不齿，佛祖闻听，大概也不屑于此。”
楚章的声音低不可闻，但在有心倾听的希夷耳中，却是字字清晰。
“楚章顽劣，此身污浊，不求佛祖庇佑，唯有一人……他心怀天下，护佑百姓万千，为天下黎民尽心竭力耗尽心血，功德无量，实在不该受此苦楚。楚章贱命微身，不值一提，有甚长物，您尽皆拿去，请庇佑他一生安康，长命百岁。”
浅淡的檀香烟气里，翻过年才十五的少年人脸上，竟然有了属于男人的成熟气质。
而在树杈上饮酒的某位鬼王，整个人都愣了一下。
——楚章这是在替谁祈祷呢？
琢磨了一下对方的用词，希夷皱起眉，觉得这事情不简单。
——楚章什么时候和魏帝这么好了？
这不应该。
这不对。
天道觉得这不行。
有种自己养的小崽子要被别人拐走的感觉。
听听这说的是什么！掏心掏肺的就差以身相许了！
——以身相许？
楚章这些日子一直陪着邵天衡，夜间就睡在床边，邵天衡看不过去，便令他上床来睡，两个男人，又是父子，有什么好避忌的，很快他就发现楚章的另一个好处——暖。
少年人的身体热腾腾的，比那些汤婆子好使的多，而且恒温又不会过热，病中的人极易感到寒冷，邵天衡只用了一天就迅速接受了这只大型暖炉。
楚章像一只大狗一样把下巴枕在床沿上，只看着邵天衡腼腆地抿着嘴笑：“殿下睡吧，我一会儿出宫一趟，太学的课业落下了很多，我让人给我借了夫子的笔记。”
“唔……”听见是正事，被窝里睡的全无戒心的太子殿下长长地哼了一声，纡尊降贵般地抬抬下巴，“好吧。”
褪去了锦衣华服和深重威严后的太子只剩下了瓷器似的矜贵，这副模样十足的傲慢，楚章却看得满心欢喜，他小心翼翼地将殿下的一举一动都记在心里，如同捧着一块剔透甜蜜的糖，舍不得吃，又怕丢了，只能不错眼地盯着这珍宝。
他很快再次睡熟了，那张过于苍白的脸颊泛起些微血色，泼墨一样乌黑的睫毛安稳地遮住眼下些许青色，薄薄的嘴唇习惯性地抿着，像是在梦里也有不能放松的压力。
楚章安静地看着，心里沉甸甸的，半晌，他撩起帘子走出屏风，等候已久的宫女们轻手轻脚地替他穿戴好常服，楚章摆手示意不要人跟随，只身来到了照花台。
楚天凤正等在内室，面前桌案上琳琅满目陈列着数十种胭脂水粉，她正饶有兴致地一样一样尝试着，见楚章来了，眼皮也不动一下，任凭楚章规规矩矩行完了一套大礼。
“母亲，传讯唤我来，是有什么事？”楚章垂手站立在楚天凤面前问。
楚天凤从鼻腔里出了口气，似笑非笑地看一眼他，妩媚的眼波里如同有黛水流漾。
平心而论，楚天凤的姿色绝对是上上等，肤如凝脂，眉似远山，眉宇间还有别的女子没有的尊贵之气，这点光从她生下的楚章身上也能看出一二。
“怎么，没事就不能叫你过来了吗？”她不咸不淡地刺了楚章一句。
楚章低下头：“母亲言重了，只是……”
“好了，”楚天凤不耐烦地打断他的话，她对这个儿子从来就没什么耐心，“叫你来，是庄妃跟我说，想让你去见见二皇子。”
“二皇子？”楚章藏在宽大袖摆里的手一下子握紧了，眼底弥漫出一层阴翳，“庄妃是什么意思？”
楚天凤没有察觉他的变化，依旧低头在那堆瓶瓶罐罐里挑拣：“不过是一个极好糊弄的女人罢了，我稍微奉承她两句，她就傻乎乎地把我引为挚友，再稍稍表达一下对太子的不满，她差点就要直说让我支持二皇子了——这么蠢的女人，是如何在这后宫称霸多年的？”
提起这点，连楚天凤的表情都出现了一点匪夷所思。
楚章囫囵听了个大概，慢慢说：“所以，庄妃的意思是，让我和二皇子多接触，做他在东宫的内应吗？”
楚天凤嗯了一声：“二皇子今日要去舍兰书院，你出宫去见见他。”
楚章没有第一时间应答，嘴角扯了一下，庄妃可不蠢，相反聪明极了，这不，连自视甚高的楚天凤都被她糊弄过去了，还洋洋得意着呢。
在心里将对庄妃母子的警惕提高了一点儿，楚章乖乖地应声：“是，我这就出宫。”
＊＊＊＊＊＊
舍兰书院离皇宫有点远，坐落在城东的小汤山上，是个极其文雅的结社所，楚章到了门口，还没自报家门，门子就已经极有眼力地替他开了门，殷勤地笑：“哟！公爷大驾光临！里面请里面请！”
楚章心里一凛，自己不说是深居简出，但在外露面也不多，这个门子一眼就看出了自己的身份，看来二皇子关注他已经有一段时间了。
可笑楚天凤还傻乎乎地以为是自己想接近庄妃呢，人家早就有这个心思了，就等着她上门了！
楚章淡淡地点点头，跟着一名使者进了大院，迎面就是扶疏的花木，尽管是冬日，园中依旧苍翠如春，小径两旁以树木巧妙地隔出许多石桌亭台，有不少文人学士三两成群在各处下棋谈天，间或发出一阵笑声。
使者领着楚章往里走了好一会儿，闲谈的士人也慢慢稀疏，眼前的景色愈发清幽，直走到一处精心雕琢的石桌旁，他才停下了步子。
石桌旁只坐着一个青年，身形挺拔，满脸意气风发，眉宇间都是炽烈的骄傲之色，眼神明亮野心勃勃，一身皇子常服穿的张扬极了，见到楚章，笑呵呵地招手：“定南公，来这里。”
楚章弯腰行礼，被二皇子一把托住：“唉，都不是外人，行什么礼。你母亲与我母妃是莫逆之交，我们自然也应是挚友，何况你是我皇兄之子，我们还有个叔侄的名头——”
他嘴里说着这话，眼神不动声色地打量楚章的神情，果然见楚章在听到后半句话时僵硬了一下，满意地笑了笑，嘴上还故作失言地顿了一下：“哎——不该提这个的，来来来，坐！”
楚章默不作声地被他引着在他对面坐下了，邵天桓亲手替他斟了一杯茶，笑着说：“早就听闻你进京的事，一直没机会和你见一面，这不，我连见面礼都备好了，总算能给你了！”
说着，他朝身后一摆手，马上就有使者捧着一只半臂长的木匣子走了上来，弯腰将木匣子高举过头。
楚章惊疑不定地看看二皇子，对方则大方地朝他示意：“打开看看，不喜欢就换一件！”
楚章依言伸手开启了那只匣子，一看见里面的东西就惊骇的屏住了呼吸。
那里面是一振摆放在红色软绸布上的短剑，剑的样式有些独特，呈微微弯曲的弧形，剑鞘上镶嵌着细碎的猩红宝石，剑柄上还饰有珍珠盘结的火红穗带。
这柄短剑样式华丽，但看起来是女子所用，实在不应该送给楚章，二皇子却像是没有发现这点一样，胸有成竹地坐在一旁。
楚章直直盯着那柄短剑，深吸了一口气：“殿下，您这是什么意思？”
邵天桓摊手：“哪有什么意思？你们南疆十六部的国剑，难道不应该交由皇室中人保管吗？”
楚章紧紧抿着嘴唇，半晌才嘶哑着声音：“这本是母亲的东西，您物归原主，也该交给母亲，或者给我的妹妹。”
按照南疆女子继位的传统，王权象征的国剑，的确该交给女王或是其继承人，总之这么说也不应该给楚章才对。
邵天桓叹口气：“你不喜欢？”
楚章没有说话，垂着眼睛仿佛在内心做着激烈斗争。
邵天桓于是加了把火：“我一直觉得，你们南疆女子继位的传统实在不合情理，世间本就应以男子为尊，我也听到过不少夸奖你聪颖的传闻，可是你在南疆却被女人压得死死的，难道你就不想做出一番自己的事业么？”
他满意地看到楚章的眼神随着他的话语亮了起来。
不过是个十四岁的小崽子，翻过年也才十五，好骗得很。
楚章看了看匣子里的短剑，又看看邵天桓，眼里的神采很快熄灭下去：“可是……南疆已经……”
邵天桓摆摆手，压低声音：“这你就不懂了，南疆距大魏这么远，父皇对此地本就不甚热衷，连官员都不愿意前去，要再划出去，不过是一句话的事情。皇兄一直坚持南疆应由大魏掌控，但我却不觉得，你们在那里生活的好好的，天高地远，我们何必闹得不愉快呢？如果我在父皇那个位置，我就会让你们重新回去，南疆的还是南疆，大魏的还是大魏，你觉得呢？”
他这话几乎是赤裸裸地把自己的念头翻了出来，眼神亦如饿狼般盯紧了楚章。
楚章像是被吓到了，往后退了两步，一脸惊慌失措：“殿下，您是要……”
邵天桓却笑起来：“哎呀，你想到哪里去了，我不过是和你谈谈另一条更好的路而已。你觉得怎么样？这把剑，满意吗？”
楚章呆呆地看了他一会儿，犹豫不定地想了想，最终一咬牙：“殿下，我听您的！”
邵天桓大笑起来，拍了拍楚章的肩膀：“好！”
东宫内部被他那个病痨鬼皇兄管的极严，他一直插不进人去，这下有了个内应，对付那个病痨鬼还不是手到擒来！
邵天桓志得意满地笑着，楚章也在一边跟着微微地笑，仿佛是因为骤然得了这天大的好事而满心激动，面颊一片绯红，他嘴里含着滚烫的毒液，心口灼烧着阴寒的火焰，恨不得扑上去咬死面前的二皇子，但是脸上却只是含蓄羞怯地笑。
两个各自心怀鬼胎的家伙好像瞬间就成了多年的至交，一口一个桓兄章弟喊的不亦乐乎。
等楚章抱着木匣子离开了，二皇子才收敛了笑容，冷笑一声：“蠢货。”
而同一时间，走出园子的楚章回头看这座庞大富丽的庄园，在心里也骂了一句：“白痴！”
第12章 山鬼（十一）
他们私下达成的协定邵天衡当然不知道，就算是天道，在扮演一个柔弱人类的时候，他也不能发挥出超出人类的力量，所以在病中的这段时间，他没少借着鬼王的壳子出去浪荡。
在楚章出曜仪殿后没多久，躺在床榻上的太子殿下就迅速披上了鬼王的皮囊，出现在了城东桃花坞。
这桃花坞虽然取了个颇文人气的名字，实则是山上一间小寺庙僧众为增添庙宇收入种植的数十亩桃林，春季桃花可卖给女儿家做胭脂水粉，桃子也可以出售，桃枝亦可做柴火。
不过在这片桃林生长到一定规模后，城中的文人学子就常来此踏春，日久天长，不少民众也会来此游玩，僧众们就在林外支起卖茶水的摊子，收取一两文茶水钱补贴生活。
冬末春初，桃花尚未开放，林中人声稀疏，头戴幂离的男子一身逶迤曳地的宽松大袖长袍，如一缕烟雾飘进了林子，四下张望一番，拣定了林中最为高大茂盛的那株桃树，脚下一点，整个人倏尔散开，化作一团墨水般氤氲泛青的墨气，旋即在树梢分叉上凝聚成人形。
容貌诡丽侬艳的鬼王舒舒服服地在树杈上躺下来，摆出了一个曜仪殿太子绝不会做的姿势，烟笼雾罩般的纱质长衫像堆云从树梢挂下，站着的时候看不出来，他这么毫无仪态地一躺，那层叠如蝉翼的件件薄裳就分明地散落了开来。
单手撩开滑落到脸颊上的幂离，鬼王希夷从宽大的袖子里摸出了一只半臂长的酒坛，这坛子看起来着实是大，从薄薄袖子里掏出来的视觉效果也很惊悚。
曲起手指弹开坛口封泥，希夷单手拎着酒坛子开始喝，修真者对于力道和角度的控制堪称精妙，阔大的坛子口涓涓淌出清澈的酒液，无一滴遗漏地被灌入喉咙里。
三里外传来辘辘的马车声，希夷翻了个身，背朝着外面，顺手抓了一把干枯的桃枝，那嶙峋虬曲的褐色枝条宛如得了什么命令一样开始疯狂生长，在片刻之间抽出苍翠的叶片又生出浅粉的花朵，这样奇异的美景保持了不到一刹那，繁花干枯叶片衰败，鲜艳的色彩瞬间消失，只留下泛着青黑鬼气的枝条不正常地扭曲挺立在那里，遮住了躺在里面的人的身影。
马车不停歇地往这边驶来，在桃林外停了一下，车里有人掀开帘子望着这边：“这里是什么地方？”
闭着眼睛懒洋洋喝酒的希夷睁眼，有些惊讶地侧头看过去。
楚章？
他怎么会在这里？
这是什么天定缘分啊！
果然楚章就该是鬼王的弟子，没得洗了！
希夷骨碌一下爬起来，攀着枝条偷偷摸摸往外看，以他的眼力，不需要什么术法辅助就能看见林子外的景象。
车夫停下马车，回答贵人的话：“回公爷，这里是梵音寺，里面供的药师佛可灵验了，谁家小孩大人身体不好，都会来这里上一炷香，据说城里的夫人们也常来许愿家人身体健康呢！”
楚章只是被这片规模颇大的桃林吸引了注意力，在车夫说出这番话后，他心头一动，吩咐：“你在这里等着，我进去看看。”
车夫爽利地一收鞭子：“嗳！听您的！”
少年郎从车上翻身而下，独自一人走进了这片冬日的枯桃林。
梵音寺很小，僧侣不过六七人，穿着洗到泛白的僧衣，寺庙外还开了几片菜田，一看便是生活清贫，楚章跟着知客僧往里走，所见的僧侣虽生活贫苦，面上却有庄严平和的气度，见到衣着不凡的楚章也没有什么特别的表现，不过恭敬地合十作礼。
“施主请。”知客僧将楚章引进正殿，入目就是水洗的青石砖，殿上供奉的佛像也是简单的泥塑，但看得出来佛像被打理的很用心。
楚章在蒲团上跪下。
南疆人笃信巫鬼之术，更何况世上多有修仙之术，平常人虽穷尽一生不得见仙人之貌，不过楚章作为皇室子弟，却是知道海内存在各个仙门的，传闻仙丹有活死人肉白骨的奇效，也能使人沉疴尽去如焕新生，若不是仙门踪迹缥缈不可寻……
“楚章不通佛理，平生仅知巫蛊之术，此道为中原所不齿，佛祖闻听，大概也不屑于此。”
楚章的声音低不可闻，但在有心倾听的希夷耳中，却是字字清晰。
“楚章顽劣，此身污浊，不求佛祖庇佑，唯有一人……他心怀天下，护佑百姓万千，为天下黎民尽心竭力耗尽心血，功德无量，实在不该受此苦楚。楚章贱命微身，不值一提，有甚长物，您尽皆拿去，请庇佑他一生安康，长命百岁。”
浅淡的檀香烟气里，翻过年才十五的少年人脸上，竟然有了属于男人的成熟气质。
而在树杈上饮酒的某位鬼王，整个人都愣了一下。
——楚章这是在替谁祈祷呢？
琢磨了一下对方的用词，希夷皱起眉，觉得这事情不简单。
——楚章什么时候和魏帝这么好了？
这不应该。
这不对。
天道觉得这不行。
有种自己养的小崽子要被别人拐走的感觉。
听听这说的是什么！掏心掏肺的就差以身相许了！
——以身相许？