第2章
  她说不饿,当然是假的。吉祥生下来只有五斤,从小也不胖,但就是爱吃,一岁的时候就能自己默默吃两碗米饭,把她爹娘吓懵了,生怕孩子吃多了胀死。可没想到,惊人的事情还在后头哩,随着年纪的增长,吉祥越长越好看。越长越水灵,但这胃口也增长的惊人。
  就拿面条来说吧,一般人吃一大海碗足够了,吉祥不行,她至少得吃五六碗才不饿,要是敞开了吃,□□碗也行,外头人传吉祥一个人要吃四五个人的饭,那都说少说轻巧了。
  在来黄沙镇以前,吉祥家也是富户,吉祥想吃多少都能满足,但家里遭了灾,沃土成了沼泽地,一家子跑到这里来,一没田地产业,二没亲朋好友,能活下来就不容易了,吉祥懂事,吃的也不如之前多,推脱自己胃口变小了。
  吉万成这做爹的,哪里能瞧不出闺女是在撒谎,“吃吧,吉祥,听话,饭啊得吃饱了,吃饱了身子才好。”
  话音刚落,吉祥的肚子便咕咕咕的叫起来,她脸皮一红,捧着饼子对他爹不好意思的笑了,笑完了以后点点头,“我先帮着干活儿,饼子都做好了我再去吃。”
  吉万成欣慰的点点头,接着吉祥的弟弟吉瑞也出来了,两姐弟帮着一起做煎饼。这煎饼做出来又酥又脆,很受镇上人的喜欢,尤其是做出来以后,刷的那一层酱汁,又香又入味,老远都能闻见味儿。
  这酱汁是吉祥调制的,她爱吃能吃,打小就爱捯饬美食,吉万成边刷酱边夸女儿,“幸好吉祥有好手艺,咱家卖饼子的生意才这么好,不然,这日子咋过哟。”
  “唉——”屋子里躺在床上养病的吉祥娘,唐翠叹了口气,她边做针线活边看着外头忙碌的家人,心里又堵又难受。
  等吉万成回屋拿篮子和棉被装煎饼,准备出去卖的时候,她对丈夫招了招手,“那浪子又来了?”
  吉万成点头,“叫我给赶跑了。”
  唐翠眉头皱成个大疙瘩,愁眉苦脸的说,“你赶跑了他,他下回还敢来,那家伙是个没脸没皮的,我是真的怕啊,孩儿他爹,万一哪天家里就吉祥一个人,他要再来,那可咋办?”
  “不会叫吉祥一人在家的。”吉万成斩钉截铁的说。
  唐翠捂着嘴咳嗽几声,拿起边上的泥碗喝了几口水润喉,“可这样下去也不是个办法,吉祥都十八岁了,也该说亲嫁人了,咱们不能把她留在家里一辈子,耽误了她。”
  提起这个,吉万成也叹气了,这一年倒是有些人上门说亲,但都不是好货色,家里好些的,不是有残疾就是给人做后娘,根本配不上他的女儿,剩下的就是些歪瓜裂枣,不是人痴傻缺根筋,就是和刘铁生一样的浪荡货色。
  说到底,还是家里连累的吉祥。
  “你说的我也知道,可这不是没合适的嘛,行了,我出去做生意了,你累了就睡会,吉祥的事情慢慢说吧,我宁愿她在家做老姑娘,也不能上别家受委屈。”
  说罢,吉万成将做好的饼子整齐的码在篮子里,上头铺了三四层小棉被保暖,接着带上帽子,挎着篮子出街去了,吉瑞活泼,跟着也要去,吉万成依了他,父子两个一块往街面上去。
  吉祥洗干净手上的油盐,然后端着冷了的饼子借着余火温了温,这才端进来和唐翠一块吃,唐翠摇头,“娘不饿,你自己吃吧。”
  唐翠的胃口是真的不好,吉祥是知道的,也就不让了,用筷子夹着饼开心的吃起来,吉祥爱吃也吃得多,但是吃相好看,小嘴紧紧闭着,慢慢的一口一口咀嚼,让舌头充分的品尝到食物的鲜美滋味,最后才吞下肚子,满足的摇头晃脑,夸赞了一句好吃。
  唐翠歪在床上瞧女儿,瞧着瞧着心里又开心又难过。
  再说王金秀,在集市上买了盐巴,扯好了布,又走走看看买了一些家里缺的小物件,逛到一半和人唠嗑太入迷,一不小心就到晌午了,得,午饭是赶不回去吃了,不过王金秀可舍不得在镇子上下馆子,饿就饿吧,回家再吃饭。
  早上王金秀说要看看吉祥,其实也就是一闪而过的念头,过了也就忘记了,毕竟,吉祥家这条件一听,她就没瞧上。
  可无巧不成书,她刚走到路口,就遇见了吉万成,吉万成用棉被将煎饼盖了好几层,可那香味是咋遮都遮不住的,王金秀一闻,肚子就咕咕造反,感觉更饿了。
  “刚出炉的新鲜煎饼,五文钱一个哩。”
  “又酥又香,吃了一个保准还想吃第二个!”
  加上吉瑞的吆喝声,王金秀咂摸咂摸嘴,吞了下口水,叫住吉万成,“大哥,我要一个饼,不,要两个。”
  王金秀家里在周村算富裕的那批人,家里男丁多,田地也多,还养了很多鸡鸭猪,所以花点小钱也算不得啥。
  吉万成用油纸将饼包好递过去,顺口说,“趁热吃最好吃,不信你尝尝。”
  “不是我吃的,带回去给儿子还有孙子们吃。”王金秀吸了吸鼻子,把饼子塞到怀里,免得冷了。
  吉万成一听这话,立刻想到可怜天下父母心这句话,刚才唐翠和他说吉祥的婚事,他表现的很潇洒,其实心里焦急的不行,听见王金秀这话,就特别的感慨,叹息了一句,“大妹子,咱们都是心疼孩子的苦命人。”
  说着从篮子里拿出半块碎饼包好要塞给王金秀,说什么也要叫她尝尝,刚才王金秀吞口水,他都瞧见了。
  王金秀也就不客气了,吉万成站在路口吆喝卖饼,她站在边上大口吃着饼子。
  “大哥,你叫啥呀?为儿女的啥事烦心呐?”王金秀问。
  吉万成揣着手,在吆喝的间隙里回,“我姓吉,还有啥,孩子大了,不就操心他们的终身大事。”
  “哎呦,我也是。”王金秀吃着饼子聊着天,一听这话简直找到了知音,一下就把赶着回家的事情给忘记了,“我也为孩子的婚事操碎了心,我家儿子吧,今年二十了,那是样样都好,模样好看,性子温和,我家里条件也不差,但我儿就是姻缘运气不好,至今也没个身边人。”
  吉万成家里是闺女,当然不会像王金秀说周老三似的,什么都往外面讲,多数时候他都是听着的,听王金秀像倒豆子似的噼里啪啦将周老三的事情往外说,做娘的都是亲妈眼,王金秀当然拣好的说,什么孝顺啦,听话啊,会心疼人啊,越说越带劲儿。
  边上吉万成越听,表情也越认真,不时的搭几句嘴,在心里忍不住想了一遭,她家儿子二十,吉祥十八,说起来年龄倒是合适,而且这位大姐是本地人,说话做事感觉还挺有谱,是个踏实人。
  吉万成就这么默默一想,谁知道边上吉瑞先搭嘴了,瞅着王金秀说,“婶子,我姐姐今年十八,也是模样好,人又能干!大家都夸她好!”
  小孩子说这话没别的意思,可说者无意听着有心,王金秀一下子就停嘴了,原来这位吉大哥家是闺女啊,等等,吉,他姓吉,莫非就是吉祥她爹?
  王金秀看看吉万成,又瞅瞅吉瑞,加上这煎饼,好嘛,啥都对上了,还真是巧了。
  “你姐这么能干啊,好,真好哈。”王金秀一下不知道说啥了。
  吉万成哈哈一笑,也不知道该说啥,两人心里明显都想到了点什么,但这点子东西太过微妙了。
  饼子吃完了,吉万成也要换个地方吆喝,王金秀也该往家赶了。
  她边走边琢磨,这吉祥的爹倒是和其他外乡人不一样,心眼好,说话也有分寸,是个讲道理的人,瞧起来挺舒服。人和人交际,最讲究这第一眼的眼缘,王金秀心里舒服了,路过黄沙河边上的小山坡时,故意往边上走了几步。
  赶巧了,吉祥提着木桶去河边打水,叫她给撞见了。
  吉祥不认识王金秀,抿嘴笑笑冲她点头,声音脆脆的,“婶子好。”
  “好,挺好。”王金秀赶紧也笑笑,接着加快了脚步往家里头赶去。
  一路上啊,她别的没琢磨,光顾着想吉祥一家子了,咋说呢,这姑娘她瞧着顺眼,旁的不说,就单说这幅相貌,和他家老三就特别配,再者,姑娘大方懂礼貌,父亲和弟弟人都瞧起来不错。
  就是,他们是外乡人,不过这也没什么打紧的,他们家在本地是大家族,遇上事情了不缺人撑场子,也不指望媳妇娘家帮衬。至于能吃,王金秀想了想,乐观的想,一个姑娘家在能吃,哪怕正抵得上四五个男人的食量,她家里的条件,也能养得起。
  唯一恼人的,就是家里有个体弱的娘,和七八岁的弟弟,恐怕会被娘家拖累。
  王金秀一边思考边回到家里,家门一开,她瞬间就不高兴了。原来啊,今天日头好,老大媳妇、老二媳妇都搬了棉被枕头褥子出来晒,唯独老三的被子没有人管。
  “晒被子咋光顾着自己呐?”王金秀就差把不开心三个字写脸上了,一进门就怼上了。
  老大媳妇罗娟儿原本搬着凳子,坐在墙根下边晒太阳边纳鞋底,一听婆婆开腔骂人,提着凳子趁人没有走近,悄没声的回了自己屋。
  剩下在院里晒干货的二儿媳妇慧香讪讪的抓头发,“娘,我忘了,明儿我帮老三晒。”
  话没说完,王金秀就气呼呼的打断了她的话,“这也能忘记了?现在天多冷啊,就你们知道冷!”
  周老三原本叼着草根,靠着院里的大树晒太阳,手里拿着一本志怪小说看,听见这动静溜达着过来了,先接过王金秀手里的包袱,然后笑着打圆场,“我前些年总住在私塾里,嫂子忘记帮我晒被子,那不是正常嘛,再说了,也是我自己粗心,没想到好日头要晒被子,今儿学到了。”
  慧香瞅了周老三一眼,原本被婆婆迁怒的委屈和火气也降下一点,她们家这老三啊,不仅模样好,这嘴也会哄人。
  王金秀没再多说了,有两个嫂子也不顶用,老三到底是没媳妇儿,没有人心疼照顾他。
  她越想,心里就越酸楚,尤其是傍晚的时候,看见周老三逗隔壁家的小孩玩耍,心情就更加低落了,这说明啥,老三喜欢孩子,四舍五入一下,就是自己也想做爹了!
  吃过了晚饭,王金秀是再也忍不住了,悄悄的把周老三拉到一边说话,“老三,过了年你都二十一了,是该娶媳妇儿了,和娘说说,你喜欢啥样的姑娘?”
  周老三倒是不急着娶媳妇儿,也闹不明白自己喜欢啥样的,要是家里允许,他还乐得多打几年光棍,但是他要这么说,他娘准保会生气,周老三想了想,说道。
  “性格温柔的,能和我聊到一块儿的,毕竟是要过一辈子的人,两个人没话聊多难受啊。”
  这话说的在理,王金秀边听边点头,心里头想老三果真是没成家,想事情太浅了,两个人过日子呀,不仅要性子合适,更要紧的是对当户对。
  不过,这也不怪老三,王金秀帮儿子整理着衣领,“行,娘心里有数了。”
  她所谓的有数,是想到了吉祥,吉祥性子就好,模样俊,王金秀又是个特别爱看脸的人,这一整天琢磨下来,越琢磨越起了心思。
  吉祥那闺女,值得相看相看。
  夜幕降临了,一家人烧了热水洗脸烫脚,完事后给自回屋,收拾收拾准备睡觉了。王金秀先是和男人周虎生说了自己的想法,周虎生吧嗒吧嗒的抽烟,半天没憋出一句话,眼看王金秀眼睛一瞪就要发火,才憋出一句,“都行,你说了算。”
  王金秀差点没被气死,直说周虎生是个没注意的人,半点想法都没有,她都找不着商量事儿的人。
  说完了,王金秀推开窗户,招呼了一声,“慧香啊,到堂屋来,我有话和你说。”
  早上慧香就提过吉祥,平日里她对老三的婚事也上心,人也灵活有主意,王金秀和周虎生说不投机,第二下就想到了二儿媳慧香。
  慧香应了一声推开门出来了。
  听着外头的动静,大儿媳妇罗娟儿心情一下就不好了,低着头用力的纳鞋底,侧脸瞅了边上周有荣一眼,周有荣正在逗刚满周岁的小儿子玩耍,父子两个乐得咯吱笑。罗娟儿只好用胳膊肘撞看了下周有荣。
  “你说,娘叫慧香干啥去啊?”
  周有荣茫然的转过脸,“啥?”
  合着他光顾着和儿子玩,根本没留意院子里的动静,罗娟儿翻了个白眼,“没啥!”
  再说慧香呢,一进屋子,王金秀就把想法说了。
  “我今儿白天上集市去遇见吉祥的爹了,还见到了她弟弟,好像叫做吉瑞,人都不错,回来的路上还见到了吉祥,人人都夸她标志能干,今天一瞅,是不假的,我呢,也不是不知道老三的情况,他不会做农活,肩不能挑手不能提,很多人家不喜欢,不愿把姑娘嫁给他。”
  “咱们继续挑选下去,也寻摸不到好的,吉祥这姑娘没准就是他的缘分了,就是吉祥家里啊,负担太重了。”
  慧香一听,就知道婆婆是找自己商量事情来了,她倒是口快,想到啥直接就说了。
  “娘,你说的这个,我倒不觉得有啥,吉祥家里现在是穷,过两年他弟弟长大了,她家里就有两个壮劳力,还怕养活不好自己吗?再说了,老三脾气软,有个娘家弱的媳妇不是更好?免得他在媳妇面前直不起腰板,受媳妇的气。”
  王金秀一想到这点,心里最后的一根弦也被劝动了,是啊,她咋就没想到这个呢。村里好几个新媳妇是外村大姓人家的闺女,只要两口子吵架,这新媳妇就会闹着回娘家!闹的凶了,把娘家兄弟叫来帮着吵架甚至打架的都有。
  再想想他家老三,多斯文的人,要是真的娶了大姓人家的闺女做媳妇,没准真的会被欺负。可要是娶吉祥,这事准保不会发生,吉祥没有势力强的娘家,嫁过来肯定会老老实实过日子,绝不兴风作浪。
  得,明天她就去找媒婆,给两家牵线搭桥试着说和一嘴看看。
  王金秀打定了主意,远在黄沙镇的吉祥家里,趁着儿子女儿都睡着了,吉万成悄悄的推了推妻子,小声的说起白天遇见王金秀的事情,他留了个心眼,在王金秀走了以后,和镇子上熟悉王家的人打听了一嘴,确定她家里真有个儿子,情况也和王金秀说的差不多。
  唯一不同的是,镇子上的人说,周家老三是个不中用的,以后跟着他准保要喝西北风。
  不过,吉万成倒是不介意,周老三不中用没关系,他爹娘还年轻,自然会帮衬,再说了,吉祥也能干,就算两口子将来日子不好过,这不还有他和吉瑞嘛。
  吉万成阔气过,也深信自己会有东山再起的一日,所以,女婿能干不能干的他不在意,人没坏毛病就好,重要的是,性子要合适,吉祥性子本就温顺,要是配个强势的,准保会受欺负受气,周家老三这种读了十四年书的人,脾气再坏也坏不到哪里。
  “孩儿他爹,听起来这姓周的人家是不错,可是……他们家会中意咱们吗?本地人可不喜欢咱们外乡客呐。”唐翠总是想的多,比较悲观。
  吉万成哼哼一声,“瞧不上吉祥,开玩笑,把这镇子翻过来都找不出一个比咱家闺女还要好的来,能娶到吉祥的,就偷着乐吧。”
  这话儿把唐翠逗笑了,“对,你说得对,咱家闺女是最好的。”
  吹完了牛,吉万成小声的说,“放心吧,我会细细考量的,周家要真合适,我想办法体面的拉上线,睡吧。”
  没过一会儿,屋子里就响起了鼾声。
  里屋吉祥摸着肚子,饿得有些睡不着,她现在每顿都吃三四分饱,每天晚上都是饿着肚子睡觉,夏天的时候睡前会喝几碗大凉水填肚子,现在天冷了,起夜麻烦,她连水都不敢喝,只好生挨着,这挨着挨着,就把爹娘睡前的悄悄话给听见了。
  周家老三?吉祥蹙起秀气的眉毛,默默的想不知是个什么样的人。
  第3章 、003
  第二天一大早,王金秀吃了早饭就准备出门去找媒人帮忙牵线,隔壁村子有个叫刘大妈的嘴巴利索,说话办事儿很靠谱,是十里八乡出了名的红娘,找她帮忙王金秀放心。
  她收拾好了,回屋从床下抱出存钱的罐子,用红纸包了些钱塞怀里,准备给刘大妈做吉利钱。