这个歌集原名《〈一握砂〉以后》，下面注着：“自四十三年（一九一〇年）十一月末起。”一九一二年春天啄木贫病交迫，四月初由友人土岐哀果经手，将歌集交东云堂书店出版。书名因为容易和《一握砂》相混，土岐把它改为《可悲的玩具》，是从啄木的《歌的种种》这篇论文里引的。原句是：“……我的生活总是现在的家族制度，阶级制度，资本主义制度，知识买卖制度的牺牲。
  “我转过眼睛来，看见像死人似的被抛在席上的一个木偶，歌也是我的可悲的玩具罢了。”
  根据岩波书店版《啄木全集》第一卷译出。