待凿子离开后院，薛木匠摇动纺车，发觉手柄有些松动，心想：手柄为纺车转动之首，这么关键的部位，白梓怎会马虎？薛木匠试着左右晃动几下，手柄脱卯。薛木匠发现卯眼内有什么东西，用铁钩将其勾出来，是一块折叠的白布。
  薛木匠展开白布，上写一行小字：“我为祠堂木工首”。薛木匠看罢，会意一笑。第二天，凿子又来见薛木匠，见手摇纺车的手柄脱落在地。问道：“薛师父，纺车的手柄怎么掉了？”
  薛师父道：“这个纺车中看不中用，刚摇了几下就掉了，这个木匠做活马虎，卯眼榫卯不对位，卯眼大榫头小，摇动纺车就会松懈脱落。”
  凿子道：“薛师父好眼力，过几日，九千岁的祠堂开工，本官打算请薛师父做木工监。”
  薛师父道：“谢大人赏识，为九千岁建祠堂须坚固美观，一榫一卯不得马虎。
  凿子心中暗喜，说道：“薛师父真是行家高手，本官打算整个祠堂不用砖石，全由木料打造。”
  早晨，凿子来木工司点卯，手里拿着纺车手柄，打算羞辱白梓一番，说道：“昨日本官看见白大人的家仆临街叫卖纺车，顺手买了一架，回去没摇几下，手柄脱落，凭大人的手艺，不该有这个瑕疵啊？”
  白梓看见手柄，知道薛木匠已看到布条，装出尴尬的样子，说道：“初次打造纺车，手生，难免有瑕疵，日后若有空闲，本官再打造一架，免费送给御史大人。”
  凿子道：“谢大人，心意领了，纺车还是卖给他人吧。”
  白梓回书房，将此事告知老白，父子二人正说着纺车之事，于厨师急匆匆进来，说道：“大人，齐正回家探母已经七日，临走前说好四日内回来，这都七日了，还不见人影。”
  白梓担心齐正家有什么事情，让于厨子前去打探。于厨子来到齐正家所在地——葫芦村，方知齐正死于非命。
  却说凿子、诸葛黑和钱员外一行人来葫芦村为祠堂选址，诸葛黑看中齐正家的位置。“此处地势平缓、视野开阔，前后无遮挡，为建祠堂宝地。”
  钱员外派人和齐正家人洽谈购买宅邸之事，齐家老宅是祖辈传下来的，给多少钱不买。钱员外派人夜间放火，齐正的父母、妻子和小儿葬身于火海。
  齐正每月都要回来住上两天，这次回来，家已成残垣断壁。齐正经不住这番打击，当场晕倒。村里的苏郎中将齐正救起，告知真相。齐正将父母妻儿的遗骨下葬，磕头发誓，要为死去的亲人报仇。几番打探追查纵火者，将目标锁定村里的王二赖。
  王二赖是个混混，平日游手好闲做些吃喝嫖赌偷鸡摸狗的勾当，这天赌钱回来刚躺下，齐正破门而入，一把尖刀抵住王二赖脖颈。王二赖供出实情，他收下钱员外给的五两银子，半夜放火烧死齐正一家老小。
  齐正一怒之下，将王二赖刺死，齐正被衙役拘捕关入牢房。钱员外与牢头串通，将齐正打死，对外宣称，齐正得爆病死于牢内。
  于厨子回来向白梓禀告齐正之死，白梓怒从心头起，要为齐正讨回公道。老白劝白梓冷静，“此时追查齐正死因，必引起阉党全力阻挠，不妨听信官衙说法，先将齐正安葬，以后寻找机会为齐正报仇。”。
  白梓听从老白建议，压下怒火，凿子来见白梓：“大人，祠堂地址已经选好，什么时候确定开工日期？”
  白梓反问道：“本官听说祠堂建在我家仆人齐正祖宅之上？”
  凿子假装不知道：“是吗，这个齐正挺会做生意，肯定大赚钱一笔喽。”
  白梓反问道：“御史大人怎么断定齐正卖掉祖宅？”
  凿子被白梓问得一时不知道说什么才好，尴尬说道：“这个，本官瞎猜的。”
  白梓道：“在死人祖宅上修建祠堂，会有血光之灾，应先祭奠亡灵，厚葬死者，方可开工修建。”
  凿子装出惊奇的样子：“白大人何出此言？”
  白梓没好气道：“你心里明白！”
  凿子回去将白梓的说法告知诸葛黑。“钱员外做事莽撞，不该放火杀人灭口。”诸葛黑抱怨道，“白梓说的有几分道理，祠堂建在凶宅上，若九千岁知道底细，会心生不安。”凿子无奈，只得按照白梓的安排行事，为齐正一家人修建陵墓，又请和尚念经超度亡魂。
  祠堂定下开工日期，白梓列出建祠堂所需木料。凿子将木料单送给薛木匠过目。薛木匠看罢，说道“木料全都是上等的金丝楠和紫檀，这些木料极其稀缺，很难买到，等木料凑齐了，得猴年马月。”
  凿子心里骂白梓，好你个白梓，在木料上算计我！问薛木匠：“薛师父，要是不用这些贵重的木料，用其他木料代替行吗？”
  薛木匠道：“当然可行啊，普通的榆木、柳木即可，祠堂不在于用什么木料，关键是坚固，如紫禁城一般固若金汤，历经风雨而不倒。”
  凿子多个心眼，除了购买榆木、柳木之外，还买了干的枫木、湿的柳木。木匠行有句俗话，叫做“干枫湿柳，锯匠对头。”意思是说，干的枫木、湿的柳木，都很难用锯，会把木匠难住。你白梓不是刨花状元吗，我倒看看你小子，到时候怎么下锯，锯开这些又干又湿的木头！