第121章
他笑着又亲了她一下，“没事儿，她小呢，不懂的。”
日子静静流淌，不管外头是怎样的兵荒马乱，柔儿的生活总是平静的。
赵晋在前院写信，浙州的生意大受打击，连吉祥楼在内，十几个铺面被抢掠、烧毁。他损失很大，非常的大。
郭子胜举家南迁，写信催促他也赶紧动身上路，迟一日，怕是愈加危险。
可赵晋走不得。他得守在这里，守在妻儿身边。
福喜见他落印，点了火漆，忙上前把信接过来，问道：“爷，浙州的铺子，您瞧怎么处置？”
赵晋道：“尚未烧毁的，点算一下库房和账目，计算清楚损失，剩余的封存好。若是遇到乱党，不必跟他们硬碰硬，他们要抢就给他们抢，先保住人。”
“老宅那边，想走的都散出去。你亲自去一趟北山矿场，带上人，取五百斤火石，留在清溪宅院地下库房备用。”
福喜一怔：“爷的意思是？”
烛火映着赵晋的侧脸，把他的影子投印在墙上。他缓声道：“必要时，少不得用些非常手段。”
他抬起脸，又补充了一句，“不要透给太太知道。”
福喜点头称是，接过赵晋适才封好的信去了。
他知道爷是为什么没有南迁。
留在清溪，那些义军迟早要攻进来，爷命备上火石，是做好了同归于尽的打算。
睿王来了一趟浙州，为了保住晋阳那一支人马，不得已暴露了康家堡的关系，康家堡众人被睿王招安，随之入京，爷留在浙州附近的势力大不如前。京城局势更乱，几个王爷争斗不休，朝臣各自站队，为了自己那点利益，哪里顾得上臣民死活。当地官府如今自身难保，严大人连夜带同亲眷卷铺盖跑路，留下一个烂摊子，百姓苦不堪言。爷也是无法，只得做最坏的打算。
福喜叹了声，不敢多说什么，劝是无用，总不能让爷丢下家眷独自一人南行？也许，这就是命吧。
赵晋一晚派了三封信出去，无论他在书房里如何愁眉不展，回到内院去时，他总是一脸轻松平静。
帐中，两人相偎而眠。
其实柔儿没睡着，她知道赵晋也没有睡。
两人谁都没有说话。
她偎在他怀中，望着帐顶垂下的穗子。时局动荡，民不聊生。她本是活不下去不得已出卖自身的贫女。遇着她，他们一家才活了下去。
那时不敢想，自己会过上锦衣玉食的生活，更不敢想，会做他的妻子，和他养育着这么可爱的女儿。
如今肚子里还怀上了第二个。他不顾生死安危，留下来陪着她一同等待着天明。
他护着她的家人，护着她，即便明天就死去，她这辈子，也是无憾的了。
爱过人，尝过酸甜苦辣的滋味，还奢求什么呢？
若说有什么遗憾，那就是安安，和她肚子里没出世的孩子。让他们跟着她一块儿冒险，也不知能不能避过这次劫难。
赵晋说，宅子花园下有条密道，必要时可以躲在里面。也可以叫人带着孩子们先走，算是一条后路。她希望明天迟些到来，也希望他们用不上那条密道。
她唯一能做的，就是为孩子和他祷祝。希望他们平安无事，让她用什么代价去换都行。
赵晋在想清溪的城防，在想浙州老宅能不能守住，以及京城的局势和他埋下的那几条暗线，他脑海中的布局很多，要操心的事不少。在夹缝中求存，安稳活到今天，不留后路是不可能的。有很多事他没对柔儿讲，她只是个很简单的小女人，那些事她无法理解，也不会懂，说出来，只会让她更不安心，外面的事，他一个人来扛就好。
夜色中，一行人乘车穿过荒原。
妇孺们都睡了，行了几日车，实在很辛苦。男人们轮流赶车、守夜。
林顺倒了一杯热茶，来到车前递给赶车的陈兴。
陈兴接过饮了，车内，孔哲也钻出来，问道：“陈大哥，林大哥，咱们还得多久能到苏州？”
陈兴道：“约莫还得三天。令堂今儿觉着怎么样？车马颠簸，最担心老人家熬不住。”
孔哲苦笑道：“好在带了不少安神茶，我娘饮了，格外渴睡，倒也没那么难受。说起来真过意不去，我们家情况比较复杂，给您们添麻烦了。”不仅有他娘这个负累，还加上方姑娘的父亲，两个病人上路，大家免不得加倍辛苦。
林顺拍拍他肩膀，无言安慰。陈兴笑道：“说什么客气话？你跟顺子是一家人，跟我也不是外人，咱们自己人，甭说这个。回头到了苏州，咱几个把宅子都置在一块儿……”
说着，忽然沉默下来。
孔哲幽幽地道：“咱们不回清溪了吗？陈姐姐和陈姐夫在那边，也不知怎么样了。”
陈兴是最担心陈柔夫妇的人，可他还有一家老小要看顾，靠着赵晋的势力平安从清溪走出来，却把妹妹和外甥留在了城里。他心里难受，也自责得很。
林顺拍拍他的肩，低声道：“等把家小安顿好，咱俩，回去？”
陈兴诧异地望着他，这正是他的打算，却叫林顺先说了出来。
林顺马上就要跟孔绣娘成婚了，他可以为妹妹回头，林顺却没有这个义务。
他摇头道：“你别跟着添乱了，孔绣娘跟家里人都离不开你，你走了，我怎么安心？”
“那你走了，他们怎么安心，我怎么安心？”
“你别管了，清溪那个是我妹妹，跟你没关系，你去能干什么？白白惹赵爷不快，别跟着添乱了！”
林顺不言语了。他却是没立场，还徒然令人误会。可是他们靠着阿柔逃出来了，单单把阿柔一个人丢在清溪，他这辈子都没办法安心。
第113章
赶了几天路, 目的地总算到了。
赵晋提早安排人在城门前等候陈兴一行。
用了大半日，在城中安顿好，这边局势平稳, 百姓生活没有受到太大的影响。午后，陈兴带着林氏去街上逛了逛, 采买一些生活所需的用品。江南水乡，是和北方完全不一样的两种风情。空气是潮湿温热的，二月末，河畔已是碧树葱茏。
陈兴在街头的首饰铺瞧好了一支鎏银发簪, 趁林氏不备买好藏在袖子里, 等晚上用过饭回到房里才取出来递过去。
“三月二十你生辰, 提前送个礼。”
林氏大为意外, 距离自己生辰还有一个来月呢, 现在兵荒马乱的时候，他们是为避祸来的，生意做不成，往后生活都成问题, 不省着点花用怎么行？“夫君, 你花这么多钱买这劳什子作甚？如今局势艰难，该俭省些，留待给壮娃儿开蒙念书用也好啊, 我不要, 明儿你拿去退了，把钱拿回来去。”
陈兴温笑道：“这怎么好退？况且，给你买个簪子戴的钱还是有的, 在哪儿俭省也不能短了你的。戴上我看看？”
林氏不赞成, 心疼钱, 可收到这样精巧的礼物，她心里亦是甜丝丝的，哪个女人不爱漂亮？
她把簪子比在头上，拿了把铜镜细细端详。陈兴笑道：“好看的，留着戴吧，另有一件事，我想跟你商量。”
林氏脸上的笑收了，她心里早有预感，那天晚上三个男人在前车说话，她跟在后头的车里，没睡着，隐约听了个大概。且多年夫妻，她很了解陈兴，他知道他这些年闷闷不乐是为什么。家里亏欠阿柔，用阿柔换了现在的好日子，他总想弥补妹妹，每受赵晋一点恩情，他就坐立不安，恨自己无能。
“夫君，你要往回走，对吗？你不管我，不管孩子了？赵官人有本事，他自会护着妹妹啊，你这个时候赶回去，不是去送死吗？路上万一遇到个大事小情，你孤身一人怎么办啊？你叫我跟孩子还有爹娘怎么办啊？”林氏捂住脸，低低地哭了出来。
陈兴上前拥住她，轻拍她的脊背，“不会有事的，我会很小心，为了你我也会好好保重自己。你身边有顺子，有你爹，还有我爹娘，他们都能帮衬你，护着你，可是阿柔、阿柔身边一个亲人都没有，遇到事连个能帮衬的人都没有。我知道赵官人有本事，可我就是不放心，我想回清溪去，陪着她。我一开始就是这么打算的，想先把你们都安置好了，再独自去陪她。媳妇儿，你等等我，我会平安回来的，等战事了了，我就来接你们。我们还要开铺子，过日子，要把孩子送去念书学本事，将来要买一座大宅院，让你也当太太，有人伺候有人服侍……媳妇儿，跟着我，你受苦了。”
他轻吻林氏的眉心，无比温柔，无比深情。林氏肩膀抖动，不能自已地流着泪，可是却说不出一个不许。她最懂他，也一向最支持他。他主意已定，那她就好好留下来，替他照应好爹娘。
夜深了，林顺睡不着，他负手立在院子里，举头望着天上明净的月亮。
孔绣娘端着水盆出来打水，推开门就望见他的背影，“林大哥。”
林顺回过头，唤她的名字，“阿依，你还没睡？”
孔绣娘笑道：“我娘腰疼，我替她按摩了一会儿，正想打水洗个脸，没想到就看见你了。你怎么不睡？是不是乍搬到江南，不适应？”
林顺摇头笑笑，“不是，我瞧夜色很美，就出来走走。阿依，你怪我么？”
她奇怪地看着他，“怪什么？”
“婚事，突然迁来江南，好些东西带不过来，在这临时借用的院子里，若是在这里成婚，太委屈你。可战事不知道要打到什么时候，这么蹉跎你，过意不去。”
“嗳，”她忍不住红了脸，垂头道，“这有什么？只要是你，哪怕什么都没有，单贴个红纸在门上，我也情愿把自己嫁了。”
她声音很低，他几乎听不清，靠近几步，两人距离近了。孔绣娘心跳得极快，垂头瞥见他一块衣角，听他又开了口，说：“可是婚姻大事……”
她大着胆子，又凑近一点儿，把脸颊贴在他胸口上，红着脸闭着眼道：“林大哥，你什么都不用说，我不觉得委屈，我不想等啦，咱们原定就是三月，你不能反悔。你若是反悔，我、我不会原谅你的。”
说完，她飞快退开两步，举着手里的空盆挡住红透的脸，“早点睡，林大哥，我打水去啦。”
林顺目送她走远，他心跳得很快。被夜风拂过鬓发，他缓缓沉静下来。
他原想说的事，并不是婚事。可当着她，那些话变得好生艰难，说不出口。她也没给他鼓起勇气的机会。
他不忍心让她失望。
可是就放任陈兴一个人走吗？万一路上有什么事，连个照应的人都没有。他该怎么办？是该守着这一大家人，守着孔绣娘，还是和陈兴同进退，和阿柔同进退？
——
林顺到底没有走。
陈兴和林氏分别来劝他，劝他想想这院子里住着的老人家，想想随他千里奔逃而来的孔绣娘。
陈兴独自上了路，事先没敢惊动爹娘，等他走了两日，消息才瞒不住，陈婆子哭得泪人儿一般，担忧他路上有什么三长两短。
——
转眼三月就到了。
柔儿扶着门，缓步迈过门槛。金凤在后瞥见，飞速迎上来将她扶着。
她的肚子有四个多月了，已经显怀，能看出一点隆起。
清溪换了父母官，增添了一批城守。有一回西城门被攻陷，不过很快就被增援来的官兵镇压住了。
负责城防的是朝廷新调任过来的武将段隼。说起来，与赵晋还有些渊源，这人原是兴安侯义子段鸣的同宗，一到清溪，就四处拜访乡绅。如今留在城内的富户不多，多数有门路的都已买通城守举家迁离，剩下的人里，最有钱有势的就属赵晋。
段隼此刻坐在赵宅前院明堂椅上，慢条斯理捏着盏盖撇去茶水上浮起的茶末。
“这么说，”他声音慵懒，刻意拉长了调子，“赵官人是不愿意的了？”
赵晋笑道：“段大人别这样说。能为官府效劳，赵某乐意至极。只是拙荆有孕在身，行动不便，实在不宜迁居。赵某在清溪城内还有几处宅子，大人若是喜欢，尽可……”
“你那几个宅子本官知道。”段隼掀起眼皮，皮笑肉不笑地道，“那几个，可没有赵官人现今住的这个地方宽敞，既是屯兵，自然是要操练的，总得余出个校场，你说是不是？”
赵晋笑容微冷，垂眼端起茶，“那真是不凑巧。看来，这回赵某是效力不上了。”
端茶既是送客，赵晋的意思很明显。可对方不接招，浑似没注意到他的举动一般，冷笑道：“赵官人乐善好施，丙申年秋安远镇大火，丁酉年水南乡水灾，官人出钱出力，善名远播，为此，蒋天歌大人还受过嘉许，说他处置灾情有方，怎么到了本官这儿。官人便推三阻四，百般不愿配合？怎么，官人是瞧不起本官？抑或是瞧不起本官的族叔段衙内，瞧不起兴安侯府？”
他彻底地寒下脸来，讥诮地道：“用不用本官求了兴安侯他老人家亲笔书信一封，官人才愿意出手相助？”
赵晋靠在椅背上，长腿交叠，笑道：“段大人说笑了。大人率军而来，力抗反贼，安守一方，赵某作为百姓中的一份子，自然感念大人恩德。只是宅院一事，实在不便。大人远道而来，将士们辛苦，想必军中辎重不足，粮草有限。赵某田庄上尚有些富余的谷粟，若是大人不弃，明日即可送往衙门，还望大人笑纳。”
对方闻言不语，脸色并不好看。赵晋理了理袖子，又道：“眼看就是正午，若蒙不弃，还请大人留下吃顿便饭，容赵某略尽地主之谊。”
段隼轻蔑地笑了下，站起身来，“那就不跟官人客气。”他扬声喊“来人”，外头跨入几个持刀官兵，齐声喝道：“卑职听令。”
段隼道：“赵大官人赏酒席，你们几个不必客气，都来喝两杯凑个趣。”
赵晋站起身，笑道：“诸位请。”
日子静静流淌，不管外头是怎样的兵荒马乱，柔儿的生活总是平静的。
赵晋在前院写信，浙州的生意大受打击，连吉祥楼在内，十几个铺面被抢掠、烧毁。他损失很大，非常的大。
郭子胜举家南迁，写信催促他也赶紧动身上路，迟一日，怕是愈加危险。
可赵晋走不得。他得守在这里，守在妻儿身边。
福喜见他落印，点了火漆，忙上前把信接过来，问道：“爷，浙州的铺子，您瞧怎么处置？”
赵晋道：“尚未烧毁的，点算一下库房和账目，计算清楚损失，剩余的封存好。若是遇到乱党，不必跟他们硬碰硬，他们要抢就给他们抢，先保住人。”
“老宅那边，想走的都散出去。你亲自去一趟北山矿场，带上人，取五百斤火石，留在清溪宅院地下库房备用。”
福喜一怔：“爷的意思是？”
烛火映着赵晋的侧脸，把他的影子投印在墙上。他缓声道：“必要时，少不得用些非常手段。”
他抬起脸，又补充了一句，“不要透给太太知道。”
福喜点头称是，接过赵晋适才封好的信去了。
他知道爷是为什么没有南迁。
留在清溪，那些义军迟早要攻进来，爷命备上火石，是做好了同归于尽的打算。
睿王来了一趟浙州，为了保住晋阳那一支人马，不得已暴露了康家堡的关系，康家堡众人被睿王招安，随之入京，爷留在浙州附近的势力大不如前。京城局势更乱，几个王爷争斗不休，朝臣各自站队，为了自己那点利益，哪里顾得上臣民死活。当地官府如今自身难保，严大人连夜带同亲眷卷铺盖跑路，留下一个烂摊子，百姓苦不堪言。爷也是无法，只得做最坏的打算。
福喜叹了声，不敢多说什么，劝是无用，总不能让爷丢下家眷独自一人南行？也许，这就是命吧。
赵晋一晚派了三封信出去，无论他在书房里如何愁眉不展，回到内院去时，他总是一脸轻松平静。
帐中，两人相偎而眠。
其实柔儿没睡着，她知道赵晋也没有睡。
两人谁都没有说话。
她偎在他怀中，望着帐顶垂下的穗子。时局动荡，民不聊生。她本是活不下去不得已出卖自身的贫女。遇着她，他们一家才活了下去。
那时不敢想，自己会过上锦衣玉食的生活，更不敢想，会做他的妻子，和他养育着这么可爱的女儿。
如今肚子里还怀上了第二个。他不顾生死安危，留下来陪着她一同等待着天明。
他护着她的家人，护着她，即便明天就死去，她这辈子，也是无憾的了。
爱过人，尝过酸甜苦辣的滋味，还奢求什么呢？
若说有什么遗憾，那就是安安，和她肚子里没出世的孩子。让他们跟着她一块儿冒险，也不知能不能避过这次劫难。
赵晋说，宅子花园下有条密道，必要时可以躲在里面。也可以叫人带着孩子们先走，算是一条后路。她希望明天迟些到来，也希望他们用不上那条密道。
她唯一能做的，就是为孩子和他祷祝。希望他们平安无事，让她用什么代价去换都行。
赵晋在想清溪的城防，在想浙州老宅能不能守住，以及京城的局势和他埋下的那几条暗线，他脑海中的布局很多，要操心的事不少。在夹缝中求存，安稳活到今天，不留后路是不可能的。有很多事他没对柔儿讲，她只是个很简单的小女人，那些事她无法理解，也不会懂，说出来，只会让她更不安心，外面的事，他一个人来扛就好。
夜色中，一行人乘车穿过荒原。
妇孺们都睡了，行了几日车，实在很辛苦。男人们轮流赶车、守夜。
林顺倒了一杯热茶，来到车前递给赶车的陈兴。
陈兴接过饮了，车内，孔哲也钻出来，问道：“陈大哥，林大哥，咱们还得多久能到苏州？”
陈兴道：“约莫还得三天。令堂今儿觉着怎么样？车马颠簸，最担心老人家熬不住。”
孔哲苦笑道：“好在带了不少安神茶，我娘饮了，格外渴睡，倒也没那么难受。说起来真过意不去，我们家情况比较复杂，给您们添麻烦了。”不仅有他娘这个负累，还加上方姑娘的父亲，两个病人上路，大家免不得加倍辛苦。
林顺拍拍他肩膀，无言安慰。陈兴笑道：“说什么客气话？你跟顺子是一家人，跟我也不是外人，咱们自己人，甭说这个。回头到了苏州，咱几个把宅子都置在一块儿……”
说着，忽然沉默下来。
孔哲幽幽地道：“咱们不回清溪了吗？陈姐姐和陈姐夫在那边，也不知怎么样了。”
陈兴是最担心陈柔夫妇的人，可他还有一家老小要看顾，靠着赵晋的势力平安从清溪走出来，却把妹妹和外甥留在了城里。他心里难受，也自责得很。
林顺拍拍他的肩，低声道：“等把家小安顿好，咱俩，回去？”
陈兴诧异地望着他，这正是他的打算，却叫林顺先说了出来。
林顺马上就要跟孔绣娘成婚了，他可以为妹妹回头，林顺却没有这个义务。
他摇头道：“你别跟着添乱了，孔绣娘跟家里人都离不开你，你走了，我怎么安心？”
“那你走了，他们怎么安心，我怎么安心？”
“你别管了，清溪那个是我妹妹，跟你没关系，你去能干什么？白白惹赵爷不快，别跟着添乱了！”
林顺不言语了。他却是没立场，还徒然令人误会。可是他们靠着阿柔逃出来了，单单把阿柔一个人丢在清溪，他这辈子都没办法安心。
第113章
赶了几天路, 目的地总算到了。
赵晋提早安排人在城门前等候陈兴一行。
用了大半日，在城中安顿好，这边局势平稳, 百姓生活没有受到太大的影响。午后，陈兴带着林氏去街上逛了逛, 采买一些生活所需的用品。江南水乡，是和北方完全不一样的两种风情。空气是潮湿温热的，二月末，河畔已是碧树葱茏。
陈兴在街头的首饰铺瞧好了一支鎏银发簪, 趁林氏不备买好藏在袖子里, 等晚上用过饭回到房里才取出来递过去。
“三月二十你生辰, 提前送个礼。”
林氏大为意外, 距离自己生辰还有一个来月呢, 现在兵荒马乱的时候，他们是为避祸来的，生意做不成，往后生活都成问题, 不省着点花用怎么行？“夫君, 你花这么多钱买这劳什子作甚？如今局势艰难，该俭省些，留待给壮娃儿开蒙念书用也好啊, 我不要, 明儿你拿去退了，把钱拿回来去。”
陈兴温笑道：“这怎么好退？况且，给你买个簪子戴的钱还是有的, 在哪儿俭省也不能短了你的。戴上我看看？”
林氏不赞成, 心疼钱, 可收到这样精巧的礼物，她心里亦是甜丝丝的，哪个女人不爱漂亮？
她把簪子比在头上，拿了把铜镜细细端详。陈兴笑道：“好看的，留着戴吧，另有一件事，我想跟你商量。”
林氏脸上的笑收了，她心里早有预感，那天晚上三个男人在前车说话，她跟在后头的车里，没睡着，隐约听了个大概。且多年夫妻，她很了解陈兴，他知道他这些年闷闷不乐是为什么。家里亏欠阿柔，用阿柔换了现在的好日子，他总想弥补妹妹，每受赵晋一点恩情，他就坐立不安，恨自己无能。
“夫君，你要往回走，对吗？你不管我，不管孩子了？赵官人有本事，他自会护着妹妹啊，你这个时候赶回去，不是去送死吗？路上万一遇到个大事小情，你孤身一人怎么办啊？你叫我跟孩子还有爹娘怎么办啊？”林氏捂住脸，低低地哭了出来。
陈兴上前拥住她，轻拍她的脊背，“不会有事的，我会很小心，为了你我也会好好保重自己。你身边有顺子，有你爹，还有我爹娘，他们都能帮衬你，护着你，可是阿柔、阿柔身边一个亲人都没有，遇到事连个能帮衬的人都没有。我知道赵官人有本事，可我就是不放心，我想回清溪去，陪着她。我一开始就是这么打算的，想先把你们都安置好了，再独自去陪她。媳妇儿，你等等我，我会平安回来的，等战事了了，我就来接你们。我们还要开铺子，过日子，要把孩子送去念书学本事，将来要买一座大宅院，让你也当太太，有人伺候有人服侍……媳妇儿，跟着我，你受苦了。”
他轻吻林氏的眉心，无比温柔，无比深情。林氏肩膀抖动，不能自已地流着泪，可是却说不出一个不许。她最懂他，也一向最支持他。他主意已定，那她就好好留下来，替他照应好爹娘。
夜深了，林顺睡不着，他负手立在院子里，举头望着天上明净的月亮。
孔绣娘端着水盆出来打水，推开门就望见他的背影，“林大哥。”
林顺回过头，唤她的名字，“阿依，你还没睡？”
孔绣娘笑道：“我娘腰疼，我替她按摩了一会儿，正想打水洗个脸，没想到就看见你了。你怎么不睡？是不是乍搬到江南，不适应？”
林顺摇头笑笑，“不是，我瞧夜色很美，就出来走走。阿依，你怪我么？”
她奇怪地看着他，“怪什么？”
“婚事，突然迁来江南，好些东西带不过来，在这临时借用的院子里，若是在这里成婚，太委屈你。可战事不知道要打到什么时候，这么蹉跎你，过意不去。”
“嗳，”她忍不住红了脸，垂头道，“这有什么？只要是你，哪怕什么都没有，单贴个红纸在门上，我也情愿把自己嫁了。”
她声音很低，他几乎听不清，靠近几步，两人距离近了。孔绣娘心跳得极快，垂头瞥见他一块衣角，听他又开了口，说：“可是婚姻大事……”
她大着胆子，又凑近一点儿，把脸颊贴在他胸口上，红着脸闭着眼道：“林大哥，你什么都不用说，我不觉得委屈，我不想等啦，咱们原定就是三月，你不能反悔。你若是反悔，我、我不会原谅你的。”
说完，她飞快退开两步，举着手里的空盆挡住红透的脸，“早点睡，林大哥，我打水去啦。”
林顺目送她走远，他心跳得很快。被夜风拂过鬓发，他缓缓沉静下来。
他原想说的事，并不是婚事。可当着她，那些话变得好生艰难，说不出口。她也没给他鼓起勇气的机会。
他不忍心让她失望。
可是就放任陈兴一个人走吗？万一路上有什么事，连个照应的人都没有。他该怎么办？是该守着这一大家人，守着孔绣娘，还是和陈兴同进退，和阿柔同进退？
——
林顺到底没有走。
陈兴和林氏分别来劝他，劝他想想这院子里住着的老人家，想想随他千里奔逃而来的孔绣娘。
陈兴独自上了路，事先没敢惊动爹娘，等他走了两日，消息才瞒不住，陈婆子哭得泪人儿一般，担忧他路上有什么三长两短。
——
转眼三月就到了。
柔儿扶着门，缓步迈过门槛。金凤在后瞥见，飞速迎上来将她扶着。
她的肚子有四个多月了，已经显怀，能看出一点隆起。
清溪换了父母官，增添了一批城守。有一回西城门被攻陷，不过很快就被增援来的官兵镇压住了。
负责城防的是朝廷新调任过来的武将段隼。说起来，与赵晋还有些渊源，这人原是兴安侯义子段鸣的同宗，一到清溪，就四处拜访乡绅。如今留在城内的富户不多，多数有门路的都已买通城守举家迁离，剩下的人里，最有钱有势的就属赵晋。
段隼此刻坐在赵宅前院明堂椅上，慢条斯理捏着盏盖撇去茶水上浮起的茶末。
“这么说，”他声音慵懒，刻意拉长了调子，“赵官人是不愿意的了？”
赵晋笑道：“段大人别这样说。能为官府效劳，赵某乐意至极。只是拙荆有孕在身，行动不便，实在不宜迁居。赵某在清溪城内还有几处宅子，大人若是喜欢，尽可……”
“你那几个宅子本官知道。”段隼掀起眼皮，皮笑肉不笑地道，“那几个，可没有赵官人现今住的这个地方宽敞，既是屯兵，自然是要操练的，总得余出个校场，你说是不是？”
赵晋笑容微冷，垂眼端起茶，“那真是不凑巧。看来，这回赵某是效力不上了。”
端茶既是送客，赵晋的意思很明显。可对方不接招，浑似没注意到他的举动一般，冷笑道：“赵官人乐善好施，丙申年秋安远镇大火，丁酉年水南乡水灾，官人出钱出力，善名远播，为此，蒋天歌大人还受过嘉许，说他处置灾情有方，怎么到了本官这儿。官人便推三阻四，百般不愿配合？怎么，官人是瞧不起本官？抑或是瞧不起本官的族叔段衙内，瞧不起兴安侯府？”
他彻底地寒下脸来，讥诮地道：“用不用本官求了兴安侯他老人家亲笔书信一封，官人才愿意出手相助？”
赵晋靠在椅背上，长腿交叠，笑道：“段大人说笑了。大人率军而来，力抗反贼，安守一方，赵某作为百姓中的一份子，自然感念大人恩德。只是宅院一事，实在不便。大人远道而来，将士们辛苦，想必军中辎重不足，粮草有限。赵某田庄上尚有些富余的谷粟，若是大人不弃，明日即可送往衙门，还望大人笑纳。”
对方闻言不语，脸色并不好看。赵晋理了理袖子，又道：“眼看就是正午，若蒙不弃，还请大人留下吃顿便饭，容赵某略尽地主之谊。”
段隼轻蔑地笑了下，站起身来，“那就不跟官人客气。”他扬声喊“来人”，外头跨入几个持刀官兵，齐声喝道：“卑职听令。”
段隼道：“赵大官人赏酒席，你们几个不必客气，都来喝两杯凑个趣。”
赵晋站起身，笑道：“诸位请。”