70、筹码
  华盛顿特区,陆军军官俱乐部。
  一身黑色西装的肖恩步入其中,手中提着一个深黑的箱子。他邀请的客人正坐在高脚旋转座椅上,品味着口感甜润的朗姆酒,笔挺熨帖的军装上,缀满了闪亮的金星,显示出主人拥有着何等显赫的地位。
  “让你久等了,罗斯将军。”肖恩大步走到吧台,招呼着酒保送来一杯威士忌。“我以为像你这样的英勇军人,会喜欢伏特加这种烈性酒。”
  自酌自饮的罗斯哈哈一笑,随即摇头道:“年轻的时候确实如此,喜欢烈酒和漂亮女人。只是如今不再是强壮的小伙子了,私人医生一直叮嘱我少碰烟草和酒精,说那些玩意会让我提前去见上帝……”
  一边说着,罗斯接过酒保点好的顶级雪茄,叼在嘴里,喷出一口浓郁的烟雾。
  这位头发花白的陆军上将瞥了肖恩一眼,开门见山道:“你想让我为奥斯本摇旗助威?年轻人,也许资本的力量推动着这个国家前进的方向,但是并非每个人都能被钱收买——至少你和奥斯本暂时给不起那个价钱。”
  罗斯倨傲的扬着头,一副居高临下的俯视神色,肖恩这种名动纽约的天才人物,他当然也有所听闻。
  这位陆军上将半辈子见过的天才有很多,例如托尼-斯塔克的父亲,霍华德-斯塔克,那个市侩奸诈的军火商人,还有汉克-皮姆,一个不识时务的顽固分子……对于天才这种生物,罗斯早已不会感到惊奇。
  人类的智慧也许能解决世界上的大部分问题,但是却搬不起一块石头,知识的力量并非万能,还需要有金钱和资本的支撑。
  “我当然明白金钱买不到一位将军的友谊。”肖恩淡淡的笑了笑,并未因为罗斯将军的直白感到生气。“但是我手里有军方感兴趣的东西——如果不是拥有打动将军的筹码,我也不会来自取其辱。”
  看到肖恩一脸自信的表情,罗斯不禁感到有趣,很少有年轻人可以在他面前,还能继续保持着不卑不亢的平静态度。
  “你和小奥斯本能拿出什么?想要填满一位陆军上将的胃口可不容易。”叼着雪茄的老人不以为然地笑了笑。
  奥斯本工业和沃森顿公司之间的矛盾争端,最近早已流传开来,作为行业顶端存在的沃森顿,犹如一头不可侵犯的雄狮,任何敢于挑战它地位的掠食者,统统都被锋利的爪牙撕成碎片!
  业界普遍不看好根基浅薄的奥斯本工业,新的掌舵者哈利-奥斯本成绩平平,少有建树,又怎么可能是沃森顿这种老牌企业的对手。
  “超级士兵。”肖恩言简意赅的说道。
  他从带来的深黑箱子里,小心地取出一支药剂,浓绿的液体好似时刻流动着,在灯光的映照下,散发出某种奇异的吸引力。
  罗斯的瞳孔一缩,漫不经心的态度立即发生变化,他右手按灭雪茄,沉声道:“奥斯本在人体增强计划上遭遇失败,已经是人尽皆知的事情。年轻人,别因为一时的冲动,而做出让自己后悔的错事,欺骗一位军方要员,这可不好玩。”
  超级士兵这个词,对于军方来说有着难以想象的吸引力,上个世纪的二战时期,美国队长史蒂夫-罗杰斯便是重生计划的受益者,对方带领着咆哮突击队击败德国纳粹军队,为同盟国创造了胜利的战机。至今,布鲁克林的博物纪念馆里,还有着关于这段传奇故事的详细记载。
  “奥斯本的人体增强计划确实失败了,它距离成功只差一步——一个意志坚定的优秀军人。”
  肖恩嘴角勾起一抹淡淡的弧度,他望着罗斯将军,语气讥讽:“我查阅过很多资料,将军,当初亚伯拉罕-厄斯金博士所制造出来的超级士兵血清真的那么完美,毫无缺陷?据我所知,美国队长并非第一个超级士兵,在他之前,还有一位名叫约翰-施密特的男人接受过注射。”
  “因为副作用的原因,这个首位注射了超级士兵血清的男人,变得如同骷髅般恐怖,邪恶嗜杀,毫无人性。好人愈好,坏人愈坏,它和催生出绿魔的人体增强药剂毫无区别。”
  肖恩知道那段被军方刻意隐藏的历史真相,厄斯金博士眼中的超级士兵,并非是拥有强健的体魄,而是要有一颗勇敢无畏的善良心灵,所以身材瘦弱的小个子罗杰斯才会被选中,事实证明,他并未辜负厄斯金博士的期望。
  注射超级士兵血清,会使人承受难以想象的剧烈痛苦,身体遭受的折磨,与脑海里的负面情绪同时被放大,如同凶恶的野兽从内心释放,吞噬着理智和善良的正面人格。
  九头蛇的昔日领袖红骷髅,就是这种情况下的产物,而史蒂夫-罗杰斯则抵抗住了内心黑暗的吞噬,又或者说,这个被称作“美国队长”的伟大男人,本身就代表着人类美好精神的一面,他的意志坚不可摧,无可撼动。
  “……你说得是事实,制造出美国队长的超级士兵血清并不完美,我们很难再找出一个像他那样的人。”
  罗斯叹息一声,他语气中带着无奈:“一支杀人狂、野心家、疯子组成的军队,对于我们毫无用处,军方需要完美的超级士兵,忠诚、强壮,能以一敌百,有着影响战场的强大力量!”
  “奥斯本没能满足这一点,所以人体增强计划就是失败的!”
  身材高大的陆军上将站起身,他还以为肖恩能给出什么打动自己的筹码,弄了半天全是年轻人的侃侃而谈,想让别人成为你的帮手,至少要给出相应的利益,光是残次品的人体增强药剂可远远不够。
  “奥斯本愿意给出人体增强药剂的十份样品,还有所有的研究资料。”
  看到罗斯将军准备离开,肖恩面色不变,举起杯子微微抿了一口,随即抛出第一个诱饵:“我听说将军组建了一个独立的科研团队,找到了物理学领域的天才人物,布鲁斯-班纳博士,准备复制超级士兵血清,我想这些东西对你应该很有用处。”
  “聪明的年轻人,还知道投其所好。”罗斯眼中闪过一丝欣赏之色,他重新坐回高脚旋转座椅,摇头道:“还不够。这点东西不足以让我冒着触怒一个势力庞大的医疗集团的风险,来为奥斯本摇旗呐喊。”
  “我不需要你成为奥斯本的靠山,将军。只要奥斯本还抱着转型进入医疗行业的想法,那它跟沃森顿就必须有一个要出局。”
  肖恩停顿了一下,深邃的眼眸透出一丝冷意,“我把奥斯本的人体增强计划所有资料和样本打包给你,而将军你只要让我的新药顺利上市,交易便到此结束。”
  “之后你怎么面对沃森顿的反扑?”罗斯像是来了兴趣,饶有兴致的问道。
  “那就是我和跟哈利需要解决的问题了。”肖恩依然保持着谦逊温和的礼貌形象。
  他手指轻敲着吧台桌面,轻声道:“别总是把我和奥斯本绑在一起。将军,正式的自我介绍一下,肖恩-西珀斯,安布雷拉实验室的创始人,相信我们以后还有合作的机会。”