鸣冤鼓
  时间到了十一月二十二,离正式进入腊月只剩八天,离新年到来还差一个月带八天。
  这个时间是一年之中最寒冷的季节,像是文州这等地方,虽不至于如再北方那般滴水成冰,但也是寒风如刀冰冷异常。
  所幸没有下雨,因为这等天气根本落不下雨,只能是雪。虽说陈辰挺喜欢雪,后世时因为地理的原因见得雪并不多,所以对这等洁白的物事很有好感。
  但……下雪终究误事啊。
  因为过不了多久许清菡就要启程了,以这个时代的交通条件……若是落了雪再结了冰,这一路的艰辛可想而知!
  离分别已经很快了,因为刘家的事已经开始收尾。
  自冷锋送来三万贯后,时间又已过去了三天。这三天里除了去过一次陆家外,陈辰极少出门,大多数时间都是窝在有暖炉的家里,与许清菡卿卿我我着,毕竟离分别越来越近了。
  但他不出门,不代表没有人来找他。
  三万贯不是一个小数目,拿了人钱终归得要表示些什么,可他却什么也没表示。不仅没表示,那把火反而是更加旺,这如何不让刘家怒火中烧?
  可再如何怒火中烧也没用,这会对这等无耻之人毫无办法。毕竟钱已经落到他的手里,难道还能抢回来不成?
  所以刘闯来了。
  陈辰不知道刘闯的出面是自作主张还是受了指使,总之这个被他坑过的人来了。
  一见面,刘闯便瞪眼嚷嚷,表情很夸张也很不满。
  “老弟你这事做得可太不地道,要知道你拿的这三万贯哥哥可出了不小的力,可你拿了钱后还不闻不问的……这不是把哥哥架在火上烤么?”
  陈辰也是瞪着眼,不解说道:“哥哥这是说得哪里的话?小弟可从未说过这等脏水是我泼的啊,让我拿什么去管?难不成我还能去把人家的嘴堵起来不成?”
  “老弟你这会可就别装了,那晚哥哥跟你谈得好好的,怎么还能变卦了呢?”
  “哥哥啊,小弟我真是没装,你也说了那晚咱们兄弟谈得辣么好,小弟又不傻,至于做如此吃力不讨好的自寻死路之事?
  人活一世不都图个利字么?你且说说,若真是我做的,我图个什么?与现在相比,我又能多得到什么?
  要知道将来会有无数金银美女等着咱们兄弟去拿呢,小弟至于如此没眼力见儿吗?
  那三万贯确实是小弟亲手接下了的,咱在老哥你的面前说出来也不怕丢人,不瞒你说,我看着那三万贯确实是心动了。
  可那是你家巴巴送来的呀,并不是我主动要的,冷锋当时说了冤家宜解不宜结,小弟想着确实是这个理儿,没必要死抱着仇怨不放。
  你家要与我为之前刘轩暗害我的事和解、且还拿了三万贯出来,我还能一直端着架子找死不成?毕竟刘家如今主事的是哥哥你,小弟不看僧面也得看佛面呀。
  所以老哥你说我拿了钱不办事,这可真是冤枉我了。我办了的,的确办了的,要知道我先前的确在筹划着等刘轩露面时如何搞死他,如果他一直不露面就搞刘家。可是在那夜与哥哥促膝长谈、再加上收到这三万贯后,小弟我确实罢手了。
  如今就等着把伤养好,再等着哥哥完全执掌大局,咱兄弟俩一起联手大展鸿图呢。”
  摆事实讲道理的一番话可谓是情真意切,陈辰不知道有没有完全忽悠住刘闯,反正是让刘闯狐疑了好半天。
  “这事儿……果真不是老弟你做的?”
  陈辰一拍大腿,叹了一声。
  “我的刘老哥哎,天地良心啊……
  我这么跟你说吧,天下攘攘皆为利往,这个道理没错吧?若真如你说,我真是那幕后黑手,如此对你家、我能拿到什么好处?
  嗯?你且说说,我能拿到什么好处?”
  刘闯再次狐疑了好一会,随后如陈辰一般一拍大腿。
  “如果这背后真不是你,那我就放心了。”
  ……
  ……
  如果真不是你就放心了……
  这句脱口而出的庆幸感慨充分体现了刘家此时的心态。
  刘家不怕谣言脏水,毕竟这等玩意儿早晚会有消停的一天,怕的是有人利用此事搞风搞雨。
  利用的人也分好多种,一般人儿刘家仍是不怕,怕的是其实是他陈某人。
  因为旧怨新仇,还因为许某人的微妙身份,再加上陈辰本身的能耐,由不得刘家心里不七上八下。
  刘家虽说以一个庄子外加五万贯买通了许仲,但在未尘埃落定之前,总归会觉得不保险。
  毕竟万一有哪里不到位,要遭殃的可就是整个刘家。
  因为这个阵势实在太大了,简直是满城风雨。
  ……
  在看到刘闯离开时的神态时,陈辰觉得自己好像又成功把刘闯坑了一次。
  其实坑不到也无所谓,这个时候哪怕明确告诉刘家这个幕后黑手是他,刘家也是无计可施的。
  因为留给刘家的时间已只有一夜。
  刘闯离开后第二天便是十一月二十二,一大早文州城里便爆发了一场声势浩大的“游行”。
  很多人呀,顶着寒风打着横幅挥着胳膊喊着口号,给文州城带来了一抹别样的风景。
  从未有人见过的风景。
  这个时代的游行……有倒是有,但那都是被逼到走投无路之下的反抗,基本上等同于造反,面临的是要么一刀砍过去、要么被官兵一刀砍过来,如此和平的游行还真是没什么人见过。
  这等参加有组织有纪律的游行不可能是自发的,而是花钱雇来的……
  雇了很多人。
  要知道这可是和平的游行,主要目的是让官老爷们明白民意,咱一不打砸抢,二没有不合理的诉求,只是不停的喊着口号在文州城转圈子而已。
  刘家罪行罄竹难书……
  恶霸刘家天理难容……
  强烈要求青天大老爷彻查刘家……
  文州百姓要交代、要朗朗乾坤……
  ……
  其实这等事愿意做的人很多,一来自古有言法不责众,二来天寒地冻的……用工需求萎缩了很多,缺钱的人家多了去了。
  反正不是啥伤天害理的事儿,反而还能站在道德制高点,很有成就感。还不会让自己有什么危险,钱又很多,干吗不做?
  最最重要的是,似乎官府里有人在纵容哦……
  至于陈辰……反正咱现在有钱,且得来全不费功夫。用你给我的钱要你的命,这感觉倍儿爽。
  游行开始的时候人并不怎么太多,但走着走着队伍已越来越庞大,毕竟无论哪朝哪代,总是会有无数人对生活不满意、需要渠道来发泄,还有唯恐天下不乱瞎起哄的人、不怀好意的人、浑水摸鱼的人……
  与后世一样一样的。
  就连某些大户人家在看到这风景太“美妙别致”的时候,也悄悄派出了一些换了装扮的下人混入了人群中。
  墙倒众人倒,乃是亘古不破的真理。
  刘家的这堵高墙,终于快要倒了。
  因为王昌找来的人已经粉墨登场。
  就在游行的声势达到最高点、人群正来到县衙的门前时,鸣冤鼓被一对衣着破烂的中年夫妻给敲响了。
  ……
  每个人都有弱点,陈辰不例外,刘轩也不例外。
  陈辰一个非常明显的弱点便在于自己给自己设定的条条框框太多,只要能发现并且抓住这些条条框框穷追猛打,他便是泄了气的皮球。
  像是陆泽便是发现了一些,若没有那个变故,陆泽甚至已经将陈辰当成了女婿看。
  至于刘轩的弱点……陈辰当初曾跟刘小满说过,他说刘轩这等人,聪明是聪明的,凡事都不愿自己下场,总是想着利用别人,自己隔岸观火,如此成功了最好、失败了也牵连不到他。
  可太聪明便容易反被聪明误!
  好比以酒之事发动时,若是刘轩能意识到这个弱点、还能意识到李显年的弱点,便会选择不与李显年妥协,直接在县衙里击杀即可。
  当然,这样的话事后容易被查出来,然后得付出极大代价才能搞定,但总好过被翻盘吧?
  这一次便是机关算计太聪明,反害了卿卿性命。
  每一次都是想着一点代价都不付便能达到目的,可能么?
  常在河边走,怎能不湿鞋?
  这一次,不仅要你湿鞋,还要将你彻底淹死!
  ……
  那声鸣冤鼓响是一个信号,不仅吹响了这场杀人不见血的的战争的总攻号角,也让很多人的心头生出异样。
  像是许恪这位一州之长,心里肯定会生出无法想法。
  身为一州长官,对于城里已经沸沸扬扬多日的谣言显然是了然于胸,但他并未采取任何行动,因为以他的职位和立场,他只需要看即可。
  狗咬狗一嘴毛啊不是么?他才懒得管那些人怎么斗,他一个都不想帮,只要能达到他的利益就行。
  他的利益便是争斗者两败俱伤。
  虽然他也不知道陈辰究竟想如何利用这个局面。
  没有经历过群情如何干涉法治的人,很难理解这等脏水有什么重要的意义,所有一切都是模模糊糊的,根本无法肯定。
  刘家身在局中,患得患失外加过往结下的仇家,所以当局者迷,但像是许恪这等身份的局外人基本可以肯定这事必是陈辰所为。
  直到早上的游行队伍出现,许恪这才警觉。
  黑压压的民众被聚焦了起来……可之前他这位一州之长竟然没有得到哪怕一点点风声!
  到底是怎么瞒过官府的?
  是有人尸位素餐还是里通外合?
  许恪很愤怒也很抓狂,因为无论游行是否是和平游行,都是一个知州绝不能容忍的。毕竟若是一个不慎便是大祸,哪怕他有一个为相的父亲也保不住他,甚至还会因他受到牵连。
  直到一直紧盯局势的手下给他带来鸣冤鼓被敲响、游行的人已不再流动,而是聚集在县衙外喊口号的消息时,他的心才放松了一些些。
  原来这小子是打得这主意。
  可仍是难以容忍的!
  于是许恪重重一拳砸在桌子上,猛得站了起来。
  “菡儿,这是你和他干得好事?怪不得你今天未出门,一直赖在大哥这里!”
  今天的许清菡并未去陈辰那里,而是出现在许恪身边,因为今天要发动,她必须要在许恪这边看着,防止出现什么意外。
  许恪是愤怒的,可许清菡却笑着,笑容如春风拂面,既惬意又骄傲。
  “大哥,这可不是你妹妹的主意,全是他的主意哦。怎么样,你妹妹没爱错人吧?”
  许恪粗重吸了口气,脸上的愠色越来越重,然后压着嗓子咆哮着。
  “但你肯定是知情的对不对?你知道那么多民众聚焦在一起,万一发生些什么怎么得了?到时莫说你大哥,就连爹爹也会受到影响。”
  嘘……
  许清菡伸出手指放在唇上做了个噤声的手势。
  “大哥可要轻些说话,莫被人听到,否则被知道小妹还在文州就麻烦了哦。”
  许恪愣了愣,片刻后抱着脑袋无声哀嚎起来,神情抓狂之及。
  “你……你怎地就如此不知轻重?这是打算把全家人都坑进去么?”
  “大哥此话怎讲呢?”许清菡微微摇了摇头,神情很不以为然。
  “我不知轻重?那么大哥觉得现在是轻还是重?若是重了自可责怪菡儿,可现在明明是轻的,从一开始就一切都在他控制之下,怎能说我与他不知轻重?”
  许恪再次愣了愣,一会后颓然坐了下来。
  “菡儿啊,你真该走了,真得走了。”
  许清菡脸上的笑容缓缓消失了,变得有些冷。
  “大哥,其实你根本不是因为那游行而愤怒、而是因为他在这一事中所展现出的能耐而愤怒,或者说……他的表现让你有些怕,对不对?”
  不待许恪回答,她紧接着又说道:“你不用否认,要知道你妹妹除了在他面前有些傻之外,在任何人面前都不傻。
  你的心思我明白,你现在觉得这小子越来越出乎你的意料,让你设定好的未来变得不明朗。所以你可能会生出要对付他的心思,所以你要撵走我,好让你好好决定到底要不要腾出手除掉他。
  菡儿说得对不对?
  你仍不用回答,就算你没有,我也会当成你有,因为我很快就要走了,不用你撵我也会走。
  爹爹来信召唤我了,我怎能不走?是不是?
  今天菡儿赖在你身边,一来如你所料,确实是在盯着你,怕你做出什么不利于他的事、打乱他复仇以及为民除害的计划;二来则是要看看你在知道今天这一出后,你会如何反应,然后把我的态度告诉你。”
  顿了顿后,她看着若有所思的许恪,继续道:“菡儿曾与你有过约定,关于未来的约定,你知道那是我一定会遵守的约定,因为我没有其它更好的选择。
  可……如果他不在了,那这约定便也不再有意义。以菡儿的脾气,将来会发生些什么,你其实可以预料得到的。”
  “菡儿……”许恪轻拍着桌子低声笑了起来,笑容很是悲哀。
  “菡儿你不觉得这是个笑话么?难不成还得你大哥派人保着他?他那么些仇家,难道喝凉水噎死也得怪到我头上?”
  许清菡缓缓摇了摇头。“这就不必了,我没有那么不讲理。若他在仇家身上失手我怪不到你,只能怪他没本事加命不好。可若是跟你有哪怕一丝一毫的联系……将来你懂的!”