68、猎场
  阿富汗前线,一列吉普车队扬起滚滚烟尘,刚从巴格兰空军基地推销完最新产品的托尼,端着一杯加冰威士忌坐在后面,激情澎湃的摇滚音乐在车厢里回荡,跟他一同坐在后排的年轻士兵,不时用好奇地目光打量着这位传奇人物。
  “我怎么感觉你们这是要押我去军事法庭。”戴着墨镜的托尼,一如既往地发挥着自己的幽默感。“这可不行,我干什么坏事了?我感觉等下一停车你们就要放倒我。怎么,部队的长官都不允许你们说话的吗?”
  “能说话的,先生。”年轻士兵腼腆的答道。
  车内沉默的气氛,随着托尼-斯塔克的开口被打破,跟他同车的士兵们不再像之前一样拘束,这位花花公子就是有着这样的魅力,总是能让沉闷地场合变得欢乐或者尴尬。
  “先生,我有个问题。”坐在前排的士兵转过头来,看似正直的面庞带着掩盖不住的八卦神色,“听说您睡过去年《格言》杂志的每个封面女郎?”
  聊到了感兴趣的话题,托尼摘下墨镜,淡淡地说道:“问得好,你说对了一部分,三月的那个封面女郎我日程没排开,不过幸好十二月的是对双胞胎。”
  “还想问什么……”一副潇洒不羁派头的托尼转过头,“你是在逗我吗?这又不是小学生课堂,举什么手!”
  “我可以和您拍张照吗?”腼腆的年轻士兵小声问道。
  “当然可以。”托尼跟小迷弟靠在一起,继续发挥着自己的幽默感,“不过你可别贴在博客上,拜托,你搞个黑帮手势干嘛……我就开个玩笑,举起来吧。”
  “和平,我最热爱和平!”他絮絮叨叨的说着。
  轰!
  一声巨响,猛烈的火光爆发,汹涌的冲击波掀动气浪,开在前列的一辆吉普车被火炮击中,坚固结实的车身瞬间化为废铁残骸。
  车队猛地停下来,托尼竭力维持着镇静,作为美国最出色的军火供应商,他遇到过不少危险的事情,还不至于像普通人一样惊慌失措,大喊大叫。
  “左侧受到攻击……”
  通讯频道传来激烈的交火声,车上的士兵纷纷冲出去,可是还没发现敌人的踪迹,猛烈的子弹便如暴雨般倾泻过来!
  “吉米,留下保护斯塔克先生。”那个年轻士兵把托尼拉下,卧倒在车厢里,防止被流弹误伤。
  冲出车门的年轻士兵还没来得及开枪,一阵密集的火光绽放,刚才还和托尼谈笑聊天的鲜活生命立即倒下,冰冷的子弹瞬间夺去了他的一切!
  具备防弹功能的车门玻璃千疮百孔,像是马蜂窝一般,托尼倾听着外面的激烈交火,敌方的火力极为强大,完全压制住了自己这一方的士兵。
  他思考了几秒钟,伸手推开车门,不能继续坐以待毙下去。此时的托尼不禁有些后悔,早知道应该跟着罗德一起回去,空军基地的主力部队全在那边。
  躲避着轰鸣的炮火,以及战场上四处横飞的流弹,托尼靠在一块硕大的岩石后面,掏出手机发送求救讯号。他的手机连接着贾维斯的数据终端,那位可靠的智能管家收到信息,会立即定位自己的位置,然后告诉奥巴代和佩珀。
  作为一家军火巨头的掌舵人,托尼从小的成长环境并非一帆风顺,来自斯塔克工业竞争对手的绑架威胁,或者其他利益集团的秘密暗杀,甚至是别国恐怖分子的突然袭击,这些危险的经历使得他在这种危急关头下,仍然能够保持镇定,冷静地进行自救。
  求救讯号发送出去,“咚”的一声,一枚榴弹从天外飞来,落在不远处的泥土里,托尼望着武器上赫然显眼的“斯塔克工业制造”,大脑短暂地失去了思考能力,随即爆炸的气浪将他掀飞,浓郁呛鼻的硝烟气息中,重重摔倒在地的斯塔克勉强睁开眼睛,胸口一团团血渍晕开。
  他扯开衬衣,贴身穿着的防弹衣上,一枚枚弹片插入其中,托尼感受到胸口一阵剧痛,脑袋像是被大锤砸中一样,昏沉无比。
  没过多久,他的意识陷入黑暗,这位享誉全球的军火商人,就这样昏倒在炮火横飞的战场上。
  …………
  纽约,曼哈顿。
  “托尼-斯塔克遭遇袭击……”
  肖恩似乎毫不惊讶,他这只穿越时空长河的蝴蝶,并未给这个世界带来太大的变化,未来的钢铁侠仍然按照着历史的轨迹前行着。
  “您给了我一份需要特殊关注的名单,托尼-斯塔克名列其中,他一分钟之前在阿富汗前线发送了求救信号,被我拦截下来。”
  耳麦中响起了冰冷声音,相比起另一个单独的线程小号,天网更像是淡漠理智的机械生命,它遵从肖恩的指令,给红皇后加载了虚拟人格,犹如创造生命一样,注入了完整的性格和思维能力,用来代替自己管理安布雷拉。
  “让托尼好好地在山洞里待一阵子吧,毕竟这可是一趟难得的心灵之旅。”肖恩轻笑着,他可不想让那位花花公子那么早被营救出来。
  而且求救信号居然是发给奥巴代-斯坦,托尼很显然还没意识到,究竟是谁泄露了自己的行进路线,不然单凭那些武装分子,怎么可能准确得知车队的出发时间和地点,甚至他们还拥有着精良强大的武器——全部都出自斯塔克工业制造,足以歼灭美利坚的正规部队。
  能够接触到这些机密信息的,无疑都是托尼极为信任的身边人,再试想一下自己遇害以后,最终的受益者会是谁,这一切基本就能得出答案。
  假如让奥巴代得到托尼发出的求救信号,恐怕那位待在山洞里造盔甲的花花公子小命难保。
  “根据您的说法,托尼-斯塔克是这个世界的关键人物,您不打算确保他的安全吗?”天网疑惑的问道。
  “我又不是他们的保姆。”肖恩淡淡的说道。“托尼活着对我仍然保持先知者的状态很有帮助,可是他死了也不会有什么太大的影响,这又不是多米诺骨牌,推倒一个全部覆灭,钢铁侠只是开启未来的一个引子,没有斯塔克仍然会有其他人代替他的作用。”
  “我要做的,只是在一定范围内保证世界按照我熟知的方向前行,至于像个保姆一样,为那些超级英雄鞍前马后,确保他们按照原有的轨迹成长……我来到这个世界是想要获得一席之地,掌握自己的话语权,在这个目标之下,无论是神盾局还是九头蛇,不管是英雄还是反派,他们都有可能是我的敌人。”
  肖恩眼神闪烁,语气淡漠,这时候的他更像是天网这种冰冷机械的智能生命:“世界是呈金字塔结构的,越往上走,路就越窄,如果你想成为登顶的那个人,必须得把一个个竞争者拉下。”
  “天网,这个世界就像一个巨大的狩猎场,你不想成为猎物,不但要有锋利的爪牙和凶猛的兽性,还得握有一杆猎枪。”
  年轻人眺望着繁华喧闹的城市,深邃眼眸中闪动着狩猎者的冷冽光芒:“而六颗宝石,就是最好的武器。”