阳光照耀在昆仑山之巅，泛起一片金芒。
  白云晶石堆砌而成的大殿里，空无一人，静得连一根针掉落在地都能听到声音。
  大殿后的厢房里，有个面容绝美的女子睡得正沉。
  在梦中，她的身体时而冰冷刺骨如同置身于冰山雪地，时而滚烫如被烈火焚烧，时而如沐春风，畅快适意，时而又如万蚁啮咬，痛痒难耐。仿佛有什么东西正从她体内生生剥离脱落，痛苦难忍，又仿佛有什么东西正在愈合生长……周而复始。
  仿佛过了很久很久，又仿佛只是弹指间，柳明溪无从判断。总之，当她从梦中苏醒时，仍然有些恍惚，分不清自己究竟是梦还是醒，或者说，她是死了还是活着。
  不过，她还清楚地记得，明怀恩曾经明确说过要让她死，但是会让她死个明白。
  而如今，她还不明白，所以，她还活着？
  柳明溪原以为，只要她还活着，就算到了最后关头都有可能翻盘，事实却给她当头一棒。
  她陷入一片黑暗中，如果她的猜测没错的话，应该是明怀恩对她下了某种无色无味的慢性毒药。
  听闻西域有这样的毒药，可以让活人渐渐变成活死人……不过，她却醒转来了。
  那年她曾中过珠胎暗结之毒，后来毒血流尽，差点一命归西却没死透，再后来她对毒物就有了较强的抵抗力。譬如说，别人中了必死无疑的毒，她只会假死几天。
  然而，这并没什么值得自豪的。
  毕竟她先后“师”从神医杜鸣生（偷师两年）和圣手医老（打杂数月），结果，并没有什么用，甚至于几次三番被人下了毒都不知道。
  她，大约真是个废物。
  柳明溪轻阖双眼，再次睁开时，她小心翼翼地打量起自己所处的环境。偌大的屋子里，除了她以外空无一人，而她正躺待在一张柔软舒适的大床上。
  不知道是谁，也不知道什么时候，替她换上了干干净净的白绸里衣，她身上还盖着厚实的羊绒被褥……
  柳明溪一惊，她明明记得，晕过去前是盛夏，一觉睡醒就到冬天了吗？
  柳明溪想要坐起身来，却发现身上酥酥软软的，没什么力气。
  那种感觉，就好像她刚刚历经了一次洗筋伐髓，神清气爽，畅快轻盈，宛若新生。
  也不知是不是因为余毒未清的缘故，她浑身绵软无力。好不容易才修炼出的，少得可怜的内力，仿佛已经消失于无形。
  或许，宛若新生儿？
  柳明溪努力地用手撑在床沿，慢慢腾腾地坐起身子来。
  室内的光线有些阴暗，地面铺着编织了赤红色莲花的羊绒毛毯，毛毯边缘则是一个个朱红色的祥云连缀花纹，显得喜庆又吉祥。
  屋子右边有一排古朴华美的暗红色箱柜。
  居室左边有个不大的窗户，靠窗处摆着个同样古朴华美的暗红色桌案，其上香炉中缕缕青烟正旋转着上升。
  墙角边放置了两个青铜瑞兽暖炉，室内虽不是暖烘烘的，却也不觉得寒冷。
  索绕一室的冷华莲香，有着宛如雪山之巅的纯净清冽，也有着遗世独立的缥缈芳华，隐隐夹杂其中的，似乎还有别的气息。
  窗外是悬崖峭壁，放眼望去一片白雪皑皑，以及，白云朵朵？
  柳明溪又是一惊，这里究竟是什么地方？
  她很确定自己没有来过这里，但是这间屋子看起来，让她莫名感到眼熟。
  忽然听得一阵脚步声渐行渐近，又渐渐远去，她隐约听到有女子正压低了声音说着什么，“祭品”、“莲池”、“圣血莲”……
  正当柳明溪伸长了耳朵，想要探听更多时，她们却齐声唱喏起来，“参见右护法！”
  一道低沉的男声突然在她门外响起，“免礼！”
  柳明溪顿时吓得不轻，她赶紧躺回床上去。
  “吱－－－呀－－－”
  房门被人轻轻推开来，男子步履稳健，行走如风。
  ******
  明怀恩径直走到床边，他轻瞥一眼床榻之上，沉睡不醒的女子，唇角微微勾起一抹冷笑。
  柳明溪天生皮肤白皙剔透，沐浴在清晨的阳光下，散发出一种莹润的光芒。她的五官像极了红莲仙子，自然无可挑剔，只可惜，她徒有其表，完全没有红莲仙子的气韵。更让人无法忍受的是，她和她娘一样愚笨不堪，十足的草包一个。
  “我答应过你，要让你死个明白。不过，这些事，恐怕你听了也未必真能明白，但我可以说一遍给你听。”明怀恩稍作停顿，似在梳理那些冗长的往事，他缓缓道来，“这要从二十一年前，红衣圣女风风光光嫁入月城说起……”
  说着，他不无嘲讽地觑了眼反应全无的柳明溪，她已服下圣药，她的身子会越来越康健，只是，再也醒不过来了。
  虽然人活着，但跟死了也没两样，不明就里的人称其为活死人。
  明怀恩觉得，柳明溪就该这样，看起来才稍稍顺眼些。
  他继续说道：“你定然不知，红衣圣女之所以会嫁入月城，那可不是因为她喜欢明怀阳，事实上，她最不喜欢的就是明怀阳，可她还是嫁了。原因无他，这是她母亲的安排。人人都道她任性妄为，行事乖张，谁又知道她向来事事听从母亲的安排……唯一不听从安排那次，要属那年，她擅自离开赤莲城，去云城找慕容骏。”
  “而结果，想必你已知道，红衣死了。”明怀恩嗤笑一声，“红衣心悦慕容骏已久，他的爱妻忍无可忍，派人伏杀了她。”
  明怀恩顿了顿，又道：“但你肯定不知道，其实她从未葬入坟茔，而是进了血莲池，充作圣血莲的养料。”
  柳明溪依然没有任何反应。
  “对了，你还未见过圣血莲吧？”
  明怀阳或许是常年装傻充愣，憋闷得太久，好不容易有个人可以倾诉，便完完全全地打开了话匣子。
  “圣血莲本是一株生长于灵山之巅，汲取天地灵气的雪莲。红莲仙子，也就是你的外祖，澜熙圣女，她用密术将它培成红莲教的镇教之宝，圣血莲。”
  “西域圣女一脉的先祖是汲取了圣山精魂的远古修行者，圣女血脉中蕴含圣山腹地才有的纯净灵气，可惜圣女血脉的传承，历来只传于女却不传于男。”
  “圣血莲养在血莲池中，而血莲池每天都会添入新鲜血液。”
  “圣血莲每隔十八年才开花果结一次，每逢这时，血莲池中的鲜血也要全部换新，每换一次血，大抵需要用到九百名少女。红莲教用她们的鲜血灌满莲池，鲜血流尽后，她们的屍骨也将沉入池底做为血莲的养料……”
  “以圣女一脉的鲜血浇灌培成的圣血莲，惟有用圣女或其后人的血肉之躯相祭才会绽放，并结出莲子。所以，我说你虽然笨，但也并不是全无用处。红衣圣女死得早，这世上就只剩下你可以……也不对，眼下，除你之外还有一人。”
  一室静寂中，明怀恩桀桀怪笑不停，令人头皮发麻。“乖侄女，你和你娘一样，该聪明的时候，永远学不会聪明。不过，你的运气比她好些，所以你现在还活着。”
  明怀恩的话音刚落，门口传来一阵急促的脚步声。
  来自于地宫的一名白袍侍女躬身道：“参见右护法，仙子正在莲池等您过去大祭。”
  明怀阳应了声“好。”便大步离开了柳明溪所在的屋子。
  ******
  地宫内
  明怀恩在白袍侍女的引导下来到血池边，他恭恭敬敬地伏跪施礼，“恭喜仙子！”
  高坐莲台的红莲仙子眼眸低垂，她的神情和蔼，凤眸温柔，“你做得很好。”
  明怀恩伏首，“属下幸不辱命。”
  红莲仙子的凤眼微弯起慈爱的弧度，“大祭之后，圣血莲结出莲子，你就可以如愿以偿，拥有全新的人生。”
  明怀恩直起身，他的面上露出抑制不住的喜色，“多谢仙子。”
  红莲仙子清雅一笑，神圣而纯净，“这几天左护法不在，有劳右护法守在圣莲殿。”
  圣莲殿指的是地宫上的那幢白云晶石堆砌而成的主殿。
  明怀恩揖手道：“属下这就去圣莲殿。”
  红莲仙子勾起唇角，“去吧。”
  就在他转身的刹那，红莲仙子温柔似水，圣洁如莲的眼眸逐渐漫上黑暗与阴冷，慈爱的笑容渐渐淡去，消逝。
  明怀恩离去时，他眼角的余光恰好瞥见莲池边，珍贵的祭品正被一名白袍侍女利落地割断脖颈，抛进血莲池，缓缓沉入池底。
  平静的血池骤然翻涌不止，圣血莲如有灵性般疯狂扭动起来，将祭品紧紧缠绕，吸食……
  明怀恩莫名觉得后背发凉，他不敢逗留，如同被猛兽追赶般加快步伐回到圣莲殿。
  悬浮于血莲池上方的金色莲座底部，线条古怪的符文刹那间迸出道道金光。这金光中似乎又透着隐隐的腥红，向四周发散开来，直冲云宵。
  地宫内，一室金光，璀璨夺目。
  明怀恩的胆子不算太小，但是地宫中的血祭还是看得他心惊肉跳，刚刚回到圣莲殿，紧绷的心弦还未放松，就有人疯了似地冲过来，撕心裂肺般嘶吼着。
  “依依－－－－－－”
  明怀恩浑身一颤，今天所用的祭品正是楚辰带回来的那个，按说他这时候应该还在乌护城，可他居然回来了！
  若是真让他这样闯入地宫，打断了大祭，后果将不堪设想，明怀恩果断拦住了他。
  圣莲殿外，撇下千名亲卫，独自尾随明怀恩却被摆脱，刚刚追着楚辰而来的赵政霖被红莲教的死士所阻。
  红莲教精心培养的死士可不好对付，尤其是他眼下只身一人，以一敌数百，他并不是应付不了，可是需要的时间会很长，过程会很惨烈。
  赵政霖心急如焚，他深感后悔，没有将明怀恩阻杀在昆仑山下，而是放虎归山。如今，柳明溪已落在他们手上，他不敢莽撞也不能莽撞。
  赵政霖孤身一人站在圣莲殿外，玄衣猎猎，在雪风中翻飞，仿佛蕴含万钧雷霆的墨云，气势磅礴，让人从灵魂深处感到惊惧，战栗。
  双方剑拔弩张，一场血战已然在所难免，但双方极有默契地对峙着，谁都没有率先出手的打算。
  时间仿佛要静止了一般。
  就在这时，道道金光从洁白无瑕的大殿上方迸射而出，徘徊回旋于他胸口的那簇火焰随之轰地一声巨响，炸开来了，熊熊火焰四处蔓延，肆虐。
  赵政霖神情凛然，浑身上下都弥漫着血腥杀戮之气，他握起手中泛着诡谲寒光的长刀。