第三十章 乱世情痴
第三十章 乱世情痴
凌能丽虽然穴道被制，但感觉依然存在，听觉当然也未曾失去，闻听刘文卿如此一说，她心中禁不住大为感动，尽管她知道自己那一掌要不了刘文卿的命，却也有些愧疚。
“文卿，不就是一个女人吗？值得你如此吗？那天你被刘高峰狗贼抓住后，我们一直没有你的消息，你爹便让我们出来寻找，直到今日才发现你的落脚之处，大家都在为你担心，你却一直跟着人家女子身后，还……唉，你叫我怎么说，要是让你爹知道，不气死他才怪！”那被唤作三叔的老者有些微恼地责备道。
凌能丽立即想到面前三人的身份，在刘家的上一辈，除刘家老太爷之外，便分三房。也就是刘文卿高祖有三子，而三子各有数子，这些人全都是刘家的正统血脉，刘家三老乃是其中一房，而刘瑞平的祖父又是一房，而刘文卿的父亲也是其中一房。刘家三房之中，刘文卿祖父这一房人最多，竟有七子，刘文卿的父亲是这七子之中的老二，七子除刘文卿的父亲刘承东和他大伯刘承云之外，其余五人都很少涉足江湖。刘承云战死沙场，便由刘承东接任刘家的总管之职，这七子中老三名为承福，老四为承禄，老五、老六、老七分别叫承权、承势、承财。眼下三人正是刘承福、刘承权及刘承势。若是这三人出手，自己失手并没有什么奇怪的，这三人的辈分在刘家极高，能劳动这三人出手，可以算得上是一种荣耀了。当然，凌能丽心下也感到骇然，却无可奈何。
刘文卿脸上显出一丝愧色，同时夹杂着一丝无奈，他苦涩地道：“如果爹不理解我的话，那也是没有办法的事，但我肯请三叔放过她，更不要伤害她。”
三位老者的脸色微变，禁不住面面相觑，他们似乎想不到刘文卿痴情到这般地步。
“你们照顾好少爷！”刘承福淡淡地向立于一旁的刘府家将道。
刘府家将赶来的有十多人，刚才他们因见凌能丽的武功的确可怕，又怕伤了刘文卿，这才迫使三老同时出手。刘承福更射出自己的一支笔铁，击落凌能丽的剑，而这群家将隐于暗处根本就没来得及出手。
“我没事！”刘文卿挣扎着站起身来，摇晃着向凌能丽靠去。
凌能丽眼神极为冰冷地望着刘文卿，却不能说话，更不能动弹。虽然她学过小无相神功，可是毕竟所学时间不长，还无法自由而灵活地打通穴道，更兼且刚才失神之下，连功力都未曾发挥出十成，来不及将穴道移位就被对方制住，否则，她也不会如此难堪。
那两个老者的功力的确十分深厚，就是她想运功冲穴也是不可能，唯一能做到的，就是盼望刘高峰尽快赶到，她心中更在暗自猜想刘文卿会干些什么。
“三叔，帮我解开她的穴道可好？”刘文卿有些恳求地道。
“不行，她与刘高峰是一伙的，你爹曾指定要将这一批人尽数擒拿，他们夺去我们刘家的宝物，就必须偿还！否则，岂不坠了我们刘家的声望？”刘承福坚决地道。
“三叔，我求求你了，这一切不关他们的事，那宝物已经被另一批人劫走了。”刘文卿解释道。
“可结果还是一样，若非他们，我们怎会失去那一箱宝物？你不用多说了，将她带走！”刘承福极为刚硬而坚决地道。
“三叔……”
不等刘文卿说完，刘承福已一指将他点晕了过去。
一名家将把凌能丽的剑与刘承福的铁笔一齐拾了过来。
刘承福转眼向凌能丽望去，却并不能看清凌能丽的容颜，尽管此刻刘家家将已点亮了火把。
“哼，故作神秘，我倒要看看你是否真有那么大的魅力，能够让文卿如此痴迷！”刘承福不屑地道，同时伸手向凌能丽那黑色的斗篷掀去。
凌能丽又惊又气，暗自后悔不该鲁莽行事，可是此刻后悔已迟了，正自她惊怒之时，刘承福的手突然停在了空中，不再前伸。
凌能丽看见刘承福的神色大变，变得惊疑不定，且更阴森可怕，然后凌能丽自己的脸色也变了。
一股无形的气势自四面八方涌至，让所有人都觉得有一种喘不过气来之感。
然后所有的人心头升起了一柄无形的刀，那是一种感觉，一种使人打心底发寒的感觉。
这种感觉在扩大，也越来越强烈，自每人心底传遍所有的神经中枢，再与那若冷霜寒露而又压抑的气势相接合。
天地之间，包括火把，都似乎在这一刻静止，只有这无可触摸，但又确实存在的气势。
刘承福和其他所有人都禁不住握紧了兵器，在对方气机的引动之下，他们不得不握刃相抗。
究竟是谁？是什么人有如此可怕的气势？
刘承福和刘承权诸人禁不住都缓缓转过身来，那惊诧的目光中出现了一道暗影。
黑影自黑暗中缓步行来，任何人都可以感觉到那人步履的优雅与轻闲，任何人都可以清晰地捕捉到那散自对方身上的气势。
像是一柄破土而出自魔界的绝世好刀，却又带着晨露旭日的朝气。
绝对不是魔刀！是一柄古拙钝朴却又让人忍不住想顶礼膜拜的上古神刀。
也不是刀，是人！一个将自己完完全全融入了大自然，几乎与天地浑为一体的人！
这人是谁？
黑暗中的人渐渐逼近光亮之处。
刘承福、刘承权及刘承势异口同声惊呼出一个名字：“蔡伤！”
凌能丽都快激动得流出了眼泪。
来者正是蔡伤！落步于两丈之外，天地之间的压力在突然之间全都收敛，蔡伤就像是一个具有魔力的本体。
气势尽数收敛，蔡伤只是那么随随便便一站，所有的人都只感觉到面前犹如屹立着一座高不可攀的大山！
刘府众家将的手心都在冒汗，他们的心全都绷得好紧好紧，但却不敢出手，因为他们从这传说的刀神身上找不出任何破绽。
大自然本就是物物相克、阴阳互通、循循不息的，绝不会有任何破绽。若大自然有了破绽，那天地之间的万物岂能得以昌盛繁衍？
“故人依旧，不胜欢喜！”蔡伤淡淡地笑了笑，语调极为平缓而深沉。
刘承福这才回过神来，向两旁的属下挥了挥手，神态变得极为恭敬地道：“承福与二位贤弟见过蔡大将军！”
凌能丽禁不住一头雾水，刘承福在刘家辈分极高，可是为什么要对义父如此恭敬呢？难道义父真的如此神通广大，连四大家族中的刘家都会对他如此忌惮？
“老太爷可好？蔡伤已好久未曾去问安了。”蔡伤的语调依然是那么平缓而优雅。
“老太爷依然健朗，还常念着大将军呢。”刘承福诚恳地道。
“若有机会，我定会去拜访拜访老太爷。”蔡伤淡笑道。
“不知蔡大将军为何会深夜降临于此呢？”刘承权有些不解地问道。
“就是为了她。”蔡伤悠然地指了指凌能丽道。
“她？”众人禁不住一阵惊愕，茫然扭头向不能动弹分毫的凌能丽望了一眼。
“不错，我希望几位故人能手下留情，看在我的面上，放她一次。”蔡伤很客气地道。
刘承福咬了咬牙，道：“既然蔡大将军如此说，我们岂能不应？只不知她……”
蔡伤哈哈一笑，打断了刘承福的话接道：“她乃是我的义女，相信大家之间全是误会，若是她有什么不是之处，就让我替她向诸位赔个不是。”
“啊！”诸人全都一惊，谁也想不到蔡伤居然还会有这么一个义女，几人不由得有些诚惶不安起来。
“真是不好意思，若早知道她是大将军的义女，我们也不会如此……”刘承福、刘承权与刘承势三人齐声愧然道。
“几位不必如此，既然此刻误会已经澄清，就不谈这些如何？”蔡伤说着，手臂轻抬，五指隔空微拂。
凌能丽只感几缕温热浩然之气注入体内，一开始就激活了自己体内的真气，形成一股狂流，在瞬间便冲开了所有被封的穴道，她在心头骇异之时，欢喜地跪下，喜极道：“孩儿叩见义父！”
蔡伤出现在凌能丽的身边，就像是让人做了一场梦，离奇的梦！
没有人看到蔡伤的动作，也没有人感觉到蔡伤有移动的迹象，似乎蔡伤本身就是立在凌能丽的身边，一直都这样。
刘承福与刘承权诸人全都暗惊，蔡伤的武功，比起二十年前，又不知精进了多少，几乎已经超出了他们的想象。他们有些不明白，为什么蔡伤的进步会如此之大？要知道一般的高深武学练到一定境界之时，想要百尺竿头再进一步的话，那绝对不是一件易事，而武功达到了蔡伤二十年前那种境界，要想再进更是难上加难，为何蔡伤的武功却像是永无止境地疯长呢？的确让人有些不可思议。那么今日的尔朱荣是不是依然能与蔡伤并驾其驱呢？
蔡伤轻轻地托起凌能丽，怜惜道：“不经风雨，难见彩虹，能丽的武功长进多了，义父也深感欣慰！”
“义父……”凌能丽像受了委屈的小孩一般拉着蔡伤的衣袖，声音变得微微哽咽。
也的确，对着如此一个慈祥的长辈，凌能丽始终有着那么一份来自心底的愧疚，而蔡伤对她的恩情似乎是永远都无法计算的。经历了这么长时间的江湖风雨，她心中始终摆不脱蔡风的身影及当初他那绝望伤心的眼神。这样背着愧恨而活的确很容易疲惫，而她自身现已成为一伙人的头领，自然不能将自己脆弱的一面表现出来，可是在遇到蔡伤这可以说是有些同病相怜的长辈之时，凌能丽脆弱的一面情不自禁地就会表露无遗。
“什么也不用说，义父明白！”蔡伤微微吁了口气，轻轻拍了拍凌能丽的肩膀，柔声安慰道。这才回过头来向刘承福几人望了一眼，悠然道：“几位兄台若是没有什么要紧的事，我们何不去叙一叙？蔡伤有些事情要与众位谈谈。”
“不敢当，蔡大将军乃是我刘家的大恩人，我们岂能与将军称兄道弟？你有什么事就吩咐我们一声好了。”刘承福惶恐地道。
蔡伤想了想，悠然道：“既然如此，我便到时候再找你们吧，此事本想和承东兄亲谈，明日相信应可快马赶上送亲的队伍，到那时我们再叙也是一样。”
刘承福一愣，心中暗奇，怎么蔡伤似乎对他们的行踪了如指掌一般？但他却不敢有半丝怀疑，诚恳地道：“明日我定会禀告二哥，相信二哥会十分高兴，也期盼大将军的光临。”
刘承权搓嘴一声尖啸，静夜中声音传出很远很远。
“嘘——”也是一声尖啸自远处响起，与刘承权发出的啸声遥相呼应，显然乃是刘家的另外一批人。
凌能丽暗暗心惊，刘家的势力也的确可怕，难怪能够在北朝列入四大世家之一。单凭今晚行事之神出鬼没，高手如云，就不是他人所能比拟的，更何况刘家究竟有多少潜藏的实力呢？外人自是难以知晓的。她心中暗自庆幸义父的出现，否则今晚之局将不知该如何收场。
“你们的胆子可也真大，居然把生意做到了刘家的头上。”蔡伤淡然道，语意之中并无责备之意。
凌能丽低头不语，刘高峰也不做声，事实证明，刘家的确是他们惹不起的。原来，刘高峰在援助凌能丽的途中，被刘家的另一批高手所困，虽然一时并无大碍，却也无法再去驰援凌能丽，使得凌能丽遇险，若非蔡伤及时出现，只怕真会后悔莫及。
“这也不能全怪你们，四大世家在这些年来，都一直处于低调状态，使得外人小看了这四大家族的实力。其实，四大家中任何一家都潜藏着难以估量的实力，事实证明，任何轻视四大世家的人都会后悔。”蔡伤语调极为轻缓地道。
凌能丽愣了一会儿，疑惑地问道：“义父怎会找到这里呢？”
蔡伤淡淡地笑了笑，道：“你派去跟踪葛家庄之人的兄弟反被其庄中弟子给跟踪了，是以，我知道你就在这里，甚至连此地的一切都了若指掌。”
凌能丽和刘高峰一呆，禁不住面面相觑。
“若不是他们发现是你的话，只怕立刻会来晦气，是以我赶到的极为及时。”蔡伤淡然道。
凌能丽心下暗骇，想到自己辛辛苦苦一手营造起来的实力，与对方的实力相比的确是萤虫与皓月之别，更有些丧气。
蔡伤似乎看出了她的心思，悠然笑道：“你能在这么短暂的时间组织出一股力量已经算是不错了。当然，如四大家族及葛家庄这般庞大的实力，天下又有多少呢？在北朝甚至找不出一家。而他们都是经过百多年，最少也用了几十年的经营时间得来的，你们岂能与之相比？当然，叔孙家族虽已渐渐没落，元家更是实力分散，可也有其难以抗拒的实力，除此之外也便没有什么江湖势力能难倒你们了，不过你们今后行事还是要小心一些，葛家庄和刘家看在我的面子上，自不会为难你们，你们最要小心的就是尔朱家族，甚至比刘家更可怕，另外便是魔门！”
“对了，义父，我看刘家中人似乎对你极为敬畏，又不知是为何？”凌能丽奇问道。
蔡伤悠然向窗外的夜空望了一眼，有些神往地道：“那是很久以前的事了，当年北部太子元恂及镇北大将军乐陵王元思誉、代郡太守元珍等人想据平城起兵，反对孝文帝迁都洛阳，朝中很快便命令任城王元澄派兵镇压。在这次叛乱中，刘家也出过不少力，自也在被镇压的范围之中。当时我是任城王部下的一名偏将，但却有着突击任务，更对所有叛贼名单进行清点。这之中我因佩服刘家家主的为人，因此便放了他们一马，更派人先对刘家通个信，让他们及早退出，这才使得刘家幸免遇难，否则江湖中再也不会有刘家的存在。因此，刘家始终记住当年之恩。”
凌能丽和刘高峰这才释然，只因当初蔡伤一个善心，便拯救了一个家族的性命，难怪刘家人对蔡伤如此尊敬。
“今日之来，还有另外一件事情要向你说。”蔡伤叹了口气，对凌能丽道。
凌能丽感觉到了蔡伤语调的沉重，不由得有些惊疑地问道：“义父有什么事情就直接说吧。”
蔡伤沉重无比地道：“风儿没有死！”
“什么？”凌能丽和刘高峰同时惊呼，声音中充满了无限的惊喜，但神色间却有些不敢相信这是真的。
“风儿他还活着！”蔡伤再次重复了一遍。
“小姐，狗王如风不见了！”元胜有些慌慌张张 跑了进来，急切地道。
“什么？”元叶媚一惊而起，几乎是一下子失去了方寸般问道。
“狗王失踪了！”元胜又重复了一遍。
“如风是什么时候失踪的？它是不可能会远离我的？”元叶媚稍稍镇定了一些，急问道。
“不知道，早晨平三说带如风出去练练，可是如风却失踪了。”元胜焦灼地道。
“那平三呢？”元叶媚满脸怒色地问道。
“平三正在找，可是似乎没什么发现。”元胜道。
元叶媚心头大急，道：“在哪里？带路！”
“表姐，我也一起去！”却是元定芳的声音。
五骑迅速赶到如风失踪的那片树林，老远就听到一阵唤狗的哨声，显然是下人仍未能发现狗王如风的踪迹。
所有的人都知道，这狗王如风乃是元叶媚的心头肉，几乎是她生命的一部分，自然很少有人明白她为何会如此宠爱这匹黑狗，会如此用心良苦地训练它。这两年来，元叶媚的时间几乎全都花在这几匹战狗身上，就是家中人几次为她说亲，她都义然回绝，连元浩也拿她没办法，但令元浩感到欣慰的是，元叶媚竟真的训练出了一群战无不胜的战狗，尤其那匹黑狗表现最为突出。元叶媚给它取名为如风，更让这匹战狗深懂人性，真正达到了蔡风当初所说的狗王之境。
元叶媚今次南行，主要是因为听到元定芳叙说绝情之事，她不相信世上会有如此长相神似之人，后来又自元权诸人的口中更证实了绝情和蔡风长得几乎一模一样，是以，她要自己亲眼辨认，其实这次她并没有抱很大的希望，因为自元定芳的口中得知绝情神出鬼没，踪迹不定，但她却知道蔡风极喜欢狗，而长乐王府的战狗在北朝早有战无不胜之说，隐隐已经成为北国狗王之称，邯郸元府早就有意与其一战，是以，她就率众狗前来相斗。
如今，狗王如风失踪怎不叫元叶媚心神大乱？
“小姐，小的该死！”平三身材比较清瘦，是元府挂名的驯狗师。
“起来，说清楚，如风是怎么不见的？”元叶媚喝问道。
平三向一个山洼指了指，道：“如风似乎是听到了什么声音，就向着那密林中跑去，我骑着马却怎么也追不上它，后来便失踪了，一直都没有听到它回应。”
“表姐，我把其他几只战狗也带来了。”元定芳脆声道。
“你把它们带来干什么？”元叶媚有些责备地问道。
“我想，这些狗儿长时间生活在一起，它们一定熟悉如风的气味，若由它们带路去找，恐怕会容易多了。”元定芳道。
元叶媚眉头一舒，喜道：“对呀，芳妹真聪明。”
“表姐是因太着急，才忽视了这个小问题。事不关己，关己则乱。”元定芳极为舒缓地道。
元叶媚望了望那几只战狗，打了几个手势，竟将它们当人一般吩咐。
这几只战狗极通人性，对元叶媚的话全都能够听懂，元叶媚一说完，便四处乱嗅。
众人不禁自心底又升起了一丝希望，可如风现在究竟怎样了呢？是否由于它昨日所表现出来的勇猛和超卓，使得人眼红，而在暗中加害于它？
“不会，不会。”元叶媚心下自我安慰道。
……
好不容易走过了密林，却已是中午时分，此刻众人已经全都忘了今日还有一个聚会，一心只记挂在狗王如风的身上。
那几只战狗不停地走，不停地嗅，众人策马紧随其后。
行了近半个时辰，众人竟隐隐约约听到了无数野狗的呼叫。
众人心中暗惊，那几只战狗却如飞似的向野狗声传来的地方急奔而去。
“如风一定在那里！”元叶媚喜忧参半地道。
靠近之时，野狗狂吠乱叫之声更为清晰，众人只觉得满耳嘈杂，神色变得极为难看，只听这些野狗的叫声，至少也有数百只，如此庞大的一批野狗群倒的确少见。这里并非极北荒漠之地，虽然荒凉鲜有人迹，但这里野兽极多，狗群都极为分散，即使有五六十只野狗聚在一起就算是奇迹了。可这听起来，至少也有数百只之多，怎不叫他们大吃一惊？
跟他们一道赶来的只有十数名家将，一共加起来不够二十人，如果这群野狗向他们发起攻击，虽然他们都是好手，可无论如何也难敌这数百只野狗呀！
元叶媚只得吩咐众人小心靠近，千万不要去惊扰这群野狗。
众人很识趣地选择高处而行，行不多久，终于找到了一块可以一览全境之地。
众人禁不住倒抽了一口凉气，原来野狗比众人想象的还要多，竟占满了几个山坡，黑压压的一片，触目惊心！
“如风！”眼尖的元胜一眼就看见那在野狗群中空地上的狗王如风。
野狗群中间有一块只有数十丈见方的空地，四周全都是野狗，空地之上立着两只大狗，一只是如风，另一只却是灰狗，与如风相对逼视，一动也不动。
众人心中大奇，元叶媚皱了皱眉头，低语道：“如风遇上对手了！”
“这是谁家的狗呢？竟能做如风的对手。”元定芳也有些吃惊地自问道。
元叶媚望了一会儿，低声道：“这灰狗似乎并不是人养的，而是野狗，你看这些野狗，大概全都与这只灰狗有关，说不定还是这只灰狗招来的呢。”
“那这些野狗怎么不上去帮忙？如果这些野狗一起上的话，如风就是再厉害，只怕也没命了。”元胜奇问道。
“这个我就不懂了，难道这只灰狗乃是这些野狗之王？”元叶媚禁不住自问道。
“狗也会像人一样，讲究单打独斗吗？”元定芳有些好奇地问道。
“是了！”元叶媚恍然道：“这只灰狗便是野狗之王，它是向如风挑战的，身为野狗之王，自然不能让其他的狗相助。狗有狗性，也有自己的规矩，若是对异类，它们或许早就群攻而上了，但对同类却仍有它们的原则。”
“表姐说得有理，你看它们可还真像是两个高手在交手呢。”元定芳有些兴奋地道。
“看来它们是势均力敌，难分胜负，正在僵持着。”元叶媚这两年多来，对驯狗之道所学极精，对斗狗之术更是得心应手，她很清楚地便可看出双方的僵局。
“那我们该怎么办？要是一个不好，将这群野狗招惹来了，可就麻烦了。”元定芳担心地道。
“我们要是分了如风的神，只怕它会落败，我们不能在这个时候干扰它。这就像是两个高手相争一般，它们的整个心神全用在对方的身上，若是稍一分神，对方便有机可乘，也许就会因此而落败。”元叶媚分析道。
“那我们只有等了？”元定芳问道。
“我也没有办法可想，也许蔡风有办法，可是他却不知道身在何处。”元叶媚神色黯然，魂为之消，幽幽地道。
元定芳想到绝情那冷漠空灵却又充满忧伤的眼神，也禁不住感到黯然，绝情的确像是一个谜，一个梦，谁也无法猜透，无法摸捉出他的感情。是呀，他现在在哪里呢？元定芳禁不住在心中幽幽一叹。
就在众人想出了神之时，虚空之中竟悠悠飘来一阵淡漠而空远的旋律，并不是人所熟知的曲子，甚至可以说并无章法，可每一个简简单单的音符相拼，却有一种说不出的魔力，似乎可以将人引入一个神秘莫测的另一空间，更可以让人感觉到吹曲之人的那种落寞而忧郁的情感。
“绝情！”元定芳恍然如自梦中醒来一般，忍不住呼道。
“绝情？”元叶媚扭头疑惑地望向元定芳。
“是他，是他，一定是他！世上没有谁可以吹出他这般落寞的曲子，我听过一次。上次在山谷之中，他也是吹的这首曲子。”元定芳有些激动地道。
“你们看！”元胜骇然指着那野狗群道。
众人一惊，只见几只野狗向如风扑了过去，而元叶媚府上的几只战狗立刻相护，但野狗太多，根本护不了。
如风一分神，那灰狗向后一跃，跳出战圈，却并不是乘机追击。
那灰狗一跳出战圈，野狗群便停止了攻击，显然野狗群的攻击只是想让如风与灰狗停战分开而已，这也正是元叶媚所愿。
“呜……汪……”那灰狗低吠了几声，倒像是在向如风解释什么。
野狗群迅速会合，全都聚在灰狗的身后，而元府的战狗却紧紧地立在如风身后，虽然强弱悬殊，可两方阵势分明，俨然两军对垒之势。
“这灰狗是听了笛音才罢战的！”元叶媚肯定地道。
“表姐不是说这灰狗是野狗吗？怎会是听了笛声才罢战呢？”元定芳奇问道。
“你认为这笛音真的是绝情所吹吗？”元叶媚不答反问道。
“一定是！”元定芳肯定地道。
“难道这只荒野狗王和绝情有关系？”元叶媚皱着眉头不解地道。
“即使是绝情饲养的也并不奇怪呀，他这人行事神出鬼没，莫测高深，也许这荒野狗王真是他饲养的也说不定呢！”元定芳倒像是极为了解绝情一般，认真地道。
“那我们去找他！”元叶媚语出惊人地道。
“去找绝情？”元定芳骇然惊问道。
“对，去找绝情！”元叶媚坚决地道。
“小姐，这……”元胜欲言又止。
“你不用管，我决定的事情谁也改变不了，芳妹，你不是很想见他吗？”元叶媚问道。
“可是，可是……”元定芳也不知该说什么，脸禁不住红了起来。
凌通一边嗑着瓜子，一边听着陈志攀闲聊，但也听得津津有味。
陈志攀乃是老江湖，四处行走的浪子，见闻之广博自然不是凌通这久居深山、初出茅庐的大孩所能相比，而萧灵更是深居侯门，对江湖半点不知，虽然跟着萧隐城北行，却被下人呵护着，根本没有机会体验江湖的生活。只有与凌通一起，这才真正地深入了解了一些江湖，但与陈志攀相比，自是大大不及的。
而陈志攀觉得凌通豪爽慷慨，更心喜对方一颗赤子之心，不免对两个孩童大生好感，再加上他本身也是一个极为豪爽之人，行事极为独立，江湖险恶见得太多，在这种险恶的江湖之中能得一颗赤子之心，自然分外珍惜，这才会毫无顾忌地高谈阔论。
凌通更不时地插上一两句，让陈志攀讲得更为起劲，将一些江湖经验，毫不保留地告诉凌通。
此刻，这阁楼之中已经差不多都坐满了人，长乐王府倒是十分尽心地招待，当然，众人是不会知道将有什么戏要上演的，但既来之则安之。不过，没有江湖人不喜欢凑热闹的，即使没有什么好戏可看，这么多的江湖人士聚在一起，能找几个老江湖聊聊也不错嘛，是以阁楼之中人声嘈杂，四处都是噪声。
这些都是附近黑白两道的人物，当然也有自远道路过的英雄豪杰，这次长乐王府并未曾发下请柬，是以很多成名人物都未前来。所来之人全都是一些三教九流之人，却没有人明白长乐王府这是想干什么，因为等了老半天仍未曾有丝毫动静，也未见王府里的重要人物上台说话。
正说间，陈志攀突然顿住话声，向凌通和萧灵做了个手势，道：“等等，我有一点小事，去去就来。”
凌通和萧灵微微一呆，并不介意地道：“陈大哥有事就去做吧，别管我们。”
陈志攀也不解释，立身便向外走去。
凌通和萧灵相视一笑，品了口热茶，扭头向陈志攀行出的方向望去，却陡然禁不住一震，眉头微微一皱，一道阴影在心头升起。
那是一道极为熟悉的身影，而陈志攀正和那身影一起拐入了一座假山之后。
野狗群迅速散尽，就像刚才只是一场梦一般。
元叶媚的心禁不住变得沉重起来，也不知将会发生什么事情，更不知绝情究竟是不是蔡风？
“你们全都留在这里，没有我的吩咐，不能跟过去，否则定以家法伺候！”元叶媚咬了咬牙道。
“小姐，你……”元胜担心地道。
“你不用多说，我自有分寸！”元叶媚固执己见地道。
元胜和平三诸人禁不住全都呆住了，面面相觑，不知如何是好。
“你们不用担心，绝情绝不会伤害我们的。”元定芳极为自信地道。
笛音悠悠淡去，空中再次变得寂静起来。
元叶媚策马而行，在笛音传出的谷外带住缰绳，跃下马来，有些迟疑不定地向谷中靠去。
元定芳的心情也极为紧张，脑中又浮现出绝情深沉而落寞的面容，以及那永远也无法读懂的眼神……
“汪……汪……”那只大灰狗突然出现在一块巨石之顶，对着两人低吼起来，似乎是在向两人示威。
元定芳和元叶媚一惊，身后的如风也一副护主欲战之状，一上一下，“汪汪”对吼着。
“天网，不得无礼！”一声极为冷峻却又淡漠的声音自谷中传来。
“漠漠寒山，匆匆过客；独酌清风，笑看世情。佳客远至，何不现身一叙？”谷中传出的声音依然是那般落寞而清逸。
元定芳心头一颤，元叶媚脸色也刹那间变白，两人相视望了一眼，同时移步行入山谷。
黑狗如风也紧跟其后，像是个忠实的护卫。
“绝情！”“蔡风！”元定芳与元叶媚同时低呼出声。
这背影她们实在是太熟悉太熟悉了。
那背影微微有些颤动，并未回头，只是有些莫名其妙地自语道：“荷上落花凑风雅，一曲品尽梦未醒；褪尽青衣非本意，四时轮回总有期。”旋又淡淡地吁了口气，接着道：“有缘总会随缘至，相约有期，未到梦醒时。”
“你究竟是蔡风还是绝情？”元定芳有些迟疑地问道，这几句模棱两可的话的确让人有点摸不着边际。
那人缓缓扭过头来，一张清秀、俊逸却似有着远山般落寞的脸庞映入两人的眼帘。
“阿风，真的是你吗？”元叶媚霎时变得有些软弱地望着对方，幽幽地问道。
这人正是变成了绝情的蔡风！
“蔡风又如何？绝情又如何？谁是谁？谁又不是谁？我也不知自己到底是谁？”蔡风淡然而落寞地道。
“你是绝情！”元定芳早已习惯了对方的这种语气和调子，那种落寞而空寂之感也只有绝情才具备，这种矛盾的表现也只有绝情才会拥有。
元叶媚却是另一种心情，蔡风当初决然而去，便是因为她，至少在她的心中是这样想的，此刻绝情说出这种话来，她心中认为蔡风依然在生她的气，神色禁不住泣然。
绝情的目光在元定芳脸上扫过，微微一笑，道：“我们又见面了。”
元定芳心下一颤，低下头去不敢正视绝情的目光，再也无法保持当初的那份自若与坦然。
“相约不如随缘，若不嫌山野清寒，何不坐下细细品味一番这红尘之外的世界呢？”绝情悠然道。
元定芳知道在绝情生命中有一面的确是充满着出世之意，那种静逸于山林，独品孤寂的性情正是她心中所向往的。
“你……不记得我了吗？”元叶媚神情有些凄然地问道，声音却有些颤抖。
绝情神色有些异样地再次盯着元叶媚，那种似曾相识的感觉极为清晰，但却总是无法自记忆的角落中找出她的身影，不由深深地吸了口气，道：“我知道姑娘乃是邯郸元府的大小姐元叶媚，在下曾在长孙兄和定芳小姐的口中听说过。昨日斗狗之时我也见过小姐，但却似乎想不起我们有过什么交往，想必是小姐认错人了。”
“不会，不会，你还在生我的气吗？两年了，两年了，你就这样狠心，连去邯郸看我一眼都没时间吗？”元叶媚凄然如泣地低诉道，这两年多来她心中积压的情感在这一刹那再也无法控制。
绝情一愕，心头充满了无限的怜惜，立身而起。
元定芳吃了一惊，绝情竟然是打着赤脚，而他所坐之处正是山间小溪之畔，看那带气的水珠，就知他的双脚刚才是浸在溪水之中的。如此寒冷的天气，若非水在流动，只怕早已结冰，便是溪流也都给冻住了，而他却以赤脚浸入水中，怎不叫元定芳大吃一惊？
元叶媚也一阵惊愕，还未回过神来之时，绝情已经立在她的身边，数丈的距离便像是根本不存在。
她们两人都未曾见到绝情如何动作，犹如一阵幽风，一个幽魂，抑或他根本早就立在元叶媚的身边。
绝情抬起手来，用青衫上的衣袖缓缓拭去元叶媚眼角的泪水，温柔地安慰道：“世间情为何物？伤人伤己，你又何必牵挂着一个无情无义的人呢？”
元定芳一呆，心头微微一酸，元叶媚却更是禁不住抽泣起来，扑入绝情的怀中就像是只受伤的小鸟。
绝情心头并未泛起半丝涟漪，只是有着无限的怜惜，扭过头来向元定芳苦涩地笑了笑。
元定芳心头微微一暖，也便释然。元叶媚这两年来，苦苦地思念着蔡风，而此刻面前的绝情几乎与蔡风长得一模一样，抑或他本身就是蔡风。元叶媚将绝情当成蔡风那是极为正常之事。一个人的感情积压太久，的确需要发泄一下，而绝情便成了替代品。
元定芳自然想不到，眼前的绝情乃是货真价实的蔡风。
良久，绝情轻轻地推开元叶媚，拭去她腮边的泪水，柔声道：“我并不是蔡风，但我却能体会到姑娘对蔡风的感情。不管怎样，如果蔡风知道你如此深爱着他，他一定会原谅你的。”说着轻轻一叹，又道：“我真羡慕蔡风，有这么多朋友，还有你这般美丽的姑娘爱着他。”
元叶媚的脸色“刷”的一下变得苍白无比，认真地盯着绝情的眸子，似乎想将他看穿似的，但是她失望了。
绝情的眼中只有一种淡淡的落寞与深邃，就像是那遥不着边际的天空，深邃得没有限度。
“我叫绝情，一个没有过去，也不会有将来的人。”绝情的话语中有些苦涩，在他的心底始终潜藏着那丝不能抹去的善良。
毒人并不能够完全抹杀他的本性，这就是绝情体内无相神功的妙处，始终在他脑中存在着那么一份博爱。而在没有金蛊神魔的命令之时，他的善良已是他思想的主宰。是以，此刻的他对元叶媚充满了怜惜，但却没有半丝亵渎之意，更似乎隐隐对自己那种不能自控的命运有着一丝叹息和无奈，因此才会有着这么多的感慨。
“表姐，他的确是绝情而非蔡风。”元定芳补充道。
元叶媚也知道自己太过冲动，禁不住有些不好意思地退后几步，茫然若失地道：“对不起，是叶媚太过冲动，让公子见笑了。”
“世间情几多？世间痴情人几多？世间遗憾又有几多？谁笑谁？谁能笑谁？谁又有资格笑谁？活着就是一种恩赐，让我们好好地珍惜和享受生命，岂不是更好？”绝情目注远山，像是哲人一般淡漠而轻缓地道。
元叶媚禁不住陷入沉思，细细地品味着绝情的话，竟如当初蔡风的话语一般，每每让人反省，是那般富有哲理和诗情。这正是蔡风能够让人难以忘怀的原因，便像是永远也没有人可以猜透他的深度，永远都无法捉摸出他的智慧究竟有多深。
“珍惜生命何其容易，享受生命却又是何其艰难，红尘世俗谁能跳出？你们不是常说，人在江湖身不由己吗？那谁又能真正的享受生命呢？天下是男人的天下，女人又算是什么？有多少人将我们当做是一个完完全全的人看呢？生命的本身就是无奈。享受生命，哼，享受生命何其艰难！”元定芳忍不住出言感叹地道。
绝情一呆，淡然道：“定芳所说的确很对，生命的无奈并不取决于我们自己，而是在于一切非个人力量所能改变的现实。”说完竟又缓步踱至小溪边，坐在一块抹得很干净的石头上，那白皙而精巧的赤脚再一次泡入水中，像是极为享受一般。
凌能丽虽然穴道被制，但感觉依然存在，听觉当然也未曾失去，闻听刘文卿如此一说，她心中禁不住大为感动，尽管她知道自己那一掌要不了刘文卿的命，却也有些愧疚。
“文卿，不就是一个女人吗？值得你如此吗？那天你被刘高峰狗贼抓住后，我们一直没有你的消息，你爹便让我们出来寻找，直到今日才发现你的落脚之处，大家都在为你担心，你却一直跟着人家女子身后，还……唉，你叫我怎么说，要是让你爹知道，不气死他才怪！”那被唤作三叔的老者有些微恼地责备道。
凌能丽立即想到面前三人的身份，在刘家的上一辈，除刘家老太爷之外，便分三房。也就是刘文卿高祖有三子，而三子各有数子，这些人全都是刘家的正统血脉，刘家三老乃是其中一房，而刘瑞平的祖父又是一房，而刘文卿的父亲也是其中一房。刘家三房之中，刘文卿祖父这一房人最多，竟有七子，刘文卿的父亲是这七子之中的老二，七子除刘文卿的父亲刘承东和他大伯刘承云之外，其余五人都很少涉足江湖。刘承云战死沙场，便由刘承东接任刘家的总管之职，这七子中老三名为承福，老四为承禄，老五、老六、老七分别叫承权、承势、承财。眼下三人正是刘承福、刘承权及刘承势。若是这三人出手，自己失手并没有什么奇怪的，这三人的辈分在刘家极高，能劳动这三人出手，可以算得上是一种荣耀了。当然，凌能丽心下也感到骇然，却无可奈何。
刘文卿脸上显出一丝愧色，同时夹杂着一丝无奈，他苦涩地道：“如果爹不理解我的话，那也是没有办法的事，但我肯请三叔放过她，更不要伤害她。”
三位老者的脸色微变，禁不住面面相觑，他们似乎想不到刘文卿痴情到这般地步。
“你们照顾好少爷！”刘承福淡淡地向立于一旁的刘府家将道。
刘府家将赶来的有十多人，刚才他们因见凌能丽的武功的确可怕，又怕伤了刘文卿，这才迫使三老同时出手。刘承福更射出自己的一支笔铁，击落凌能丽的剑，而这群家将隐于暗处根本就没来得及出手。
“我没事！”刘文卿挣扎着站起身来，摇晃着向凌能丽靠去。
凌能丽眼神极为冰冷地望着刘文卿，却不能说话，更不能动弹。虽然她学过小无相神功，可是毕竟所学时间不长，还无法自由而灵活地打通穴道，更兼且刚才失神之下，连功力都未曾发挥出十成，来不及将穴道移位就被对方制住，否则，她也不会如此难堪。
那两个老者的功力的确十分深厚，就是她想运功冲穴也是不可能，唯一能做到的，就是盼望刘高峰尽快赶到，她心中更在暗自猜想刘文卿会干些什么。
“三叔，帮我解开她的穴道可好？”刘文卿有些恳求地道。
“不行，她与刘高峰是一伙的，你爹曾指定要将这一批人尽数擒拿，他们夺去我们刘家的宝物，就必须偿还！否则，岂不坠了我们刘家的声望？”刘承福坚决地道。
“三叔，我求求你了，这一切不关他们的事，那宝物已经被另一批人劫走了。”刘文卿解释道。
“可结果还是一样，若非他们，我们怎会失去那一箱宝物？你不用多说了，将她带走！”刘承福极为刚硬而坚决地道。
“三叔……”
不等刘文卿说完，刘承福已一指将他点晕了过去。
一名家将把凌能丽的剑与刘承福的铁笔一齐拾了过来。
刘承福转眼向凌能丽望去，却并不能看清凌能丽的容颜，尽管此刻刘家家将已点亮了火把。
“哼，故作神秘，我倒要看看你是否真有那么大的魅力，能够让文卿如此痴迷！”刘承福不屑地道，同时伸手向凌能丽那黑色的斗篷掀去。
凌能丽又惊又气，暗自后悔不该鲁莽行事，可是此刻后悔已迟了，正自她惊怒之时，刘承福的手突然停在了空中，不再前伸。
凌能丽看见刘承福的神色大变，变得惊疑不定，且更阴森可怕，然后凌能丽自己的脸色也变了。
一股无形的气势自四面八方涌至，让所有人都觉得有一种喘不过气来之感。
然后所有的人心头升起了一柄无形的刀，那是一种感觉，一种使人打心底发寒的感觉。
这种感觉在扩大，也越来越强烈，自每人心底传遍所有的神经中枢，再与那若冷霜寒露而又压抑的气势相接合。
天地之间，包括火把，都似乎在这一刻静止，只有这无可触摸，但又确实存在的气势。
刘承福和其他所有人都禁不住握紧了兵器，在对方气机的引动之下，他们不得不握刃相抗。
究竟是谁？是什么人有如此可怕的气势？
刘承福和刘承权诸人禁不住都缓缓转过身来，那惊诧的目光中出现了一道暗影。
黑影自黑暗中缓步行来，任何人都可以感觉到那人步履的优雅与轻闲，任何人都可以清晰地捕捉到那散自对方身上的气势。
像是一柄破土而出自魔界的绝世好刀，却又带着晨露旭日的朝气。
绝对不是魔刀！是一柄古拙钝朴却又让人忍不住想顶礼膜拜的上古神刀。
也不是刀，是人！一个将自己完完全全融入了大自然，几乎与天地浑为一体的人！
这人是谁？
黑暗中的人渐渐逼近光亮之处。
刘承福、刘承权及刘承势异口同声惊呼出一个名字：“蔡伤！”
凌能丽都快激动得流出了眼泪。
来者正是蔡伤！落步于两丈之外，天地之间的压力在突然之间全都收敛，蔡伤就像是一个具有魔力的本体。
气势尽数收敛，蔡伤只是那么随随便便一站，所有的人都只感觉到面前犹如屹立着一座高不可攀的大山！
刘府众家将的手心都在冒汗，他们的心全都绷得好紧好紧，但却不敢出手，因为他们从这传说的刀神身上找不出任何破绽。
大自然本就是物物相克、阴阳互通、循循不息的，绝不会有任何破绽。若大自然有了破绽，那天地之间的万物岂能得以昌盛繁衍？
“故人依旧，不胜欢喜！”蔡伤淡淡地笑了笑，语调极为平缓而深沉。
刘承福这才回过神来，向两旁的属下挥了挥手，神态变得极为恭敬地道：“承福与二位贤弟见过蔡大将军！”
凌能丽禁不住一头雾水，刘承福在刘家辈分极高，可是为什么要对义父如此恭敬呢？难道义父真的如此神通广大，连四大家族中的刘家都会对他如此忌惮？
“老太爷可好？蔡伤已好久未曾去问安了。”蔡伤的语调依然是那么平缓而优雅。
“老太爷依然健朗，还常念着大将军呢。”刘承福诚恳地道。
“若有机会，我定会去拜访拜访老太爷。”蔡伤淡笑道。
“不知蔡大将军为何会深夜降临于此呢？”刘承权有些不解地问道。
“就是为了她。”蔡伤悠然地指了指凌能丽道。
“她？”众人禁不住一阵惊愕，茫然扭头向不能动弹分毫的凌能丽望了一眼。
“不错，我希望几位故人能手下留情，看在我的面上，放她一次。”蔡伤很客气地道。
刘承福咬了咬牙，道：“既然蔡大将军如此说，我们岂能不应？只不知她……”
蔡伤哈哈一笑，打断了刘承福的话接道：“她乃是我的义女，相信大家之间全是误会，若是她有什么不是之处，就让我替她向诸位赔个不是。”
“啊！”诸人全都一惊，谁也想不到蔡伤居然还会有这么一个义女，几人不由得有些诚惶不安起来。
“真是不好意思，若早知道她是大将军的义女，我们也不会如此……”刘承福、刘承权与刘承势三人齐声愧然道。
“几位不必如此，既然此刻误会已经澄清，就不谈这些如何？”蔡伤说着，手臂轻抬，五指隔空微拂。
凌能丽只感几缕温热浩然之气注入体内，一开始就激活了自己体内的真气，形成一股狂流，在瞬间便冲开了所有被封的穴道，她在心头骇异之时，欢喜地跪下，喜极道：“孩儿叩见义父！”
蔡伤出现在凌能丽的身边，就像是让人做了一场梦，离奇的梦！
没有人看到蔡伤的动作，也没有人感觉到蔡伤有移动的迹象，似乎蔡伤本身就是立在凌能丽的身边，一直都这样。
刘承福与刘承权诸人全都暗惊，蔡伤的武功，比起二十年前，又不知精进了多少，几乎已经超出了他们的想象。他们有些不明白，为什么蔡伤的进步会如此之大？要知道一般的高深武学练到一定境界之时，想要百尺竿头再进一步的话，那绝对不是一件易事，而武功达到了蔡伤二十年前那种境界，要想再进更是难上加难，为何蔡伤的武功却像是永无止境地疯长呢？的确让人有些不可思议。那么今日的尔朱荣是不是依然能与蔡伤并驾其驱呢？
蔡伤轻轻地托起凌能丽，怜惜道：“不经风雨，难见彩虹，能丽的武功长进多了，义父也深感欣慰！”
“义父……”凌能丽像受了委屈的小孩一般拉着蔡伤的衣袖，声音变得微微哽咽。
也的确，对着如此一个慈祥的长辈，凌能丽始终有着那么一份来自心底的愧疚，而蔡伤对她的恩情似乎是永远都无法计算的。经历了这么长时间的江湖风雨，她心中始终摆不脱蔡风的身影及当初他那绝望伤心的眼神。这样背着愧恨而活的确很容易疲惫，而她自身现已成为一伙人的头领，自然不能将自己脆弱的一面表现出来，可是在遇到蔡伤这可以说是有些同病相怜的长辈之时，凌能丽脆弱的一面情不自禁地就会表露无遗。
“什么也不用说，义父明白！”蔡伤微微吁了口气，轻轻拍了拍凌能丽的肩膀，柔声安慰道。这才回过头来向刘承福几人望了一眼，悠然道：“几位兄台若是没有什么要紧的事，我们何不去叙一叙？蔡伤有些事情要与众位谈谈。”
“不敢当，蔡大将军乃是我刘家的大恩人，我们岂能与将军称兄道弟？你有什么事就吩咐我们一声好了。”刘承福惶恐地道。
蔡伤想了想，悠然道：“既然如此，我便到时候再找你们吧，此事本想和承东兄亲谈，明日相信应可快马赶上送亲的队伍，到那时我们再叙也是一样。”
刘承福一愣，心中暗奇，怎么蔡伤似乎对他们的行踪了如指掌一般？但他却不敢有半丝怀疑，诚恳地道：“明日我定会禀告二哥，相信二哥会十分高兴，也期盼大将军的光临。”
刘承权搓嘴一声尖啸，静夜中声音传出很远很远。
“嘘——”也是一声尖啸自远处响起，与刘承权发出的啸声遥相呼应，显然乃是刘家的另外一批人。
凌能丽暗暗心惊，刘家的势力也的确可怕，难怪能够在北朝列入四大世家之一。单凭今晚行事之神出鬼没，高手如云，就不是他人所能比拟的，更何况刘家究竟有多少潜藏的实力呢？外人自是难以知晓的。她心中暗自庆幸义父的出现，否则今晚之局将不知该如何收场。
“你们的胆子可也真大，居然把生意做到了刘家的头上。”蔡伤淡然道，语意之中并无责备之意。
凌能丽低头不语，刘高峰也不做声，事实证明，刘家的确是他们惹不起的。原来，刘高峰在援助凌能丽的途中，被刘家的另一批高手所困，虽然一时并无大碍，却也无法再去驰援凌能丽，使得凌能丽遇险，若非蔡伤及时出现，只怕真会后悔莫及。
“这也不能全怪你们，四大世家在这些年来，都一直处于低调状态，使得外人小看了这四大家族的实力。其实，四大家中任何一家都潜藏着难以估量的实力，事实证明，任何轻视四大世家的人都会后悔。”蔡伤语调极为轻缓地道。
凌能丽愣了一会儿，疑惑地问道：“义父怎会找到这里呢？”
蔡伤淡淡地笑了笑，道：“你派去跟踪葛家庄之人的兄弟反被其庄中弟子给跟踪了，是以，我知道你就在这里，甚至连此地的一切都了若指掌。”
凌能丽和刘高峰一呆，禁不住面面相觑。
“若不是他们发现是你的话，只怕立刻会来晦气，是以我赶到的极为及时。”蔡伤淡然道。
凌能丽心下暗骇，想到自己辛辛苦苦一手营造起来的实力，与对方的实力相比的确是萤虫与皓月之别，更有些丧气。
蔡伤似乎看出了她的心思，悠然笑道：“你能在这么短暂的时间组织出一股力量已经算是不错了。当然，如四大家族及葛家庄这般庞大的实力，天下又有多少呢？在北朝甚至找不出一家。而他们都是经过百多年，最少也用了几十年的经营时间得来的，你们岂能与之相比？当然，叔孙家族虽已渐渐没落，元家更是实力分散，可也有其难以抗拒的实力，除此之外也便没有什么江湖势力能难倒你们了，不过你们今后行事还是要小心一些，葛家庄和刘家看在我的面子上，自不会为难你们，你们最要小心的就是尔朱家族，甚至比刘家更可怕，另外便是魔门！”
“对了，义父，我看刘家中人似乎对你极为敬畏，又不知是为何？”凌能丽奇问道。
蔡伤悠然向窗外的夜空望了一眼，有些神往地道：“那是很久以前的事了，当年北部太子元恂及镇北大将军乐陵王元思誉、代郡太守元珍等人想据平城起兵，反对孝文帝迁都洛阳，朝中很快便命令任城王元澄派兵镇压。在这次叛乱中，刘家也出过不少力，自也在被镇压的范围之中。当时我是任城王部下的一名偏将，但却有着突击任务，更对所有叛贼名单进行清点。这之中我因佩服刘家家主的为人，因此便放了他们一马，更派人先对刘家通个信，让他们及早退出，这才使得刘家幸免遇难，否则江湖中再也不会有刘家的存在。因此，刘家始终记住当年之恩。”
凌能丽和刘高峰这才释然，只因当初蔡伤一个善心，便拯救了一个家族的性命，难怪刘家人对蔡伤如此尊敬。
“今日之来，还有另外一件事情要向你说。”蔡伤叹了口气，对凌能丽道。
凌能丽感觉到了蔡伤语调的沉重，不由得有些惊疑地问道：“义父有什么事情就直接说吧。”
蔡伤沉重无比地道：“风儿没有死！”
“什么？”凌能丽和刘高峰同时惊呼，声音中充满了无限的惊喜，但神色间却有些不敢相信这是真的。
“风儿他还活着！”蔡伤再次重复了一遍。
“小姐，狗王如风不见了！”元胜有些慌慌张张 跑了进来，急切地道。
“什么？”元叶媚一惊而起，几乎是一下子失去了方寸般问道。
“狗王失踪了！”元胜又重复了一遍。
“如风是什么时候失踪的？它是不可能会远离我的？”元叶媚稍稍镇定了一些，急问道。
“不知道，早晨平三说带如风出去练练，可是如风却失踪了。”元胜焦灼地道。
“那平三呢？”元叶媚满脸怒色地问道。
“平三正在找，可是似乎没什么发现。”元胜道。
元叶媚心头大急，道：“在哪里？带路！”
“表姐，我也一起去！”却是元定芳的声音。
五骑迅速赶到如风失踪的那片树林，老远就听到一阵唤狗的哨声，显然是下人仍未能发现狗王如风的踪迹。
所有的人都知道，这狗王如风乃是元叶媚的心头肉，几乎是她生命的一部分，自然很少有人明白她为何会如此宠爱这匹黑狗，会如此用心良苦地训练它。这两年来，元叶媚的时间几乎全都花在这几匹战狗身上，就是家中人几次为她说亲，她都义然回绝，连元浩也拿她没办法，但令元浩感到欣慰的是，元叶媚竟真的训练出了一群战无不胜的战狗，尤其那匹黑狗表现最为突出。元叶媚给它取名为如风，更让这匹战狗深懂人性，真正达到了蔡风当初所说的狗王之境。
元叶媚今次南行，主要是因为听到元定芳叙说绝情之事，她不相信世上会有如此长相神似之人，后来又自元权诸人的口中更证实了绝情和蔡风长得几乎一模一样，是以，她要自己亲眼辨认，其实这次她并没有抱很大的希望，因为自元定芳的口中得知绝情神出鬼没，踪迹不定，但她却知道蔡风极喜欢狗，而长乐王府的战狗在北朝早有战无不胜之说，隐隐已经成为北国狗王之称，邯郸元府早就有意与其一战，是以，她就率众狗前来相斗。
如今，狗王如风失踪怎不叫元叶媚心神大乱？
“小姐，小的该死！”平三身材比较清瘦，是元府挂名的驯狗师。
“起来，说清楚，如风是怎么不见的？”元叶媚喝问道。
平三向一个山洼指了指，道：“如风似乎是听到了什么声音，就向着那密林中跑去，我骑着马却怎么也追不上它，后来便失踪了，一直都没有听到它回应。”
“表姐，我把其他几只战狗也带来了。”元定芳脆声道。
“你把它们带来干什么？”元叶媚有些责备地问道。
“我想，这些狗儿长时间生活在一起，它们一定熟悉如风的气味，若由它们带路去找，恐怕会容易多了。”元定芳道。
元叶媚眉头一舒，喜道：“对呀，芳妹真聪明。”
“表姐是因太着急，才忽视了这个小问题。事不关己，关己则乱。”元定芳极为舒缓地道。
元叶媚望了望那几只战狗，打了几个手势，竟将它们当人一般吩咐。
这几只战狗极通人性，对元叶媚的话全都能够听懂，元叶媚一说完，便四处乱嗅。
众人不禁自心底又升起了一丝希望，可如风现在究竟怎样了呢？是否由于它昨日所表现出来的勇猛和超卓，使得人眼红，而在暗中加害于它？
“不会，不会。”元叶媚心下自我安慰道。
……
好不容易走过了密林，却已是中午时分，此刻众人已经全都忘了今日还有一个聚会，一心只记挂在狗王如风的身上。
那几只战狗不停地走，不停地嗅，众人策马紧随其后。
行了近半个时辰，众人竟隐隐约约听到了无数野狗的呼叫。
众人心中暗惊，那几只战狗却如飞似的向野狗声传来的地方急奔而去。
“如风一定在那里！”元叶媚喜忧参半地道。
靠近之时，野狗狂吠乱叫之声更为清晰，众人只觉得满耳嘈杂，神色变得极为难看，只听这些野狗的叫声，至少也有数百只，如此庞大的一批野狗群倒的确少见。这里并非极北荒漠之地，虽然荒凉鲜有人迹，但这里野兽极多，狗群都极为分散，即使有五六十只野狗聚在一起就算是奇迹了。可这听起来，至少也有数百只之多，怎不叫他们大吃一惊？
跟他们一道赶来的只有十数名家将，一共加起来不够二十人，如果这群野狗向他们发起攻击，虽然他们都是好手，可无论如何也难敌这数百只野狗呀！
元叶媚只得吩咐众人小心靠近，千万不要去惊扰这群野狗。
众人很识趣地选择高处而行，行不多久，终于找到了一块可以一览全境之地。
众人禁不住倒抽了一口凉气，原来野狗比众人想象的还要多，竟占满了几个山坡，黑压压的一片，触目惊心！
“如风！”眼尖的元胜一眼就看见那在野狗群中空地上的狗王如风。
野狗群中间有一块只有数十丈见方的空地，四周全都是野狗，空地之上立着两只大狗，一只是如风，另一只却是灰狗，与如风相对逼视，一动也不动。
众人心中大奇，元叶媚皱了皱眉头，低语道：“如风遇上对手了！”
“这是谁家的狗呢？竟能做如风的对手。”元定芳也有些吃惊地自问道。
元叶媚望了一会儿，低声道：“这灰狗似乎并不是人养的，而是野狗，你看这些野狗，大概全都与这只灰狗有关，说不定还是这只灰狗招来的呢。”
“那这些野狗怎么不上去帮忙？如果这些野狗一起上的话，如风就是再厉害，只怕也没命了。”元胜奇问道。
“这个我就不懂了，难道这只灰狗乃是这些野狗之王？”元叶媚禁不住自问道。
“狗也会像人一样，讲究单打独斗吗？”元定芳有些好奇地问道。
“是了！”元叶媚恍然道：“这只灰狗便是野狗之王，它是向如风挑战的，身为野狗之王，自然不能让其他的狗相助。狗有狗性，也有自己的规矩，若是对异类，它们或许早就群攻而上了，但对同类却仍有它们的原则。”
“表姐说得有理，你看它们可还真像是两个高手在交手呢。”元定芳有些兴奋地道。
“看来它们是势均力敌，难分胜负，正在僵持着。”元叶媚这两年多来，对驯狗之道所学极精，对斗狗之术更是得心应手，她很清楚地便可看出双方的僵局。
“那我们该怎么办？要是一个不好，将这群野狗招惹来了，可就麻烦了。”元定芳担心地道。
“我们要是分了如风的神，只怕它会落败，我们不能在这个时候干扰它。这就像是两个高手相争一般，它们的整个心神全用在对方的身上，若是稍一分神，对方便有机可乘，也许就会因此而落败。”元叶媚分析道。
“那我们只有等了？”元定芳问道。
“我也没有办法可想，也许蔡风有办法，可是他却不知道身在何处。”元叶媚神色黯然，魂为之消，幽幽地道。
元定芳想到绝情那冷漠空灵却又充满忧伤的眼神，也禁不住感到黯然，绝情的确像是一个谜，一个梦，谁也无法猜透，无法摸捉出他的感情。是呀，他现在在哪里呢？元定芳禁不住在心中幽幽一叹。
就在众人想出了神之时，虚空之中竟悠悠飘来一阵淡漠而空远的旋律，并不是人所熟知的曲子，甚至可以说并无章法，可每一个简简单单的音符相拼，却有一种说不出的魔力，似乎可以将人引入一个神秘莫测的另一空间，更可以让人感觉到吹曲之人的那种落寞而忧郁的情感。
“绝情！”元定芳恍然如自梦中醒来一般，忍不住呼道。
“绝情？”元叶媚扭头疑惑地望向元定芳。
“是他，是他，一定是他！世上没有谁可以吹出他这般落寞的曲子，我听过一次。上次在山谷之中，他也是吹的这首曲子。”元定芳有些激动地道。
“你们看！”元胜骇然指着那野狗群道。
众人一惊，只见几只野狗向如风扑了过去，而元叶媚府上的几只战狗立刻相护，但野狗太多，根本护不了。
如风一分神，那灰狗向后一跃，跳出战圈，却并不是乘机追击。
那灰狗一跳出战圈，野狗群便停止了攻击，显然野狗群的攻击只是想让如风与灰狗停战分开而已，这也正是元叶媚所愿。
“呜……汪……”那灰狗低吠了几声，倒像是在向如风解释什么。
野狗群迅速会合，全都聚在灰狗的身后，而元府的战狗却紧紧地立在如风身后，虽然强弱悬殊，可两方阵势分明，俨然两军对垒之势。
“这灰狗是听了笛音才罢战的！”元叶媚肯定地道。
“表姐不是说这灰狗是野狗吗？怎会是听了笛声才罢战呢？”元定芳奇问道。
“你认为这笛音真的是绝情所吹吗？”元叶媚不答反问道。
“一定是！”元定芳肯定地道。
“难道这只荒野狗王和绝情有关系？”元叶媚皱着眉头不解地道。
“即使是绝情饲养的也并不奇怪呀，他这人行事神出鬼没，莫测高深，也许这荒野狗王真是他饲养的也说不定呢！”元定芳倒像是极为了解绝情一般，认真地道。
“那我们去找他！”元叶媚语出惊人地道。
“去找绝情？”元定芳骇然惊问道。
“对，去找绝情！”元叶媚坚决地道。
“小姐，这……”元胜欲言又止。
“你不用管，我决定的事情谁也改变不了，芳妹，你不是很想见他吗？”元叶媚问道。
“可是，可是……”元定芳也不知该说什么，脸禁不住红了起来。
凌通一边嗑着瓜子，一边听着陈志攀闲聊，但也听得津津有味。
陈志攀乃是老江湖，四处行走的浪子，见闻之广博自然不是凌通这久居深山、初出茅庐的大孩所能相比，而萧灵更是深居侯门，对江湖半点不知，虽然跟着萧隐城北行，却被下人呵护着，根本没有机会体验江湖的生活。只有与凌通一起，这才真正地深入了解了一些江湖，但与陈志攀相比，自是大大不及的。
而陈志攀觉得凌通豪爽慷慨，更心喜对方一颗赤子之心，不免对两个孩童大生好感，再加上他本身也是一个极为豪爽之人，行事极为独立，江湖险恶见得太多，在这种险恶的江湖之中能得一颗赤子之心，自然分外珍惜，这才会毫无顾忌地高谈阔论。
凌通更不时地插上一两句，让陈志攀讲得更为起劲，将一些江湖经验，毫不保留地告诉凌通。
此刻，这阁楼之中已经差不多都坐满了人，长乐王府倒是十分尽心地招待，当然，众人是不会知道将有什么戏要上演的，但既来之则安之。不过，没有江湖人不喜欢凑热闹的，即使没有什么好戏可看，这么多的江湖人士聚在一起，能找几个老江湖聊聊也不错嘛，是以阁楼之中人声嘈杂，四处都是噪声。
这些都是附近黑白两道的人物，当然也有自远道路过的英雄豪杰，这次长乐王府并未曾发下请柬，是以很多成名人物都未前来。所来之人全都是一些三教九流之人，却没有人明白长乐王府这是想干什么，因为等了老半天仍未曾有丝毫动静，也未见王府里的重要人物上台说话。
正说间，陈志攀突然顿住话声，向凌通和萧灵做了个手势，道：“等等，我有一点小事，去去就来。”
凌通和萧灵微微一呆，并不介意地道：“陈大哥有事就去做吧，别管我们。”
陈志攀也不解释，立身便向外走去。
凌通和萧灵相视一笑，品了口热茶，扭头向陈志攀行出的方向望去，却陡然禁不住一震，眉头微微一皱，一道阴影在心头升起。
那是一道极为熟悉的身影，而陈志攀正和那身影一起拐入了一座假山之后。
野狗群迅速散尽，就像刚才只是一场梦一般。
元叶媚的心禁不住变得沉重起来，也不知将会发生什么事情，更不知绝情究竟是不是蔡风？
“你们全都留在这里，没有我的吩咐，不能跟过去，否则定以家法伺候！”元叶媚咬了咬牙道。
“小姐，你……”元胜担心地道。
“你不用多说，我自有分寸！”元叶媚固执己见地道。
元胜和平三诸人禁不住全都呆住了，面面相觑，不知如何是好。
“你们不用担心，绝情绝不会伤害我们的。”元定芳极为自信地道。
笛音悠悠淡去，空中再次变得寂静起来。
元叶媚策马而行，在笛音传出的谷外带住缰绳，跃下马来，有些迟疑不定地向谷中靠去。
元定芳的心情也极为紧张，脑中又浮现出绝情深沉而落寞的面容，以及那永远也无法读懂的眼神……
“汪……汪……”那只大灰狗突然出现在一块巨石之顶，对着两人低吼起来，似乎是在向两人示威。
元定芳和元叶媚一惊，身后的如风也一副护主欲战之状，一上一下，“汪汪”对吼着。
“天网，不得无礼！”一声极为冷峻却又淡漠的声音自谷中传来。
“漠漠寒山，匆匆过客；独酌清风，笑看世情。佳客远至，何不现身一叙？”谷中传出的声音依然是那般落寞而清逸。
元定芳心头一颤，元叶媚脸色也刹那间变白，两人相视望了一眼，同时移步行入山谷。
黑狗如风也紧跟其后，像是个忠实的护卫。
“绝情！”“蔡风！”元定芳与元叶媚同时低呼出声。
这背影她们实在是太熟悉太熟悉了。
那背影微微有些颤动，并未回头，只是有些莫名其妙地自语道：“荷上落花凑风雅，一曲品尽梦未醒；褪尽青衣非本意，四时轮回总有期。”旋又淡淡地吁了口气，接着道：“有缘总会随缘至，相约有期，未到梦醒时。”
“你究竟是蔡风还是绝情？”元定芳有些迟疑地问道，这几句模棱两可的话的确让人有点摸不着边际。
那人缓缓扭过头来，一张清秀、俊逸却似有着远山般落寞的脸庞映入两人的眼帘。
“阿风，真的是你吗？”元叶媚霎时变得有些软弱地望着对方，幽幽地问道。
这人正是变成了绝情的蔡风！
“蔡风又如何？绝情又如何？谁是谁？谁又不是谁？我也不知自己到底是谁？”蔡风淡然而落寞地道。
“你是绝情！”元定芳早已习惯了对方的这种语气和调子，那种落寞而空寂之感也只有绝情才具备，这种矛盾的表现也只有绝情才会拥有。
元叶媚却是另一种心情，蔡风当初决然而去，便是因为她，至少在她的心中是这样想的，此刻绝情说出这种话来，她心中认为蔡风依然在生她的气，神色禁不住泣然。
绝情的目光在元定芳脸上扫过，微微一笑，道：“我们又见面了。”
元定芳心下一颤，低下头去不敢正视绝情的目光，再也无法保持当初的那份自若与坦然。
“相约不如随缘，若不嫌山野清寒，何不坐下细细品味一番这红尘之外的世界呢？”绝情悠然道。
元定芳知道在绝情生命中有一面的确是充满着出世之意，那种静逸于山林，独品孤寂的性情正是她心中所向往的。
“你……不记得我了吗？”元叶媚神情有些凄然地问道，声音却有些颤抖。
绝情神色有些异样地再次盯着元叶媚，那种似曾相识的感觉极为清晰，但却总是无法自记忆的角落中找出她的身影，不由深深地吸了口气，道：“我知道姑娘乃是邯郸元府的大小姐元叶媚，在下曾在长孙兄和定芳小姐的口中听说过。昨日斗狗之时我也见过小姐，但却似乎想不起我们有过什么交往，想必是小姐认错人了。”
“不会，不会，你还在生我的气吗？两年了，两年了，你就这样狠心，连去邯郸看我一眼都没时间吗？”元叶媚凄然如泣地低诉道，这两年多来她心中积压的情感在这一刹那再也无法控制。
绝情一愕，心头充满了无限的怜惜，立身而起。
元定芳吃了一惊，绝情竟然是打着赤脚，而他所坐之处正是山间小溪之畔，看那带气的水珠，就知他的双脚刚才是浸在溪水之中的。如此寒冷的天气，若非水在流动，只怕早已结冰，便是溪流也都给冻住了，而他却以赤脚浸入水中，怎不叫元定芳大吃一惊？
元叶媚也一阵惊愕，还未回过神来之时，绝情已经立在她的身边，数丈的距离便像是根本不存在。
她们两人都未曾见到绝情如何动作，犹如一阵幽风，一个幽魂，抑或他根本早就立在元叶媚的身边。
绝情抬起手来，用青衫上的衣袖缓缓拭去元叶媚眼角的泪水，温柔地安慰道：“世间情为何物？伤人伤己，你又何必牵挂着一个无情无义的人呢？”
元定芳一呆，心头微微一酸，元叶媚却更是禁不住抽泣起来，扑入绝情的怀中就像是只受伤的小鸟。
绝情心头并未泛起半丝涟漪，只是有着无限的怜惜，扭过头来向元定芳苦涩地笑了笑。
元定芳心头微微一暖，也便释然。元叶媚这两年来，苦苦地思念着蔡风，而此刻面前的绝情几乎与蔡风长得一模一样，抑或他本身就是蔡风。元叶媚将绝情当成蔡风那是极为正常之事。一个人的感情积压太久，的确需要发泄一下，而绝情便成了替代品。
元定芳自然想不到，眼前的绝情乃是货真价实的蔡风。
良久，绝情轻轻地推开元叶媚，拭去她腮边的泪水，柔声道：“我并不是蔡风，但我却能体会到姑娘对蔡风的感情。不管怎样，如果蔡风知道你如此深爱着他，他一定会原谅你的。”说着轻轻一叹，又道：“我真羡慕蔡风，有这么多朋友，还有你这般美丽的姑娘爱着他。”
元叶媚的脸色“刷”的一下变得苍白无比，认真地盯着绝情的眸子，似乎想将他看穿似的，但是她失望了。
绝情的眼中只有一种淡淡的落寞与深邃，就像是那遥不着边际的天空，深邃得没有限度。
“我叫绝情，一个没有过去，也不会有将来的人。”绝情的话语中有些苦涩，在他的心底始终潜藏着那丝不能抹去的善良。
毒人并不能够完全抹杀他的本性，这就是绝情体内无相神功的妙处，始终在他脑中存在着那么一份博爱。而在没有金蛊神魔的命令之时，他的善良已是他思想的主宰。是以，此刻的他对元叶媚充满了怜惜，但却没有半丝亵渎之意，更似乎隐隐对自己那种不能自控的命运有着一丝叹息和无奈，因此才会有着这么多的感慨。
“表姐，他的确是绝情而非蔡风。”元定芳补充道。
元叶媚也知道自己太过冲动，禁不住有些不好意思地退后几步，茫然若失地道：“对不起，是叶媚太过冲动，让公子见笑了。”
“世间情几多？世间痴情人几多？世间遗憾又有几多？谁笑谁？谁能笑谁？谁又有资格笑谁？活着就是一种恩赐，让我们好好地珍惜和享受生命，岂不是更好？”绝情目注远山，像是哲人一般淡漠而轻缓地道。
元叶媚禁不住陷入沉思，细细地品味着绝情的话，竟如当初蔡风的话语一般，每每让人反省，是那般富有哲理和诗情。这正是蔡风能够让人难以忘怀的原因，便像是永远也没有人可以猜透他的深度，永远都无法捉摸出他的智慧究竟有多深。
“珍惜生命何其容易，享受生命却又是何其艰难，红尘世俗谁能跳出？你们不是常说，人在江湖身不由己吗？那谁又能真正的享受生命呢？天下是男人的天下，女人又算是什么？有多少人将我们当做是一个完完全全的人看呢？生命的本身就是无奈。享受生命，哼，享受生命何其艰难！”元定芳忍不住出言感叹地道。
绝情一呆，淡然道：“定芳所说的确很对，生命的无奈并不取决于我们自己，而是在于一切非个人力量所能改变的现实。”说完竟又缓步踱至小溪边，坐在一块抹得很干净的石头上，那白皙而精巧的赤脚再一次泡入水中，像是极为享受一般。