第15章
  “下辈子,她还会做我娘么?”四岁时候的记忆,其实这么多年过去,周琼记得并不清楚了。之所以每次想起还会心酸难过,则是因为那个人是她娘,应该是世上最最疼她的人。
  “会的,下辈子,她肯定还会做你娘。”沈兰茵道。
  “三妹妹,我突然不难过了。”周琼一笑,道:“走,我跟你一道去母亲那,刚刚看母亲好像有事要和你说。”
  因着猜到江氏是有事要和沈兰茵说,周琼虽然来了,但进了上房后却找理由要去偏厅。
  “琼姐儿,你就留下吧。”江氏笑道:“我要说的事是关于茵姐儿的,你是她姐姐,不用避开。”
  沈兰茵赤诚,连带着周琼对江氏也很有好感,她只觉得江氏这么说是没把她当外人,并没多想江氏其实是希望沈兰茵和她亲近,日后若是有麻烦事儿,能求她帮忙。当然了,以这段时间她和沈兰茵的相处,便是她想到这点,她也愿意无条件相帮。
  因此她干脆的应了:“好。”
  江氏要说的不是别的,正是沈兰茵和江怀的亲事,今儿沈兰茵陪周琼出门后,江宇就来了,江氏和哥哥一起,将沈兰茵和江怀的亲事口头谈定了。
  “定虽是定了,但正儿八经的提亲,我和你舅舅约定的是明年七月份,而成亲的日子是往后延两个多月,九月底十月初这样。”
  沈兰茵自没有意见,但因想起在法原寺门口时周琼说的话,便故意做出高兴状道:“好,我都听娘的!”
  周琼却有疑惑:“母亲,为何这么着急?”
  定亲拖到明年七月份,是她突然想起沈兰茵的爹要到明年夏日里才去世整一年,那么定在明年七月很正常。但成亲,明年沈兰茵才不过十五岁,便是成亲时已经接近十六,但以江氏疼爱她的程度,留到十七八都不过分,九十月份就嫁未免太早了。
  江氏自不会拿她和安平侯之间的事出来说,她那些打算,便是连沈兰茵她都没敢告诉的。因此只道:“我倒也想多留她两年,可奈何女大不中留,且我那侄儿也比她大一岁,她舅舅舅母都着急得很呢。”
  “娘!”沈兰茵一副不好意思的模样。
  周琼理解了,笑道:“那这样看来,咱们家明年得办两场喜事了。”
  周晋也明年就要娶吗?
  应该是,毕竟他好不容易答应了,家里可不得赶紧给他定下来。江氏笑道:“正好,双喜临门。”
  “哪里是双喜,明年大姐姐也要嫁,正经是三喜临门呢。”沈兰茵说道,看着周琼害羞,赶忙把她害羞的模样深深记在了脑海里。
  第15章 传言说,他甚至可能压根……
  周晋答应由家里人安排娶亲的消息,就像是将一块石头扔进了平静的湖面,安平侯府上上下下心都乱了。
  周茜沉着脸将消息带给了费姨娘。
  费姨娘立刻打发下人叫来了儿子周勇。
  周勇对此反应却很平淡:“娶亲便娶亲,这不是很正常吗?难道姨娘你还真信他想要出家的鬼话?”
  费姨娘自是信的,不仅是她,就是周茜也信。
  “怎么不信,他长年住在法原寺不肯回家,偶尔回来也只穿僧衣,这不是真想出家能是什么?”周茜道:“更何况他已经十六了,都耗到这个岁数也没肯定亲,这会子是发了什么疯了,突然松口说愿意由家里人安排,哥哥就不能想法子去打听打听,看看他在法原寺是不是发生什么事了吗?”
  周勇瞥她一眼,却道:“妹妹,你一个女儿家,管这些做什么?收收心安生做嫁衣去,待他成了亲,便轮到咱们了,少操心这些有的没的,对你更好。”
  “姨娘,你看他!”周茜不满喊道。
  费姨娘按下女儿,沉声说周勇:“茜姐儿还不是为了你。若是周晋真出家做了和尚,你爹没别的儿子,这侯府他舍不得交给二房三房,那最后除了你,他还有什么选择?而你若是继承了侯府,我和茜姐儿,还愁没有好日子过吗?便是茜姐儿的亲事,都能说得更好些。”
  周勇呵呵冷笑两声,道:“姨娘说什么昏话呢?就我这么个半残的身子,爹宁愿过继,也不会把侯府交给我的。更何况,如今江氏已经进了门,她若是生个儿子,便是周晋做了和尚,爹也仍有选择。”
  “那要是她不能生呢?”费姨娘道。
  不能生?
  周勇愣了愣,道:“那爹可以过继。”
  “过继?过继来的孩子人家有亲爹娘,岂能一心向着咱们大房?你爹不是傻子,侯府有今日全靠他辛苦打拼,他哪里会舍得拱手送人。”费姨娘道。
  周勇低头看向自己的腿。
  费姨娘道:“便是你这样当真不能继承侯府,但若是你有了儿子呢?”
  周茜忍不住插嘴:“可爹,也可以再有儿子啊。”
  费姨娘淡淡一笑:“你爹有那么多女人,但这么多年,你听说过谁有孕吗?”
  周茜惊得捂了嘴。
  周勇也瞪大了眼:“爹……爹他……”
  费姨娘摇头:“你想哪里去了,不是你爹的问题!”
  那就是那些女人的问题了。
  姨娘能叫那些女人不能生。
  周勇沉默了,其实若是真能继承侯府,没有傻子会把这样的好事往外推。好一会儿,他道:“可现在周晋愿意娶亲了,姨娘,这话你以后别再提了。”
  所以不能让他娶。
  费姨娘道:“这些你别管,你要做的,便是在你身边那四个丫头身上多努努力。不管是嫡子庶子,只要你有儿子,你的机会就很大!”
  打发走了一双儿女,费姨娘起身往二房去了。
  二房这边,因周弘在书院,便只有周丹一脸发愁的陪在二夫人和二老爷身边。但跟她不同的是,二夫人淡定的翻看账册,二老爷则悠哉悠哉的端着杯茶在品,周丹看看这个看看那个,急得犹如热锅上的蚂蚁。
  “爹!娘!你们怎么半点都不着急啊!”她喊道。
  二老爷瞥她一眼,道:“着急什么?”
  二夫人从账册上移开视线,却是教训道:“丹姐儿,我平素是怎么跟你说的,堂堂侯府小姐,这般大喊大叫,叫外人知道了该说你没规矩了。”
  都什么时候了,还规矩!
  周丹道:“娘,若是大哥哥真的娶了亲,那这管家权你无论如何都得交出来了!哥哥还没娶亲,我也还没嫁,若是你交出了管家权,那我们可怎么办啊?”
  二夫人面色淡淡:“没那么快。在他娶亲前,我会先将你的亲事定了。至于你哥哥,只要明年他能榜上有名,他的亲事便不用发愁,而他好了,于你出嫁自然也有益处。”
  “那不一样!”周丹着急,但一时却不知该怎么说,因此只能幼稚的道:“娘,不能让大哥哥娶亲!”
  “丹姐儿!”二夫人拔高声音。
  二老爷也训道:“这话再不可说!若是叫人听了去,万一传到你祖母或者你大伯耳中,就是我都要被你连累吃挂落!”
  窝囊废!
  若二老爷不是周丹的亲爹,周丹简直想这么骂。但虽然忍住了,她心里却更急更怒,一个箭步上前半蹲在二夫人身侧,抱着二夫人的手臂耍赖般喊:“娘!!”
  二夫人不为所动。
  周丹还要再说什么,有下人在外面回话:“夫人,大房的费姨娘来了。”
  二老爷看了妻子和女儿一眼,起身道:“我先出去。”又叮嘱二夫人:“你好好教教丹姐儿,别什么胡话都往外说!”
  待二老爷出去了,二夫人将周丹扶起,郑重道:“丹姐儿,我不管你心里怎么想,但面上,嘴上,我不想看也不想听你表露出半点心里的真实想法。不管是在外人面前,还是在我面前,对于周晋即将娶亲的事儿,你若是想你好,你哥哥好,还有我和你爹好,便都只能表现的高兴,越高兴越好。”
  可我不高兴。
  在外面装已经很累,为什么在您面前还要装?
  周丹心里委屈,但二夫人已经松开她迎了出去,听见外面费姨娘说话的声音,周丹忍不住愤怒,一个姨娘而已,娘堂堂二夫人,需要做到这个地步吗?!
  很显然,二夫人认为需要。
  迎了费姨娘进门,她体贴的打发了下人,本也是要把周丹赶走的,但周丹装听不见,赖到罗汉床里头不肯动了。二夫人说了几次说不动,只能由着她。
  费姨娘也没在意周丹,见屋里只有二夫人母女,便直接道:“才茜姐儿回去和我说,大少爷要娶亲了。”
  “是啊,琼姐儿和茵姐儿去了法原寺,她们俩带回来的消息。”二夫人脸上露出恰到好处的笑,“母亲高兴极了,若是侯爷下衙回来知道,想来也会很高兴。”
  费姨娘却笑不出来。
  “二夫人,你不担心吗?”她一脸忧色道。
  听了这话,周丹犹如找到了知音,忙就要说话。
  二夫人却像是有感应般,转头看了过去。
  看着二夫人一瞬间变冷的脸色,周丹张了张嘴,到底没敢出声。
  二夫人这才转回头,看向费姨娘时面上便换了不解之色:“担心什么?”
  “担心若大少爷娶了亲,侯府的管家权就要交给大少奶奶啊!他不娶亲还好,他只要娶亲,便证明他愿意做世子,愿意继承侯府,这样他的妻子就是世子夫人,江氏管不了,她却必然出身高门,有能力也有资格立刻把管家权要过去啊!”费姨娘语气急切,一副完全为二夫人考虑的模样,“你这么多年辛辛苦苦,凭什么要被个小辈抢走心血,又凭什么要被个小辈压着啊?!”
  周丹虽然不敢说话,但却已经忍不住点头,更是上来拉了二夫人的手臂,着急的摇了起来。
  二夫人面上终于露了丝忧色,但开口却是道:“在我这里,这些都不算什么,我本就是应侯爷的请帮忙,实际上这些年我已经管累了,只一直找不到机会跟侯爷说歇歇。若晋哥儿娶了亲,我能歇歇,心里只有高兴的。倒是你,还有勇哥儿……”她叹道:“我原本还想着,若晋哥儿真出家了,这侯府最后会交给勇哥儿。说实在的,虽都是侄儿,但晋哥儿打小就在法原寺,而勇哥儿却是在我眼皮子底下长大的,较真起来,我心里也更希望侯府由勇哥儿来继承。”
  费姨娘咬牙。
  这都多少年了,二夫人是和她亲近,也明里暗里卖了她许多的好,但从来,从来她没有抓到过二夫人一次把柄!她不信二夫人没有私心,不信二夫人真能舍得管家权,毕竟这可不仅仅是让下人听话,让其他房头的人高看的权利,这还是可以暗下里不知昧下多少银子的美差!但二夫人滴水不漏,她是真没办法。
  无奈之下,费姨娘只能像从前一样,先低头说出心中打算:“二夫人,我听说这次老夫人看中了三家姑娘,我想请你帮忙打听下三位姑娘的具体情况。另,我还想去一趟法原寺,也想麻烦你帮我安排。”
  费姨娘毕竟只是个妾,平日没有外出行走的机会,而大房从前没主母,周茜年纪也不大,因此母女俩对外头的姑娘,以及姑娘家的情况,都没有了解的渠道。至于外出,从前费姨娘想去哪自是吩咐一声就行,但因江氏进门,安平侯赏了江氏两个得力的婆子,如今大房的事儿都是两个婆子协助江氏在管,费姨娘想出门江氏自然不会拦,但去哪儿去干什么,却瞒不过江氏。
  二夫人沉吟片刻,道:“三位姑娘的具体情况,我也知道一些,再叫人帮你打听也不是难事。但去法原寺,费姨娘,你可不能做糊涂事啊!”
  费姨娘道:“我只是去看看,打听下大少爷为什么突然同意,别的什么也不会做的。”顿了顿,又道:“若万一我真想做什么,不论什么时候,也绝不会把你供出来。且我可以跟你保证,若日后勇哥儿继承了侯府,绝不会亏待三少爷和二小姐!”
  “娘!”周丹再忍不住,终于出声了。
  二夫人一叹,终于道:“我倒不图这些。只心疼勇哥儿那孩子罢了,你一片慈母心肠,只要你不做得太过分,我便只当不知道了。”
  “二夫人,我和勇哥儿一辈子记得你的恩!”费姨娘表态。
  ·
  周老夫人和周琼,并不知道有人私下里想破坏周晋的亲事,但因两人都担心夜长梦多,所以虽然难选,但还是很快就敲定了周晋未来妻子的人选。
  她们选中的,是户部侍郎的女儿李嫣然。
  但让两人意外的是,侯府还没来得及请人去说媒,李家却传出了李嫣然已经定亲的消息。
  周老夫人在家发了好大一通脾气。
  气她看中的孙媳被人捷足先登,也气李家出尔反尔竟这般下周家的脸面。但毕竟周家也没给人准话,因此除了气一场,别的什么也做不了。
  李嫣然被定了,周老夫人便把目光放在了陈曼青身上,亲自出面请了老姐妹家的嫡长媳,给足陈家面子的上门提亲了。哪知去的当日,正碰上陈家准女婿上门送贺礼,原来陈家虽没消息传出,但也把女儿定了。
  周老夫人得知这消息时,险些气得背过气去。
  但她不敢,好不容易大孙子松了口,好不容易千挑万选出了三个姑娘,短短几日已经没了两个,这最后一个不管有没有定出去,她都决定亲自走一遭了。
  因此她是得了陈家也把女儿定了这消息的当天下午,人就和拜帖一起到了崔玲家大门口。那边崔夫人一应允,这边她就直接登门了。