第42章
  他从前不知道,她的指尖抚在脖颈上的触感竟然会那么凉,冰块儿似得,直浸透到他心里去了。
  脖颈弯曲的线条止住片刻,他喉咙间像是被塞进了一把棉花,一点儿声音都发不出,无力在她颈间埋首愈深。
  良久后,贺兰毓深吸了一口气,撑着手臂起身,眼眶仍旧泛红,可眸中已恢复了常日的沉静,湖水一般再无碎裂的波澜。
  “先前有人跟我说,缘之一字强求不得,可我们之间却一直都只是我在强求,如此来的一辈子……”
  他看着她,低声说:“渺渺,最后给我一场美梦行吗?等此行回到盛京,我便会送你回温家,还你余生自由自在。”
  他想让她真正开心,如果放下屠刀真的能立地成佛,他也想从此无欲无求。
  满室静默中,那话音清晰得有几分不真实。
  温窈坐在软榻边整理钗环,低垂的眼睫轻颤了下,抬眸看向他,似乎有些不敢相信。
  窗口的风吹乱了她的鬓发,她怔怔地,贺兰毓抬起手勾着那缕发丝拢到她耳后,指腹恋恋不舍地轻揉了下她的耳垂。
  “就答应吧,温渺渺,别给我太多出尔反尔的时间,我怕再耽搁片刻,我会忍不住后悔。”
  他在冲她淡淡地笑着,但笑里尽是苦涩。
  一支玉簪还掉落在软垫上,轻轻一声闷响,贺兰毓弯腰捡起来,错开她的视线,一滴温热的泪滴在软垫上,一瞬间便消失无踪。
  他直起身,将玉簪小心缀进她鬓遍,过了会儿才听见她的声音幽幽传上来,说:“好。”
  垂眸看去,长睫遮挡住了她的眼睛,他看不到她的情绪。
  退后两步,贺兰毓不敢再看她,也没办法再在这间屋子待下去,转身临走前,看着桌子上冷掉的饭菜,嘱咐了句:“早膳让下人重新做吧,明日启程回盛京,你下半晌提前收拾行装。”
  温窈也嗯了声,说:“好。”
  她后知后觉地起身,出门在廊檐下站着,看见他的身影踩着檐下的阳光一点点走出去,步子迈的不快,但路很短,眨眼间也就消失在了墙角处。
  她在檐下站了好一会儿,才转身回屋。
  贺兰毓走出那间屋子时,外间天光很好,但照在人身上总冷得刺骨。
  小院儿门口,侍卫长方纪已等候多时。
  二人迈步进院子,贺兰毓右腿旧伤不知怎的艳阳天也作祟起来,身子忽地歪了下,幸得方纪眼疾手快一把扶住了他小臂。
  “大人没事吧?”
  贺兰毓摇头,但脸色不是很好,阳光下的面容显出几分苍白,进屋后方纪扶他在椅子上落座,又吩咐婢女去传医师前来。
  “无妨,什么事,说罢。”他靠进椅背里,两指捏在眉间轻揉了揉。
  方纪这才从怀中掏出两封密信,双手递上来。
  两封密信皆是自盛京而来,一封盖以皇帝的特殊印记,另一份用的是相府暗卫特制的纸张。
  “陛下已于六日前回京,齐世子的案子如今在朝中声势愈演愈烈,不少朝中官员都已在请求陛下严惩勋国公府,太后则自请斋戒素衣施压与陛下,陛下踌躇日久,此番密旨急召大人回京,应当是想要大人出面,在中间缓和一二。”
  又是如此,每一个清明圣主,都需要一只歌功颂德的笔,与一柄所向披靡的刀,美名由笔来记载传世,两难之事便出刀来荡平前路。
  齐云舒当初收到唐氏书信,所言齐世子公事上出了些差错,却不知那信中所言实在太过轻描淡写。
  齐世子所犯之事,乃是奉命督建六星祭台,然祭台建成过半,一场雷雨便至付之一炬,修建祭台的劳工更是死伤无数。
  原本官府已将此事定性成意外,但防不住教有心人翻出来,一时间贪污徇私、枉顾人命、甚至有司天监观星象言称外戚克主,是以至朝野震荡不堪。
  皇帝在密旨里无意中连提两次召他速回盛京,想必是现下确实还不愿大动干戈的意思。
  但开弓就没有回头箭,既做,便必得做到底。
  他做了皇帝那么多年的利刃,够了。
  贺兰毓不得枉顾圣令,提笔回信只道遵旨。
  却又吩咐方纪道:“传令给周同,陛下若想就此事试图装聋作哑拖延时间,便再于民间造势上万民书为祭台死伤之众请命,本官返回盛京前必要使此事尘埃落定。”
  方纪走后,他一个人仰面靠在椅背上倦怠莫名。
  闭上眼,整个身体从内到外都是麻木的,感受不到腿上旧伤的痛楚,也感受不到其他的情绪。
  原来人一辈子,最煎熬的竟不是一无所有时,而是明明自知抓着所有却又竭尽全力都握不住的时候。
  待真正松开了,两手空空,没有希望又何谈失望。
  第47章 放手  他突然很想亲她一下。
  翌日从常州回程仍旧走水路。
  皇帝密信催得急, 贺兰毓明面上不好耽误,念及白日走时必定会有官员前来送行, 遂在前一夜便吩咐方纪暗中押送齐云舒暗中先行出发。
  一路她倒不吵不闹也哭不出来,只是一直问方纪,贺兰毓究竟打算做什么?
  又请方纪给贺兰毓带话,说她自己真的知错了,往后再也不敢行暗刀之事,求贺兰毓不要因为她一个人的过失迁怒于整个勋国公府。
  方纪闻言只是不语。
  而后齐云舒终于被逼情急,怒道:“他难不成是疯了吗, 为了一个女人恨不得跟整个皇家作对,他想要治我齐家的罪,问过太后与皇上了吗?”
  她始终坚信,这门婚事是由皇帝亲自谕旨赐婚,但凡太后还在, 他们的婚事对于皇帝而言便是有价值的。
  方纪沉吟片刻, 这才冷硬劝诫了句:“夫人若当真还为府中亲眷着想, 此行便勿要再提这种话。”
  “什么意思?”齐云舒未能真的听明白,试图执着追上去质问, “你说得什么意思?齐家现下到底怎么样了, 你跟我说啊!说啊!”
  但舱门一瞬关闭, 隔绝了声音,方纪没工夫再回答她, 阔步至甲板上挥手示意开船。
  清晨朝阳初升。
  温窈方起身拾掇好行装, 从窗边提上八哥儿, 踏出院门上马车,直行到码头下来,才又见到贺兰毓。
  两个人并未同车而行, 一抬眼却又刚好与对方碰了个正着。
  贺兰毓怔忡了下,神色很快恢复如常,上前两步道:“我这里还有几句话要与当地官员交代,你先上船。”
  温窈嗯了声,帷帽上的面纱被风吹得挡住了视线,她抬手拨开,想起来跟他说:“我昨日尝了这里的蟹觉得味道不错,若不急着开船,你教人去买上一筐带着吧。”
  张口便是以筐起步,确是她一向嘴馋的作风。
  贺兰毓见怪不怪,话传下去又给她多备了一筐虾,常州一众官员在码头上送行,皆教那两大筐虾蟹吸引了目光。
  贺兰毓后来登上船后,仍旧习惯性仍旧往两人先前下榻的船舱去,但直等走到门口,手掌按在门上的一瞬却又无端生出退缩之意。
  哪儿有人是真的无惧无畏,问温渺渺求了一场美梦,她也答应了,到头来,却成他不敢去要了。
  闭目沉吟片刻,他还是选择后退两步,深吸了口气沉下心,打算另找个房间看看各地政事罢了。
  谁料一转身,竟然好巧不巧,正见温窈站在他身后,不知道看了他这一出进退维谷的好戏多久。
  “你怎么在这儿?”贺兰毓罕见局促,耳尖都红了。
  温窈不觉偏了偏头,似是无奈,“我自上船就住在这里的。”
  贺兰毓话说得没头没尾,眉尖抽了抽,面上无光得厉害,又问:“你方才做什么去了,怎么不在房间里?”
  瞧,这就是他日积月累的习惯,温渺渺无论做什么,他都忍不住想知道。
  温窈此回倒不见再噎他,详实回说:“今日天气好,方才上顶层转了一圈,才发现那上头竟然有个露台,打算等下半晌就上去做烤肉,现下先回来补一觉。”
  她说着提步绕过他进门,进去后门没关上,贺兰毓自然而然便跟着进去了。
  船行江上,细微的波动实在很容易教人懒散,温窈卸了钗环,换身轻薄衣裳倒在贵妃榻上闭目养神。
  贺兰毓并未造次,自己坐在窗边看了会儿书,后来余光瞥见她美人斜卧的姿态,心念忽起,轻手轻脚摆了纸笔,对着她的样子描绘起来。
  这其实并非他的强项,只是画温渺渺格外得心应手,她身体的每一寸曲线他都深刻于心,描绘在纸上,仿佛只是身体的本能罢了。
  那副画完成得很快,温渺渺醒来之前便已被贺兰毓晾干收好,放回了隔壁的书房中。
  傍晚日暮,两个人自长廊一侧上楼梯,径直来到宝船顶层的露台,时下天气好的很,不冷也不热,江面上有风,吹着更是舒服。
  那上头架着半镂空地遮阳华盖,底下茶桌两边软垫齐备,桌上尚未摆上茶具,放着张空置的棋盘。
  温窈先前已请船上的大厨腌制了许多肉片,她自己会调酱汁,一次弄了好几种,甚至顾及贺兰毓不能吃辣,专门给他调了两种鲜香口味儿的。
  这厢搭上炭火与烤架,贺兰毓遣退了周遭的侍卫,只留下两个人在露台上。
  她吹不了烟,拖着软垫寻了个背风口的位置盘膝坐着,加炭烤肉都是他来动手,倒是熟练的很,烤好一串教她尝,味道也很好。
  贺兰毓笑了笑,“这儿东西齐全当然不会差,你不知道,从前有一年在边关,我带人往关外追击一伙蛮贼,结果在荒原里困住了,那地方满地都是草,没有东西吃只能将马砍了,没有酱料没有盐,就那么就着火过一遭,为了教自己吃得舒服点儿,火候早都练出来了。”
  现在说起来总都是谈笑似得,但他现在还记得,那时候第一次吃那么难吃的东西,恶心得直反胃,真是恨不得将满肚子的苦水都呕出来。
  当时满脑子只能一个劲儿想着,他绝不能饿死在这儿,否则温渺渺崇拜了他那么多年,回头要是知道他死得那么窝囊,伤心之余怕还要笑他的。
  温窈笑不出来,忽地问他:“边关那么苦,后来有后悔过那时义无反顾去了哪里吗?”
  苦其实没什么吧,更重要的,是如果他当时没有去,那一年他们就该拜堂成亲的,到如今,孩子都该能读书识字了。
  那样子的温渺渺与贺三哥,或许就真的一辈子都只会是彼此的唯一。
  应该后悔的事情其实很多,太多了。
  但贺兰毓手中翻动烤肉的动作顿了片刻,却是摇头,“去边境御敌并没有错,重来一次我依然会去。”
  错的,只是在边境做错了事的那个贺兰毓,但如果重来一次,他一定不会再让自己做错。
  远处天边霞光染红了半边江水时,温窈面前的各种肉串堆积似小山。
  贺兰毓将炭火半掩,烤好的肉放在上面余温烘着,而后说教她等等,便到楼下拿上来几坛酒。
  他从不知她先前还有不沾酒的规矩,寻常递给她一坛微甜果酒,她也寻常接了。
  两个人难得如此和平相处一回,都刻意将身上的尖刺收敛起来,露出温顺的一面,不管对方说什么,都不约而同地将反驳换成了倾听。
  也不知道从什么时候起,他们之间,连和睦都成了一种奢望。
  后来霞光褪尽,夜幕中星星点点,贺兰毓靠坐在船舷边,身侧隐隐约约传来她的香气,教他心头微微敲起鼓点来。
  隔了很久,手一点点从她的衣袖探过去,摸到她手掌边缘,试着将指尖缓缓伸进她的掌心。
  她这次没有抽开手,他再往前一点,完全占据她的掌心,翻手而上终于与她五指交握。
  侧过脸看,她脸颊红彤彤的,眸中虽然没有倒映着烟火却依然亮晶晶,和他很多年前看到的那个样子没什么变化。
  他突然很想亲她一下。
  倾身时带起衣料细微的窸窣声,温窈单手撑着脸转过来,双眼朦胧对上他的目光,看得到他很慢的,带着询问意味地缓缓靠近。