“好了, 朕知道了。你回去照顾小九吧。”皇帝站起身，心中暗暗有了计较。
  沈纤纤不敢多问, 应一声“是”，就施礼告退。
  回到房中，看见晋王，她心底的惧意消散殆尽, 渐渐放松下来。但看他双目紧闭，犹自昏迷不醒，也不免暗暗悬心。
  杜太医的话仍在耳边。她无比希望晋王可以早点醒来。有他在旁边，她才更有底气。
  得知小九目前性命无碍，却不知要昏迷多久后，皇帝略坐一会儿，就起驾回宫。
  魏淑妃被幽禁，陈皇后亲自抱着哭闹的小公主，哄了好一会儿，才在乳母的帮助下，将其哄睡。
  刚放下婴儿，就听说皇帝驾到，陈皇后连忙亲迎。
  “皇后不必多礼，过来陪朕说会儿话。”
  在发妻面前，皇帝从不掩饰自己的疲惫。
  他一坐下，便以手撑额。
  陈皇后体贴地帮他轻轻按摩头皮，软语温存：“皇上，小九怎么样了？”
  关于晋王受伤始末，陈皇后昨夜便已尽数知晓。
  “暂时没有生命危险，只是何时能醒过来，还未可知。朕想办件喜事冲一冲……”
  陈皇后手上动作微顿：“什么喜事？”
  “他不是中意那个姓沈的吗？要不是为了那个女人，也不会到今天这步田地。不如就趁了他的意，让他们成亲。若是朕早些成全他们，或许也不会有这般祸事……”皇帝深深叹息，甚是懊恼，“但愿亡羊补牢，为时未晚。”
  一想到小九躺在床上，除了尚能呼吸，几乎与死人无异，他胸口阵阵发堵。
  “皇上决定了吗？”
  皇帝缓缓说出自己的苦恼：“只是那个沈纤纤，出身实在太低了……”
  “沈太妃的族侄女，也还勉强说得过去吧？”皇后忖度着问。
  “不，还是太低。那个沈家，连个有功名、有爵位的都没有。他们家养女又能算什么好出身？”皇帝摆手，“朕琢磨着，想再给她找个义父义母，提一提身份，方不算辱没了小九。”
  陈皇后轻轻点一点头：“也行，却不知皇上心里可有人选？”
  皇帝沉吟良久，时而嘴唇翕动，时而缓缓摇头。忽然，他眼睛一亮：“有了！”
  “哦？谁？”
  “栖霞郡主。”
  ——
  萧晟出事后，整个晋王府都仿佛笼罩着一层阴云。
  沈纤纤除了回去沐浴更衣以外，一直守在晋王身边。
  除了皇帝之外，还有不少人陆陆续续前来探视。
  有些不太重要的，福伯直接做主给打发走了。而有些重要的客人，他则亲自领到晋王房内。
  大皇子与四皇子结伴到来时，沈纤纤正在桌边打盹儿。
  听到脚步声，她一个激灵，直接站起身：“两位殿下。”
  “沈姑娘。”大皇子只看了一眼，就迅速移开视线。
  这是七夕之后，第一次看见她，却是在这样的场合。见她眼圈微红、柳眉轻蹙，想到皇叔昏迷不醒，他心里也颇不是滋味。
  四皇子则一脸担忧地问：“皇叔他怎么样了？”
  “还是那样。”
  “我们来带了一些珍贵药材，也不知道能不能用得上。”十一岁的四皇子说着近前瞧了瞧皇叔。见其双目紧闭、面无血色，只觉得眼睛有些发酸，匆忙转过头来。
  晋王府也不缺药材，但沈纤纤还是勉强笑笑：“多谢殿下的好意了。”
  “你不必太担心，皇叔他吉人自有天相，一定会没事的。”四皇子有些生硬地安慰，心里满是怅然。
  上次在姑姑的寿宴上，还有人说，皇叔只是看中沈姑娘的美色。可见真是大错特错了，若非真心爱重，又怎会以命相护？
  对于这半大少年的安慰，沈纤纤笑笑：“谢殿下吉言，但愿如您所说。”
  “还有，三皇兄他即日就要去就藩，所以可能没空过来。他肯定也是关心皇叔的。”
  沈纤纤只含笑点一点头。
  这两天来探视的人很少，但让她接待最轻松的，无疑是四殿下。
  大皇子忽然轻咳一声：“四弟，那灵芝怎么服用，你是不是要去跟管家交代一下？”
  “啊？对。我忘了。”四皇子一拍脑袋，“我这就去。”
  半大少年风一般离去。
  见房中除了昏迷的皇叔，再无旁人，大皇子才压低声音道：“是魏家。”
  “嗯？”
  “魏淑妃授意，魏家人雇凶。不仅这次，上次宫宴上，多半也是魏淑妃。”大皇子尽量言简意赅，“不过你不必担心。皇叔出事，父皇震怒，已经狠狠收拾了。淑妃幽禁，老三就藩，魏尚书丢官，多半都跟此事有关。”
  沈纤纤微怔一瞬，大概是因为有七夕宫宴之事在前，她并没有自己想象中的震惊。只轻声说一句：“原来如此。”
  “满月宴那天的事情，我想跟你说……”
  大皇子话未说完，就听见脚步声，他只得飞快开口：“谢谢。”
  他这声“谢谢”，短而急促，很快散在风中。
  这是他们之间的秘密，他并不想让别人知道。
  四皇子风风火火回来：“大皇兄，管家说，王府也有。”
  “他们有是他们的，咱们的心意是咱们的。这道理你怎么又忘了？”大皇子神情温和，“好了，皇叔还得休息，咱们也不能长久打扰。”
  四皇子一听，心说有理。两人略略叮嘱几句，就告辞离去。
  晚间杜太医再次诊脉时，声称脉象平稳，情况基本稳定。但何时能醒过来，依旧是个谜。
  沈纤纤连续守了一天一夜，渐渐体力不支。
  福伯命人在床侧搭了长榻。
  “沈姑娘，知道您跟王爷感受深厚，肯定不愿意回永春园安睡。可人不休息也不行。所以老奴特意让人在这儿搭了长榻，您也好稍微休息休息。”
  沈纤纤眨了眨眼，略一思忖，也是，晋王为救她而受伤，两人又真心相爱、情比金坚。在这种时候，她即便是困极，也该坚守此地才是。
  她深深地看了福伯一眼：“嗯，福伯说的是，想的真周到。”
  福伯笑得谦逊：“哪里哪里，都是为了王爷。想必王爷醒来，也希望看到的第一个人就是您。”
  于是，当天晚上，沈纤纤就睡在了长榻上。
  这场景跟她与晋王初见时，依稀有些相似。不过那个时候他身体康健，可不像现在这般身受重伤。
  长榻自然比不得床舒服。但沈纤纤累得狠了，竟一夜睡到天亮。
  简单沐浴更衣梳洗过后，她沿用老办法喂晋王喝药。
  一通折腾下来，已将近巳时。
  忽听闻皇帝宣她进宫，沈纤纤微微一惊：“可有说所为何事？”
  “姑娘去了就知道了，不是坏事。”
  内监笑得灿烂，沈纤纤却暗自不安。
  第一次进宫，晋王陪同也就罢了。第二次时，偏出了事，差点折在宫里。现在又让她单独进宫，她不免暗暗担忧。
  但圣命难违，没有她说“不”的资格。
  沈纤纤坐马车随内监进宫。
  皇帝一看见她，就直奔主题：“沈纤纤，朕想让你跟小九近日成婚。”
  他这话一出口，沈纤纤有点懵：“皇上，不可。”
  “怎么？你不愿意？”皇帝面色一沉，声音不自觉提高，“小九对你一往情深，为了你差点没命。现如今，因为他伤重，躺在床上，需要人照顾，你竟然敢不愿意？你对得起他吗？”
  虽然他也认为，沈纤纤配不上小九。但是他不同意是一回事，对方拒绝则是另外一回事。
  沈纤纤脑海空白了一瞬，一脸的不可置信，心中充满了荒谬感。
  皇上让她跟晋王成婚？
  她如果是晋王真心相爱之人也就算了，可问题在于，她是假的啊。
  但她又不能据实以告。皇帝曾直言，对她有杀心。若她再说明自己跟晋王只是作戏，只怕皇帝会立刻除掉她。
  偏偏这种时候，晋王还昏迷不醒。
  略一思忖，沈纤纤看起来诚恳极了，情真意切：“皇上，照顾王爷一辈子，民女当然心甘情愿。只是民女出身低微，又怎配嫁给王爷为妻？能一直服侍他，民女就心满意足了。而且，而且王爷还没醒，焉知他也愿意？”
  她自忖这番话说的得体，记得皇帝第一次见她时，就很直白地说她出身低微，配不上晋王。
  皇帝冷哼一声，对她的说辞，倒还勉强接受。他略微缓和了神色：“他都肯为你拼命，他能不愿意娶你？至于出身低微的事，你不必忧虑。朕已为你解决，领旨谢恩吧。”
  他说着挥一挥手，立刻有内监上前，宣读赐婚圣旨。
  沈纤纤呆愣一瞬，方知原来皇帝早就做好了决定，只是通知她一声罢了。
  她心内暗暗叫苦。按说她一个来历不明的孤女，能做晋王妃，是她的福气。但她跟晋王有约在先。再说，晋王也不愿意啊！
  而且圣旨中提到昌平侯与栖霞郡主之女，又是谁？难道就是皇上在解决她的出身低微问题？
  内监宣读完毕，皇帝慢悠悠道：“你的出身确实差，朕为你另找了一对养父母，就在外面候着呢。你们见一见吧！”
  沈纤纤心里乱糟糟的，听到内监尖声高呼：“宣昌平侯、栖霞郡主觐见——”
  一对夫妇缓缓走入殿中。
  两人看上去年近五旬，保养得宜。男的面容清癯，女的容貌秀丽，看上去极为般配。
  沈纤纤进京已有一段时日，对京中权贵，也有了一些基本了解。
  她曾听说过栖霞郡主，知道此人年纪不算很大，辈分却极高。
  当年高祖皇帝打天下时，身边曾有一得力爱将。那人战死后，留下一个襁褓中的女儿。高祖皇帝将其接入宫中，收作养女，封为栖霞郡主。待她长大成人后，先帝亲自为她择婿，选的也是功勋之后。夫妻俩感情恩爱、不涉政事。
  皇帝安排这对夫妻做沈纤纤的义父义母，可谓煞费苦心。