沈泽年纪不大，火气不小。
  良锐挨了他一记狠踢之后，还得回虎行堂领罚，整整一百下盐水鞭子，深可见骨。执鞭人也是良锐的旧相识，可他没法子放水，因为沈泽还派了一个太监兆公公来亲自看着。
  虎行堂何曾有过太监踏足？更别提如此颐气指使的模样了。可谁都知道这兆公公是沈泽的一双眼睛，如何敢当面给他难堪？只是不去理他罢了。
  良锐行完刑，只一个简单穿衣的动作就叫他疼痛入骨，执鞭人将鞭子浸入盐水桶中，淡淡的血色从鞭子上溢了出来，他扫了良锐一眼，道：“你还是别穿了，等血黏在衣服上，结了痂，脱下来的时候更疼。”
  良锐带着满身的伤口，裸着上身就走了出去。他身上的伤口对于兆公公来说，似乎格外赏心悦目一些。
  “良大人，急着走做什么？坐下来喝杯茶，和洒家说说话。”兆公公阴阳怪气的声音叫良锐直犯恶心。
  “公公有什么想说的？还是早些回去向皇上复命吧。”良锐连头都没有回，径直走了。
  兆公公坐在虎行堂空无一人的大堂里看着良锐远去，他脸上没有半点不悦，反倒是悠哉悠哉的起身，环顾四周，在这椅子上拍拍，在那根圆柱上摸摸，倒是一副主人模样。
  他嘴里喃喃道：“傲吧。瞧你们还能傲上几日！”
  良锐留了一身的伤，好歹是保住了一条命。
  沈泽自认为是极大度的明君，听兆公公回来一言，说这虎行堂众人好没规矩，对他冷言冷语，这就是没将沈泽放在眼里啊！难怪刺杀如此失败，不知是不是有意为之。
  这番话就好似那火上浇油，让沈泽的心火愈发旺盛了。
  “皇上，依奴才之意，这奴才若是不把自己当奴才看，便是有反叛之心呐！”兆公公立在沈泽身边，弓着背，压着嗓子说。
  沈泽没有说话，只是默着。
  饶是兆公公也不敢说自己多了解这个少年皇帝，只是尽量在他跟前做出一副极尽卑微的样子来。
  “虎行堂的首领林轩今年已经五十又八，想来也是年老体衰管不得这些手下，才叫他们如此狂妄，既然这般，那你就去帮帮他吧。”沈泽双手交握，似乎很有把握。
  兆公公有些惶恐的说：“奴才？奴才不过是一个阉人，如何能做这件差事。”
  这回答在沈泽意料之中，他皱了皱眉，道：“如何不可，朕说你可你便可！”
  兆公公连忙低下头，赔笑道：“是是，奴才身后是皇上，必定能做好这件差事。”
  他万般惶恐的接下差事，扭头却笑得欢畅，殊不知这笑意没能掩藏好，叫暗处的凌枝看了个分明，一转身就在沈泽耳边用温软的语调细细说了。
  沈泽搂着她的柔细的腰肢，玩弄着她散发着清香的发丝，满不在乎的说：“他有一句话倒是对的，不过是个阉人罢了。若不是用着还算顺手，朕跟前哪有他的立足之地。”
  芙蓉面佯怒的薄嗔了一句，道：“那奴婢呢？在皇上跟前可有立足之地？”
  “你？你在朕跟前也没有立足之地。”沈泽故意道，凌枝果然扭着身子不理他了，他又道：“不过，在朕心里却是有的。”
  这一句话叫凌枝天上地下来回走，不知这在深宫里头长大的皇帝是如何学得这满嘴的浪荡公子腔，哄得女子一个个失了魂魄，甘愿为他折了心思。
  凌枝伏在她怀里娇笑，声调好似那水波阵阵，令人心醉，她纤细的手指勾勒着沈泽下颌的弧度，眼眸中满是崇敬，轻道：“昨个太后又偷摸寻了我去。”
  “嗯？问了些什么？”沈泽捏着凌枝的耳垂，道。
  这凌枝原本是太后身边的一个小小宫女，后来模样出落的愈发好，便被太后收到了自己身边细心调教成沈泽喜欢的举止。
  殊不知，这小小宫女原本就是沈泽的人。嘉安太后这一把顺水推舟，推的却是别人的舟。
  凌枝拧着眉头，学着太后的语调，造作的说：“皇帝对那赵家女儿可是真的喜欢？还有那宋家女儿，难道真无半分情意？”
  “你觉得，太后为何要问这个？”沈泽眉宇间的温情散去，只留冷意。
  凌枝抿了抿唇，她在沈泽身边这么些年，还是知道哪些应该说，哪些不该说的，“说！”沈泽厉声道。
  凌枝轻轻一颤，又柔了声调，像在乞求讨好，“帝后若是琴瑟和谐，太后在后宫所能得的权利便更少了些，若是帝后离心，她才顺理成章。”
  “哼，便是连你也懂的道理。哪有母亲盼着处处拿捏自己儿子的！”沈泽对太后不满意不是一日两日的功夫了。
  凌枝却道：“这倒多的是。”
  沈泽看向凌枝，见她胆怯的避开了自己目光，便将她的下巴抬起来，道：“说。”
  凌枝卑微的捧着沈泽的掌心轻吻了一下，道：“您自己也是听过的，怎么忘了？先前宋家小姐来的时候，与您闲谈时不是说起过她娘亲往她兄长房中塞人的事儿吗？不论是否皇家，这人跟人之间的小心思，总是有的。”
  “那你呢？可有什么小心思？”沈泽看着凌枝，道。
  凌枝神色愈发虔诚卑微，道：“奴婢只想侍奉在皇上左右，别无他求。”
  沈泽勾唇一笑，道：“怎能如此薄待了你？便是看在太后的份上，一个美人之位，总是少不了的。”
  凌枝顿时大喜过望，扑到沈泽怀中便是一同撒娇卖痴，好不缠绵。
  两人在房中做些不成体统之事，宋恬却一无所知，还做着那一生一世一双人的美梦。
  宋稚回京已有两日，除了第一日去见了林氏时，稍带着看了宋恬几眼外，宋稚与宋恬并没有过多的交集，这反倒叫宋恬十分不知所措。林氏也是如此，她以为自己这个女儿一向是个爱管闲事的，必定与她哥哥一样，对自己和宋恬多有挑剔。
  岂知宋稚不过闲话几句，放下礼物便说自己要去林府接孩子了。
  思子情切实在叫人无可指摘，林氏张口欲言，也只得咽下肚子，宋稚没半句说教，反倒叫她心里七上八下的。
  宋稚哪里知道林氏这心里的许多想法？只是觉得这事木已成舟，宋恬又是心甘情愿，自己何必浪费唇舌？没半句好话听不说，还惹人厌烦，何必呢？
  不如安安生生的送了礼儿，说上几句客套话，就算了吧！还能落一个两厢清净。
  不过，对着宋翎的时候，自然还是可以说一说真心话的。
  宋稚回京的第三日，便请了儒儿和宋翎来王府吃晚膳。
  简简单单的家常小菜，炖了一个清清淡淡的竹荪煲鸡汤，这桌子菜既适口又美味。
  “今个我叫小厨房不必准备晚膳，娘亲便知晓了，问我去哪里吃？我说来王府，她便不乐意了，问为何不请恬儿？我说是憬余请我，有事儿要商量，这才罢休。儒儿我都是藏在自己的袍子里偷偷带出来的。”宋翎喝了一口汤，忍不住发了一通牢骚。
  宋稚正在替蛮儿盛汤的手一顿，将这碗汤盛好了，才道：“娘亲管得有些过了吧。”
  宋翎无奈的摇了摇头，给儒儿夹了一筷子酥炸里脊。
  两兄妹都不欲再提林氏，只听沈白焰道：“皇上往虎行堂里插了个太监。”
  宋翎一愣，道：“这算个什么事儿啊。宦官当权？林轩大人允了？”
  “圣旨便是由那个兆公公直接带过去的，当即便叫林轩交了簿子。”沈白焰也觉得这件事太过荒谬了些，可一细想，却也像是皇帝能干出来的事儿。
  儒儿正戴着一顶狐狸耳的绒帽慢慢的喝着汤，额角密密的渗出了些汗，宋翎与沈白焰说着话，没有觉察。
  菱角犹豫片刻，掏出一块方巾来替儒儿拭了汗。
  儒儿微微仰起头，方便菱角动作，显然是习惯了。
  这一幕落入宋稚眼中，宋稚觉得很是温馨，又觉得稍微有些不对劲之处，可却也想不明白，只对宋翎道：“哥，你把儒儿的帽子摘了先吧。”
  宋翎看过来时，菱角正好缩回手，两人目光相对，却像是烫着了一般，连忙错了开来。
  宋稚愈发觉得奇怪，便在桌下轻轻踹了沈白焰一脚，沈白焰正吃着，十分无辜的看了宋稚一眼。
  宋稚想要表达自己的疑惑，却又不知从何说起，抿了抿唇，罢了！还是吃饭吧！
  宋稚方才在北国过了冬日，一回来却又赶上粟朝的冬日。她带回的那些小帽子极受喜欢，除了自己的孩子，儒儿、宝儿、阳儿还有雅儿皆有一顶。蛮儿更是有大小不一的五顶，够她逐渐长大，一顶一顶的换着戴。
  其实互市一开，这帽子便好得了，想要什么样式没有？
  听说十五娘怀孕五月，宋稚便也给她送了一顶去，得了她一封书信致谢，还有一盒她自己做的猪油酥点心。宋稚只吃了一枚，便叫流星给松香送了两枚过去，让她务必学会这点心的做法。