凿子打算将白梓就地正法，有太监向凿子传达魏忠贤紧急口喻，熹宗驾崩，服丧期间，各衙门停止一切公务办差，凿子只得先将白梓关入死牢。
  天启七年八月，明熹宗朱由校驾崩，信王朱由检即位，年号崇祯。朱由检着手整治朝纲，有个叫钱嘉的贡生，上奏章弹劾魏忠贤，列举十大罪状：一与皇帝并列，二蔑视皇后，三搬弄兵权，四无二祖列宗，五克削藩王封爵，六目无圣人，七滥加爵赏，八掩盖边功，九剥削百姓，十交通关节。
  崇祯召见魏忠贤，故意让宣旨太监将钱嘉的奏章念给他听。魏忠贤吓得尿了裤子，重金贿赂获得崇祯信任的太监徐应元，求他向崇祯说好话。
  此事被崇祯发觉后，将魏忠贤逐出京城，发配凤阳。魏忠贤自知难以东山再起，又恐遭仇家报复，自缢身亡。朱由检诏令将魏忠贤大卸八块，悬头于河间府，阉党树倒猢狲散。
  凿子迅速抓到一根救命稻草，与钱员外联手，重金贿赂一个叫武昌盛的户部侍郎，此人是崇祯宠信的大臣，杨嗣昌的外甥。
  凿子通过武昌盛向崇祯上奏章，控诉阉党罪行，已将阉党走狗，原木工司尚书白梓关入死牢。。
  崇祯知道木工司是魏忠贤为讨好熹宗，不惜劳民伤财设立的衙门。下诏将查抄司改为剿逆司，加封凿子为一品尚书，降旨将白梓秋后问斩。
  却说子墨、小倩、老白夫妇和老王离开京城后在乡下租一个套院作为临时栖身之地。崇祯除掉阉党整顿朝纲，让小倩看到为父申冤昭雪的希望。她和老白商量，打算回京城为父申冤。子墨一直挂念白梓，要和小倩一起回回京。
  白夫人以泪洗面挂念白梓，老王身体有恙行动不便。老白只得留下来照顾夫人和老王，叮嘱小倩和子墨行事谨慎。
  子墨、小倩来到京城，小倩找到父亲的朋友，刚被崇祯启用的都察院路御史，为父亲写申冤奏折。子墨从路御史那里得知，白梓即将问斩，禁不住掉下眼泪。
  小倩安慰道：“子墨莫哭，我求路御史为家父和白梓一同申冤。”
  路御史告诉子墨：“白梓是皇上钦定的阉党罪犯，无有还生的机会。”
  子墨不在哭泣流泪，变得异常冷静和坚强，在心里发誓，要将白梓营救出狱。子墨打定主意，来剿逆司见凿子。
  凿子现在可谓是春风得意，反戈一击获得崇祯青睐。为继续讨得崇祯宠信，凿子与钱员外联手，以阉党残余的罪名，滥抓无辜。崇祯又加封凿子为锦衣卫千户，凿子升官，钱员外发财，二人合作的不亦乐乎。
  这日，凿子在书房和诸葛黑商议如何处置白梓，是一刀斩首还是千刀万剐。衙役进来禀告：“大人，有个叫子墨的姑娘求见大人。”
  “子墨！”凿子念叨一句，之所以没有派人去抓捕子墨，凿子心里明白，只要白梓还活着，子墨迟早会出现。凿子心里一直惦记着子墨，打算处死白梓后，强迫子墨嫁给她。
  “祝贺公子即将洞房花烛夜！”诸葛黑笑嘻嘻道。
  凿子假装糊涂道：“先生何出此言？”
  诸葛黑道：“子墨姑娘不到万不得已，不会来求见公子。”说罢，诸葛黑起身离开书房，边走边吟诵刘禹锡竹枝词：
  杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
  凿子传话，让衙役将子墨带进来。子墨见到凿子，施礼道：“大人在上，师妹子墨这厢有礼了。”
  凿子端着官架子道：“找本官何事？”
  子墨道：“我听说白梓已被皇上定罪，即将问斩，白梓毕竟是我爹一手教出来的徒弟，不看僧面看佛面，子墨请求大人开恩，让子墨见白梓一面。”
  凿子没说话，眼睛盯着子墨。子墨回避凿子的眼光，低下头道：“这段日子，子墨一直在反省，以前任性不懂事，对大人多有冒犯，还望大人多多包涵。”
  凿子听出子墨的弦外之音，说道：“白梓为皇上钦定的死刑犯，想探监绝非易事。”
  子墨道：“所以子墨才来求大人，其实这是我爹的意愿，自从白梓入狱，爹爹日夜思念，一病不起，恐怕来日无多，希望大人念旧情允许子墨探监，也好向爹爹有个交待。”
  凿子道：“本官尽力而为吧。如今外面兵荒马乱的不怎么太平，你暂且住在本官这里。”
  子墨道：“谢大人关照！”
  凿子让仆人将子墨带到后院客房住下，去问诸葛黑对子墨探监的看法。
  诸葛黑道：“子墨探监，无论有何目的，都无法改变白梓人头落地之事实，公子但送人情无妨。”
  第二天，凿子来见子墨，说道：“本官使银子上下打点，典狱长同意探监。”
  子墨向凿子鞠躬道：“子墨谢过大人。”
  凿子盯着子墨道：“谢过就算了？”
  子墨明白凿子的用意，含羞道：“子墨和爹爹相依为命，若日后大人能赏口饭吃，子墨就是当牛做马也愿意。”
  凿子听罢，脸上掠过一丝笑容：“明日本官陪子墨一同去探监！”