欲为圣明除弊事
清晨时分我已回到护国寺，在空灵悠远的佛鼓声中走进普贤殿，安静而虔诚地诵起经来。内心最重的石头已经放下，只待秀荷将账本拿出，柳家之事就多了几成把握。
诵了一天的经，内心平缓下来，心中的忧烦散去一些，夜里竟也睡得踏实。次日清晨再起，用过早饭便要回宫了。
普济将我送出寺门，我刚拜谢过，他和蔼一笑，将一本经书双手递到我的面前，柔声道：“心中的阴影不宜久存，存得久了，便再挥之不去了。这世间，有太多无可奈何之事，太多无可奈何之人，太多无可奈何之心，便是非理直气壮，却要理直气和才好。”
我抬头看他，清和眼底尽是慈悲，不由眼角一酸，内心翻涌，再次福身重重谢过，双手接过那本经书，面上一层清雅浅笑：“多谢大师。”
“阿弥陀佛”，普济方丈笑起来：“施主走好。”
马车“辘辘”前行，行至京城外十里突然停了下来。
惠菊轻掀开门帘：“出了什么事？”
我一直低头看那本经书，普济还赠予我了三只香蜡，莲花形状，拿在手上如玉生香，温润柔滑。正感悟佛法无边时，惠菊低呼一声道：“娘娘，皇上来了。”
我放下手中物件，整理了心绪与表情下了马车。只见沈羲遥骑在一匹通体尽白的神驹之上，意气风发，英姿飒爽。他一袭白衣飘飘，仿若谪仙，身边是徐征远，一身黑衣骑在黑马上，神情一如既往的严肃。
我下了马车，轻轻欠身笑问道：“皇上怎么来了？”
沈羲遥没有回答，只含笑看着我，眼中尽是温柔。他朝我伸出一只手，我毫不迟疑地握住，他一用力我便被带到马背上。心中一阵狂跳，故作嗔怒望着他，他“呵呵”笑起来，一夹马肚，神驹嘶叫一声转身朝京城而去。
我心中惊疑不定，这样与他共乘一骑还是当日从黄家村回京。一想到当初种种，身后不由泛上涔涔汗意，虽知此时早与往昔不同，但心底的恐惧还是漫了上来。
“皇上，蕙菊还在??”我话音未落，沈羲遥低下头在我发顶轻吻一口道：“朕想你想得厉害，只想早点见到你，这便迎来了。”
有满满的感动突然塞满心田，似饮了蜜般，却又令人心酸起来。我强忍着眼角的泪不让它流下来，心里的担忧消失不见，只剩下甜蜜与欢喜来。
徐征远紧紧跟上来，蕙菊另骑一匹马跟在他身后，朝我笑一笑。
马儿的速度慢下来，闲庭信步般行走在林间小道上，阳光暖洋洋洒下来，微风轻拂驱走炎热，令人如饮了冰水般浑身舒畅。
“许久没有出宫了，薇儿可愿与朕一同游览京城风光？”沈羲遥低头问我。
我忧心轩儿，却又不愿拂了他的兴致，一时有些为难。
似看出我的担忧，沈羲遥故作委屈道：“果然，女人有了孩子，就不要夫君了。”
“皇上！”我嗔一声：“轩儿病着??”
“朕出来时他已好了。有张德海与芷兰看护着，想必不会有问题。”沈羲遥轻轻抚弄我的秀发，“你就不要担心了。”
我心落下一半，给了他一个灿烂的笑容：“那便有劳夫君了。”
沈羲遥一愣，“哈哈”笑起来：“娘子可有想去的地方？”
“随便逛逛便好。只要是与夫君同行，哪里都是美的。”我甜甜笑着迎上他的目光。
果然一席话令他十分受用，在南大街将马儿寄存在客栈中，便与我携手闲逛起来。
蕙菊与徐征远跟在后面，前者一脸兴奋四处张望，后者一脸严肃警惕四周。我只挽着沈羲遥的臂膀，与他随处指点闲话，十分自在快活。
华灯初上时，我们四人来到京城最富盛名的酒楼聚仙阁，沈羲遥看着眼前三层高的酒楼对我道：“这家饭菜的味道很好，就在这儿吃晚饭吧。”
我娇媚笑道：“都依夫君。”
聚仙阁里此时宾客满座，竟找不到一处空位。有小二迎出来，朝我们歉意一笑：“几位客官实在不好意思，此时没有空位。几位若愿意，那边歇一歇等待，有茶水瓜子。”
我朝厅堂看去，只见里面人头攒动，杯碟声不绝于耳，因不知要等多久，又挂念着轩儿，便轻轻拉了拉沈羲遥的袖子低声道：“要不换一家？”
沈羲遥将我的手握住，含笑问小二：“可有包房？”
小二摇摇头：“包房早三天就都订出去了。”他挠挠头道：“几位稍等等，有几桌快吃完了，不会很久的。”
沈羲遥点点头，带我坐在等候的地方，又亲自斟了杯茶递给我，解释道：“这聚仙阁的鸽子蛋实乃天下一绝，今日即出来了，不尝一尝可惜了。”
我掩口笑道：“鸽子蛋？家里的厨子不会做吗？”抬头看沈羲遥，他的面上竟有一丝如孩童般执拗的神情。
他摇了摇头，有一丝鄙夷之色：“全不是那个味儿，差远了。”
我玩笑道：“夫君这样讲，若是被张总管听到了，怕要把厨子全换了呢。”
沈羲遥面上是素日见不到的放松之色，他“呵呵”笑道：“所以才不带他出来，有时太啰嗦。”
身后侍立的蕙菊与徐征远强绷住笑意，忍得十分辛苦。
我们正说着，只见窗边一桌客人结帐欲走，小二满面堆笑请我们过去。沈羲遥便拉了我的手，一脸向往。
不料，当我们刚要坐下，两个锦衣男子抢先一步推开沈羲遥，一屁股坐在椅子上，看也不看我们，好像什么都没有发生一般开始谈笑。
我心中一惊忙看沈羲遥脸色，只见他面色如常，但有不悦隐隐在眉间涌动。徐征远上前一步对二人道：“两位公子，这位置该是我家公子的。”
那两人抬了抬眼睛，傲慢地在徐征远身上扫过，一人着铁锈红洒金贡缎长袍，无赖道：“你叫这椅子，它会应你就是你的。”说罢“哈哈”大笑起来，十分无礼。
另一人着银灰团福锦缎长袍，面上满是奸猾之色，故作有礼拍了拍那人的胳膊，却不看我们，只看着一旁畏畏缩缩的小二：“小二，你说，这位置是谁的啊？”
那小二看看我们，又看看他们，十分为难不敢说话。
我心中一下明白过来，敢情我们遇上街霸了。不想多做纠缠惹来无谓是非，正要拉沈羲遥离开，只见小二朝那二人拱了拱手，对我们道：“几位客官，那边也有一桌结了帐，不如去那边吧，风景也是一样好的。”
“明明我们先排到，为何给他们？”徐征远不满道。他声音很大，又有武将的气势，一时引来众人侧目。
小二擦一擦额上冷汗，低声对沈羲遥道：“不瞒客官，这两位咱们惹不起的。”
徐征远怒目道：“他们惹不起，咱们看着就是惹得起的了？”
小二十分为难，但桌边二人却仿若未见，只顾自己聊天，讲的也多是庸俗之事，毫不将人放在眼中。
沈羲遥抬起手，徐征远不再说话。他微微笑着，但眼底却冷如冰山：“这便是你聚仙楼的待客之道？”又对那二人道：“凡事讲究先来后到，两位这样做，恐怕有失分寸吧。”
那二人“霍”得站起身，铁锈红袍男子吼道：“什么先来后到，老子今天就要坐这个位置了，你能把老子怎样？”
沈羲遥摇摇头：“我不能把你们怎样。”他语气中似有无奈，但我却听出底下的危险之色。
“哈哈，那就是了，还不快滚！”那人磕了瓜子，将瓜子皮吐到沈羲遥脚下。
我见沈羲遥面色一凛，一直压制住的帝王威严流露些须，那人骇了骇，仿佛为给自己壮胆一般，又吐了一口，竟沾到沈羲遥袍角上。
沈羲遥生为帝王，何时受过此等侮辱，正要发作，徐征远已要抽出佩剑，被沈羲遥按住。
“哎呀，还要拔剑啊！”银灰袍男子脸色微微发白，但还是嘴硬道：“你可知天子脚下佩剑而行是什么罪名？小二，老板，快把这几人送进官衙！”
徐征远气粗道：“老子既然敢佩剑行走，自然是被准许的！”
那二人愣了愣，只有负责京畿安全且五品以上武将才可佩剑，他二人望一望徐征远，又望一望一直挂着淡淡笑意的沈羲遥，彼此交换了眼神，铁锈红袍男子咳了一声道：“哼，那又如何？”说罢不再理会我们。
小二过来拉我们，几乎哀求般道：“客官，楼上有间包房空出来了，几位那边请吧。”
我想沈羲遥应该不想把事情闹大，便道：“夫君，妾身有些累了，我们过去吧。”
沈羲遥关切地看我一眼，明白我的意思。只是他毕竟壮年，正是意气风发之际，又是帝王至尊，何时受过此等闲气，又如何能轻易平复心中不快。可他见我满眼恳求神色，拉着我的手紧了紧，压下心头怒火，抬脚欲向楼上走去。
本来一切到此结束就正好，不想那二人见我们妥协，以为我们服软，不由“哈哈”大笑起来，铁锈红袍男子朝我们投来轻蔑的眼神，正巧见到一直藏在沈羲遥身后的我，登时露出惊艳神色，竟站起身一把拉住我的袖子。
我一惊，几乎要尖叫出来。沈羲遥回头，目光落在那只手上，仿佛有把利剑从他眼中射出，下一瞬便要将那手斩断。
“把你的脏手拿开！”他的不悦显而易见，帝王天生的不怒而威之势显露，令人胆寒。
两人对视一眼，手自然松开，可轻薄之言又起：“这位小娘子如此美貌，不如跟了我们，包你穿金戴银，吃香喝辣，这京城中也没人敢欺负你，省得像此刻这样委屈，哈哈！”
我心中怒火丛生，愤怒至极，沈羲遥也终于忍耐不住就要上前，徐征远更是将佩剑抽了出来。
眼看一场打斗在所难免，我倒不怕沈羲遥吃亏，面前二人身子虚胖，一看就是好吃懒做之徒，恐怕徐征远一下子就能制服。我只是不想徒惹是非，万一暴露身份就不好了。
正要拉住沈羲遥，只见一人硬生生插进来，拦抱住沈羲遥，一脸惊恐道：“公子息怒，公子息怒，有话好好说！”
沈羲遥丢出一锭金子砸在桌上：“放心，砸坏了店，本公子再给你原样盖一栋新的！”说着就要拨开小二上前去。
徐征远自然不会让主子动手，更是一个箭步走到那二人面前。
此时，一个胖胖的中年男子一面擦汗一面也拦了进来，朝两边各抱拳施礼，满面堆笑道：“几位，几位，有话好说。柳公子和李公子是咱家的常客，今日这顿就免了。”接着转向我们连哄带劝道：“敝人姓黄，是聚仙阁的掌柜。几位看着面生怕是第一次来，一定得给你们找个好位置！三楼景致最佳，又安静舒适，比这里好多了。若是愿给敝人一个面子，便随我来吧。”
沈羲遥本意也不想闹事，只是见我受辱气恼不已。我朝黄掌柜点点头：“那便请您带路吧。”
于是四人上了三楼，果然有一处风景绝佳的雅间空着。黄掌柜又是作揖又是打千，连连吩咐小二上好酒好菜，又想与沈羲遥闲聊。无奈沈羲遥在气头上，并不理会。倒是徐征远见他面子上过不去，偶尔答两句。
酒菜很快便上来了，色香味俱全，果然不负盛名。黄掌柜斟了一杯敬沈羲遥，“这位客官，实在对不住。不是小店不懂规矩，而是那两位咱们惹不起，还请海涵。”
沈羲遥见他满脸谦卑的歉意，也不想为难，接过一饮而尽。
黄掌柜见他喝了，面上稍稍放松道：“客官今日委屈了，这顿我请了，你们看还要什么？”
沈羲遥望向窗外繁华街景，脸色虽还难看，但稍许好了些。他沉声道：“那两个人，是谁？”
黄掌柜一愣，仿佛不解地看着沈羲遥：“客官不是京城人？可是您的口音??”
徐征远道：“我家主人素日繁忙不太出来。”
“哦哦，客官是做生意还是？”黄掌柜小心觑一眼沈羲遥，也不等他回答道：“那两人，灰袍的公子是光禄寺少卿许大人的小儿子。红袍的公子是中书侍郎柳大人的大公子。”
“柳大人？不是??”蕙菊正要说出柳妃，被我一个眼神止住了。
“正是呢！”黄掌柜似知道蕙菊想说什么，挥挥手让小二下去，叹一口气道：“这柳公子在京中可是一霸，咱们做小本生意，怎么敢惹啊。”
沈羲遥面上不满之色更甚，严肃道：“即是中书侍郎家眷，就更该遵纪守法，为百姓做出表率。”停了片刻又道：“再说，一个侍郎竟如此嚣张？”
黄掌柜忙嘘了一声：“这位客官，话不敢乱说！侍郎可是正二品官。”
“这里是京城，正二品还少吗？”沈羲遥十分不悦，似与谁赌气一般。
黄掌柜摇摇头：“看来客官是真不知道。正二品虽不少，可柳大人的千金是宫中的娘娘，十分受宠。依附柳大人的官员们多了，万春楼知道吧，听说就是柳大人的亲戚开的呢。若没个大官做靠山，万春楼能开那么大？”
沈羲遥只“哼”了一声，满面不屑。
我低低笑了笑站起身打圆场：“我们不常出门，这些都不懂。只是觉得若真是如此，那柳家就更该做个榜样，否则不是丢了皇上的脸面？好了，不说这些不愉快的，我们也不想惹祸。听说您这里鸽子蛋是一绝，我们想尝一尝。”
老板诺诺下去了，刚出了门，我身边传来“啪”得一声响，回头，沈羲遥面色铁青，额间隐隐有青筋暴出。
“好个柳大人??”他手用力处，一双象牙筷子被砸成两段。
一顿饭吃的索然无味，沈羲遥十分介怀内戚之祸，毕竟打着天子的旗号作威作福不但有失他的圣明，也会引来诸多弊端。像我凌家这样鞠躬尽瘁低调而行都被他忌惮，更何况柳家如此明目张胆在京中跋扈，今日还冲撞了他，他如何能咽得下这口气？
因为全无兴致，晚饭过后便回到宫中。我只觉得仿佛受到老天眷顾一般，一切得来全不费功夫，但面上自不能流露半点愉悦，只低眉顺眼地随沈羲遥回到养心殿，伺候他休息后，再去侧殿看轩儿。
轩儿的病已好的差不多，芷兰一直陪着他，三日里几乎衣不解带。我见她眼窝下黑黑一团，精神略显憔悴，知道这几日她必然十分操劳，当下感激不尽忙让她去休息，自己坐在轩儿的小床边，轻轻拍打起来。
轩儿睡得正香，白嫩的小脸睡得红扑扑的，甚是可爱。我轻轻亲了他一口，只见他砸吧砸吧嘴巴，仿佛嫌我惊了他的好梦，头一偏又睡过去。
我的心柔软如棉絮，觉得只要能日日陪伴在他身边，看他健康平安的成长，什么皇后之名，什么盛宠之尊，什么权势富贵，都比不上轩儿的笑脸。
可是，如果不除去柳妃，惠妃，还有今后层出不穷的敌人们，又怎能保证轩儿的一世安和呢？
揉一揉眼，唤蕙菊进来，吩咐她三日后出宫去找大哥，将我委托给秀荷的事交给大哥跟进。
当流火七月到来之时，事情已经准备得七七八八了。
这一日大哥奉命进宫议事，前几日我在沈羲遥那边见到一幅画，直说是大哥所喜，又感慨许久不见家人。如此，沈羲遥今日特允他向我请安。彼时，我正带着轩儿穿梭在万芳吐蕊的御花园映水兰香之中，观赏夏日里最后的百花争艳。
“臣已拿到柳侍郎卖官受贿的证据，万春楼强买民女也找到人证。秀荷偷出来的账本十分关键，几乎可以令柳大人丢官。”大哥一面逗着轩儿，一面低声道。外人看来，还以为我兄妹二人在闲话家常。
我点点头：“秀荷那边一定要安排好，我怕她受牵连。”
“这你放心，我已安排亲信以包身的名义将她接了出来，等事成之后再看她的意愿。”大哥应道。
“皇上那边可做了试探？”我想到当日沈羲遥不悦的神情，可他之后却全无动作，仿佛什么都没有发生。
“说来正巧，皇上那边竟也派人暗查。到时我参一本，估计除掉柳大人是十拿九稳。”大哥轻松道。
我摇摇头：“我要除掉的不光是柳大人，而是柳家！”
大哥轻轻一点头：“我知道，只是得慢慢来，急不得。”
我知道大哥的为难之处，不由叹一口气道：“我知道此事为难，毕竟柳妃是公主生母，又久蒙圣宠，更因为当年救驾有功，轻易撼动不得。”
大哥迟疑了一下，低声道：“当日你让我留心的事也查得差不多了。只是那异邦之人实在找不到，也不知是不是被灭口了。”
我轻轻一笑，仿佛在说天气一般轻松：“找不到最好，方便我们安排一个。”
大哥吃惊地看着我：“你是说？”
我点一点头，“无论当年之事是真是假，如今我偏要它变成柳大人指使，想来哥哥知道该怎么做。”
大哥沉吟片刻，朝我飞速投来一眼，微不可查地摇摇头，眼底全是惋惜之色。但片刻他已收敛心情道：“我知道了。”
我笑一笑：“皇上这边，我会想办法令他对柳家不满。所以，外面一切就靠哥哥了。”之后朝蕙菊示意，蕙菊捧了个锦盒上来，笑盈盈对大哥道：“这是前日皇上赏给娘娘的阎立本的画。娘娘说大人喜欢，今日特让奴婢带来。”
哥哥朝我施礼：“谢娘娘赏赐，臣先行告退。”
半月后沈羲遥在坤宁宫用晚膳。晚膳前他抱着轩儿一直逗他开心，轩儿不知怎的也一直“咯咯”笑个不停。我见他龙颜大悦，心中也有了几成的把握。
“皇上，”莲步轻移，素雅的雪丝月华裙裙底有一道金色锦缎镶边，行走间流光溢彩纷呈。我温柔抱过轩儿交给乳母，再笑道：“皇上，该用膳了。”
沈羲遥目光随着轩儿进去后殿，眼中恋恋不舍，在桌前坐下欢喜道：“轩儿进来越发结实了，还好上次没留下什么隐患。”
我没接话，从蕙菊手上端过一只玛瑙玉盖盘。沈羲遥正看着满桌菜肴，皆是简单的家常菜，与素日所用不同。此时见到我亲手捧的这个，不由问道：“这是何物？”
我神秘一笑轻掀开，里面十数枚拇指大小的圆润之物透出柔和的光，看去皆是浅浅的金光颜色，衬在红色的玛瑙之上，甚是诱人。
沈羲遥“哦”了一声惊讶道：“这不是？”
我点了点头：“皇上认出了？正是鸽子蛋。”说着夹一块到他盘中：“皇上尝一尝，是不是那个味？”
沈羲遥尝了一颗，连连点头，之后又疑道：“味道没错，只是鸽子蛋一定得刚出炉才好吃。你让他们从聚仙阁买回来，吃起来不会这般鲜嫩的。”
我与蕙菊相视一笑：“皇上喜欢就行，以后想吃了告诉臣妾。”
沈羲遥搁下筷子：“这个东西朕虽喜欢，但若常常要人从外面送来，难免兴师动众。”他隐含的意思我自然理解，沈羲遥甚少表示出自己偏爱什么，就是怕上行下效。
我端起面前一盏桂花羹道：“这点皇上倒不用担心。”
蕙菊在旁边解释道：“这是娘娘亲手做的，不是买的。”
沈羲遥一愣看向我，我只安静喝汤，回望他如氲氤秋水般温柔的目光。他仿佛不相信，又夹了一颗细细尝了，面上露出不解神色：“这鸽子蛋是聚仙阁秘法炮制的，朕当年曾让御厨试过，却怎么也做不出一样的味道。”
我淡淡道：“确实是秘方，不过正巧三哥与聚仙阁老板相熟，买下了秘方。”顿了顿又道：“至于御厨做不出，想来是没有聚仙阁的百年老汤。”
沈羲遥轻轻点了点头，我知他对御厨缘何做不出来并不感兴趣，便不再说，又夹了其他菜到他盘中：“别只吃那个，以后想吃了告诉臣妾，什么时候都有的。”
沈羲遥笑一笑，再夹一个送进嘴里：“这个东西啊，佐桂花蜜酿最好不过了。”
我朝蕙菊示意，她笑吟吟地为沈羲遥斟满清洌芬芳的美酒，我也端起一杯敬他：“臣妾愿皇上日日如此时般开怀。”
沈羲遥一怔，下一瞬已一饮而尽。
“怎么想起做这个？”他一面与用膳一面奇道：“你是皇后，不该亲自动手的。”
我垂下眼帘，流露出一点惋惜：“当日在聚仙阁因臣妾的事引来皇上与那些人的不快，本来好好的一天被人扫了兴致，实在惋惜。而皇上素日忙碌，那样的夜晚很难再有，这才让三哥要来秘方的。”
我起身再为他斟满一杯，如玉琼浆缓缓注满鎏金松鹤延年福寿杯中，再抬起头时一双眼睛微红，面上却是甜美笑容：“再说，为夫君洗手作羹汤，不是每个妻子该做的吗？”我稍敛了笑容，浮上一点担忧：“难道皇上不喜欢？”
沈羲遥被我的话打动，一时凝视着我，满眼都是浓浓深情。他拉过我的手，轻轻摩挲道：“我很欢喜，薇儿。”
有那么一瞬，仿佛这坤宁宫中象征皇后之尊的各种凤凰牡丹摆设全失去意义，天地间只剩下我与他二人，在摇摇烛光中深情对视。此刻，没有帝后，只有一对恩爱夫妻。
心被抽紧，说不清是被他那一个“我”字感动，还是被这样美满的气氛打动，我的眼角竟微有泪光。
沈羲遥站起身，轻轻亲吻我的面颊，他身上的龙涎香幽幽传入鼻尖，却令我打了个颤。这香气提醒我，他终究是皇帝，不是那个能与我厮守相伴，天底下只我二人的良人。
于是一点点冷静下来，将那份甜蜜的感动压回心中，重新与他对坐，闲话家常。其实今日，我只是要将他心中关于当日不快的回忆提起，这样，明日大哥同僚上书奏禀柳氏子弟在京中的罪行时，他会有先入为主的不佳印象。之后，我们会慢慢扯出柳大人卖官受贿的罪行，万春楼私下的勾当，以及，当年的“欺君之罪”。
如此，当我再见到柳妃时，已全不在乎她面上改不掉的傲慢不敬，只在想她这份骄傲能维持多久。
这天一早，妃嫔们请了安闲谈几句正要告辞，柳妃突然恭恭敬敬地起身施礼。
“皇后娘娘，”
她突然的谦逊令我不适应，当下只有微笑道：“怎么了？”
“回皇后娘娘，臣妾的风寒已好的差不多了。自当初因暂理后宫母女分别，一直十分思念玲珑。如今娘娘重掌后宫诸事，臣妾想接回玲珑。”她说的诚恳，面上也是一幅梨花带雨模样，我见犹怜。
我看一眼怡妃，只见她手一颤，杯中一点青碧茶水溅出来几点，落在樱花粉连珠银丝团花裥裙上，转瞬便消失了，就如她面上气恼无奈之色一般。毕竟柳妃是玲珑生母，她要回孩子也是情理之中。
我心中叹一声，但神色不变，轻轻笑道：“也是，当日劳烦妹妹打理后宫诸事，这才将玲珑暂交怡妃。如今??”
怡妃忙起身，朝我拜一拜道：“臣妾暂养公主是荣幸，如今姐姐病愈，自然该母女团圆的。”
我点点头：“毕竟柳妃是公主生母。这段时间你也辛苦了！”
怡妃缓缓施礼：“臣妾暂养公主是皇上皇后的恩典，臣妾不敢辜负。何况公主确实十分可爱，臣妾喜欢得紧呢。”她说着，眼底泛上泪光来。
柳妃不耐烦地打断她的话：“姐姐我稍后就去接玲珑，妹妹看可好？”
怡妃自然不能有异议，只笑道：“玲珑的用具挺多，臣妾先让他们收拾好，姐姐午膳后再来不迟。”
柳妃冷淡道：“无妨的，本宫先接玲珑回去。东西你晚点送来就行。”
旁人听了自然以为她着急母女重聚，而我清楚，柳妃的风寒一个月前便好了，她此时才提接回玲珑，自然是因为沈羲遥对她弟弟心生不满，连带也冷落了她，她想借玲珑挽回君心。
只是，毕竟大势已去。我因心中那份把握，倒不在乎她将玲珑接回去，反正不会很久。可怡妃并不知情，我见她虽然举止得体，但眼中哀伤却实在掩饰不住。
如此众人便散了，怡妃落在最后，朝我深深望一眼，我只给了她一个平和笑容，抚一抚鬓间一朵重瓣黄色木芙蓉，扶着蕙菊的手回去侧殿。
午睡起来太阳正好，我抱了轩儿在御花园流芳榭散步，一丛丛木芙蓉开得正艳，更有芳香气息萦绕四周，轩儿十分开心，揪住一朵粉色大花“咯咯”笑着，又瞅我鬓间那朵。
我慈爱一笑，将鬓间花朵递给他，引来他开心笑声，我的心里仿佛被暖阳晒透了，热烘烘的。
“臣妾给娘娘请安。”怡妃的声音在身后响起，失了往日的闲适，稍稍有些沙哑，仿佛哭过。
我让芷兰带轩儿回去，转头看向怡妃，果然，她眼圈红红的，连带神情都不如往昔鲜活，好像被抽去灵魂一般。
“怎么这般模样？”我走到她面前问道。
“臣妾见娘娘与小皇子其乐融融，再想待会儿回去玲珑不会跑出来喊我母妃，心中难过??”她说着又涌出泪来。
我抽出绢帕为她擦一擦，玩笑道：“本宫素日觉得你不是这般小心眼的人啊。”
这样一说，怡妃更加伤心起来。
我拍拍她安慰道：“本宫知道，玲珑虽不是你亲生，但你对她比柳妃要好得多。只是柳妃毕竟是生母，地位又在你之上，不能急于一时。”
“臣妾清楚柳妃为什么接玲珑回去。”怡妃面上露出忿忿来，“若她真是对玲珑好，臣妾也不会如此。可今日臣妾收拾了玲珑常玩的玩具，又打算将她喜好一一告诉柳妃。不想柳妃十分不耐烦，没听了几句就带人走了。”她顿一顿再道：“臣妾让他们把玲珑的床抬去昭阳宫，柳妃说不必了。玲珑在臣妾身边近一年，那床和玩具都是用惯的，如今骤然回去，不适应可怎么好？”她露出担忧神色，如慈母挂念孩儿，事无巨细都在操心。
“今天玲珑并不愿跟她回去。”怡妃叹一口气，拿起帕子按一按眼角，声音都微微颤抖起来：“哭闹了一阵，她开始还好好哄，没多久便厉害起来。玲珑走时泪眼巴巴不停回头看臣妾，臣妾如今一想到她的眼神，就??就??”她的眼泪再度涌出来，几乎哽咽道：“臣妾以前听说，她当年一心认定自己怀的是皇子，不想却是公主，又恰逢娘娘专宠，十分不甘。便不喜欢玲珑，臣妾担心玲珑回去会过的不好。”
我用力按一按她的手，打断她的话沉声道：“昭阳宫里一应俱全，小孩子也不能惯，这世间不会有不喜欢孩子的母亲。柳妃一定会疼爱照顾好她的。”
怡妃这才发现自己失言了，忙向我告罪。
我摇摇头：“你我之间不必如此。只是这话千万不能让旁人听了去。”
怡妃再叹一声，收回泪水，只是眼底哀戚难抑。我明白她此刻心情，想想若是自己恐怕也难压住悲伤，便劝道：“柳妃出身高门，又蒙宠多年，碍于身份也不会对玲珑不好。如今即使是为了皇宠将玲珑接回，自然也会在皇上面前做出慈母的样子，你就不用挂心了。你今日做的很好，不要与她争什么，后宫前朝盘根错节，不要为此连累家族。”
怡妃“嗯”一声，又叹一口气：“柳妃的父亲是正二品侍郎，臣妾父亲不过是个正六品岭南通判，还不是任他拿捏。”
我“哦”一声：“难道？”
怡妃点点头：“家父有风湿，岭南潮气重，每每阴雨便十分辛苦。当时家父做出点功绩，皇上便提出将他调来京城做个翰林院侍读，不想最后还是没成。”
我讶道：“皇上都有意了，怎会不成呢？”
怡妃不满道：“柳大人说，岭南蒙昧，好不容易出一个深受当地百姓爱戴的好官，就地升职才是最好。又说我封了昭容，若再提拔父亲进京，会令人觉得家父是靠我才升迁而不是实干。这本是小事，皇上就没再提了。”
“不想柳大人连容人的雅量都没有。”我轻蔑一笑。
怡妃哀哀道：“翰林院侍读不过是个闲职，之前我与柳妃发生了点龃龉，怕也是??”
“不可妄断。”我淡淡道。
其实怡妃为人素来云淡风轻，并不看重权势钱财，但她十分孝顺，不愿见父亲在岭南吃苦，为此才反常地介意此事吧。
怡妃点点头不再说什么，只是我知道，她心底对柳妃的不满怕也是早早种下了。
我笑一笑：“你父亲的事本宫找机会跟皇上提一提。”之后折下一朵粉芙蓉为她戴上：“今夜皇上会去长春宫，你早点有自己的孩子，便谁都抢不走了。”
怡妃一愣，面上泛起淡淡绯红：“孩子，那是缘分呢。”
我“嗯”一声：“是啊，是缘分。你与玲珑也有缘，可惜柳妃仗着皇上宠爱，仗着家族势大，等闲人还是不要与她争锋的好。”
怡妃怔怔望着我，我只含笑。她仿佛明白什么，朝我深深一福道：“臣妾谢娘娘提点，臣妾这就回去准备侍奉皇上。”
我点点头，希望她是真正明白我的意思。
不过当晚沈羲遥并未去长春宫，傍晚时分收到奏报，连日来海上倭国总有船只擅闯海域，又有倭人在舟州城中滋事。沈羲遥召集群臣在御书房议事，众人认为这是倭国一次试探，应先观察再做决断。只有羲赫觉得倭国此举十分可疑，怕是侵犯的前兆，应该做好出战准备，并回以颜色试探倭国态度。
不想沈羲遥没有接受羲赫的建议，而是静观其变。倭国在故意越界几次后，又突然没了动作。众人仿佛松一口气，但我见沈羲遥眉头一刻不曾松懈，便知不会这样简单。
与此同时，大哥将所有证据备齐，一本将柳侍郎参到了沈羲遥面前，却只说受贿。沈羲遥震怒将柳侍郎下狱又严令彻查。柳妃闻讯带玲珑在御书房外跪了两天，时值秋雨连绵之际，任谁都劝不回去。
我心中恨恨，并不是恨沈羲遥网开一面，而是恨柳妃利用玲珑。稚子无辜，她竟用来做求情的工具。
怡妃比我更加心疼，玲珑淋雨着了风寒发热，惊动了沈羲遥去了好几次昭阳宫。我见她心急上火嘴上都起了燎泡，素日挂在面上的淡雅温和的笑容也被紧皱的眉头与幽怨的眼眸取代。可她只能像所有妃嫔一般，不能太过关心，不能日日去昭阳宫探望。
终于，柳侍郎从大狱里放出，不过从正二品降为正五品礼部郎中，没收受贿所得。可他依旧是京官，依旧有做宠妃的女儿，依旧能凭借这些再慢慢升官敛财。
半月后沈羲遥微服私访，由羲赫陪着去了一趟万春楼，回来后脸色并不好看。
两日后大哥同僚上奏，万春楼是柳家暗中经营的卖官之所。同时还有万春楼仗着柳家做靠山，强抢民女欺行霸市，甚至草菅人命。
这一晚，沈羲遥在长春宫留宿，无意中问起怡妃初进京时有何见闻，不想怡妃沉默良久，只道印象并不好。在沈羲遥追问下，才哀哀道出当年她入宫参选，柳家公子要抢她入府，即使亮明秀女身份也阻止不了，只好藏在远亲家中才避过。
当时她觉得京中达官贵人如天上星，数不胜数，一不小心便会得罪。身为臣子却不是每家都能以身作则严守法度，反而仗着贵戚身份嚣张跋扈，想来京中百姓也是敢怒不敢言。
她素日与世无争，也从不说人闲话，此番见解反而令沈羲遥重视。再联想当日我的遭遇，对柳家一时压下的不满再度涌上来，甚至比先前更甚。
到如今，便只剩下压死骆驼的最后一根稻草了。
半月后，柳宅遭遇刺客，正巧被巡街的值勤官兵逮个正着，立即扭送官府。
这刺客是柔然人，严刑之下道出当年他受柳大人指使为其办事，不想事成之后不但没拿到报酬，反而被柳家追杀。他躲躲藏藏许多年，此时见柳家因获罪防守放松，想去报复。可再问柳大人指使他做了什么事，却支支吾吾顾左右而言他。
刺客在关押期间竟遭人灭口，好在守卫机警未能得逞。再顺着查下去，竟查出一桩惊天大案来。
初冬的寒风扫过紫禁城的金瓦高墙，吹落枝头最后几朵残花，怡妃一身雨过天青白梅初绽棉裙，钗环褪尽，跪在坤宁宫外的汉白玉台阶下。一张因冬日料峭冻得微微发红的面颊仿若初绽的雪海宫粉，一枝寒玉澹了春晖。
我坐在窗下赏一盆水仙，玉梅上前添了茶，关切地朝外望一眼，轻声道：“怡妃娘娘已跪了半个时辰了。”
我点点头：“还不够。”
玉梅忧道：“今日太阳虽好，可终究入了冬，别冻坏了。要不奴婢送件披风出去？”
我摇摇头：“你这样，还能说是本宫罚她么？”
玉梅垂了头不再说话，蕙菊捧来一碟瓜子薄脆，朝我使了个眼色。
我咳一声，推开窗，对下面抬起头的怡妃道：“不是本宫不愿，可柳家犯了重罪，皇上未开口之前本宫也没办法。你跪也没有用，还是起来吧。”
“皇后娘娘，稚子无辜，臣妾只希望能去昭阳宫看一眼玲珑，还请娘娘成全！”怡妃洁白的额头重重磕在汉白玉地砖上，再抬起时已青紫一片。
我正要开口，只见坤宁宫外明黄仪仗一闪，沈羲遥已大步走进来。
他乍见怡妃跪在地上，眼中一抹诧异，再见怡妃青紫的额头，更闪过一丝心疼来。却不理会不询问，径直走进殿中。
我盈盈下拜，沈羲遥扶我起来又坐到窗下，仿佛是怕冬日的风吹着我，他亲手关了窗，却连怡妃看也不看一眼。我余光扫去，只见怡妃的脸霎时雪白一片。
“皇上，”我起身施了一礼道：“怡妃她??”
沈羲遥却打断了我的话，指着窗前一盆水仙道：“就说怎么这样香，原来是这个。”他的笑容淡淡如冬日薄薄日光，复道：“薇儿才华这般好，不如赋诗一首？”
我见他眼底有疲惫，想来定有什么不顺心。再飞速望一眼投在窗上怡妃的剪影，她已低下头去。我整理了心思开口道：“瓣疑是玉盏，根是谪瑶台。 嫩白应欺雪，清香不让梅。皇上觉得可好？”
沈羲遥点点头，笑容中有难得的放松。“朕一直喜爱梅花，遗世独立，孤清高洁，如今听此诗，又觉得水仙也好，仙风道骨，清香自信，能与梅花相并，又更令人亲近。”
我笑一笑：“臣妾更喜欢梅花，也愿如梅花一般。”
沈羲遥点点头：“薇儿已如此。至于水仙，相较之下怡妃更似。”他看一眼外面，仿佛这才发现怡妃跪在那里，淡淡道：“怡妃惹你生气了？”
我这才明白为何他进来时不问，原来是以为怡妃触怒了我，所以先不理会，此时哄我展颜了才开口，一时不知他到底是在乎我，还是在乎怡妃。
我笑一笑：“怡妃妹妹没有令臣妾生气，她素来做的很好。如今跪在那里，是??”我小心觑一眼沈羲遥神色，仿佛有些担忧和犹豫，停了停才道：“她是为玲珑而来。”
果然上一瞬还挂着淡淡笑容的沈羲遥，面色一下子冷下去，好似平地起了阵冷风一般。
我却继续说下去：“怡妃妹妹与玲珑曾有母女缘分，据说前日她路过昭阳宫，见到宫中凄凉玲珑无人照拂，十分心疼，故今日求臣妾允她去探望。”我跪在地上，诚恳道：“臣妾知道，柳氏有欺君之罪，罪无可恕。但玲珑无辜，又是公主，不该一同禁在昭阳宫中。”
外面怡妃哀哀哭泣，求道：“皇上，您怎样责罚臣妾都行，求您让臣妾见一见玲珑。”
沈羲遥眉间有寂寥，他扶起我道：“不是朕狠心，只是??只是玲珑太像柳妃，朕不愿见到她就想起柳妃，想起她多年的欺骗，想起朕像个傻子。”
他的眼底闪过痛苦，令我的心微微抽紧。我拉过他的手，轻声安慰道：“皇上，柳妃当年也不过是为了得到您的青睐与宠爱，任何一个女人都会有这样的私心，希望自己是特别的，是有意义的。”
沈羲遥冷哼一声：“是吗？朕以为，不过是为了她柳家的满门荣耀，加官进爵，巧取豪夺，骄横跋扈。”
我抿了唇，再度跪下沉声道：“再如何玲珑也是无辜的。她虽小可已经懂事了，不该见到生母被囚，父皇置之不理，这要她以后如何自处，别人又会如何看待？皇家的公主，应该尊贵骄傲，不该受到屈辱的。”
沈羲遥眉毛一挑：“皇后是在指责朕？”口气中有淡淡不悦。
我抬头直视他的目光，不畏惧地点点头，朗声道：“是！”
沈羲遥不怒反笑，扶起我道：“那你说如何？”
我朝窗外一指：“既然怡妃妹妹之前就与玲珑有缘，又时时挂念，皇上不如成全了她的慈母之心吧。”
沈羲遥沉默半晌，终点了点头。吩咐张德海带怡妃去接玲珑，从此玲珑生母为怡妃，而非犯下重罪的柳氏如絮。
次日怡妃带了穿戴一新的玲珑来坤宁宫谢恩，玲珑依旧可爱，望向怡妃的目光亦十分依恋，只是昔日清澈如甘泉的眼眸里多了些忧伤，仿佛一夜之间长大了般。
我逗了她一会儿，见她终于露出小孩子的天真烂漫，这才打发嬷嬷带她去后殿玩，那里有精工坊送来的许多新奇玩具，想必也会让她开心。
怡妃起身朝我郑重跪拜道：“臣妾多谢娘娘！”
我关切望着她道：“昨天跪了那么久，膝盖怕是受不住，赶紧起来吧。”
怡妃柔和一笑：“算不得什么，只要能接玲珑出来臣妾怎么做都行。”说着朝我磕了三个头：“臣妾万分感激娘娘，若有哪里需要臣妾的，臣妾一定赴汤蹈火万死不辞。”
我亲手将她扶起：“你是真对玲珑好，本宫才肯成全你的。毕竟稚子无辜。”说罢轻轻叹了口气，仿佛有心事萦绕心头。
怡妃为我斟一杯茶：“娘娘可是有心事？”
我笑一笑，仿佛不在意道：“也没什么，不过是想到孟庶人。”
怡妃一听自然明白我的意思，孟家通敌满门抄斩，沈羲遥顾念旧情还要留她一命。如今柳如絮虽然欺君在前，可毕竟这么多年皇帝待她都是真心，难免心软。
“娘娘是怕皇上念旧？”怡妃试探问道。
我面上浮上点点忧愁：“皇上是长情之人，柳如絮毕竟谨慎侍奉多年，如今柳家都关在刑部大牢里还未定罪，她甚至连品级都没降，仅仅禁足在昭阳宫中，本宫怕??”我深深看怡妃一眼：“万一哪日她东山再起，旁的不说，第一个便是一定要接玲珑回去的。”
怡妃轻轻打了个颤，眼中的温柔渐渐被狠厉替代。
我见她有所动，便也点到为止，淡淡笑道：“不说了，毕竟后宫三千，前朝百官，兴衰荣辱都依托在皇上身上。一切，还是都遵照皇上的意思吧。”
怡妃点了点头，但神情若有所思，不多会儿便告辞了。
约莫十日后，柳家被定罪，阖族无论男女老幼皆抄斩，禁足中的柳妃囚于昭阳宫，待三日后与家族同赴黄泉。
沈羲遥命我办此事，他不想再听到任何有关柳家的消息。于是，按照我的授意，没有人告诉柳妃她被赐死的消息。这样，头顶的利剑时刻悬着，她一定会时刻忐忑紧张，不安焦躁，或者，隐隐抱有希望。这样的心境最是磨人，我也要她尝一尝。
三日后，天不亮我便再睡不着，早早醒来只见外面明晃晃一片。蕙菊备了金盆栉巾侍立一旁，见我起来便伺候梳妆。
我指一指窗外：“今天天亮的这样早？”
蕙菊笑道：“昨夜下了好大一场雪呢！没想到今年雪来的这样早。”
我一震，转瞬便压下心底一点愧意，不动声色由蕙菊为我梳妆。
馨兰走进来轻声道：“娘娘，前面来问，何时押送柳妃去刑场。”
我看着妆镜中那个女子，霞绯色事事如意蜀锦夹棉芙蓉裙上以五彩丝线绣出喜鹊报春，这件裙袍，像极了我在闺中的一件，不过材质稍有不同而已。当年穿着那件裙子的女子，眼神干净清澈，如空谷幽兰般超尘。而如今，镜中女子的眼睛却如无波古井，幽幽不见底，仿佛是温柔平和的，却又是无情寒冷的。眼波流转之间，也全无当年那份灵动出彩，只余淡然，还有稍许凌厉。
此刻，这眼中流露出难得的怜悯来。我沉默半晌道：“毕竟曾是宫妃，与犯人同赴刑场有失皇上颜面。”顿了顿又道：“传本宫懿旨，柳如絮侍奉皇上多年，留全尸。”
馨兰会意道：“奴婢这就去。”
我点点头，取过一枚芙蓉石海棠压鬓戴在发髻上，看看窗外纷扬的大雪，去年此时我差点冻死在雪地中，而今年，在这样暖洋如春的坤宁宫里，我却突然怀念起当初的日子来。虽然艰苦，却没有争斗，没有算计，不用一步步变成那个我不认识，也不喜欢的凌雪薇。
不久馨兰捧了个紫檀木托盘进来，上面按例蒙着一层青色锦盖。
我看也不看那托盘一眼，便起身准备去昭阳宫。
一路上雪渐渐小了，风却逐渐大起来。坐在暖轿中我也不免打了一个又一个寒战。
昭阳宫依旧是当初模样，前殿雕梁画栋雅致清新，一应器物整洁干净，除了没有侍立一旁的宫女太监，令人疑心住在这里的还是当宠之下的柳妃。
柳如絮被禁足在后殿，一踏进出前门，一股寂寥之意扑面而来。当初养了锦鲤的一池碧波如今只剩下空荡荡的池子，里面铺满落叶与灰尘。周遭柳树依旧，因不在季节，只剩下光秃秃的树枝，如垂死的手，无精打采地落在地上，将远处分割成斑杂的碎片，乍一看，很是惊心。
柳如絮坐在后殿门槛上，呆呆望向天空。她身上一袭天青色隐花罗衣微微泛出褪色后的白色，如秋日衰草上一层寒霜。满头青丝挽了个圆髻，细看之下固定发髻的簪子竟是一根竹筷。而她面容憔悴，眼神空洞，整个人消瘦至极，看上去还不如普通宫女来得神气，与昔日的后宫第一人判若两人。
我的心不知为何有抽紧之感，对身边随同而来的张德海道：“无论如何皇上没有褫夺柳妃品级，仅仅是禁足于此，怎么连个服侍的人都没有？”
张德海一脸为难道：“娘娘，您也知道，禁足不过是明面上说的，谁不知柳妃是囚禁在这儿。既是囚禁，怎么会有服侍的人呢。”
我看一眼那边对我们到来全无反应的柳妃，不由叹了口气：“无论如何，也该留个人照顾着。”之后疑道：“柳妃的家生丫头呢？她总该陪着啊。”
张德海轻声道：“柳氏一族被抄九族，近身仆役也不例外的。”
我一惊，不想此次沈羲遥竟狠心至此，当下噤了声，只朝柳如絮走去。
直到我们站在她面前，柳如絮仿佛才意识到有人来，抬起呆滞的眼睛瞅一瞅我，再看一看我身后的张德海，又将目光落在了浅灰色的天上，整个人死气沉沉毫无活气，仿佛失去了灵魂的玩偶，又似得了癔症的病人。
馨兰厉声道：“大胆柳氏，见了娘娘还不行礼？”
柳如絮的目光再度落在我身上，毫无礼数地从上到下打量一番，又别过头去道：“什么娘娘？本宫才是皇上最宠爱的妃子！凭什么向他人参拜。”
馨兰气道：“如今你不过是个罪人，见了皇后娘娘还不跪拜，小心治你大不敬之罪。”
柳如絮冷冷一笑，冰霜般的眼睛盯住馨兰：“本宫如今还怕有其他罪吗？”
我淡淡一笑：“对嘛，这才是柳妃。”
柳如絮看了我一眼，懒懒道：“你来做什么？”口气全无敬意，也无担忧，有一种破罐子破摔的意味。
我的笑容如春风化雨，声音温柔如水，仿佛是对好友交心一般：“来看看你，这么多年你一直居功自傲，不将任何人放在眼中，本宫一直不与你计较。如今临死还能保持这样一份骄傲，本宫倒真真敬佩了。”
柳如絮一愣，眼中伪装的淡定瞬间变成惊恐与怀疑。她死死盯着我：“你刚才说什么？什么临死？”
我惊讶道：“咦？难道你不知道，今日是你柳氏一族赴刑场的日子么？”之后抬头看一眼天空：“此时怕是已经在等监斩令了。”
柳如絮颤了颤，满眼不信，她几乎尖叫道：“不可能！皇上宅心仁厚，我父亲不过是贪赃枉法，怎么会要了全家的性命？”
我摇摇头：“不是全家，而是九族，无论男女老幼皆斩首示众！”
她闻言结结实实打了个寒战，“怎么可能？怎么可能？”她喃喃着，眼里流下泪来：“皇上怎么会如此狠心？”之后她直直盯着我，那眼神仿佛吐着信子的毒蛇一般：“是你！一定是你！你除了孟家还不够，还要除掉我柳家？”
我示意蕙菊上前，朝柳如絮冷冷道：“与本宫何干？你柳家使尽浑身解数，先派人假意刺杀皇帝，又安排你刻意相救。皇上被蒙在鼓里纵容你多年，如今他知道真相，你觉得，他能放过你们吗？”
“我们没有！那刺客是真的，我救皇上也是真的！”柳如絮喊叫起来。
我冷笑道：“如今人证物证俱在，无论你说什么，都改变不了欺君的事实。所以??”我近前一步，用只有我俩才能听到的声音说：“即使你护驾是真，皇上也不会信了。”
柳如絮看着我，眼底几乎逼出血来，牢牢盯着我，声音充满恨意：“我就知道，你是在报当年安阳的仇！当初没有在那杀死你，真是错误！”
这下换我一惊，安阳？那是多么遥远的事了。
“你是说??”我的思绪回到那被大火包围的客栈，回到落入火海的霞儿身上，我的声音微微颤抖：“那场大火？”
柳如絮桀桀道：“是啊，”她将散落在鬓间一缕头发别在耳后：“你说你为什么就没有死呢？如果你死了，皇上最爱的人就是我，这皇后的位置也是我的！这世间，为什么要有你！又为什么让他遇到你！”
“为什么？”我看着柳如絮，当年我还未被太后下旨入宫为后，也不认识沈羲遥，而柳如絮是后宫最得宠的妃嫔，她为何要害我？
“你不知道？”她的神情突然有一丝疑惑：“你竟不知？那你为何要对我柳家动手？”
我看着她：“柳家是罪有应得，与本宫何干？当年，当年本宫还未进宫，你为何要杀我？”
她“哈哈”仰天长笑，却不理会我，只朝东拜了拜道：“皇上啊！臣妾对您才是一片真心啊！为何，为何您看不到，为何您不要啊！”
我正欲上前问个清楚，张德海却拦住我道：“娘娘，时辰到了。”
“可是??”我指一指柳如絮：“本宫有话要问她！”
柳如絮朝我恻恻一笑，那笑容却令我毛骨悚然：“我不会告诉你，我还要化作鬼魂，看着你一错再错！”她说完，一个箭步上前扯下蕙菊手中托盘上的帕子，里面搁着一壶鸩酒，三尺白绫，还有一把匕首。
柳如絮劈手拿过酒壶，却又顿时失去勇气，凑在嘴边久久不敢饮下，眼泪在脸上淌成小河，不住往下滴答。
我难耐心底疑惑上前一步，急切道：“告诉我，你知道那个救我的人是谁，对不对？”
柳妃看着我，眼底突然显出一点光彩，然后轻轻点点头道：“你过来啊，你过来我就告诉你。”
我下意识便踏前一步，张德海惊呼道：“娘娘不可！”
我却突然清醒过来，过去种种，是死去的凌雪薇的过去，如今的我，即使知道那人是谁又如何？与此时的我，又有何意义呢？罢罢罢??
再看柳如絮，一脸死到临头犹自挣扎的狞笑，整个脸都扭曲了。我从心底泛上恶心，转过身去对张德海道：“张总管，剩下的交给你了。”
说罢带着蕙菊馨兰等人离开。
一声凄厉的呼喊在身后响起：“皇上！”惊起树梢的鸟儿扇着翅膀飞远了。
我不由回头，柳如絮不知何时脱去外衣，露出里面一件做工精良的湖水蓝湘绣蝶恋花百褶丝裙，配一件桃色红粉双牡丹裹胸，外披一件浅蓝色轻纱半袖，这是一套夏季服饰，有那么一瞬，我还以为回到了往昔。但细看下这裙袍是多年前的款式，也微微发旧。
她的头发披散下来，眼含泪水，手执酒壶饮下一口，脚下一个旋转，似乎要跳起舞来。可是，她的唇角淌下鲜红的血液，面上也露出痛苦神色。那鲜血落在蓝色的裙上，似盛开的一朵蔷薇。她突然微笑，如同撕破阴云的一缕阳光，只见她张了张嘴，仿佛要唤出一个人的名字。可她终究发不出声音，一个旋转还未完，已脚下一软，缓缓跌落在地上，抽搐几下便不动了，眼睛却睁得大大的，望向暗沉沉的天空，满是不甘。
我看得惊心，又有些怕。回过头，正对上沈羲遥怔怔的双眼。
诵了一天的经，内心平缓下来，心中的忧烦散去一些，夜里竟也睡得踏实。次日清晨再起，用过早饭便要回宫了。
普济将我送出寺门，我刚拜谢过，他和蔼一笑，将一本经书双手递到我的面前，柔声道：“心中的阴影不宜久存，存得久了，便再挥之不去了。这世间，有太多无可奈何之事，太多无可奈何之人，太多无可奈何之心，便是非理直气壮，却要理直气和才好。”
我抬头看他，清和眼底尽是慈悲，不由眼角一酸，内心翻涌，再次福身重重谢过，双手接过那本经书，面上一层清雅浅笑：“多谢大师。”
“阿弥陀佛”，普济方丈笑起来：“施主走好。”
马车“辘辘”前行，行至京城外十里突然停了下来。
惠菊轻掀开门帘：“出了什么事？”
我一直低头看那本经书，普济还赠予我了三只香蜡，莲花形状，拿在手上如玉生香，温润柔滑。正感悟佛法无边时，惠菊低呼一声道：“娘娘，皇上来了。”
我放下手中物件，整理了心绪与表情下了马车。只见沈羲遥骑在一匹通体尽白的神驹之上，意气风发，英姿飒爽。他一袭白衣飘飘，仿若谪仙，身边是徐征远，一身黑衣骑在黑马上，神情一如既往的严肃。
我下了马车，轻轻欠身笑问道：“皇上怎么来了？”
沈羲遥没有回答，只含笑看着我，眼中尽是温柔。他朝我伸出一只手，我毫不迟疑地握住，他一用力我便被带到马背上。心中一阵狂跳，故作嗔怒望着他，他“呵呵”笑起来，一夹马肚，神驹嘶叫一声转身朝京城而去。
我心中惊疑不定，这样与他共乘一骑还是当日从黄家村回京。一想到当初种种，身后不由泛上涔涔汗意，虽知此时早与往昔不同，但心底的恐惧还是漫了上来。
“皇上，蕙菊还在??”我话音未落，沈羲遥低下头在我发顶轻吻一口道：“朕想你想得厉害，只想早点见到你，这便迎来了。”
有满满的感动突然塞满心田，似饮了蜜般，却又令人心酸起来。我强忍着眼角的泪不让它流下来，心里的担忧消失不见，只剩下甜蜜与欢喜来。
徐征远紧紧跟上来，蕙菊另骑一匹马跟在他身后，朝我笑一笑。
马儿的速度慢下来，闲庭信步般行走在林间小道上，阳光暖洋洋洒下来，微风轻拂驱走炎热，令人如饮了冰水般浑身舒畅。
“许久没有出宫了，薇儿可愿与朕一同游览京城风光？”沈羲遥低头问我。
我忧心轩儿，却又不愿拂了他的兴致，一时有些为难。
似看出我的担忧，沈羲遥故作委屈道：“果然，女人有了孩子，就不要夫君了。”
“皇上！”我嗔一声：“轩儿病着??”
“朕出来时他已好了。有张德海与芷兰看护着，想必不会有问题。”沈羲遥轻轻抚弄我的秀发，“你就不要担心了。”
我心落下一半，给了他一个灿烂的笑容：“那便有劳夫君了。”
沈羲遥一愣，“哈哈”笑起来：“娘子可有想去的地方？”
“随便逛逛便好。只要是与夫君同行，哪里都是美的。”我甜甜笑着迎上他的目光。
果然一席话令他十分受用，在南大街将马儿寄存在客栈中，便与我携手闲逛起来。
蕙菊与徐征远跟在后面，前者一脸兴奋四处张望，后者一脸严肃警惕四周。我只挽着沈羲遥的臂膀，与他随处指点闲话，十分自在快活。
华灯初上时，我们四人来到京城最富盛名的酒楼聚仙阁，沈羲遥看着眼前三层高的酒楼对我道：“这家饭菜的味道很好，就在这儿吃晚饭吧。”
我娇媚笑道：“都依夫君。”
聚仙阁里此时宾客满座，竟找不到一处空位。有小二迎出来，朝我们歉意一笑：“几位客官实在不好意思，此时没有空位。几位若愿意，那边歇一歇等待，有茶水瓜子。”
我朝厅堂看去，只见里面人头攒动，杯碟声不绝于耳，因不知要等多久，又挂念着轩儿，便轻轻拉了拉沈羲遥的袖子低声道：“要不换一家？”
沈羲遥将我的手握住，含笑问小二：“可有包房？”
小二摇摇头：“包房早三天就都订出去了。”他挠挠头道：“几位稍等等，有几桌快吃完了，不会很久的。”
沈羲遥点点头，带我坐在等候的地方，又亲自斟了杯茶递给我，解释道：“这聚仙阁的鸽子蛋实乃天下一绝，今日即出来了，不尝一尝可惜了。”
我掩口笑道：“鸽子蛋？家里的厨子不会做吗？”抬头看沈羲遥，他的面上竟有一丝如孩童般执拗的神情。
他摇了摇头，有一丝鄙夷之色：“全不是那个味儿，差远了。”
我玩笑道：“夫君这样讲，若是被张总管听到了，怕要把厨子全换了呢。”
沈羲遥面上是素日见不到的放松之色，他“呵呵”笑道：“所以才不带他出来，有时太啰嗦。”
身后侍立的蕙菊与徐征远强绷住笑意，忍得十分辛苦。
我们正说着，只见窗边一桌客人结帐欲走，小二满面堆笑请我们过去。沈羲遥便拉了我的手，一脸向往。
不料，当我们刚要坐下，两个锦衣男子抢先一步推开沈羲遥，一屁股坐在椅子上，看也不看我们，好像什么都没有发生一般开始谈笑。
我心中一惊忙看沈羲遥脸色，只见他面色如常，但有不悦隐隐在眉间涌动。徐征远上前一步对二人道：“两位公子，这位置该是我家公子的。”
那两人抬了抬眼睛，傲慢地在徐征远身上扫过，一人着铁锈红洒金贡缎长袍，无赖道：“你叫这椅子，它会应你就是你的。”说罢“哈哈”大笑起来，十分无礼。
另一人着银灰团福锦缎长袍，面上满是奸猾之色，故作有礼拍了拍那人的胳膊，却不看我们，只看着一旁畏畏缩缩的小二：“小二，你说，这位置是谁的啊？”
那小二看看我们，又看看他们，十分为难不敢说话。
我心中一下明白过来，敢情我们遇上街霸了。不想多做纠缠惹来无谓是非，正要拉沈羲遥离开，只见小二朝那二人拱了拱手，对我们道：“几位客官，那边也有一桌结了帐，不如去那边吧，风景也是一样好的。”
“明明我们先排到，为何给他们？”徐征远不满道。他声音很大，又有武将的气势，一时引来众人侧目。
小二擦一擦额上冷汗，低声对沈羲遥道：“不瞒客官，这两位咱们惹不起的。”
徐征远怒目道：“他们惹不起，咱们看着就是惹得起的了？”
小二十分为难，但桌边二人却仿若未见，只顾自己聊天，讲的也多是庸俗之事，毫不将人放在眼中。
沈羲遥抬起手，徐征远不再说话。他微微笑着，但眼底却冷如冰山：“这便是你聚仙楼的待客之道？”又对那二人道：“凡事讲究先来后到，两位这样做，恐怕有失分寸吧。”
那二人“霍”得站起身，铁锈红袍男子吼道：“什么先来后到，老子今天就要坐这个位置了，你能把老子怎样？”
沈羲遥摇摇头：“我不能把你们怎样。”他语气中似有无奈，但我却听出底下的危险之色。
“哈哈，那就是了，还不快滚！”那人磕了瓜子，将瓜子皮吐到沈羲遥脚下。
我见沈羲遥面色一凛，一直压制住的帝王威严流露些须，那人骇了骇，仿佛为给自己壮胆一般，又吐了一口，竟沾到沈羲遥袍角上。
沈羲遥生为帝王，何时受过此等侮辱，正要发作，徐征远已要抽出佩剑，被沈羲遥按住。
“哎呀，还要拔剑啊！”银灰袍男子脸色微微发白，但还是嘴硬道：“你可知天子脚下佩剑而行是什么罪名？小二，老板，快把这几人送进官衙！”
徐征远气粗道：“老子既然敢佩剑行走，自然是被准许的！”
那二人愣了愣，只有负责京畿安全且五品以上武将才可佩剑，他二人望一望徐征远，又望一望一直挂着淡淡笑意的沈羲遥，彼此交换了眼神，铁锈红袍男子咳了一声道：“哼，那又如何？”说罢不再理会我们。
小二过来拉我们，几乎哀求般道：“客官，楼上有间包房空出来了，几位那边请吧。”
我想沈羲遥应该不想把事情闹大，便道：“夫君，妾身有些累了，我们过去吧。”
沈羲遥关切地看我一眼，明白我的意思。只是他毕竟壮年，正是意气风发之际，又是帝王至尊，何时受过此等闲气，又如何能轻易平复心中不快。可他见我满眼恳求神色，拉着我的手紧了紧，压下心头怒火，抬脚欲向楼上走去。
本来一切到此结束就正好，不想那二人见我们妥协，以为我们服软，不由“哈哈”大笑起来，铁锈红袍男子朝我们投来轻蔑的眼神，正巧见到一直藏在沈羲遥身后的我，登时露出惊艳神色，竟站起身一把拉住我的袖子。
我一惊，几乎要尖叫出来。沈羲遥回头，目光落在那只手上，仿佛有把利剑从他眼中射出，下一瞬便要将那手斩断。
“把你的脏手拿开！”他的不悦显而易见，帝王天生的不怒而威之势显露，令人胆寒。
两人对视一眼，手自然松开，可轻薄之言又起：“这位小娘子如此美貌，不如跟了我们，包你穿金戴银，吃香喝辣，这京城中也没人敢欺负你，省得像此刻这样委屈，哈哈！”
我心中怒火丛生，愤怒至极，沈羲遥也终于忍耐不住就要上前，徐征远更是将佩剑抽了出来。
眼看一场打斗在所难免，我倒不怕沈羲遥吃亏，面前二人身子虚胖，一看就是好吃懒做之徒，恐怕徐征远一下子就能制服。我只是不想徒惹是非，万一暴露身份就不好了。
正要拉住沈羲遥，只见一人硬生生插进来，拦抱住沈羲遥，一脸惊恐道：“公子息怒，公子息怒，有话好好说！”
沈羲遥丢出一锭金子砸在桌上：“放心，砸坏了店，本公子再给你原样盖一栋新的！”说着就要拨开小二上前去。
徐征远自然不会让主子动手，更是一个箭步走到那二人面前。
此时，一个胖胖的中年男子一面擦汗一面也拦了进来，朝两边各抱拳施礼，满面堆笑道：“几位，几位，有话好说。柳公子和李公子是咱家的常客，今日这顿就免了。”接着转向我们连哄带劝道：“敝人姓黄，是聚仙阁的掌柜。几位看着面生怕是第一次来，一定得给你们找个好位置！三楼景致最佳，又安静舒适，比这里好多了。若是愿给敝人一个面子，便随我来吧。”
沈羲遥本意也不想闹事，只是见我受辱气恼不已。我朝黄掌柜点点头：“那便请您带路吧。”
于是四人上了三楼，果然有一处风景绝佳的雅间空着。黄掌柜又是作揖又是打千，连连吩咐小二上好酒好菜，又想与沈羲遥闲聊。无奈沈羲遥在气头上，并不理会。倒是徐征远见他面子上过不去，偶尔答两句。
酒菜很快便上来了，色香味俱全，果然不负盛名。黄掌柜斟了一杯敬沈羲遥，“这位客官，实在对不住。不是小店不懂规矩，而是那两位咱们惹不起，还请海涵。”
沈羲遥见他满脸谦卑的歉意，也不想为难，接过一饮而尽。
黄掌柜见他喝了，面上稍稍放松道：“客官今日委屈了，这顿我请了，你们看还要什么？”
沈羲遥望向窗外繁华街景，脸色虽还难看，但稍许好了些。他沉声道：“那两个人，是谁？”
黄掌柜一愣，仿佛不解地看着沈羲遥：“客官不是京城人？可是您的口音??”
徐征远道：“我家主人素日繁忙不太出来。”
“哦哦，客官是做生意还是？”黄掌柜小心觑一眼沈羲遥，也不等他回答道：“那两人，灰袍的公子是光禄寺少卿许大人的小儿子。红袍的公子是中书侍郎柳大人的大公子。”
“柳大人？不是??”蕙菊正要说出柳妃，被我一个眼神止住了。
“正是呢！”黄掌柜似知道蕙菊想说什么，挥挥手让小二下去，叹一口气道：“这柳公子在京中可是一霸，咱们做小本生意，怎么敢惹啊。”
沈羲遥面上不满之色更甚，严肃道：“即是中书侍郎家眷，就更该遵纪守法，为百姓做出表率。”停了片刻又道：“再说，一个侍郎竟如此嚣张？”
黄掌柜忙嘘了一声：“这位客官，话不敢乱说！侍郎可是正二品官。”
“这里是京城，正二品还少吗？”沈羲遥十分不悦，似与谁赌气一般。
黄掌柜摇摇头：“看来客官是真不知道。正二品虽不少，可柳大人的千金是宫中的娘娘，十分受宠。依附柳大人的官员们多了，万春楼知道吧，听说就是柳大人的亲戚开的呢。若没个大官做靠山，万春楼能开那么大？”
沈羲遥只“哼”了一声，满面不屑。
我低低笑了笑站起身打圆场：“我们不常出门，这些都不懂。只是觉得若真是如此，那柳家就更该做个榜样，否则不是丢了皇上的脸面？好了，不说这些不愉快的，我们也不想惹祸。听说您这里鸽子蛋是一绝，我们想尝一尝。”
老板诺诺下去了，刚出了门，我身边传来“啪”得一声响，回头，沈羲遥面色铁青，额间隐隐有青筋暴出。
“好个柳大人??”他手用力处，一双象牙筷子被砸成两段。
一顿饭吃的索然无味，沈羲遥十分介怀内戚之祸，毕竟打着天子的旗号作威作福不但有失他的圣明，也会引来诸多弊端。像我凌家这样鞠躬尽瘁低调而行都被他忌惮，更何况柳家如此明目张胆在京中跋扈，今日还冲撞了他，他如何能咽得下这口气？
因为全无兴致，晚饭过后便回到宫中。我只觉得仿佛受到老天眷顾一般，一切得来全不费功夫，但面上自不能流露半点愉悦，只低眉顺眼地随沈羲遥回到养心殿，伺候他休息后，再去侧殿看轩儿。
轩儿的病已好的差不多，芷兰一直陪着他，三日里几乎衣不解带。我见她眼窝下黑黑一团，精神略显憔悴，知道这几日她必然十分操劳，当下感激不尽忙让她去休息，自己坐在轩儿的小床边，轻轻拍打起来。
轩儿睡得正香，白嫩的小脸睡得红扑扑的，甚是可爱。我轻轻亲了他一口，只见他砸吧砸吧嘴巴，仿佛嫌我惊了他的好梦，头一偏又睡过去。
我的心柔软如棉絮，觉得只要能日日陪伴在他身边，看他健康平安的成长，什么皇后之名，什么盛宠之尊，什么权势富贵，都比不上轩儿的笑脸。
可是，如果不除去柳妃，惠妃，还有今后层出不穷的敌人们，又怎能保证轩儿的一世安和呢？
揉一揉眼，唤蕙菊进来，吩咐她三日后出宫去找大哥，将我委托给秀荷的事交给大哥跟进。
当流火七月到来之时，事情已经准备得七七八八了。
这一日大哥奉命进宫议事，前几日我在沈羲遥那边见到一幅画，直说是大哥所喜，又感慨许久不见家人。如此，沈羲遥今日特允他向我请安。彼时，我正带着轩儿穿梭在万芳吐蕊的御花园映水兰香之中，观赏夏日里最后的百花争艳。
“臣已拿到柳侍郎卖官受贿的证据，万春楼强买民女也找到人证。秀荷偷出来的账本十分关键，几乎可以令柳大人丢官。”大哥一面逗着轩儿，一面低声道。外人看来，还以为我兄妹二人在闲话家常。
我点点头：“秀荷那边一定要安排好，我怕她受牵连。”
“这你放心，我已安排亲信以包身的名义将她接了出来，等事成之后再看她的意愿。”大哥应道。
“皇上那边可做了试探？”我想到当日沈羲遥不悦的神情，可他之后却全无动作，仿佛什么都没有发生。
“说来正巧，皇上那边竟也派人暗查。到时我参一本，估计除掉柳大人是十拿九稳。”大哥轻松道。
我摇摇头：“我要除掉的不光是柳大人，而是柳家！”
大哥轻轻一点头：“我知道，只是得慢慢来，急不得。”
我知道大哥的为难之处，不由叹一口气道：“我知道此事为难，毕竟柳妃是公主生母，又久蒙圣宠，更因为当年救驾有功，轻易撼动不得。”
大哥迟疑了一下，低声道：“当日你让我留心的事也查得差不多了。只是那异邦之人实在找不到，也不知是不是被灭口了。”
我轻轻一笑，仿佛在说天气一般轻松：“找不到最好，方便我们安排一个。”
大哥吃惊地看着我：“你是说？”
我点一点头，“无论当年之事是真是假，如今我偏要它变成柳大人指使，想来哥哥知道该怎么做。”
大哥沉吟片刻，朝我飞速投来一眼，微不可查地摇摇头，眼底全是惋惜之色。但片刻他已收敛心情道：“我知道了。”
我笑一笑：“皇上这边，我会想办法令他对柳家不满。所以，外面一切就靠哥哥了。”之后朝蕙菊示意，蕙菊捧了个锦盒上来，笑盈盈对大哥道：“这是前日皇上赏给娘娘的阎立本的画。娘娘说大人喜欢，今日特让奴婢带来。”
哥哥朝我施礼：“谢娘娘赏赐，臣先行告退。”
半月后沈羲遥在坤宁宫用晚膳。晚膳前他抱着轩儿一直逗他开心，轩儿不知怎的也一直“咯咯”笑个不停。我见他龙颜大悦，心中也有了几成的把握。
“皇上，”莲步轻移，素雅的雪丝月华裙裙底有一道金色锦缎镶边，行走间流光溢彩纷呈。我温柔抱过轩儿交给乳母，再笑道：“皇上，该用膳了。”
沈羲遥目光随着轩儿进去后殿，眼中恋恋不舍，在桌前坐下欢喜道：“轩儿进来越发结实了，还好上次没留下什么隐患。”
我没接话，从蕙菊手上端过一只玛瑙玉盖盘。沈羲遥正看着满桌菜肴，皆是简单的家常菜，与素日所用不同。此时见到我亲手捧的这个，不由问道：“这是何物？”
我神秘一笑轻掀开，里面十数枚拇指大小的圆润之物透出柔和的光，看去皆是浅浅的金光颜色，衬在红色的玛瑙之上，甚是诱人。
沈羲遥“哦”了一声惊讶道：“这不是？”
我点了点头：“皇上认出了？正是鸽子蛋。”说着夹一块到他盘中：“皇上尝一尝，是不是那个味？”
沈羲遥尝了一颗，连连点头，之后又疑道：“味道没错，只是鸽子蛋一定得刚出炉才好吃。你让他们从聚仙阁买回来，吃起来不会这般鲜嫩的。”
我与蕙菊相视一笑：“皇上喜欢就行，以后想吃了告诉臣妾。”
沈羲遥搁下筷子：“这个东西朕虽喜欢，但若常常要人从外面送来，难免兴师动众。”他隐含的意思我自然理解，沈羲遥甚少表示出自己偏爱什么，就是怕上行下效。
我端起面前一盏桂花羹道：“这点皇上倒不用担心。”
蕙菊在旁边解释道：“这是娘娘亲手做的，不是买的。”
沈羲遥一愣看向我，我只安静喝汤，回望他如氲氤秋水般温柔的目光。他仿佛不相信，又夹了一颗细细尝了，面上露出不解神色：“这鸽子蛋是聚仙阁秘法炮制的，朕当年曾让御厨试过，却怎么也做不出一样的味道。”
我淡淡道：“确实是秘方，不过正巧三哥与聚仙阁老板相熟，买下了秘方。”顿了顿又道：“至于御厨做不出，想来是没有聚仙阁的百年老汤。”
沈羲遥轻轻点了点头，我知他对御厨缘何做不出来并不感兴趣，便不再说，又夹了其他菜到他盘中：“别只吃那个，以后想吃了告诉臣妾，什么时候都有的。”
沈羲遥笑一笑，再夹一个送进嘴里：“这个东西啊，佐桂花蜜酿最好不过了。”
我朝蕙菊示意，她笑吟吟地为沈羲遥斟满清洌芬芳的美酒，我也端起一杯敬他：“臣妾愿皇上日日如此时般开怀。”
沈羲遥一怔，下一瞬已一饮而尽。
“怎么想起做这个？”他一面与用膳一面奇道：“你是皇后，不该亲自动手的。”
我垂下眼帘，流露出一点惋惜：“当日在聚仙阁因臣妾的事引来皇上与那些人的不快，本来好好的一天被人扫了兴致，实在惋惜。而皇上素日忙碌，那样的夜晚很难再有，这才让三哥要来秘方的。”
我起身再为他斟满一杯，如玉琼浆缓缓注满鎏金松鹤延年福寿杯中，再抬起头时一双眼睛微红，面上却是甜美笑容：“再说，为夫君洗手作羹汤，不是每个妻子该做的吗？”我稍敛了笑容，浮上一点担忧：“难道皇上不喜欢？”
沈羲遥被我的话打动，一时凝视着我，满眼都是浓浓深情。他拉过我的手，轻轻摩挲道：“我很欢喜，薇儿。”
有那么一瞬，仿佛这坤宁宫中象征皇后之尊的各种凤凰牡丹摆设全失去意义，天地间只剩下我与他二人，在摇摇烛光中深情对视。此刻，没有帝后，只有一对恩爱夫妻。
心被抽紧，说不清是被他那一个“我”字感动，还是被这样美满的气氛打动，我的眼角竟微有泪光。
沈羲遥站起身，轻轻亲吻我的面颊，他身上的龙涎香幽幽传入鼻尖，却令我打了个颤。这香气提醒我，他终究是皇帝，不是那个能与我厮守相伴，天底下只我二人的良人。
于是一点点冷静下来，将那份甜蜜的感动压回心中，重新与他对坐，闲话家常。其实今日，我只是要将他心中关于当日不快的回忆提起，这样，明日大哥同僚上书奏禀柳氏子弟在京中的罪行时，他会有先入为主的不佳印象。之后，我们会慢慢扯出柳大人卖官受贿的罪行，万春楼私下的勾当，以及，当年的“欺君之罪”。
如此，当我再见到柳妃时，已全不在乎她面上改不掉的傲慢不敬，只在想她这份骄傲能维持多久。
这天一早，妃嫔们请了安闲谈几句正要告辞，柳妃突然恭恭敬敬地起身施礼。
“皇后娘娘，”
她突然的谦逊令我不适应，当下只有微笑道：“怎么了？”
“回皇后娘娘，臣妾的风寒已好的差不多了。自当初因暂理后宫母女分别，一直十分思念玲珑。如今娘娘重掌后宫诸事，臣妾想接回玲珑。”她说的诚恳，面上也是一幅梨花带雨模样，我见犹怜。
我看一眼怡妃，只见她手一颤，杯中一点青碧茶水溅出来几点，落在樱花粉连珠银丝团花裥裙上，转瞬便消失了，就如她面上气恼无奈之色一般。毕竟柳妃是玲珑生母，她要回孩子也是情理之中。
我心中叹一声，但神色不变，轻轻笑道：“也是，当日劳烦妹妹打理后宫诸事，这才将玲珑暂交怡妃。如今??”
怡妃忙起身，朝我拜一拜道：“臣妾暂养公主是荣幸，如今姐姐病愈，自然该母女团圆的。”
我点点头：“毕竟柳妃是公主生母。这段时间你也辛苦了！”
怡妃缓缓施礼：“臣妾暂养公主是皇上皇后的恩典，臣妾不敢辜负。何况公主确实十分可爱，臣妾喜欢得紧呢。”她说着，眼底泛上泪光来。
柳妃不耐烦地打断她的话：“姐姐我稍后就去接玲珑，妹妹看可好？”
怡妃自然不能有异议，只笑道：“玲珑的用具挺多，臣妾先让他们收拾好，姐姐午膳后再来不迟。”
柳妃冷淡道：“无妨的，本宫先接玲珑回去。东西你晚点送来就行。”
旁人听了自然以为她着急母女重聚，而我清楚，柳妃的风寒一个月前便好了，她此时才提接回玲珑，自然是因为沈羲遥对她弟弟心生不满，连带也冷落了她，她想借玲珑挽回君心。
只是，毕竟大势已去。我因心中那份把握，倒不在乎她将玲珑接回去，反正不会很久。可怡妃并不知情，我见她虽然举止得体，但眼中哀伤却实在掩饰不住。
如此众人便散了，怡妃落在最后，朝我深深望一眼，我只给了她一个平和笑容，抚一抚鬓间一朵重瓣黄色木芙蓉，扶着蕙菊的手回去侧殿。
午睡起来太阳正好，我抱了轩儿在御花园流芳榭散步，一丛丛木芙蓉开得正艳，更有芳香气息萦绕四周，轩儿十分开心，揪住一朵粉色大花“咯咯”笑着，又瞅我鬓间那朵。
我慈爱一笑，将鬓间花朵递给他，引来他开心笑声，我的心里仿佛被暖阳晒透了，热烘烘的。
“臣妾给娘娘请安。”怡妃的声音在身后响起，失了往日的闲适，稍稍有些沙哑，仿佛哭过。
我让芷兰带轩儿回去，转头看向怡妃，果然，她眼圈红红的，连带神情都不如往昔鲜活，好像被抽去灵魂一般。
“怎么这般模样？”我走到她面前问道。
“臣妾见娘娘与小皇子其乐融融，再想待会儿回去玲珑不会跑出来喊我母妃，心中难过??”她说着又涌出泪来。
我抽出绢帕为她擦一擦，玩笑道：“本宫素日觉得你不是这般小心眼的人啊。”
这样一说，怡妃更加伤心起来。
我拍拍她安慰道：“本宫知道，玲珑虽不是你亲生，但你对她比柳妃要好得多。只是柳妃毕竟是生母，地位又在你之上，不能急于一时。”
“臣妾清楚柳妃为什么接玲珑回去。”怡妃面上露出忿忿来，“若她真是对玲珑好，臣妾也不会如此。可今日臣妾收拾了玲珑常玩的玩具，又打算将她喜好一一告诉柳妃。不想柳妃十分不耐烦，没听了几句就带人走了。”她顿一顿再道：“臣妾让他们把玲珑的床抬去昭阳宫，柳妃说不必了。玲珑在臣妾身边近一年，那床和玩具都是用惯的，如今骤然回去，不适应可怎么好？”她露出担忧神色，如慈母挂念孩儿，事无巨细都在操心。
“今天玲珑并不愿跟她回去。”怡妃叹一口气，拿起帕子按一按眼角，声音都微微颤抖起来：“哭闹了一阵，她开始还好好哄，没多久便厉害起来。玲珑走时泪眼巴巴不停回头看臣妾，臣妾如今一想到她的眼神，就??就??”她的眼泪再度涌出来，几乎哽咽道：“臣妾以前听说，她当年一心认定自己怀的是皇子，不想却是公主，又恰逢娘娘专宠，十分不甘。便不喜欢玲珑，臣妾担心玲珑回去会过的不好。”
我用力按一按她的手，打断她的话沉声道：“昭阳宫里一应俱全，小孩子也不能惯，这世间不会有不喜欢孩子的母亲。柳妃一定会疼爱照顾好她的。”
怡妃这才发现自己失言了，忙向我告罪。
我摇摇头：“你我之间不必如此。只是这话千万不能让旁人听了去。”
怡妃再叹一声，收回泪水，只是眼底哀戚难抑。我明白她此刻心情，想想若是自己恐怕也难压住悲伤，便劝道：“柳妃出身高门，又蒙宠多年，碍于身份也不会对玲珑不好。如今即使是为了皇宠将玲珑接回，自然也会在皇上面前做出慈母的样子，你就不用挂心了。你今日做的很好，不要与她争什么，后宫前朝盘根错节，不要为此连累家族。”
怡妃“嗯”一声，又叹一口气：“柳妃的父亲是正二品侍郎，臣妾父亲不过是个正六品岭南通判，还不是任他拿捏。”
我“哦”一声：“难道？”
怡妃点点头：“家父有风湿，岭南潮气重，每每阴雨便十分辛苦。当时家父做出点功绩，皇上便提出将他调来京城做个翰林院侍读，不想最后还是没成。”
我讶道：“皇上都有意了，怎会不成呢？”
怡妃不满道：“柳大人说，岭南蒙昧，好不容易出一个深受当地百姓爱戴的好官，就地升职才是最好。又说我封了昭容，若再提拔父亲进京，会令人觉得家父是靠我才升迁而不是实干。这本是小事，皇上就没再提了。”
“不想柳大人连容人的雅量都没有。”我轻蔑一笑。
怡妃哀哀道：“翰林院侍读不过是个闲职，之前我与柳妃发生了点龃龉，怕也是??”
“不可妄断。”我淡淡道。
其实怡妃为人素来云淡风轻，并不看重权势钱财，但她十分孝顺，不愿见父亲在岭南吃苦，为此才反常地介意此事吧。
怡妃点点头不再说什么，只是我知道，她心底对柳妃的不满怕也是早早种下了。
我笑一笑：“你父亲的事本宫找机会跟皇上提一提。”之后折下一朵粉芙蓉为她戴上：“今夜皇上会去长春宫，你早点有自己的孩子，便谁都抢不走了。”
怡妃一愣，面上泛起淡淡绯红：“孩子，那是缘分呢。”
我“嗯”一声：“是啊，是缘分。你与玲珑也有缘，可惜柳妃仗着皇上宠爱，仗着家族势大，等闲人还是不要与她争锋的好。”
怡妃怔怔望着我，我只含笑。她仿佛明白什么，朝我深深一福道：“臣妾谢娘娘提点，臣妾这就回去准备侍奉皇上。”
我点点头，希望她是真正明白我的意思。
不过当晚沈羲遥并未去长春宫，傍晚时分收到奏报，连日来海上倭国总有船只擅闯海域，又有倭人在舟州城中滋事。沈羲遥召集群臣在御书房议事，众人认为这是倭国一次试探，应先观察再做决断。只有羲赫觉得倭国此举十分可疑，怕是侵犯的前兆，应该做好出战准备，并回以颜色试探倭国态度。
不想沈羲遥没有接受羲赫的建议，而是静观其变。倭国在故意越界几次后，又突然没了动作。众人仿佛松一口气，但我见沈羲遥眉头一刻不曾松懈，便知不会这样简单。
与此同时，大哥将所有证据备齐，一本将柳侍郎参到了沈羲遥面前，却只说受贿。沈羲遥震怒将柳侍郎下狱又严令彻查。柳妃闻讯带玲珑在御书房外跪了两天，时值秋雨连绵之际，任谁都劝不回去。
我心中恨恨，并不是恨沈羲遥网开一面，而是恨柳妃利用玲珑。稚子无辜，她竟用来做求情的工具。
怡妃比我更加心疼，玲珑淋雨着了风寒发热，惊动了沈羲遥去了好几次昭阳宫。我见她心急上火嘴上都起了燎泡，素日挂在面上的淡雅温和的笑容也被紧皱的眉头与幽怨的眼眸取代。可她只能像所有妃嫔一般，不能太过关心，不能日日去昭阳宫探望。
终于，柳侍郎从大狱里放出，不过从正二品降为正五品礼部郎中，没收受贿所得。可他依旧是京官，依旧有做宠妃的女儿，依旧能凭借这些再慢慢升官敛财。
半月后沈羲遥微服私访，由羲赫陪着去了一趟万春楼，回来后脸色并不好看。
两日后大哥同僚上奏，万春楼是柳家暗中经营的卖官之所。同时还有万春楼仗着柳家做靠山，强抢民女欺行霸市，甚至草菅人命。
这一晚，沈羲遥在长春宫留宿，无意中问起怡妃初进京时有何见闻，不想怡妃沉默良久，只道印象并不好。在沈羲遥追问下，才哀哀道出当年她入宫参选，柳家公子要抢她入府，即使亮明秀女身份也阻止不了，只好藏在远亲家中才避过。
当时她觉得京中达官贵人如天上星，数不胜数，一不小心便会得罪。身为臣子却不是每家都能以身作则严守法度，反而仗着贵戚身份嚣张跋扈，想来京中百姓也是敢怒不敢言。
她素日与世无争，也从不说人闲话，此番见解反而令沈羲遥重视。再联想当日我的遭遇，对柳家一时压下的不满再度涌上来，甚至比先前更甚。
到如今，便只剩下压死骆驼的最后一根稻草了。
半月后，柳宅遭遇刺客，正巧被巡街的值勤官兵逮个正着，立即扭送官府。
这刺客是柔然人，严刑之下道出当年他受柳大人指使为其办事，不想事成之后不但没拿到报酬，反而被柳家追杀。他躲躲藏藏许多年，此时见柳家因获罪防守放松，想去报复。可再问柳大人指使他做了什么事，却支支吾吾顾左右而言他。
刺客在关押期间竟遭人灭口，好在守卫机警未能得逞。再顺着查下去，竟查出一桩惊天大案来。
初冬的寒风扫过紫禁城的金瓦高墙，吹落枝头最后几朵残花，怡妃一身雨过天青白梅初绽棉裙，钗环褪尽，跪在坤宁宫外的汉白玉台阶下。一张因冬日料峭冻得微微发红的面颊仿若初绽的雪海宫粉，一枝寒玉澹了春晖。
我坐在窗下赏一盆水仙，玉梅上前添了茶，关切地朝外望一眼，轻声道：“怡妃娘娘已跪了半个时辰了。”
我点点头：“还不够。”
玉梅忧道：“今日太阳虽好，可终究入了冬，别冻坏了。要不奴婢送件披风出去？”
我摇摇头：“你这样，还能说是本宫罚她么？”
玉梅垂了头不再说话，蕙菊捧来一碟瓜子薄脆，朝我使了个眼色。
我咳一声，推开窗，对下面抬起头的怡妃道：“不是本宫不愿，可柳家犯了重罪，皇上未开口之前本宫也没办法。你跪也没有用，还是起来吧。”
“皇后娘娘，稚子无辜，臣妾只希望能去昭阳宫看一眼玲珑，还请娘娘成全！”怡妃洁白的额头重重磕在汉白玉地砖上，再抬起时已青紫一片。
我正要开口，只见坤宁宫外明黄仪仗一闪，沈羲遥已大步走进来。
他乍见怡妃跪在地上，眼中一抹诧异，再见怡妃青紫的额头，更闪过一丝心疼来。却不理会不询问，径直走进殿中。
我盈盈下拜，沈羲遥扶我起来又坐到窗下，仿佛是怕冬日的风吹着我，他亲手关了窗，却连怡妃看也不看一眼。我余光扫去，只见怡妃的脸霎时雪白一片。
“皇上，”我起身施了一礼道：“怡妃她??”
沈羲遥却打断了我的话，指着窗前一盆水仙道：“就说怎么这样香，原来是这个。”他的笑容淡淡如冬日薄薄日光，复道：“薇儿才华这般好，不如赋诗一首？”
我见他眼底有疲惫，想来定有什么不顺心。再飞速望一眼投在窗上怡妃的剪影，她已低下头去。我整理了心思开口道：“瓣疑是玉盏，根是谪瑶台。 嫩白应欺雪，清香不让梅。皇上觉得可好？”
沈羲遥点点头，笑容中有难得的放松。“朕一直喜爱梅花，遗世独立，孤清高洁，如今听此诗，又觉得水仙也好，仙风道骨，清香自信，能与梅花相并，又更令人亲近。”
我笑一笑：“臣妾更喜欢梅花，也愿如梅花一般。”
沈羲遥点点头：“薇儿已如此。至于水仙，相较之下怡妃更似。”他看一眼外面，仿佛这才发现怡妃跪在那里，淡淡道：“怡妃惹你生气了？”
我这才明白为何他进来时不问，原来是以为怡妃触怒了我，所以先不理会，此时哄我展颜了才开口，一时不知他到底是在乎我，还是在乎怡妃。
我笑一笑：“怡妃妹妹没有令臣妾生气，她素来做的很好。如今跪在那里，是??”我小心觑一眼沈羲遥神色，仿佛有些担忧和犹豫，停了停才道：“她是为玲珑而来。”
果然上一瞬还挂着淡淡笑容的沈羲遥，面色一下子冷下去，好似平地起了阵冷风一般。
我却继续说下去：“怡妃妹妹与玲珑曾有母女缘分，据说前日她路过昭阳宫，见到宫中凄凉玲珑无人照拂，十分心疼，故今日求臣妾允她去探望。”我跪在地上，诚恳道：“臣妾知道，柳氏有欺君之罪，罪无可恕。但玲珑无辜，又是公主，不该一同禁在昭阳宫中。”
外面怡妃哀哀哭泣，求道：“皇上，您怎样责罚臣妾都行，求您让臣妾见一见玲珑。”
沈羲遥眉间有寂寥，他扶起我道：“不是朕狠心，只是??只是玲珑太像柳妃，朕不愿见到她就想起柳妃，想起她多年的欺骗，想起朕像个傻子。”
他的眼底闪过痛苦，令我的心微微抽紧。我拉过他的手，轻声安慰道：“皇上，柳妃当年也不过是为了得到您的青睐与宠爱，任何一个女人都会有这样的私心，希望自己是特别的，是有意义的。”
沈羲遥冷哼一声：“是吗？朕以为，不过是为了她柳家的满门荣耀，加官进爵，巧取豪夺，骄横跋扈。”
我抿了唇，再度跪下沉声道：“再如何玲珑也是无辜的。她虽小可已经懂事了，不该见到生母被囚，父皇置之不理，这要她以后如何自处，别人又会如何看待？皇家的公主，应该尊贵骄傲，不该受到屈辱的。”
沈羲遥眉毛一挑：“皇后是在指责朕？”口气中有淡淡不悦。
我抬头直视他的目光，不畏惧地点点头，朗声道：“是！”
沈羲遥不怒反笑，扶起我道：“那你说如何？”
我朝窗外一指：“既然怡妃妹妹之前就与玲珑有缘，又时时挂念，皇上不如成全了她的慈母之心吧。”
沈羲遥沉默半晌，终点了点头。吩咐张德海带怡妃去接玲珑，从此玲珑生母为怡妃，而非犯下重罪的柳氏如絮。
次日怡妃带了穿戴一新的玲珑来坤宁宫谢恩，玲珑依旧可爱，望向怡妃的目光亦十分依恋，只是昔日清澈如甘泉的眼眸里多了些忧伤，仿佛一夜之间长大了般。
我逗了她一会儿，见她终于露出小孩子的天真烂漫，这才打发嬷嬷带她去后殿玩，那里有精工坊送来的许多新奇玩具，想必也会让她开心。
怡妃起身朝我郑重跪拜道：“臣妾多谢娘娘！”
我关切望着她道：“昨天跪了那么久，膝盖怕是受不住，赶紧起来吧。”
怡妃柔和一笑：“算不得什么，只要能接玲珑出来臣妾怎么做都行。”说着朝我磕了三个头：“臣妾万分感激娘娘，若有哪里需要臣妾的，臣妾一定赴汤蹈火万死不辞。”
我亲手将她扶起：“你是真对玲珑好，本宫才肯成全你的。毕竟稚子无辜。”说罢轻轻叹了口气，仿佛有心事萦绕心头。
怡妃为我斟一杯茶：“娘娘可是有心事？”
我笑一笑，仿佛不在意道：“也没什么，不过是想到孟庶人。”
怡妃一听自然明白我的意思，孟家通敌满门抄斩，沈羲遥顾念旧情还要留她一命。如今柳如絮虽然欺君在前，可毕竟这么多年皇帝待她都是真心，难免心软。
“娘娘是怕皇上念旧？”怡妃试探问道。
我面上浮上点点忧愁：“皇上是长情之人，柳如絮毕竟谨慎侍奉多年，如今柳家都关在刑部大牢里还未定罪，她甚至连品级都没降，仅仅禁足在昭阳宫中，本宫怕??”我深深看怡妃一眼：“万一哪日她东山再起，旁的不说，第一个便是一定要接玲珑回去的。”
怡妃轻轻打了个颤，眼中的温柔渐渐被狠厉替代。
我见她有所动，便也点到为止，淡淡笑道：“不说了，毕竟后宫三千，前朝百官，兴衰荣辱都依托在皇上身上。一切，还是都遵照皇上的意思吧。”
怡妃点了点头，但神情若有所思，不多会儿便告辞了。
约莫十日后，柳家被定罪，阖族无论男女老幼皆抄斩，禁足中的柳妃囚于昭阳宫，待三日后与家族同赴黄泉。
沈羲遥命我办此事，他不想再听到任何有关柳家的消息。于是，按照我的授意，没有人告诉柳妃她被赐死的消息。这样，头顶的利剑时刻悬着，她一定会时刻忐忑紧张，不安焦躁，或者，隐隐抱有希望。这样的心境最是磨人，我也要她尝一尝。
三日后，天不亮我便再睡不着，早早醒来只见外面明晃晃一片。蕙菊备了金盆栉巾侍立一旁，见我起来便伺候梳妆。
我指一指窗外：“今天天亮的这样早？”
蕙菊笑道：“昨夜下了好大一场雪呢！没想到今年雪来的这样早。”
我一震，转瞬便压下心底一点愧意，不动声色由蕙菊为我梳妆。
馨兰走进来轻声道：“娘娘，前面来问，何时押送柳妃去刑场。”
我看着妆镜中那个女子，霞绯色事事如意蜀锦夹棉芙蓉裙上以五彩丝线绣出喜鹊报春，这件裙袍，像极了我在闺中的一件，不过材质稍有不同而已。当年穿着那件裙子的女子，眼神干净清澈，如空谷幽兰般超尘。而如今，镜中女子的眼睛却如无波古井，幽幽不见底，仿佛是温柔平和的，却又是无情寒冷的。眼波流转之间，也全无当年那份灵动出彩，只余淡然，还有稍许凌厉。
此刻，这眼中流露出难得的怜悯来。我沉默半晌道：“毕竟曾是宫妃，与犯人同赴刑场有失皇上颜面。”顿了顿又道：“传本宫懿旨，柳如絮侍奉皇上多年，留全尸。”
馨兰会意道：“奴婢这就去。”
我点点头，取过一枚芙蓉石海棠压鬓戴在发髻上，看看窗外纷扬的大雪，去年此时我差点冻死在雪地中，而今年，在这样暖洋如春的坤宁宫里，我却突然怀念起当初的日子来。虽然艰苦，却没有争斗，没有算计，不用一步步变成那个我不认识，也不喜欢的凌雪薇。
不久馨兰捧了个紫檀木托盘进来，上面按例蒙着一层青色锦盖。
我看也不看那托盘一眼，便起身准备去昭阳宫。
一路上雪渐渐小了，风却逐渐大起来。坐在暖轿中我也不免打了一个又一个寒战。
昭阳宫依旧是当初模样，前殿雕梁画栋雅致清新，一应器物整洁干净，除了没有侍立一旁的宫女太监，令人疑心住在这里的还是当宠之下的柳妃。
柳如絮被禁足在后殿，一踏进出前门，一股寂寥之意扑面而来。当初养了锦鲤的一池碧波如今只剩下空荡荡的池子，里面铺满落叶与灰尘。周遭柳树依旧，因不在季节，只剩下光秃秃的树枝，如垂死的手，无精打采地落在地上，将远处分割成斑杂的碎片，乍一看，很是惊心。
柳如絮坐在后殿门槛上，呆呆望向天空。她身上一袭天青色隐花罗衣微微泛出褪色后的白色，如秋日衰草上一层寒霜。满头青丝挽了个圆髻，细看之下固定发髻的簪子竟是一根竹筷。而她面容憔悴，眼神空洞，整个人消瘦至极，看上去还不如普通宫女来得神气，与昔日的后宫第一人判若两人。
我的心不知为何有抽紧之感，对身边随同而来的张德海道：“无论如何皇上没有褫夺柳妃品级，仅仅是禁足于此，怎么连个服侍的人都没有？”
张德海一脸为难道：“娘娘，您也知道，禁足不过是明面上说的，谁不知柳妃是囚禁在这儿。既是囚禁，怎么会有服侍的人呢。”
我看一眼那边对我们到来全无反应的柳妃，不由叹了口气：“无论如何，也该留个人照顾着。”之后疑道：“柳妃的家生丫头呢？她总该陪着啊。”
张德海轻声道：“柳氏一族被抄九族，近身仆役也不例外的。”
我一惊，不想此次沈羲遥竟狠心至此，当下噤了声，只朝柳如絮走去。
直到我们站在她面前，柳如絮仿佛才意识到有人来，抬起呆滞的眼睛瞅一瞅我，再看一看我身后的张德海，又将目光落在了浅灰色的天上，整个人死气沉沉毫无活气，仿佛失去了灵魂的玩偶，又似得了癔症的病人。
馨兰厉声道：“大胆柳氏，见了娘娘还不行礼？”
柳如絮的目光再度落在我身上，毫无礼数地从上到下打量一番，又别过头去道：“什么娘娘？本宫才是皇上最宠爱的妃子！凭什么向他人参拜。”
馨兰气道：“如今你不过是个罪人，见了皇后娘娘还不跪拜，小心治你大不敬之罪。”
柳如絮冷冷一笑，冰霜般的眼睛盯住馨兰：“本宫如今还怕有其他罪吗？”
我淡淡一笑：“对嘛，这才是柳妃。”
柳如絮看了我一眼，懒懒道：“你来做什么？”口气全无敬意，也无担忧，有一种破罐子破摔的意味。
我的笑容如春风化雨，声音温柔如水，仿佛是对好友交心一般：“来看看你，这么多年你一直居功自傲，不将任何人放在眼中，本宫一直不与你计较。如今临死还能保持这样一份骄傲，本宫倒真真敬佩了。”
柳如絮一愣，眼中伪装的淡定瞬间变成惊恐与怀疑。她死死盯着我：“你刚才说什么？什么临死？”
我惊讶道：“咦？难道你不知道，今日是你柳氏一族赴刑场的日子么？”之后抬头看一眼天空：“此时怕是已经在等监斩令了。”
柳如絮颤了颤，满眼不信，她几乎尖叫道：“不可能！皇上宅心仁厚，我父亲不过是贪赃枉法，怎么会要了全家的性命？”
我摇摇头：“不是全家，而是九族，无论男女老幼皆斩首示众！”
她闻言结结实实打了个寒战，“怎么可能？怎么可能？”她喃喃着，眼里流下泪来：“皇上怎么会如此狠心？”之后她直直盯着我，那眼神仿佛吐着信子的毒蛇一般：“是你！一定是你！你除了孟家还不够，还要除掉我柳家？”
我示意蕙菊上前，朝柳如絮冷冷道：“与本宫何干？你柳家使尽浑身解数，先派人假意刺杀皇帝，又安排你刻意相救。皇上被蒙在鼓里纵容你多年，如今他知道真相，你觉得，他能放过你们吗？”
“我们没有！那刺客是真的，我救皇上也是真的！”柳如絮喊叫起来。
我冷笑道：“如今人证物证俱在，无论你说什么，都改变不了欺君的事实。所以??”我近前一步，用只有我俩才能听到的声音说：“即使你护驾是真，皇上也不会信了。”
柳如絮看着我，眼底几乎逼出血来，牢牢盯着我，声音充满恨意：“我就知道，你是在报当年安阳的仇！当初没有在那杀死你，真是错误！”
这下换我一惊，安阳？那是多么遥远的事了。
“你是说??”我的思绪回到那被大火包围的客栈，回到落入火海的霞儿身上，我的声音微微颤抖：“那场大火？”
柳如絮桀桀道：“是啊，”她将散落在鬓间一缕头发别在耳后：“你说你为什么就没有死呢？如果你死了，皇上最爱的人就是我，这皇后的位置也是我的！这世间，为什么要有你！又为什么让他遇到你！”
“为什么？”我看着柳如絮，当年我还未被太后下旨入宫为后，也不认识沈羲遥，而柳如絮是后宫最得宠的妃嫔，她为何要害我？
“你不知道？”她的神情突然有一丝疑惑：“你竟不知？那你为何要对我柳家动手？”
我看着她：“柳家是罪有应得，与本宫何干？当年，当年本宫还未进宫，你为何要杀我？”
她“哈哈”仰天长笑，却不理会我，只朝东拜了拜道：“皇上啊！臣妾对您才是一片真心啊！为何，为何您看不到，为何您不要啊！”
我正欲上前问个清楚，张德海却拦住我道：“娘娘，时辰到了。”
“可是??”我指一指柳如絮：“本宫有话要问她！”
柳如絮朝我恻恻一笑，那笑容却令我毛骨悚然：“我不会告诉你，我还要化作鬼魂，看着你一错再错！”她说完，一个箭步上前扯下蕙菊手中托盘上的帕子，里面搁着一壶鸩酒，三尺白绫，还有一把匕首。
柳如絮劈手拿过酒壶，却又顿时失去勇气，凑在嘴边久久不敢饮下，眼泪在脸上淌成小河，不住往下滴答。
我难耐心底疑惑上前一步，急切道：“告诉我，你知道那个救我的人是谁，对不对？”
柳妃看着我，眼底突然显出一点光彩，然后轻轻点点头道：“你过来啊，你过来我就告诉你。”
我下意识便踏前一步，张德海惊呼道：“娘娘不可！”
我却突然清醒过来，过去种种，是死去的凌雪薇的过去，如今的我，即使知道那人是谁又如何？与此时的我，又有何意义呢？罢罢罢??
再看柳如絮，一脸死到临头犹自挣扎的狞笑，整个脸都扭曲了。我从心底泛上恶心，转过身去对张德海道：“张总管，剩下的交给你了。”
说罢带着蕙菊馨兰等人离开。
一声凄厉的呼喊在身后响起：“皇上！”惊起树梢的鸟儿扇着翅膀飞远了。
我不由回头，柳如絮不知何时脱去外衣，露出里面一件做工精良的湖水蓝湘绣蝶恋花百褶丝裙，配一件桃色红粉双牡丹裹胸，外披一件浅蓝色轻纱半袖，这是一套夏季服饰，有那么一瞬，我还以为回到了往昔。但细看下这裙袍是多年前的款式，也微微发旧。
她的头发披散下来，眼含泪水，手执酒壶饮下一口，脚下一个旋转，似乎要跳起舞来。可是，她的唇角淌下鲜红的血液，面上也露出痛苦神色。那鲜血落在蓝色的裙上，似盛开的一朵蔷薇。她突然微笑，如同撕破阴云的一缕阳光，只见她张了张嘴，仿佛要唤出一个人的名字。可她终究发不出声音，一个旋转还未完，已脚下一软，缓缓跌落在地上，抽搐几下便不动了，眼睛却睁得大大的，望向暗沉沉的天空，满是不甘。
我看得惊心，又有些怕。回过头，正对上沈羲遥怔怔的双眼。