从小在戏班子里和一群老爷们一起生活，在袁敬意老式严苛练功式的教育下长大，别的女孩喜欢洋娃娃和漂亮裙子，她眼里是看不到的。骨子里，是有股男孩的劲儿的。袁敬意向来把她当男孩养，只有柳叔还算是哄她，开始的时候总挑粉红色的东西给她。后来见她不喜欢，还戏谑过她搁在古代就是花木兰，而且是一辈子都不被发现真实性别的那种。后来生活里有了卞小尘，开始的时候，两个人像是生反了性格。卞小尘是清秀乖巧的，站在她身边，比她像个女孩。上台了也是，第一次小尘顶了她的位置，演小花旦演得那叫一个像，后来两人同台，便常常是双双反串。否则袁歆一个人顶着女装还好，站在小尘旁边，反而成了陪衬。
  早些时候，一直是她护着他，卞小尘刚来的时候总是被欺负，邻里的几个小孩子淘气，大孩子欠揍，他似乎又是习惯了被欺负，可袁歆不习惯，她是要十倍奉还的。开始的时候打小孩子，打得过，还能不露痕迹，但小孩爱告诉家长，三天两头袁敬意就要接到“控诉”，于是袁歆会再挨一次打。这个时候小尘倒不像平日里孱弱了，红着脸站起来，一副义不容辞地替她顶罪，然后会被袁敬意吼回去：
  “你骗谁呢你，就你能给人打成那样？一边儿去！”
  后来跟大孩子打，打不过，可越是打不过袁歆就越恼火，越不服输，越拿出拼命的仗势来。卞小尘也没辙了，于是也上了手。开始的时候，总是怵，卞小尘可是个和平主义者啊，出手的时候犹豫，打人也非讲一个分寸，满脑子都是，要是打坏了，还得赔。他赔不起。
  最开始袁歆觉得，卞小尘学什么都快，唯独打架，是他这辈子上手最慢的东西了。
  直到有一天，那个一直被她保护的卞小尘忽然变了声，他瓮声瓮气地跟袁歆说，歆儿，以后你别动手了。我来。
  那是什么时候呢？好像当时她还躺在病床上，腰上挨了一刀。袁敬意为此黑了好久的脸。
  这一刀，比挨在他身上还要疼似的，他觉得非常内疚，内疚到一夜变成了个大人，说，袁歆，因为我是个男子汉。该我保护你的。
  那一次，是他们俩在火车站附近去买东西。袁歆忽然发现卞小尘不动了，他整个人都在发抖，拳头紧握，牙齿咬进肉里，像是随时都要咬破自己的嘴唇。
  她吓坏了，问他怎么了？
  他那双总是露出小羊羔眼神的眼睛，此刻像只小狼崽子，他就着人群冲过去，一副豁出去的样子。袁歆傻了眼，但还是跟了上去。悄咪咪地问他盯着的那个人是谁。
  卞小尘说，就是他，他卖了我好几次。
  后来，她必须承认，十岁左右的她的确是大脑还没发育完全，再加上，她可真是有些倒霉。
  那人贩子其实早就已经不干那行了，化身一个眼红的赌徒，四处逃窜，逃到了小镇上躲避几天，又挨不住手痒，那天恰好输了个叮当响，瞧见两个孩子鬼鬼祟祟跟着他，哪还记得自己前些年造下的孽呢。正凶巴巴问他们俩想干嘛，袁歆张口就是一句伸张正义，然后高声大喊救命，把卞小尘都喊懵了，那人在小胡同里脸一凉，见两个孩子拦住，急红了眼，掏出一把防身的匕首。
  刀子直直插进她的小腹，一声高而尖细的救命卡了一半。
  卞小尘见血，懵了几秒钟，血像是召唤令，将那个曾经跟狗抢食物的流浪儿唤了出来。他跟疯了一样地去抓那人的匕首，一拳砸在那成年人的眼眶上，力道大得出奇，那人竟被揍得眼冒金星，又被他一脚踢在膝上，那个皮包骨的男人，因为吸食毒品，其实早就是空有一副成年人的皮囊，这个时候，竟爬不起来。
  而袁歆此前的尖叫，招来了火车站边巡逻的保安，那保安一辈子都没见过什么太大的场景，眼下看到胡同里这场景，那准备了多年的英雄主义破茧而出，将那起身还准备跑的歹人擒住，一声口哨，吹得整个小镇都听得到。
  毕竟那坏蛋其实并不想伤人，只是狗急跳墙，那刀子避开了脾脏，袁心没有生命危险。
  醒来的那一刻，麻药退散，她咬着牙，满眼的泪，骂了一句。
  “痛死了。”
  一旁的卞小尘真恨不得替她疼，眼泪流得比她还多，她气鼓鼓地要骂，可一用力伤口就疼，只好气若游丝地道，喂，卞小尘你哭什么，挨刀子的人是我欸。
  “坏人抓住了吗？”她眨巴着眼睛问道。
  他点了点头。只可惜，那个混蛋也没能招出些什么，甚至在面对“审判”时，他还一脸无辜地说，我又没抢孩子卖，就都是要饭的小孩呢。何况，我早就不干了。也没拿多少钱啊。
  人之恶的最大无奈，就是恶人竟不知自己犯下恶行。
  而对于卞小尘来说，这个人毕竟不是他的一手买家。他太小的时候就已经被拐走，早到毫无记忆。但再怎样，抓到这样的坏蛋，也是一件好事。
  那个保安小哥被褒奖，走路都生了风，那一段日子，可能是他平淡如水的人生里唯一的辉煌，他甚至巴不得火车站乱起来，让他再做一次英雄。
  当时躺在病床上的女孩露出笑脸，道：
  “那我这刀子，挨得值！”
  “值你个大头鬼！”进来的袁敬意臭骂了她一通，袁歆刚还特别豪气的小脸上登时写满了吃瘪，噘嘴不敢说话了。
  卞小尘很意外的是，从袁歆被刀子捅了之后，袁敬意都没有揍过他，他有时候真恨不得他打他一顿。他表现得很淡定，顺道把银行里的钱全部凑到一张卡上，来到了医院。袁敬意也不知是不是担心医生不尽力，他四处求医生，求护士，他小心翼翼地好像他一步不够力就会让他的女儿殒命。
  直到袁歆宣布脱离危险的那一刻，这个一直表现得过于淡定的父亲，忽然就腿软下去，他蹲在手术室的门口，捂着自己的脸，无声地边笑边哭。
  然后他擦擦泪，从口袋里掏出钱，递给六神无主的卞小尘道：“去买点歆儿喜欢吃的东西，我也不知道她喜欢吃啥。歆儿醒了，肯定喊饿呢。”
  卞小尘离开之后，袁敬意咬着牙进了手术室，看到他那已经苏醒的女儿，却气不打一处来。
  “一天不给我惹事你就皮痒是不是！现在舒服了吧！啊？你这死丫头你给我等着，等你好瓷实了，我给你揍回医院！学人家做英雄见义勇为，你也不看看你几斤几两！”
  这个一脸倔强的丫头，挨了骂虽然怕，脸色惨白惨白的，却还是不忘偷偷拿眼睛瞪他，还嘴硬地说：“我死了算了。我还不如被拐卖呢！”
  这个死丫头，跟他一般德性。他差点失去她了！
  “医生，我闺女特别疼，你能给她上点麻药吗？”
  “麻药伤神经的，用多了不好。”
  “啊……这样啊……那反正，麻烦你们，药都用最好的。”
  “进口药都贵啊，不能报销的。”
  “不报就不报呗。没事儿没事儿。”
  这个在外低声下气的男人，回到病房里，却凶他那个明明爱的要死的闺女。
  “你知道住院多贵吗？你还不给我赶紧好起来！你这败家丫头。”
  卞小尘都知道，可袁歆不知道，她好几次红着眼眶说，我恨我爸，我还不如被刀子扎死算了。
  “师傅很疼你的。他都让我去买了……你喜欢吃的东西。”
  “呸！你买回来的烧烤，他不是一口都没让我吃吗？你们吃得倒香！”
  “那是因为……对你伤口不好。”
  “呸，你看他逼着我出院！到时候还要揍我一顿呢！他没揍你吧？”
  卞小尘有些失落地摇摇头。
  “你看，他都不揍你……哎卞小尘，我不是真想他揍你啊……我只是……”
  “懂的。”
  他是真的明白，其实他也巴不得袁敬意揍他一顿，那样，他心里的内疚，或许可以减轻一点，直到现在，看到袁歆能够耍耍小性子，他才真的放心。
  然后他鬼鬼祟祟地看了一眼门口，然后，他目光如炬地看着她说：“以后，我不会让你受伤了。”
  然后，他掀开了她额前的碎发，在她眉心胎记上，轻轻地用嘴唇碰了一下。
  “我——发誓。”
  很久以后，当她站在镜子前，后知后觉想起那个吻，忽然耳根子都红了。
  以至于她弄不清楚自己是什么时候明白了“喜欢”这两个字，是很久以前就蛰伏的，还是在少女时代因一张漂洋过海的相片而产生的情愫。
  她捂着自己的心脏，感受到它的跳动，她觉得很高兴。
  和他在一起的时光不过四载，是她14岁生命的三分之一多一点，可不知为何，就好像只有那岁月是鲜活的，只剩它们有色彩。
  那封信告诉她，归期将至，他日夜头悬梁锥刺股的努力有了回报，他接到了一份邀约，即将启程回国。
  她不禁雀跃，不禁在那缓慢变美的道路中变得有些急躁。
  她的小金库有了一笔钱，她去问了美容诊所去掉眉心的胎记需要多少钱，等哪天，她悄悄地就去做掉。虽然没有这胎记，她也不算什么大美女，可这是她唯一能做的了。
  让自己漂亮一点，哪怕稍微漂亮一点点。
  然而，她却不知道，她那独自等待的漫长岁月，正逐渐被瓦解，在她自以为接近曙光的时候，会一把将她拖进黑暗。
  极夜即将来临。