她是个很要强的人。
  看着不远处缓慢跟上的娜塔莉，骑士突然想到。
  虽然饱经磨难，连带着自尊和骄傲都被撕的粉碎，但神官骑士所具有的坚毅和不屈并没有被夺去。
  就如一直跟随着我的盔甲和剑一样，在最落魄时也不曾背弃我。
  ……
  他们已经启程。
  纳沙塔郊外的深山林并不是去往北郡的方向，可骑士想让她适应新的装备和生活，便绕了些许远路。
  我不能在这里倒下，娜塔莉看着前方的身影，咬了咬下唇，继续迈动像灌了铅似的双腿。
  这身板甲比想象中还要重，娜塔莉仿佛回到了初次入选教堂的骑士名额的时候，那时小小的她就被同样小小的盔甲压的喘不过气来。
  可教官并不会给她们休息的时间，不满负荷跑完全程的话，就得再去跑一圈，等回来时饭都没得吃。
  但这身盔甲给她的体感要比当时还要难受很多，许是小时候穿的盔甲也小，现在不仅尺寸大，还因为一些过于夸张的身体部位而不得不做出了些多余的设计。
  她知道全身都已经湿透，又重新冷却，布料在身体与金属之间带来冰凉的触感，黏糊糊的，像是给孩子吃的某种入口即化的糖果。
  尼尔好像停了下来？她不知道有没有停下来，因为她已经看不清前方的道路，视线被汗水模糊，可全身式的盔甲让她抬手都极为困难，更别提擦汗的动作。
  她很想休息一会，但尼尔还在往前走，她不想掉队，也不想承认自己的软弱。
  疲惫和晕眩感一同袭来，似海中最猛烈的风暴。但娜塔莉心里却难得的平静下来，没有任何的紧张和绝望。
  这是你应得的，娜塔莉。她不知道该怎么做，但这种自我折磨的方式却使她心中让人窒息的罪恶感稍稍减轻。
  我杀过许多无辜的人，用那样残忍的手段。
  我本该死去，但仇恨驱使我还活在世间。
  审判庭上那些死者家属的眼神让她现在还不寒而栗。
  所行之事已无可挽回，我必须用一生来赎罪。
  她的头盔被取人下来，是尼尔。
  骑士为她擦去脸上堆积的汗渍，举起水壶送到她嘴边。
  冰凉的流体让她的神志稍稍恢复。
  “在这休息。”他说。
  “不行。”娜塔莉抓住他的右臂，“我没有那么脆弱。”
  尼尔注视着她，看着她眼里流露出的悲伤和苦痛。
  这样的目光，与多年前那个影子完全重合。
  “走吧。”骑士这样说道。
  但他还是在这儿停留了一会。
  林中落叶已经堆积了厚厚的一层，植被一片枯黄。
  他才发现已是秋天。
  这么多年，他走过天南海北，在海底猎杀过邪神的眷属，去北国追踪巨人的足迹，登上雪山与龙性命相搏……
  瑰丽夺目的风光他见的很多，但眼前普通的枯木与落叶竟让他稍稍顿足。
  也或许是其他原因。
  ……
  娜塔莉望向被枝叶遮挡的天空，阳光穿过厚厚的树冠，光线折射成五颜六色的姿态，像是环绕神灵周身的圣光。
  她虔诚地摆出祈祷的姿势。光影斑驳，风带来了远方的故事，逗的树木沙沙地笑。
  圣光没有回应她。
  并不意外。
  “出发吧。”她说。
  娜塔莉最后朝天空看了一眼，仿佛在与全知全能的神灵对话交流。
  也许斐迪南牧师说的对，不是神没有宽恕她，是她没能饶恕自己，将本不属于她的罪恶揽到身上，为自己戴上了沉重的枷锁。