128、后台之中
  “风速30里,高度15000尺,你现在可以进入降落区……”
  随着驾驶员的通知,托尼穿着钢铁盔甲,从舱门一跃而出。
  红金相间,外型酷炫的钢铁盔甲以自由落体的潇洒姿势,在绚烂夺目的彩色焰火中从天而降,激昂的音乐声响彻舞台,灯光聚焦在张开双手的钢铁侠上,一道道雪亮光柱落下,背后一排身材火辣的伴舞女郎,踢动着让人眼花缭乱的大长腿,舞台下方欢呼如潮,掌声热烈。
  这是纽约法拉盛的斯塔克工业博览会,不顾佩珀的劝阻,托尼还是一意孤行的举办了这场盛大的个人秀。
  脚下的圆形舞台旋转打开,几只自动机械手臂从中伸出,高效率拆卸着托尼身上的钢铁盔甲,感受着下方传来排山倒海的欢呼呐喊,穿着黑色西装的花花公子表示很是享受,他喜爱这种全世界的目光都聚焦在自己身上的感觉,来自于人们的热情呼唤,点燃了那颗逐渐被钯毒素侵蚀的心脏。
  巨幅屏幕上合众国的旗帜飘扬,托尼站在舞台的中心,他不久之前才应付完军事委员会召开的听证会,即使军方的一部分人想从自己手里夺走钢铁盔甲,可是在花花公子的据理力争和强烈反抗下,依旧无疾而终。
  虽然那些能源巨头仍然时不时地对外发布关于新型能源的负面评论,不过这种夸张不实的报道干扰不了托尼坚定不移的决心,此时的钢铁侠信心满满,他认为哪怕扔掉了大军火商的身份,自己照样可以建立一个属于斯塔克的新能源时代!
  “贾斯丁-汉默那种跳梁小丑,哪里配和自己相提并论。”托尼想到对方在听证会上的滑稽模样,不由地暗自发笑。
  “有人说全世界如此长久的和平状态是因为我的存在,更有人说,花花公子托尼-斯塔克浴火重生,蜕变成为了一个超级英雄,山姆大叔可以坐在躺椅上悠闲地喝着冰茶,全是因为有着一个多管闲事、能力出众的钢铁侠在保卫世界,维护和平……”
  一如既往的自恋腔调,托尼像是大明星一样,尽情沉浸于台下观众的狂欢呐喊,热情的火焰几乎要点燃这一片夜空。
  就像佩珀说得那样,斯塔克工业近来饱受争议和舆论抨击,失去了国防部作为靠山以后,这个军工领域的巨头企业转型之路走得颇为艰难,新型能源受到市场的冷遇,董事会内部也充斥着各种不满,如果不是还有着女秘书从中斡旋,恐怕托尼早就被这个烂摊子折腾得头疼不已。
  “但是我想说,这些都不是真实的,长久以来的世界和平并非拜我所赐,个人的力量也不足以化腐朽为神奇,一个人的所作所为并不重要——传承最重要!我们应该给未来留下什么,所以从明年开始,自1974年来的第一次,来自全世界不同国家、不同领域的优秀人才,将会在这里,分享他们的共同远见,创造一个更美好的未来!”
  “……我们并不重要,传奇在我的身后,谢谢你们,请不要再谈论我了——欢迎各位来到斯塔克工业博览会。”
  舞台上的巨幅高清屏幕,开始播放斯塔克工业的前任董事长,也是托尼早已过世的父亲,霍华德-斯塔克数十年前的演说录像。
  托尼走下舞台,深深吸了一口气,似乎对刚才台下爆发的热情欢呼充满留恋,他喜欢灯光、舞台和人们的热切目光,那种万众瞩目的畅快让人沉迷,尤其是对于现在的他来说,很快这个拥有无数光环和多重身份的花花公子,就再也享受不到这种美妙的感觉了。
  “不知道我离开以后,会不会有人感到伤心,嗯,小辣椒肯定会哭得不像样子。”
  站在空旷的后台,托尼拿出一个便携式的血液检测器,上面显示出血液中的毒素含量比之前又增加了许多,他撇了撇嘴,微不可查的叹了口气。
  死亡始终都是人类最大的恐惧,亦是最终的归宿。
  “真是难得,托尼-斯塔克也会有谦虚的时候。”戏谑的声音从背后传来。
  “见鬼!怎么在哪里都能见到你!”托尼收起手中的血液检测器,转头看向不知为何出现在此处的肖恩。
  说实话,他很少欣赏某个人,也很少讨厌某个人,因为大部分人没有被他认同的资格,而另一部分人则连被他憎恨和鄙视的待遇都没有。
  不过,眼前的黑发年轻人倒是把这两样都占全了。了解过对方经历的托尼,既有些欣赏肖恩从籍籍无名到名声斐然的崛起之路,可是出于某种男人的独特心理,同时也不喜欢他,或许是上次舞会里的事情,让这位花花公子潜意识中把肖恩当成了假想敌。
  “这是波兹小姐的邀请,我听说斯塔克工业的转型并不成功,目前只收到了风力发电厂和废气处理厂的订单,恰好奥斯本工业对新型能源也有一些想法。”
  肖恩摊开手,他当然知道看似任性妄为的托尼-斯塔克,实际上心里早有准备,关闭武器制造工厂不是一时兴起的决定,对方找到了一座更大的金矿,假如新型能源成功打开市场,将会拥有广阔的前景,足以改变世界的格局。
  所以那些能源巨头才会不停地对斯塔克工业找茬,试想一下,依靠着旧有能源体系垄断市场的集团势力,怎么可能容忍托尼打破固有的体系,转而重新按照对方的游戏规则来玩,暗中推动听证会召开只是第一步,后续还会有更加激烈的手段等着这位花花公子。
  肖恩收敛笑意,轻声道:“或许你不知道,奥斯本工业在能量领域也有着不俗的发展,比如智能电网,整个纽约市的电力供应,电路架设,几乎都是由我们完成。而且安布雷拉的奥托博士,他一直也在尝试创造一种廉价高效的新型能源,想必你应该听说过人造太阳项目。”
  托尼不复之前的针锋相对,他对那位奥托博士略有耳闻,假如不是安布雷拉提前一步,他都打算聘请对方担任斯塔克工业的能源部门主管。
  “这些事我都交给佩珀了,你不必和我说。”瞥了一眼那张年轻的脸庞,托尼心底涌起一股灰暗的情绪。
  “作为一名还算合格的生物学家,我得给斯塔克先生提个醒,钯中毒的死法……很痛苦。”
  肖恩看得到化妆品掩盖下隐隐变黑的血管,钯毒素像是一朵汲取着托尼生命力的妖艳花朵,从胸口蔓延到他的脖子上,即将杀死这个骄傲自大的花花公子。
  “你不是没有选择,托尼,趁着毒素还未彻底侵蚀你的身体之前,你仍然有机会可以挽救。”
  被称作钢铁侠的男人沉默了片刻,那张玩世不恭的脸上,罕见露出了郑重的表情,那双微微黯淡的眼睛,重新升起了闪亮的光彩。
  “你不会懂的。”托尼指了指胸口,那里是方舟反应堆,“我们总要在死去之后,为这个世界留下一些东西,我的父亲创办了斯塔克工业,让家族的名字烙印在历史当中,托尼-斯塔克的离去,不会为人们所记住,他只是一个放荡不羁的幸运儿罢了,可是钢铁侠值得所有人怀念。”
  “这是托尼-斯塔克的英雄情结?”肖恩问。
  “这是每个男人的英雄情结。”托尼回答。
  年轻人望向眼睛里透着执着光芒的小胡子男人,轻声道:“如果现在有酒的话,我很愿意和你喝一杯——敬钢铁侠。”
  “我可没有跟男人喝酒的习惯。”托尼洒脱一笑,背影消失在后台的阴影中。