上官滢滢和弟弟跟亲戚们都见过礼后，朱老人才对儿子媳妇儿孙们道：“好了，你们下去待客吧，我带滢滢和小辰去我房里说说话。”
  朱家人忙应了，目送他们而去。
  上官滢滢回头拉住朱宸灵，道：“表妹，跟我们一起去吧。”
  朱宸灵看了看她娘亲章遇姗。
  章遇姗笑着点头，道：“你陪着去吧。”然后带着大女儿朱宸月出了大堂。
  朱老夫人没有反对，笑着点点头，拉了上官景辰的手先向屋里走去。
  上官滢滢和朱宸灵拉手跟在后面。
  朱老夫人跟三个孩子走了之后，朱家人才各自离去。
  朱大丞相最后一个离开上房。
  跟在他身后的，是他一个上了年纪的心腹幕僚，六十多岁，黑胖有须，装扮成管事的样子，跟他一起来到内院，见了上官滢滢和上官景辰一面。
  “……唐镡，你觉得那孩子如何？”朱大丞相背着手，心事重重问道。
  那幕僚叫唐镡，跟在朱大丞相身边多年，是他的左膀右臂。
  唐镡叹了口气，“朱老，我跟您多年交情，就说实话了。”
  “但说无妨。”
  “这孩子，能有中人之资，就是侥天之幸了。”
  “唉，我也知道。他现在这个样子，比我当初得到的消息，已经好得不能再好。这么多年过去了，他现在能听能说，不在是流着哈喇子的痴傻样子，我已经别无所求了。”朱大丞相停下脚步，立在树荫底下，眯眼往前看去，“……还是得再生一个儿子才好。”
  绿树甬道的尽头，一个宽袍缓带的公子走了过来。
  小路旁点缀着星星点点五彩缤纷的小花，矢车菊、半枝莲、金盏花，开得摇曳多姿。
  那公子面色如玉，身上一袭月白色长袍，腰系白玉带，从路的尽头缓缓走来。
  朱大丞相露出笑意，轻声道：“是嘉靖来了。”
  唐镡探头看了一眼，接着说道：“我倒觉得，上官大小姐很有本事，从刚才她的一言一行，俨然是大家风范，而且对弟弟珍而重之，倒是大有可为……”
  “哦？”朱大丞相回头看了他一眼，“她是很聪慧，但可惜是女儿家……”
  “女儿、儿子，并不重要。”唐镡意味深长地道，“重要的是，她有没有本事帮扶自己的弟弟。——如果她连刘阿斗都能扶起来，那您还担心什么呢？”
  朱大丞相心中一凛，忙道：“先不议了，以后再说吧。”
  说话间，冯嘉靖已经走到他们身边，微微躬身行礼，“朱大丞相，唐阁老。”
  唐镡惊讶：“你居然认得我？”
  他一直藏身朱大丞相身后，平时来往更是慎之又慎，知道他真实姓名的人极少。
  冯嘉靖微笑说道：“少年时候有一次，我来朱府拜会，正好跟唐阁老擦身而过，朱相跟小可略提了一提。”
  朱大丞相恍惚觉得，确实有这么回事，只是隔得太久，他记不清到底是什么时候了，笑着道：“都不是外人，咱们出去说话吧。”
  冯嘉靖颔首让了一步。
  朱大丞相走在最前面，唐镡和冯嘉靖并肩而行。
  三个人出了二门，先去朱大丞相的外书房说话去了。
  ……
  朱宸灵陪着上官滢滢和上官景辰在朱老夫人房里说话。
  上官景辰坐着听了一会儿，就被朱老夫人的两只花猫吸引住了。
  毛球和吱吱对上官景辰也不认生，一只跳到他的膝头躺下，另一只蹲坐在他身边的锦杌上。
  因朱宸灵在这里，有些话，上官滢滢倒是不好问了，她想了想，觉得也不急在一时，只笑着略提了一句：“姥姥，您能不能告诉我，我娘和我爹当初是如何成亲的？”
  一个是大丞相家的嫡幼女，一个是江南小商家的嫡幼子。
  这个差距，现在想来，真不是一般的大，她娘当初只怎么看上她爹的……