第97章
沉默一晌，丫鬟煎来药，明珠咬牙喝下后方叫众人退下，自个儿倒回锦被中，干瞪着眼直熬到三更才半昏半沉地睡过去。却睡不安稳，转来转去都是梦，梦中是一条市井长街，熙攘人海由她身边擦身而过，她扬着脸，企图看清那些人的模样，不想那些人都没有五官，只是一张张大小不一的面皮。她正吓得要死，枯瘦的一只小手旋即便落入一只温热的大掌中，那只手上满是黏糊糊的血，却使她骤然安心。
小小一个她抬眼凝望身侧之人，太阳在此人头顶晕出刺目的光圈，直到这人蹲下身来，明珠才瞧清了，这是她的母亲，一个面枯肉黄的女人，她瞪圆了眼，狰狞而可怖，“你瞧瞧你瘦得，连窑子里都不要你！”
一语惊醒梦中人，明珠猛地挣起，干涩的眼盯着虚空的帐中，一只银薰球在她头顶犹似时间的摆动，一荡一漾，晃着死沉沉的夜。而月华如水，流年似风。
剩下的半个月，明珠怀着惶惶的心，照常过活儿。廿二那日，沁心上门，拿来了一封批八字的红帖，上头所记了侍鹃与另一位男子的生辰年月，一并所录了“天赐良缘”“金玉良配”等吉祥话儿。
春酲媚染的风卷着零星花瓣落入厅中，红粉香魂迷了明珠的眼，直到沁心轻唤，“明珠、明珠！发什么楞啊？你先瞧了这八字，打卦的倒是说十分绝配，你瞧过了好麽我好带人来你过过目啊。”
艳景如织，映着明珠逐渐回光的眼，她将手上的帖细扫一番，淡色一笑，“但凡八字合上，这些打卦的都这样写，什么‘天作之合’啦，‘佳偶天成’啦，都将两个人说得金童玉女似的，瞧也瞧不出什么，烦请姐姐还是将人领来我瞧瞧吧。何况姐姐阅人无数，姐姐说好，那也差不到哪里去。”
沁心拈帕蘸一蘸腮上的细汗，笑靥嫣然，“可别这么说，我也有看走眼的时候，还是你自个儿瞧了要紧。”
隔天，那位方公子便登门造访，由白管家引入厅中。明珠在上榻坐着，外罩葡萄连枝鹅黄长褙，下头是姜黄的裙褶，端丽而从容地邀人入座。
那方公子一副少年模样，风流倜傥，相貌倒比帖上所说的二十有五要显年轻些，圆领罗袍的腰间坠着个白玉玦，瞧着家世像是不错。明珠总觉有些面熟，却始终想不起哪里见过，只叫丫鬟奉茶，转首笑谈，“听沁心说，方公子家中经商？还未知到底是做什么买卖的？”
这位方公子只笑不答，反是身后一位穿红着绿的媒婆挥着帕子上前，“我们方公子家里是京城数一数二的富商，家中经营的是马匹的买卖，可不止京城，就是京城周边几个州府都有咱们方家的生意！姑娘放心，嫁到我们方家，就只有享不尽的好日子，绝不让人受半点儿苦！”
那脂粉层叠的面目挤做一团，笑得见牙不见眼。明珠回以一笑，将眼转到方公子身上，“公子虽是商贾人家，却不是做一般的小买卖，家中如此富贵，却怎么想着要娶一名贱籍女子？”
只瞧那方公子面上略有尴尬，沉默一瞬，不慌不忙地搁下茶盏，正欲开口，却仍旧是那婆子代答，“嗨，虽说是贱籍女子，可到底也是宋国公府上出来的人，给我们小公子做妾，也算得门当户对！”
“做妾？”明珠眼一瞠，将二人来回复睃，“我可没说是做妾啊，难不成沁心姐姐没同你们讲清楚？我这里是要明媒正娶做正妻的。”
见她如此骇异，方公子忙起身相笑，“姑娘放心，即便给我做妾，也必不会委屈了你。我虽有正妻，却不大生养，这些年只生下一个女儿，因此父母也不大看中于她，若是姑娘能为我方家生下一男胎，万千家财，自然随姑娘取舍。”
一番话儿令明珠听得稀里糊涂，反着一根柳条似的手指自指鼻尖，“你你你、你是说，要娶的是我？”
148. 永诀 绿波东流尽
织金春色, 懒蝶缝春艳花香，呼哧哧惊起一片云雀。明珠兜着下巴凝住面前这位衣染春风的公子，惊得不知如何, 简直是一幅山河静止的水墨画儿。
那位眉目含笑的方公子只望着明珠, 仍是边上那婆子帮腔, 将帕大肆一挥，眉开目笑, 两片唇大开大合，“哟哟，不是姑娘还是谁？想必姑娘是害臊了, 不妨事儿, 这有什么的？姑娘也不是黄花闺女了, 没得像那些小门户上的女儿遮遮掩掩的。”她将眉心攒紧，仿佛语重心长，“知道姑娘心内是瞧不上我们商贾人家，可姑娘自个儿也想想，宋家是再好不过的门第, 那又如何呢？如今还是将你赶出府来, 与其这么干熬着，还不如另觅良人, 另择良枝。”
这回明珠听明白了, 这二人并不是奔着侍鹃来的, 原是打着自个儿的主意。却还有大堆疑虑, 匆忙呷一口茶, 将袖对那婆子一挥，“你闭嘴！”后转到这方公子身上，“我是替我的丫鬟寻亲, 并不是为了自个儿，不知中间是否闹了什么误会？”
方公子将腰杆挺直，桀骜一笑，“说是误会麽也不尽是，沁心姑娘是说给你的丫鬟寻亲，可我想娶的并不是你的丫鬟，但没法子，你上无父母下无兄弟，凡事全凭你自个儿做主。偏偏你我男女有别，不太方便见面说话儿，我就只好借此机到这园子里来见你，当面提亲。说起来，我还特意请来媒妁，这已是按着正妻之礼予你相待了，天地昭昭，可见我的诚心。”
说到此节，那婆子又跳起来，一片裙起伏跌宕，“正是正是，姑娘瞧瞧，虽说嫁给我们方公子是做妾，可一样的有体面，况且姑娘原先在宋家，也不是正妻，何苦又要同我们公子计较这个？我们公子不是说了？只要你进了门儿，能生个儿子，保管以后数不尽的体面风光！”
一个日头险些将明珠晃晕，死扣着眉，将那方公子仔细打量，“请问方公子，我们从前是在哪里见过面吗？”
“自然见过，”方公子背起一只手，另一只手捏着袖端抬起，颇有些文人雅相，“从前我到明雅坊点沁心的局，是你在后头侍奉，我那时便想着娶你回家，却偏赶上家中在河南府的生意出了点岔子，我往河南府去过一趟，谁知回来竟听说你已回了宋家，此事便只好作罢。谁知前阵子，仿佛听见明雅坊的人在议论，说是你又被宋府驱逐出户，我想着这正是天赐的姻缘，便前来求亲。只要你答应，我明日便抬来一万银子做定，还是那句话儿，纵然给我做妾，也必委屈不了你。”
廊外候着的侍梅听到此处，鼓着腮捉裙进来，气得倒吊眉梢，“好大的脸！一万两银子？哪里来的臭流氓？你也不去打听听，光我们这处园子就值多少钱，况且，我们奶奶何时是被宋府驱逐出……”
“侍梅，”明珠拦下话锋，面目柔和地转向方公子，倏而一笑，“方公子既然晓得我是被宋家赶出来的，那可知道我是因何被赶出来的？”
此人爽朗豁达地笑一笑，旋身落回原座，“听说宋小公爷娶了京师第一美人儿，又是位名门千金，我猜，大约是这位新进门儿的夫人容不下姑娘，才将姑娘赶出了府，这等内宅女人的纷争，也是常见，并没有什么。但姑娘放心，我那妻室还算是位温柔良善之人，家世也不大好，必不是像那等千金小姐似的娇纵任性，不会欺你。”
清风入堂，卷起明珠的衣袖，她慢悠悠地呷一口茶，眼角剔向这位多情郎君，“方公子的消息真是灵通，可也不算十分灵通，方公子既然知道我离了宋家，也必然晓得我在宋家多少年的光景。实话儿告诉公子吧，我在宋家这些年，一无所出，只因我身患有疾，这辈子都生不了个一儿半女，这才叫宋家放了出来。公子头先说，要是我嫁给你能生个儿子，千金任我取舍，可却没说，要是我生不了孩子，该怎么办呢？”
华裳青年骇然蹙额，将她上下打量，似乎是在做着某种取舍。这半晌的沉默中，明珠安然笑开，瞳似明月，高高地挂在天空，使人难求难取，“方公子，你一定是在琢磨，我生不了孩子，那一万两的定礼值不值，我可猜得没错儿？我劝公子就算了吧，我在你心里，至高也高不过一万两雪花银，而公子在我心里，至多也不过是个陌路人。你要讨小老婆，外头多的是姑娘，我麽你就不要想了，我们侍鹃你也不要想了，请回吧。”
谁料那方公子竟拔座起身，些微挑起下巴，“两万两银子，如何？你生不生得了孩子，也不打紧，无非我再讨两个小老婆替我传宗接代便是，可你这档子赔本的买卖，我做定了！”
未及明珠发话，即见侍竹气势汹汹领着一群男子进了门来。为首的便是白管家，将这方公子细细打量一番，捋一捋须，“马行方家的三公子？好得很，竟然敢跑到我们清苑来闹事。小子，告诉你，我们宋府弹个指甲就能叫你家满门死无全尸，瞧你也算文质彬彬，不欲与你计较，你快些走，否则就有官司吃了。”
“什么宋府不宋府的？不要拿宋府压我，”方公子将两个袖一甩，昂首挺胸，“姑娘早就让宋府赶出了户，也不算是宋家的人了，就是国公爷亲自到了这里，也掺和不了这事儿。”
明珠搁下茶碗，将笑未笑，“所以我说公子消息也不算灵通，我出了宋府难道必定是让宋家赶出来的？我的骨头只怕比公子还硬些，这宋府我想走就能走得，想进便能进得，但州府衙门可不是公子想出便能出的。白管家，将他绑去见官，就告他个欺媒诈婚、私闯民宅、调戏民女！”
几个小厮领命上来，将人五花大绑地就扭送了州府衙门。那知州大人闻听是与宋府有关，未敢擅定，递帖子往宋府去。未几，便收到宋府孙管家的口信儿，只“严惩不贷”四字，因此那方公子挨了八十大板子，罚没纹银五万两，躺在床上半月下不来床。方家太太生怕再招麻烦，慌着带着儿媳到清苑请罪：
“都是我那儿子鬼迷心窍，无礼触犯了奶奶的天条，今儿特意带了大礼来向奶奶赔罪，还请奶奶瞧在我们婆媳的面上，不要同他一个混账羔子计较。”
望着织金罽毯上伏跪的一老一少二人，明珠忙将手朝两侧的几个丫鬟挥一挥，“快将人搀起来。快别跪了，太太这样大的年纪，岂不是要折我的寿？我原也没想着要将他怎么着，二位放心，该挨的板子挨了、该罚的银子也罚了，我就不会再追究了。”
婆媳俩再三叩谢，这才将一场风波化解。也正是因着这一场小风波，才使得明珠的心暂逃被那些无缘无故的噩梦侵扰，却是一回首，便晃过了半月。
十里宝光花影里，迎来了回归的大军，连着围看的百姓将几条街堵得水泄不通。明珠撩开素纱车帘，一双眼将目所及处寻了个遍，并未找见宋知濯的身影。东风吹鬓，额发骚着她柳盼颦娇的面容，很快被车帘掩遮。
回首车内，青莲两个薄肩随颠簸轻晃，将她的手盈盈一握，“这么多人，还有好些将士直接回营去的，瞧不见也没什么。别忧心，咱们回府里等着，一会儿老爷便下朝了，没准儿爷跟着他一块儿就回府来了。”瞧她还是愁眉未展，青莲挪坐过去，“就为你那些无头倒脑的梦，你都愁了半个月了，俗话说日有所思夜有所梦，还是你老担心的缘故。”
明珠将头略点点，一点愁心，长路晃荡。待晃到宋府时，听说宋追惗先一步回来，她便忙赶去院内。
彼时宋追惗刚换上常服，一身黛色襕衫由台屏后头旋出来，“濯儿还没回来，据另几位将军说，他腿上受了点儿伤，有些不便，故而后头才赶回来，你莫担心。”
此刻明珠心内升起奇异的烦绪，仍是担忧，却又有些庆幸，只道他不过受些伤，与性命终归无碍，方才笑了，“那不知他是何时启程回来？老爷可曾问问？”
“问了，说是半月前便上了路。”宋追惗落到榻上，面色有些冷硬，“我今儿才听圣上说起，说他竟然辞了官，这样大的事儿，却不曾与我这个做父亲的提起，你可曾听他说过？”
明珠福身后，只得垂眉实言相告，“他走时，曾与我提过一嘴，我原以为是同老爷商议过的，便未曾向老爷说起。”
日途倾落，宋追惗怀着一腔义正言辞来批判他这个儿子，可看着明珠，却化为一缕气叹出来，“罢了，我这个儿子，真是叫我越来越摸不透了。你也别来回折腾了，回去安心等着吧，若接到信儿，我叫人去清苑报你。”
这一辞，又漫长的等待，明珠已记不得那些前仇恩怨，只记得宋知濯的一双浓眉大眼、他深情款款的语言，凝成了三千年峰与峦，稳固地伫立在天地间。清苑蝉声渐起，时光在缕缕金光中滑过，终将桃花等成了纸钱，梨蕊盼作了飞霜，又是一月。
前半月，明珠安然等待，而后半月，在宋知濯连同三位小将的了无音信、人无归影之中，整个宋府乃至朝野都陷入慌乱。有人说路途险峻，或是人有伤情才迟迟未归；又有人说，是道有坎坷，或是遇上了什么山贼土匪耽搁几日；更有甚者猜测，大概是遇上辽国刺客，以致身死他乡……云云种种几如香烛残灺，逐渐粉碎了明珠的信心。
她日日守在清苑，盼着那些沿途探寻的官员来报信儿。第一回，黄明苑踏月而来，带着胸有成竹的期盼，“夫人只管宽心，我们走时将军腿上有伤，还下不得地，大约是拖着伤，在路上耽搁了。”
第二遭，黄明苑眉中藏疑，“定州那边来报，说是将军一早便走了，我想将军大约是改道而行，才因此延误了归期。”
复又来，只是干涩的言语，带着安慰，“夫人放心，将军身手不凡，即便有刺客，亦无大碍。”
……
遄飞往复，明珠由最初焦躁的盘问渐转无言无语的沉默，她未敢多问了，只是日夜焚香祷告、念经祈福。一日一日，斜阳独倚西楼，遥山恰对帘钩，人面不知何处，绿波依旧东流1。东西复迭的日月中，明珠残念不醒，抱臂倚阑干，望眼欲穿。
满园的姑娘们亦不再嬉闹，个个儿面露愁色，不敢多言。独青莲牵裙入廊，同在廊沿与明珠对坐，“没事儿的，你宽些心。我们爷是个有福之人，多少回死里逃生。那年瘫倒在床，一病就是二三年，多少大夫都说不中用了，后来还不是遇见了你？你尽管放心，就是为了你，甭管遇到天大的险阻，他是拼死也要回来的。”
玉阑冰楯托着明珠一片荏弱的背脊，雨丝零落，落地无声，润凉了明珠的心甸。只瞧她眼睑下一层淡淡的淤青，整张脸不施粉黛，雪肌憔悴，一笑，似一片凄凄飘摇的芦苇，“府里头怎么样了？童釉瞳呢？”
凉丝丝的春雨飘在肩头，二人无心在意。青莲拉住她冷冰冰的手，亲而轻地揉捏着，“京东衙门与咱们府里头的小厮沿途在找，朝廷里亦有大堆兵马没日没夜地搜山，孙管家往咱们清苑都来七八趟了，传老爷的话儿，叫你好好儿的保重身子，朝廷一定将人寻回来。童釉瞳麽只不过是哭，又派人来问你好不好，我只能说好。可你哪里好？这都多少天了，不过是吃些燕窝羹汤之类，汤汤水水的哪里能填得饱肚子？也该好好吃饭才是。”
明珠端正身子，勉强笑着，正欲说些什么宽心的话儿，却见渺渺烟雨里侍鹃风急火燎地跑来，“奶奶！奶奶！府里头来人说爷找到了，叫奶奶回去！”
雨糜霏霏，很快便沾湿了豆蔻绿的裙，清苑陷在或惊或喜的眼泪里。姑娘们撑着黄绸面的伞簇拥着明珠登舆而去。明丰快马加鞭，平日里走两个时辰的路程今儿生生折成一个时辰。
未几马车停驻，明珠一双眼望断天涯地瞅着府门，险些滑了脚由马车上摔下来，幸而被明丰稳住。她急得来不及去瞧门下那一张张带悲带哀的面容，只一路往宋追惗所居之处急步而去，却不知由哪里杀奔出来一人，抬首朝另一条花间曲道上引，“奶奶，在大宴厅！”
墨洒天际，天色半暗，茫茫雨下，是明珠惶惑的神色。她的心如步伐，疾跳难安，一入大宴厅，即见童釉瞳哭得红肿的眼迎上来搀她，“明珠姐姐，知濯哥哥在里头，你去瞧瞧吧。”
整个厅堂栲栳似的围满了人，呜呜咽咽低声啼哭。明珠拨开人群，就见到大敞的一口棺材，上好的漆红沉香木，棺壁上绘着引魂升天的队伍，狰狞如鬼魅地张着大口，仿佛要将她整个人吞入口腹。
她整个身子一歪，被青莲撑住，尔后似有冰雪入体，冻结了她的心跳。她搦了步子上前，垂眸瞧见一张腐烂的脸，腰间是宋知濯惯常所佩的小小一只翡翠麒麟，在这具半腐的躯体上闪着绿油油的、鲜活的光芒，身上的衣物业已褴褛不堪，却仍能瞧出华丽的质感。明珠只听见咚咚的心跳，像一场哀钟，响彻了她的全身，直到瞧见手臂上一个不甚清晰的牙印，恍如雷殛，泪连坠而下。
耳畔不知是哪里传来宋追惗沧桑的嗓音，如在一片虚海，“几位将军是在邢州官道上的一条河流里将他打捞起来的，仵作验过尸，身上共有二十八处刀枪伤，有的较旧，有的较新，致命的是胸口的一处剑伤，是一剑毙命，十有八九是辽国刺客追杀到邢州，他有伤难敌，才，殉国捐躯。”
适才，明珠才端起泪眼去瞧他，见他苍白的面庞始终平静，连说出的话儿亦是气息平稳，仿佛死的只是一个无关紧要之人。可这个“无关紧要”之人却是她性命攸关的一个人。
她想大哭、想大叫、无力的四肢想脱离躯体去抱他、抚摸他、亲吻他。然而最终只是一滑，软倒在青莲怀里，整个天地旋转中，扑来许多许多的人影，宋知濯茂林成荫的身姿好像就站在人群后头，在一场无端风雨中，他温柔地笑着，酽酽望着明珠，又在盖下来的黑暗中旋衣而去……
他走了，与那些三千红尘中的前人一样，走过了明珠的生命。她伸出手，在一场烟云中去拉扯住他，想要回答他临走前所念的那个问题，“你要快点回来，否则我就真的不等你了，你是知道的，我忘性大，指不定一日紧一日的，我就把你忘了。”
他在浓烟里回首，露出个可恶的笑脸，“小尼姑，你说晚了。这下，是我等不了你了。”尔后他掣出了手，朝前缘深深的迷雾里款款而去，不再回头。
人世就是由一场场离别所构成的，告别父母、告别故土、告别一个个深爱的人。
这是明珠醒来时唯一所想到的一句话儿，她以一阵眩晕告别了宋知濯，大约已经告别了。故而眼前就只看得到华丽的温床，以及幽幽淡淡的梅香。她的声音很平静，涩涩的眼转向帐外案上坐着流泪的童釉瞳，“什么时辰了？”
寡淡干哑的一个嗓音将童釉瞳惊得一跳，旋即便急步过来，“明珠姐姐，你醒了？有没有哪里不好？”泪珠儿在她面上娇艳地缀着，她猛地扭头朝卧房外嚷起来，“太医！太医！快来人，明珠姐姐醒了！快来、明珠姐姐她醒了！”
呼啦啦涌进来一圈儿人，红的绿的、紫的蓝的，妍丽迤然的倩影纷呈拥至床边儿，汇成了一片惨白。明珠认得这个颜色，披麻戴孝天地归清的颜色，她们哭着的脸挤出了一抹笑，给一位老太医留出一条道来。
直到太医走后，众人方才松一了口气，青莲的眼泪奔涌而至，一只手直往她手上拍打，“你可算是醒了、你可算是醒了！这都十来天了，你要是再不醒，孙管家就要请法师来招魂儿了！”
“十来天？”明珠半点头绪也无，只觉口干舌燥，“先倒盏水来我喝。怎么会睡十来天呢？宋知濯呢？”
众人哑口无言，避眼东西，唯独童釉瞳泪霪不断，“明珠姐姐，我说了你不要伤心。老爷说这几日天气大，叫尽快把知濯哥哥安葬了，只停灵五日，便送到祖陵下葬了。”
言讫，那泪颗颗坠到锦被上，明珠反倒没哭，慢悠悠地抬了手替她抹一把泪，“别哭了，人死不能复生，眼睛哭坏了可怎么好？”
青莲坐在床沿，睫畔一卷，泪雨飞花，将她的手握紧，“你懂这个道理就好，倒不用人来劝你。爷被圣上追封了异姓王爵，送灵那天，满城都设了路祭，百官相送，万民垂泪，你不知道有多风光，这也算至高无上的荣耀，这是他想要的，你应该为他高兴。”
“是啊，”侍鹃淌眼抹泪地偎过来，娇柔的身子挡住了一束光，“奶奶最要紧的，是保重身子才是，您要是出了什么事儿，可叫我们这一屋子的丫鬟怎么活？”
万语千言都是道理，明珠是最懂道理之人，将下巴颏点一点，空空的面皮上露出一个笑来，“我晓得、我晓得……”她将两条腿由被中挪出来，作势要下床。
侍鹃慌揿住她一个胳膊，“奶奶要拿什么告诉我，我去拿来，奶奶还是躺着吧。”
她笑了，朝满月形的棂心窗外看一眼，是满泄的阳光，离她醒来前最后所见的那场春雨相隔甚远，那是另一个世界的异端，宋知濯已永远停留在那里。而她不行，她得醒在这彼端，菡萏香红，杨花满袖风的另一个世界。
她有些庆幸错过了宋知濯的葬礼，不必眼瞧着一颗心一点、一点的粉碎成屑。
极轻地，她将侍鹃的手搡开，望着众人，“我想下来走走，躺得骨头缝里疼，撕着疼。”
丫鬟拿来一件童釉瞳的粉色琉璃纱氅披在她身上，簇拥着她蹒出屋去。外头挂满白幡，是一个冰晶欲碎的世界，飞红落樱，金光弥散，撒在她孱弱的肩头。她像一个年迈老妪，步履缓慢地走在阳光底下，犹似艰难地走在风霜雨雪中。
走一步，再走一步，终能走出这些荆棘丛生的困境，这是她一生信奉、亦一直坚持的信仰。
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1宋 晏殊《清平乐·红笺小字》
149. [最新] 夜奔（结局） 月未残，花未凋……
前方, 是花开初夏，碧草芳菲。捱过了半月，明珠的身子像一株野花, 百折不挠地恢复了康健。当府内所有人都还沉浸在悲恸中, 她已笑颜依旧, 恰如春风。
“瞧，大爷没了才多久, 她就又笑容满面了，真是愧对与大爷这么多年的情分！”
“你这话儿不对，难道前人死了, 后人就不用活了？总比天天哭得要死要活的强些吧。”
“那也没见她哭什么。”
“未必哭还要哭给你这个老婆子看啊？”
人言似飘絮, 擦过明珠萧瑟的裙, 她置若罔闻，恬静地由海棠道上拐了弯儿，进了院儿。廊下是好几双好奇审视的眼，她也做没瞧见似的，撩帘进屋, 穿过细廊, 进了里间儿。
太阳照得人昏昏沉沉，她拈着帕子揩去浮汗, 行了个礼, “老爷, 我要回去了, 来向老爷辞行。”
宋追惗由书案后抬首, 搁下了笔，“你身子好了？”
“好全了，”明珠被他身后支摘牗里迸进来的光晒得虚了眼, “已在府里耽搁了一月了，也该回去了。”
一切如旧，二人的眼波中，除了光华不在，仿佛从没有一个血亲挚爱死去。宋追惗撑起半身，挡住了那些灼人的日光，将她细窥一瞬后，倏而一笑，“这倒好，你也不用人劝，自个儿就什么都能熬过去。既如此，你便去吧。”
“那老爷千万保重身子，往后，我就不来了。”
在宋追惗一瞬的缄默中，红尘浮生已游荡过辉煌的整个府邸，掠过了繁华盛织的水榭亭阁，走过百年基业，至如今，家业凋零。有那么一刹，他觉有悲从中来，在满身的富贵权重里，他如此贫穷、贫穷到只剩这些冰冷的权力，使得他倏然醍醐灌顶，理解了一些他原本大能理解的话儿。
最终，他像一位年迈而普通的父亲，将手慢着招一招，让明珠上前一步来，递给她一个匣子，“这里头，有一些我在江南置办的产业。我记得你老家是在扬州，要是想回去，就回去吧。我做了半辈子父亲，也没做成个样子，真是、真是很对不起，我也没什么好给你的，就只有这些钱，好孩子，你拿着，往后别再亏了自个儿，别、别再委屈了自个儿……”
明珠注视着他眼内闪烁的水星，接过了这只匣子，捧在手中。过往种种，皆散于她自己的一场沉默里。
小小一个她抬眼凝望身侧之人，太阳在此人头顶晕出刺目的光圈，直到这人蹲下身来，明珠才瞧清了，这是她的母亲，一个面枯肉黄的女人，她瞪圆了眼，狰狞而可怖，“你瞧瞧你瘦得，连窑子里都不要你！”
一语惊醒梦中人，明珠猛地挣起，干涩的眼盯着虚空的帐中，一只银薰球在她头顶犹似时间的摆动，一荡一漾，晃着死沉沉的夜。而月华如水，流年似风。
剩下的半个月，明珠怀着惶惶的心，照常过活儿。廿二那日，沁心上门，拿来了一封批八字的红帖，上头所记了侍鹃与另一位男子的生辰年月，一并所录了“天赐良缘”“金玉良配”等吉祥话儿。
春酲媚染的风卷着零星花瓣落入厅中，红粉香魂迷了明珠的眼，直到沁心轻唤，“明珠、明珠！发什么楞啊？你先瞧了这八字，打卦的倒是说十分绝配，你瞧过了好麽我好带人来你过过目啊。”
艳景如织，映着明珠逐渐回光的眼，她将手上的帖细扫一番，淡色一笑，“但凡八字合上，这些打卦的都这样写，什么‘天作之合’啦，‘佳偶天成’啦，都将两个人说得金童玉女似的，瞧也瞧不出什么，烦请姐姐还是将人领来我瞧瞧吧。何况姐姐阅人无数，姐姐说好，那也差不到哪里去。”
沁心拈帕蘸一蘸腮上的细汗，笑靥嫣然，“可别这么说，我也有看走眼的时候，还是你自个儿瞧了要紧。”
隔天，那位方公子便登门造访，由白管家引入厅中。明珠在上榻坐着，外罩葡萄连枝鹅黄长褙，下头是姜黄的裙褶，端丽而从容地邀人入座。
那方公子一副少年模样，风流倜傥，相貌倒比帖上所说的二十有五要显年轻些，圆领罗袍的腰间坠着个白玉玦，瞧着家世像是不错。明珠总觉有些面熟，却始终想不起哪里见过，只叫丫鬟奉茶，转首笑谈，“听沁心说，方公子家中经商？还未知到底是做什么买卖的？”
这位方公子只笑不答，反是身后一位穿红着绿的媒婆挥着帕子上前，“我们方公子家里是京城数一数二的富商，家中经营的是马匹的买卖，可不止京城，就是京城周边几个州府都有咱们方家的生意！姑娘放心，嫁到我们方家，就只有享不尽的好日子，绝不让人受半点儿苦！”
那脂粉层叠的面目挤做一团，笑得见牙不见眼。明珠回以一笑，将眼转到方公子身上，“公子虽是商贾人家，却不是做一般的小买卖，家中如此富贵，却怎么想着要娶一名贱籍女子？”
只瞧那方公子面上略有尴尬，沉默一瞬，不慌不忙地搁下茶盏，正欲开口，却仍旧是那婆子代答，“嗨，虽说是贱籍女子，可到底也是宋国公府上出来的人，给我们小公子做妾，也算得门当户对！”
“做妾？”明珠眼一瞠，将二人来回复睃，“我可没说是做妾啊，难不成沁心姐姐没同你们讲清楚？我这里是要明媒正娶做正妻的。”
见她如此骇异，方公子忙起身相笑，“姑娘放心，即便给我做妾，也必不会委屈了你。我虽有正妻，却不大生养，这些年只生下一个女儿，因此父母也不大看中于她，若是姑娘能为我方家生下一男胎，万千家财，自然随姑娘取舍。”
一番话儿令明珠听得稀里糊涂，反着一根柳条似的手指自指鼻尖，“你你你、你是说，要娶的是我？”
148. 永诀 绿波东流尽
织金春色, 懒蝶缝春艳花香，呼哧哧惊起一片云雀。明珠兜着下巴凝住面前这位衣染春风的公子，惊得不知如何, 简直是一幅山河静止的水墨画儿。
那位眉目含笑的方公子只望着明珠, 仍是边上那婆子帮腔, 将帕大肆一挥，眉开目笑, 两片唇大开大合，“哟哟，不是姑娘还是谁？想必姑娘是害臊了, 不妨事儿, 这有什么的？姑娘也不是黄花闺女了, 没得像那些小门户上的女儿遮遮掩掩的。”她将眉心攒紧，仿佛语重心长，“知道姑娘心内是瞧不上我们商贾人家，可姑娘自个儿也想想，宋家是再好不过的门第, 那又如何呢？如今还是将你赶出府来, 与其这么干熬着，还不如另觅良人, 另择良枝。”
这回明珠听明白了, 这二人并不是奔着侍鹃来的, 原是打着自个儿的主意。却还有大堆疑虑, 匆忙呷一口茶, 将袖对那婆子一挥，“你闭嘴！”后转到这方公子身上，“我是替我的丫鬟寻亲, 并不是为了自个儿，不知中间是否闹了什么误会？”
方公子将腰杆挺直，桀骜一笑，“说是误会麽也不尽是，沁心姑娘是说给你的丫鬟寻亲，可我想娶的并不是你的丫鬟，但没法子，你上无父母下无兄弟，凡事全凭你自个儿做主。偏偏你我男女有别，不太方便见面说话儿，我就只好借此机到这园子里来见你，当面提亲。说起来，我还特意请来媒妁，这已是按着正妻之礼予你相待了，天地昭昭，可见我的诚心。”
说到此节，那婆子又跳起来，一片裙起伏跌宕，“正是正是，姑娘瞧瞧，虽说嫁给我们方公子是做妾，可一样的有体面，况且姑娘原先在宋家，也不是正妻，何苦又要同我们公子计较这个？我们公子不是说了？只要你进了门儿，能生个儿子，保管以后数不尽的体面风光！”
一个日头险些将明珠晃晕，死扣着眉，将那方公子仔细打量，“请问方公子，我们从前是在哪里见过面吗？”
“自然见过，”方公子背起一只手，另一只手捏着袖端抬起，颇有些文人雅相，“从前我到明雅坊点沁心的局，是你在后头侍奉，我那时便想着娶你回家，却偏赶上家中在河南府的生意出了点岔子，我往河南府去过一趟，谁知回来竟听说你已回了宋家，此事便只好作罢。谁知前阵子，仿佛听见明雅坊的人在议论，说是你又被宋府驱逐出户，我想着这正是天赐的姻缘，便前来求亲。只要你答应，我明日便抬来一万银子做定，还是那句话儿，纵然给我做妾，也必委屈不了你。”
廊外候着的侍梅听到此处，鼓着腮捉裙进来，气得倒吊眉梢，“好大的脸！一万两银子？哪里来的臭流氓？你也不去打听听，光我们这处园子就值多少钱，况且，我们奶奶何时是被宋府驱逐出……”
“侍梅，”明珠拦下话锋，面目柔和地转向方公子，倏而一笑，“方公子既然晓得我是被宋家赶出来的，那可知道我是因何被赶出来的？”
此人爽朗豁达地笑一笑，旋身落回原座，“听说宋小公爷娶了京师第一美人儿，又是位名门千金，我猜，大约是这位新进门儿的夫人容不下姑娘，才将姑娘赶出了府，这等内宅女人的纷争，也是常见，并没有什么。但姑娘放心，我那妻室还算是位温柔良善之人，家世也不大好，必不是像那等千金小姐似的娇纵任性，不会欺你。”
清风入堂，卷起明珠的衣袖，她慢悠悠地呷一口茶，眼角剔向这位多情郎君，“方公子的消息真是灵通，可也不算十分灵通，方公子既然知道我离了宋家，也必然晓得我在宋家多少年的光景。实话儿告诉公子吧，我在宋家这些年，一无所出，只因我身患有疾，这辈子都生不了个一儿半女，这才叫宋家放了出来。公子头先说，要是我嫁给你能生个儿子，千金任我取舍，可却没说，要是我生不了孩子，该怎么办呢？”
华裳青年骇然蹙额，将她上下打量，似乎是在做着某种取舍。这半晌的沉默中，明珠安然笑开，瞳似明月，高高地挂在天空，使人难求难取，“方公子，你一定是在琢磨，我生不了孩子，那一万两的定礼值不值，我可猜得没错儿？我劝公子就算了吧，我在你心里，至高也高不过一万两雪花银，而公子在我心里，至多也不过是个陌路人。你要讨小老婆，外头多的是姑娘，我麽你就不要想了，我们侍鹃你也不要想了，请回吧。”
谁料那方公子竟拔座起身，些微挑起下巴，“两万两银子，如何？你生不生得了孩子，也不打紧，无非我再讨两个小老婆替我传宗接代便是，可你这档子赔本的买卖，我做定了！”
未及明珠发话，即见侍竹气势汹汹领着一群男子进了门来。为首的便是白管家，将这方公子细细打量一番，捋一捋须，“马行方家的三公子？好得很，竟然敢跑到我们清苑来闹事。小子，告诉你，我们宋府弹个指甲就能叫你家满门死无全尸，瞧你也算文质彬彬，不欲与你计较，你快些走，否则就有官司吃了。”
“什么宋府不宋府的？不要拿宋府压我，”方公子将两个袖一甩，昂首挺胸，“姑娘早就让宋府赶出了户，也不算是宋家的人了，就是国公爷亲自到了这里，也掺和不了这事儿。”
明珠搁下茶碗，将笑未笑，“所以我说公子消息也不算灵通，我出了宋府难道必定是让宋家赶出来的？我的骨头只怕比公子还硬些，这宋府我想走就能走得，想进便能进得，但州府衙门可不是公子想出便能出的。白管家，将他绑去见官，就告他个欺媒诈婚、私闯民宅、调戏民女！”
几个小厮领命上来，将人五花大绑地就扭送了州府衙门。那知州大人闻听是与宋府有关，未敢擅定，递帖子往宋府去。未几，便收到宋府孙管家的口信儿，只“严惩不贷”四字，因此那方公子挨了八十大板子，罚没纹银五万两，躺在床上半月下不来床。方家太太生怕再招麻烦，慌着带着儿媳到清苑请罪：
“都是我那儿子鬼迷心窍，无礼触犯了奶奶的天条，今儿特意带了大礼来向奶奶赔罪，还请奶奶瞧在我们婆媳的面上，不要同他一个混账羔子计较。”
望着织金罽毯上伏跪的一老一少二人，明珠忙将手朝两侧的几个丫鬟挥一挥，“快将人搀起来。快别跪了，太太这样大的年纪，岂不是要折我的寿？我原也没想着要将他怎么着，二位放心，该挨的板子挨了、该罚的银子也罚了，我就不会再追究了。”
婆媳俩再三叩谢，这才将一场风波化解。也正是因着这一场小风波，才使得明珠的心暂逃被那些无缘无故的噩梦侵扰，却是一回首，便晃过了半月。
十里宝光花影里，迎来了回归的大军，连着围看的百姓将几条街堵得水泄不通。明珠撩开素纱车帘，一双眼将目所及处寻了个遍，并未找见宋知濯的身影。东风吹鬓，额发骚着她柳盼颦娇的面容，很快被车帘掩遮。
回首车内，青莲两个薄肩随颠簸轻晃，将她的手盈盈一握，“这么多人，还有好些将士直接回营去的，瞧不见也没什么。别忧心，咱们回府里等着，一会儿老爷便下朝了，没准儿爷跟着他一块儿就回府来了。”瞧她还是愁眉未展，青莲挪坐过去，“就为你那些无头倒脑的梦，你都愁了半个月了，俗话说日有所思夜有所梦，还是你老担心的缘故。”
明珠将头略点点，一点愁心，长路晃荡。待晃到宋府时，听说宋追惗先一步回来，她便忙赶去院内。
彼时宋追惗刚换上常服，一身黛色襕衫由台屏后头旋出来，“濯儿还没回来，据另几位将军说，他腿上受了点儿伤，有些不便，故而后头才赶回来，你莫担心。”
此刻明珠心内升起奇异的烦绪，仍是担忧，却又有些庆幸，只道他不过受些伤，与性命终归无碍，方才笑了，“那不知他是何时启程回来？老爷可曾问问？”
“问了，说是半月前便上了路。”宋追惗落到榻上，面色有些冷硬，“我今儿才听圣上说起，说他竟然辞了官，这样大的事儿，却不曾与我这个做父亲的提起，你可曾听他说过？”
明珠福身后，只得垂眉实言相告，“他走时，曾与我提过一嘴，我原以为是同老爷商议过的，便未曾向老爷说起。”
日途倾落，宋追惗怀着一腔义正言辞来批判他这个儿子，可看着明珠，却化为一缕气叹出来，“罢了，我这个儿子，真是叫我越来越摸不透了。你也别来回折腾了，回去安心等着吧，若接到信儿，我叫人去清苑报你。”
这一辞，又漫长的等待，明珠已记不得那些前仇恩怨，只记得宋知濯的一双浓眉大眼、他深情款款的语言，凝成了三千年峰与峦，稳固地伫立在天地间。清苑蝉声渐起，时光在缕缕金光中滑过，终将桃花等成了纸钱，梨蕊盼作了飞霜，又是一月。
前半月，明珠安然等待，而后半月，在宋知濯连同三位小将的了无音信、人无归影之中，整个宋府乃至朝野都陷入慌乱。有人说路途险峻，或是人有伤情才迟迟未归；又有人说，是道有坎坷，或是遇上了什么山贼土匪耽搁几日；更有甚者猜测，大概是遇上辽国刺客，以致身死他乡……云云种种几如香烛残灺，逐渐粉碎了明珠的信心。
她日日守在清苑，盼着那些沿途探寻的官员来报信儿。第一回，黄明苑踏月而来，带着胸有成竹的期盼，“夫人只管宽心，我们走时将军腿上有伤，还下不得地，大约是拖着伤，在路上耽搁了。”
第二遭，黄明苑眉中藏疑，“定州那边来报，说是将军一早便走了，我想将军大约是改道而行，才因此延误了归期。”
复又来，只是干涩的言语，带着安慰，“夫人放心，将军身手不凡，即便有刺客，亦无大碍。”
……
遄飞往复，明珠由最初焦躁的盘问渐转无言无语的沉默，她未敢多问了，只是日夜焚香祷告、念经祈福。一日一日，斜阳独倚西楼，遥山恰对帘钩，人面不知何处，绿波依旧东流1。东西复迭的日月中，明珠残念不醒，抱臂倚阑干，望眼欲穿。
满园的姑娘们亦不再嬉闹，个个儿面露愁色，不敢多言。独青莲牵裙入廊，同在廊沿与明珠对坐，“没事儿的，你宽些心。我们爷是个有福之人，多少回死里逃生。那年瘫倒在床，一病就是二三年，多少大夫都说不中用了，后来还不是遇见了你？你尽管放心，就是为了你，甭管遇到天大的险阻，他是拼死也要回来的。”
玉阑冰楯托着明珠一片荏弱的背脊，雨丝零落，落地无声，润凉了明珠的心甸。只瞧她眼睑下一层淡淡的淤青，整张脸不施粉黛，雪肌憔悴，一笑，似一片凄凄飘摇的芦苇，“府里头怎么样了？童釉瞳呢？”
凉丝丝的春雨飘在肩头，二人无心在意。青莲拉住她冷冰冰的手，亲而轻地揉捏着，“京东衙门与咱们府里头的小厮沿途在找，朝廷里亦有大堆兵马没日没夜地搜山，孙管家往咱们清苑都来七八趟了，传老爷的话儿，叫你好好儿的保重身子，朝廷一定将人寻回来。童釉瞳麽只不过是哭，又派人来问你好不好，我只能说好。可你哪里好？这都多少天了，不过是吃些燕窝羹汤之类，汤汤水水的哪里能填得饱肚子？也该好好吃饭才是。”
明珠端正身子，勉强笑着，正欲说些什么宽心的话儿，却见渺渺烟雨里侍鹃风急火燎地跑来，“奶奶！奶奶！府里头来人说爷找到了，叫奶奶回去！”
雨糜霏霏，很快便沾湿了豆蔻绿的裙，清苑陷在或惊或喜的眼泪里。姑娘们撑着黄绸面的伞簇拥着明珠登舆而去。明丰快马加鞭，平日里走两个时辰的路程今儿生生折成一个时辰。
未几马车停驻，明珠一双眼望断天涯地瞅着府门，险些滑了脚由马车上摔下来，幸而被明丰稳住。她急得来不及去瞧门下那一张张带悲带哀的面容，只一路往宋追惗所居之处急步而去，却不知由哪里杀奔出来一人，抬首朝另一条花间曲道上引，“奶奶，在大宴厅！”
墨洒天际，天色半暗，茫茫雨下，是明珠惶惑的神色。她的心如步伐，疾跳难安，一入大宴厅，即见童釉瞳哭得红肿的眼迎上来搀她，“明珠姐姐，知濯哥哥在里头，你去瞧瞧吧。”
整个厅堂栲栳似的围满了人，呜呜咽咽低声啼哭。明珠拨开人群，就见到大敞的一口棺材，上好的漆红沉香木，棺壁上绘着引魂升天的队伍，狰狞如鬼魅地张着大口，仿佛要将她整个人吞入口腹。
她整个身子一歪，被青莲撑住，尔后似有冰雪入体，冻结了她的心跳。她搦了步子上前，垂眸瞧见一张腐烂的脸，腰间是宋知濯惯常所佩的小小一只翡翠麒麟，在这具半腐的躯体上闪着绿油油的、鲜活的光芒，身上的衣物业已褴褛不堪，却仍能瞧出华丽的质感。明珠只听见咚咚的心跳，像一场哀钟，响彻了她的全身，直到瞧见手臂上一个不甚清晰的牙印，恍如雷殛，泪连坠而下。
耳畔不知是哪里传来宋追惗沧桑的嗓音，如在一片虚海，“几位将军是在邢州官道上的一条河流里将他打捞起来的，仵作验过尸，身上共有二十八处刀枪伤，有的较旧，有的较新，致命的是胸口的一处剑伤，是一剑毙命，十有八九是辽国刺客追杀到邢州，他有伤难敌，才，殉国捐躯。”
适才，明珠才端起泪眼去瞧他，见他苍白的面庞始终平静，连说出的话儿亦是气息平稳，仿佛死的只是一个无关紧要之人。可这个“无关紧要”之人却是她性命攸关的一个人。
她想大哭、想大叫、无力的四肢想脱离躯体去抱他、抚摸他、亲吻他。然而最终只是一滑，软倒在青莲怀里，整个天地旋转中，扑来许多许多的人影，宋知濯茂林成荫的身姿好像就站在人群后头，在一场无端风雨中，他温柔地笑着，酽酽望着明珠，又在盖下来的黑暗中旋衣而去……
他走了，与那些三千红尘中的前人一样，走过了明珠的生命。她伸出手，在一场烟云中去拉扯住他，想要回答他临走前所念的那个问题，“你要快点回来，否则我就真的不等你了，你是知道的，我忘性大，指不定一日紧一日的，我就把你忘了。”
他在浓烟里回首，露出个可恶的笑脸，“小尼姑，你说晚了。这下，是我等不了你了。”尔后他掣出了手，朝前缘深深的迷雾里款款而去，不再回头。
人世就是由一场场离别所构成的，告别父母、告别故土、告别一个个深爱的人。
这是明珠醒来时唯一所想到的一句话儿，她以一阵眩晕告别了宋知濯，大约已经告别了。故而眼前就只看得到华丽的温床，以及幽幽淡淡的梅香。她的声音很平静，涩涩的眼转向帐外案上坐着流泪的童釉瞳，“什么时辰了？”
寡淡干哑的一个嗓音将童釉瞳惊得一跳，旋即便急步过来，“明珠姐姐，你醒了？有没有哪里不好？”泪珠儿在她面上娇艳地缀着，她猛地扭头朝卧房外嚷起来，“太医！太医！快来人，明珠姐姐醒了！快来、明珠姐姐她醒了！”
呼啦啦涌进来一圈儿人，红的绿的、紫的蓝的，妍丽迤然的倩影纷呈拥至床边儿，汇成了一片惨白。明珠认得这个颜色，披麻戴孝天地归清的颜色，她们哭着的脸挤出了一抹笑，给一位老太医留出一条道来。
直到太医走后，众人方才松一了口气，青莲的眼泪奔涌而至，一只手直往她手上拍打，“你可算是醒了、你可算是醒了！这都十来天了，你要是再不醒，孙管家就要请法师来招魂儿了！”
“十来天？”明珠半点头绪也无，只觉口干舌燥，“先倒盏水来我喝。怎么会睡十来天呢？宋知濯呢？”
众人哑口无言，避眼东西，唯独童釉瞳泪霪不断，“明珠姐姐，我说了你不要伤心。老爷说这几日天气大，叫尽快把知濯哥哥安葬了，只停灵五日，便送到祖陵下葬了。”
言讫，那泪颗颗坠到锦被上，明珠反倒没哭，慢悠悠地抬了手替她抹一把泪，“别哭了，人死不能复生，眼睛哭坏了可怎么好？”
青莲坐在床沿，睫畔一卷，泪雨飞花，将她的手握紧，“你懂这个道理就好，倒不用人来劝你。爷被圣上追封了异姓王爵，送灵那天，满城都设了路祭，百官相送，万民垂泪，你不知道有多风光，这也算至高无上的荣耀，这是他想要的，你应该为他高兴。”
“是啊，”侍鹃淌眼抹泪地偎过来，娇柔的身子挡住了一束光，“奶奶最要紧的，是保重身子才是，您要是出了什么事儿，可叫我们这一屋子的丫鬟怎么活？”
万语千言都是道理，明珠是最懂道理之人，将下巴颏点一点，空空的面皮上露出一个笑来，“我晓得、我晓得……”她将两条腿由被中挪出来，作势要下床。
侍鹃慌揿住她一个胳膊，“奶奶要拿什么告诉我，我去拿来，奶奶还是躺着吧。”
她笑了，朝满月形的棂心窗外看一眼，是满泄的阳光，离她醒来前最后所见的那场春雨相隔甚远，那是另一个世界的异端，宋知濯已永远停留在那里。而她不行，她得醒在这彼端，菡萏香红，杨花满袖风的另一个世界。
她有些庆幸错过了宋知濯的葬礼，不必眼瞧着一颗心一点、一点的粉碎成屑。
极轻地，她将侍鹃的手搡开，望着众人，“我想下来走走，躺得骨头缝里疼，撕着疼。”
丫鬟拿来一件童釉瞳的粉色琉璃纱氅披在她身上，簇拥着她蹒出屋去。外头挂满白幡，是一个冰晶欲碎的世界，飞红落樱，金光弥散，撒在她孱弱的肩头。她像一个年迈老妪，步履缓慢地走在阳光底下，犹似艰难地走在风霜雨雪中。
走一步，再走一步，终能走出这些荆棘丛生的困境，这是她一生信奉、亦一直坚持的信仰。
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1宋 晏殊《清平乐·红笺小字》
149. [最新] 夜奔（结局） 月未残，花未凋……
前方, 是花开初夏，碧草芳菲。捱过了半月，明珠的身子像一株野花, 百折不挠地恢复了康健。当府内所有人都还沉浸在悲恸中, 她已笑颜依旧, 恰如春风。
“瞧，大爷没了才多久, 她就又笑容满面了，真是愧对与大爷这么多年的情分！”
“你这话儿不对，难道前人死了, 后人就不用活了？总比天天哭得要死要活的强些吧。”
“那也没见她哭什么。”
“未必哭还要哭给你这个老婆子看啊？”
人言似飘絮, 擦过明珠萧瑟的裙, 她置若罔闻，恬静地由海棠道上拐了弯儿，进了院儿。廊下是好几双好奇审视的眼，她也做没瞧见似的，撩帘进屋, 穿过细廊, 进了里间儿。
太阳照得人昏昏沉沉，她拈着帕子揩去浮汗, 行了个礼, “老爷, 我要回去了, 来向老爷辞行。”
宋追惗由书案后抬首, 搁下了笔，“你身子好了？”
“好全了，”明珠被他身后支摘牗里迸进来的光晒得虚了眼, “已在府里耽搁了一月了，也该回去了。”
一切如旧，二人的眼波中，除了光华不在，仿佛从没有一个血亲挚爱死去。宋追惗撑起半身，挡住了那些灼人的日光，将她细窥一瞬后，倏而一笑，“这倒好，你也不用人劝，自个儿就什么都能熬过去。既如此，你便去吧。”
“那老爷千万保重身子，往后，我就不来了。”
在宋追惗一瞬的缄默中，红尘浮生已游荡过辉煌的整个府邸，掠过了繁华盛织的水榭亭阁，走过百年基业，至如今，家业凋零。有那么一刹，他觉有悲从中来，在满身的富贵权重里，他如此贫穷、贫穷到只剩这些冰冷的权力，使得他倏然醍醐灌顶，理解了一些他原本大能理解的话儿。
最终，他像一位年迈而普通的父亲，将手慢着招一招，让明珠上前一步来，递给她一个匣子，“这里头，有一些我在江南置办的产业。我记得你老家是在扬州，要是想回去，就回去吧。我做了半辈子父亲，也没做成个样子，真是、真是很对不起，我也没什么好给你的，就只有这些钱，好孩子，你拿着，往后别再亏了自个儿，别、别再委屈了自个儿……”
明珠注视着他眼内闪烁的水星，接过了这只匣子，捧在手中。过往种种，皆散于她自己的一场沉默里。