蔷薇商会1
  烤串一经推出便大受欢迎,连带着麦酒都卖的很火红。
  店铺营业额每日飞涨, 三四天翻一番。爱丽丝翻看账本, 仍是觉得不满足。
  在她想来,火焰酒、清酒、三日醉、雷果酒功效奇特, 应该卖的更好才对。可事实上, 大多数人消费不起。
  皇家学院法师数量倒是挺多, 也买的起,偏巧放了假,也不知人都跑哪里去了。
  “暂时先不折腾, 等三月开学再说。”爱丽丝合上账本。
  恰在这时,莱恩推门进入, 表情凝重, 轻声道, “爱丽丝大人, 蔷薇商会的人来了。”
  蔷薇商会?听起来有点耳熟。爱丽丝想了半天,愣是没想起来在哪听过。
  见领主大人一脸迷茫, 莱恩主动解释,“每年丰收后,蔷薇商会都会组建商队, 到克莱顿购粮。”
  这么一说, 爱丽丝立即记起, “故意压价收购的那帮人?”
  “是。”
  “来就来呗, 今年没多余的粮食能卖给他们, 估计做不成生意。”爱丽丝撇撇嘴, 对趁火打劫、剥削过领民的商会没有一丁点好感。
  “那就不招待了?”莱恩试探着问。
  往年指望商队收粮能给个好点的价格,他们都是尽心款待。然而拉拢从来没有成功过,收购价丝毫没有上浮。
  “不用搭理,就当他们是路过的普通游客。”爱丽丝果断道。
  说话的同时心里在想,商队压价压的凶,一点不给面子,他们又何必故意讨好?
  “遵命。”莱恩低下头,努力抑制嘴角上翘。
  **
  “这什么鬼天气?简直要热死个人!”旅馆大厅,查理坐在椅子上咒骂,心情愈加烦躁。
  等了片刻,侍卫返回禀报,“大人,我去领主府邸,告诉他们您来了,可是……”
  他欲言又止,面上露出犹豫之色。
  “可是什么?有话快说,别磨磨蹭蹭!”查理不耐烦道,“管家是不是让咱们住进领主府邸?”
  不等侍卫作答,他便露出嫌弃之色,“说起来还是个男爵,住的地方普普通通,还没蔷薇商会员工宿舍强。”
  接着叹了口气,像是在自我安慰,“算了,出门在外,没那么多讲究。”
  站起身,示意侍卫带路,“走吧,先把行李带过去。”
  侍卫垂下眼帘,闷声道,“管家莱恩说,他知道了。”
  “知道了,然后呢?”查理追问。
  “然后就没有然后了……”侍卫恨不得把自己埋起来,“没邀请咱们去领主府邸居住,也没提粮食交易的事。”
  查理目光呆滞,十分怀疑天气太热,以至于自己产生了幻听。
  “我听着觉得奇怪,问了好几遍。后来管家大概嫌烦了,告诉我商队的人来就来了。只要不给领民添麻烦,想住旅馆住旅馆,想住民居住民居,他不会干涉。”侍卫越说声音越低。
  “知道不会提粮食收购价,所以懒得招呼了?”查理笑意森冷,“他怎么就不想想,价格升不了,但是可以往下压!”
  侍卫眼眸低垂,不敢多话。
  略一思索,查理很快拿定主意,“既然不让去领主府,咱们就在旅馆住下。”
  商队成员应了声,当即将马车上的行李搬进房间。
  查理眸光闪烁,轻声呢喃,“现在受的气,谈判过程中都会讨回来,给我等着。”
  他暗下决心,买粮的时候压价绝不手软。
  **
  一天过去了。
  两天过去了。
  三四五天过去了。
  莱恩丝毫没有上门谈判的意思,就好像真的把他们给忘了。
  查理嘴上什么都没说,可渐渐有些坐不住。
  第六天下午,仍不见有人上门拜访,他豁然站起身,“我出去逛逛,你们待在旅馆。”
  除了一名侍卫快步跟上,保护他的安全,其他人都老实地在房间里等着。
  奇怪,太奇怪了。领主府的管家往年向来对商队的人客气,今年怎么突然变了态度?查理一边思索,一边在镇上闲逛。
  眼角余光瞥见了什么,他不觉停下脚步。
  驻足凝望,只见一只十人小队正在铺路。青色的石砖铺在地上,不多时,道路变得平整。
  查理瞳孔一阵紧缩。他问侍卫,“咱们进镇的时候,好像没看见地砖?地上还是坑坑洼洼的。”
  侍卫张望片刻,回道,“方向不对,还没铺到咱们进镇的地方。”
  查理沉默不语。如果他没认错,这些人拿着的分明是青石砖!这种石料特别适合用来铺路,铺好后地面呈天青色,很漂亮,还不容易磨损。
  也因此,青石砖价格居高不下,唯有王都、伯爵领才用得起。
  “克莱顿居然用青石砖铺路?见了鬼了!”查理心里乱糟糟的,感觉局势正在失去掌控。
  继续前行,路边摊逐渐增多。
  “三明治,好吃的三明治,一块10枚铜币。”
  “宣软的白面包,一块只要3枚铜币!买两块送麦粥!”
  “新鲜的烤鱼!一棍6枚铜币,两棍10枚铜币。只剩最后三棍,要买的赶紧!”
  ……
  喧哗声不断,查理越逛表情越差,最后面色铁青。
  “大人,您没事吧?”侍卫担忧极了。
  “失算了!”短短三个字,活像是从牙缝里挤出来的一般。
  “啊?怎么了?”侍卫一脸茫然。
  “比起上次来克莱顿,镇上居民多出不少。”查理冷静分析。
  “路边摊大多卖的是吃食,生意很好。”
  “也就是说,收割的小麦领地内部能消化,不需要卖给过往商队。”
  “难怪领主府的管家不把咱们当回事,原来他根本不打算跟咱们做生意!”
  说到最后,他不禁咬牙切齿。
  这时,一股奇异的香味飘散开来。与此同时,含糊不清的说话声传入耳内,“三明治还是得选猪肉口味,味道特别棒!”
  摊主谦虚地笑了笑,“论好吃,当然是爱丽丝食品店的黄金鸡块和酒馆的烤串。我这算什么呀?配方还是人家给的。”
  “都好吃。最重要的是,你这最便宜。”顾客发自内心地感慨道,并为干瘪的钱袋流下心酸的泪水。
  “还不是托爱丽丝大人的福?”摊主语带感激,“自从她当上领主,大家的日子是越来越好过了!”
  “你好,我要块猪肉口味三明治。”查理凑近。
  等到三明治到手,他咬了一口,若无其事地提问,“你们说的爱丽丝大人是哪位呀?”
  “一看你就是外来的!爱丽丝大人可是克莱顿现任领主,前不久刚继承爵位。”顾客自来熟地回道。
  查理动作明显一僵。领主换人的消息使他震惊,更让人意外的是,手上的三明治出奇的好吃!
  他吃遍整个王都,都没找到能与之媲美的食物。这么一想,摊子生意红火,好像可以理解。
  顾客吃完点心,便转身离去。
  查理留在摊位附近,边吃边跟人闲聊,“爱丽丝领主是个什么样的人?你们说的我都好奇了。”
  “这位大人可是难得的好人!”摊主赞不绝口,“还没上任呢,就用光明法术免费为居民治疗。”
  “继任后,在她的管理下,大家伙吃得饱、穿的暖,还不用发愁找不着工作。”
  “前不久好些人瞎嚷嚷,说什么镇上缺粮,领民将来会饿死。我呸,都是恶意中伤!谁去粮店买不着粮食了?居民哪一天没能吃饱饭?分明是胡说八道!”
  “爱丽丝大人可是全系法师,这帮家伙净说些瞎话,也不怕遭报应。”
  “新任领主真是不得了!”查理刻意捧场,跟着摊主一顿乱侃,把现任领主夸了又夸。
  然而脸上笑嘻嘻,心里早就炸开锅——到快要断粮的领地购粮,这不是傻么?
  虽说摊主坚称是谣言,是有人嫉妒领主能干,故意造谣,但查理认为,无风不起浪。哪怕是传言,也该先有苗头。
  消息打探的差不多了,他又买了两块三明治。一块拿手里,一块抛给侍卫。
  “大人,现在怎么办?”侍卫等着商队领头人拿主意。
  查理咬了口三明治,无比冷漠,“没听摊主刚才说吗?克莱顿都快断粮了!还收购什么粮食?明天一大早就走。”
  果然是这样么?侍卫心中轻叹,啃着三明治,不再开口。
  **
  傍晚,酒馆大厅坐满了人。有顾客想进酒馆喝杯酒,却发现已经没座。
  关键时刻,爱丽丝当机立断,“把桌椅搬到门外,多设些座位。”
  “明白。”
  酒馆开张已经有段时日,店铺里早就招了新员工,人手十分充裕。命令刚刚下达,便有好几人执行。
  没一会儿功夫,酒馆门口安放了一溜桌椅,供人坐下歇息。
  有顾客嫌屋里空气闷,主动拎着烤串来到屋外。随着人数增多,喷香的烤串味逐渐在街道上蔓延开。
  偏偏就在这时,宣传水幕开始播放。
  金黄的麦酒落入杯中,漫出洁白的泡沫。
  路人看见了,咽唾沫的“咕嘟”声此起彼伏——喝过的都知道,麦酒麦芽香气突出,尝起来纯正鲜美,回味无穷。
  视频还在继续。
  众多烤串被刷上不同的酱料,跌落到托盘。接着,q版小人再也忍不住,将竹签握到手中。
  一口一份烤串,再喝口麦酒,感觉好极了!麦酒配烧烤简直是绝顶美味!
  有些路人曾吃过烤串,这会儿骤然想起连续撸串、停不下来的恐惧。
  烤串迅速减少,竹签极速增多,麦酒慢慢见底。不多时,桌上只剩一堆竹签。q版小人摸着肚子,发出满足的叹息。
  视频到此结束,开始新一轮播放。
  路人:我想回家。
  脚:不,你不想。
  然后径自走向酒馆。
  **
  回到旅馆,查理宣布第二天早上离开克莱顿。
  因商队成员在房间里闷了好多天,最后一个晚上,查理索性放开限制,允许他们结伴出游,四处逛逛。
  结果刚踏出旅馆大门,众人就闻见一股肉香味。几乎是下意识的,他们沿着香味飘来的方向一路前行。
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  查理:脸上笑嘻嘻,心里mmp
  第一天晚上
  查理:明天一大早就走
  第二天早上
  查理:……妹的,走不了了≧﹏≦
  **
  截止8.11
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