闻言，常恨天面上立刻流露出一丝显而易见的苦涩，“我只是一介散修，无门无派身如浮萍，走到哪里就算哪里，也是近些日子才到南凉的，自然无缘得见师兄。”
  “原是如此。”谷雨不禁轻叹一声，“刚来不久便赶上妖族来犯，实在难为你了。”
  他抬手拍了拍少年的肩膀，语气意味不明。
  “是啊，要我说恨天小兄弟也确实是有些倒霉。”赵老大立刻凑过来搭了一句腔。
  他的脑子是一根筋，完全察觉不到两人之间的暗潮汹涌，只听了半截就兴冲冲地加入了谈话。
  “不过要不是他刚好来了南凉城，挡住妖兽那几波凶猛的进攻，我们兄弟几个早就没命了。还有城中的许多修士和半妖，说不定此时也已经遭遇不测了。”
  他满脸都是庆幸和感激之情，说到这里，还特意回过头去寻求旁人的支持，“你们说是不是？”
  于是受伤的许多散修便也跟着出言附和。
  “那可不，之前幸亏有常兄弟在，要不咱们都等不到仙门弟子赶过来支援，就进了妖兽的肚子了！”
  “哎，我记得那会儿他自己都受了伤，还要给我渡灵力呢。只可惜我不争气，白白把他给拖累了。”
  “是啊，常兄弟和这几位仙门的道友，都是我们的救命恩人啊！”
  见状，苏婵月心中一暖，面上也不禁露出温婉的笑容，柔声道：“我沧澜派的门规，便是要除魔卫道，舍生取义。常师弟还没正式入门，却已经照着做了，果真与我们有缘分。”
  “苏师姐……”常恨天神色动容，看了看她，又看了眼众人，在一片夸赞声里不好意思地低下了头。
  谷雨眼中飞快地闪过一丝晦暗，不自觉地顶了顶腮，头一偏，正好撞进站在不远处的叶寒霜的眼里。
  两人都没有开口，只是交换了一个眼神，但电光火石之间，他便明白了对方的意思——无须纠缠，以不变应万变。
  在有确凿证据之前，仅凭推测和直觉去过多地怀疑一个人，是不可取的。
  倘若此人并无异心，那便是误伤无辜，反而伤了同门感情。
  倘若此人真的有鬼，那么把他放在身边反而是最安全的，只消静观其变，他自会露出马脚。
  于是谷雨冲叶寒霜扬眉一笑，不再继续开口。
  尽管两人对常恨天的身份尚心存疑虑，但也没有继续试探横加干涉。于是安顿好受伤的修士回到宗门之后，这个来历不明的少年就顺利地成为了沧澜派的内门弟子。
  而南凉城同妖族的这一战，就像是一块磨刀石，虽然折损了几人不少的气力，让他们身心俱疲，却也给这些年轻弟子带去了不少的收获和成长。
  凌芝芝有了真正对敌的经验，心性比从前更为坚韧，锐气也更盛了，这样的变化让华梦兰喜出望外。其他人也是一样，手中刀剑沾染了自己和妖族的鲜血，沾染了生死相搏时的凛然战意，反而出落得更锋利了。是以众人养精蓄锐了一段时日，便意气风发地打算动身去冥霄秘境历练夺宝。
  这次一道去秘境的除了仙门大会进入最后一战，拿到护身符的叶寒霜六人以外，加上修为已达元婴中期，符合要求的宋清台和常恨天，正好八人。
  为了减少灵气损耗，尽可能把所有的精力都留到秘境之中，他们这回没有御剑，而是乘坐了碧天宗的飞行法器，没过多久就到了冥霄秘境所在之地。
  这是一片很大的山谷，四面都是连绵不绝的青山，有瀑布山泉从高耸入云的山峰处飞流直下，在听到哗哗水声的同时，也能望见缭绕的云雾，乍一看如同仙境一般。
  知道这里有秘境的人其实不少，但这个地方实在太大了，周围的青山看着十分相似，而传闻冥霄秘境的入口又小又隐蔽，想要找到确实不算容易。
  不过好在有晁缜手持着罗盘走在最前面，为大家指引方向，一行人很快便有了发现。
  “应该就是这儿了。”他在一座低矮的山头前停下脚步，沉声说道。
  “可是这里什么都没有啊！”越修默性子急，四处张望了一阵，立刻嚷嚷起来，“连个山洞或者地道都看不见，要从哪儿进去呢？”
  “既然是上古秘境，自然没有这么容易让人找到，总会有些障眼法，咱们先仔细看看。”林承天拍拍他的肩膀安抚道。
  众人用手中的刀剑拨开周遭层层叠叠的花枝和草木，试图寻找有关入口的蛛丝马迹，就在这时，凌芝芝忽然发出了一声惊叫。
  “你们快来看，这里有一株很奇怪的花！”
  这朵花就生长在山脚下的溪流里，扎根在水底淤泥中。花瓣全是白色的，如同雪莲一般纯净无暇，中间的花蕊却是乌黑的，如同墨汁一般闪着点光泽，还散发着一股浓郁的香气，看着的确有些诡异。
  “咱们要不先把这花摘下来吧？”林承天一边说一边就把手伸了过去，“我觉得这肯定和秘境有关。”
  “用刀吧，小心为上。”叶寒霜拦了他一把，轻声提醒道。
  林承天会意，飞速挥出手中长刀，寒光闪烁而过，众人只听见一声脆响——
  刀身居然被严严实实地弹了回来，那朵花却纹丝未动！
  “我砍不断！”青年神色大震，一脸难以置信地退了回来。
  宋清台立刻扫了一眼身边的叶寒霜和晁缜，言简意赅地提议道：“一起上试试？”
  于是三人默契地朝一个方向一同出剑，锐利刺骨的剑气拧成一股绳，就像离弦之箭，破开虚空直直地向那朵花的茎秆刺去，呼呼的剑风更是极为强劲，直接拦腰砍断了旁边的一片草木！
  然而那朵奇异的花依旧屹立不倒。
  这到底是什么邪门的花？
  越修默不信邪，干脆直接上手妄图去拨弄那上面的花瓣，结果连边都还没碰到，就被一股大力直接甩了出来，立马就吓得再也不敢动手了。
  叶寒霜的眉头不禁深深拧了起来。
  她仔细地观察了一阵，发现这株花的茎秆上面有不少深浅不一的刮痕，像是刀剑留下的痕迹。看来之前已经有一些修士尝试过了，只不过都没能成功。
  想想看，林承天的斩妖刀何其锋利，宋清台、晁缜和自己的剑意加在一块儿也是一等一的凌厉，却砍不断区区一截藤蔓，这里面一定有古怪！
  “一黑一白，一明一暗……”她轻声念叨了一阵，脑子里突然灵光一闪，立刻转向身边的女子，“二师姐，恐怕要让你的明隐剑试试看了。”
  “呃好，没问题。”苏婵月立刻配合地抽出腰间的长剑，对准那朵黑白相间的花狠狠一劈！
  只听“锃”地一声——花应声而落。
  而就在落地的那一刹那，天地间突然出现了一张几近透明的棋盘。
  紧接着，白色的花瓣都化为了白子，黑色的花蕊都变成了黑子，黑棋白棋各占半壁江山，绿色的藤蔓纵横交错缠绕其上，这朵奇花，居然在转瞬之间形成了一个棋局！
  而余下的花瓣和花蕊，便散落到一边，也成了零零散散的棋子。
  所有人先是被惊了一瞬，随后又是心头一喜。
  因为这么一来，这进入秘境之法就是明摆着的了，定然是要赢了这盘棋。
  “依棋局中的情势，此时应轮到白方了。”晁缜下意识地摸了摸自己的下巴，环视一圈问道：“咱们这里，有谁擅长对弈？”
  越修默眼睛一亮，立刻喊道：“二师姐棋艺好，她从前经常和师尊下棋的。”
  苏婵月也没有推辞，当仁不让地走到了最前面，而其余人便从旁围观，准备在必要时刻出谋划策。
  她的眼神紧紧地盯着空中的棋盘，掌心捏着一小把冰凉的棋子，小心谨慎，步步筹谋，每一手都下得极其缓慢。
  可是黑棋那边却像是根本不需要思考，等她下完，便直接一个棋子飞到棋盘之上，然后把她的路围得死死的！
  而到了后来，便不再是双方的拉锯，而是一场单方面的屠杀。白方的地盘越来越少，她甚至每走一步，都会露出巨大的破绽，然后就成了死棋。
  苏婵月手中紧握着棋子，手心几乎和白玉棋子一样冰冷，沉思了许久，下步棋就是迟迟落不下去。
  滴答——滴答——
  “什么声音？”
  精神紧绷的众人四下一看，登时瞳孔微缩。
  直到这个时候，他们才注意到棋盘旁边还有一个滴漏，容器上部的水珠经过中间的小孔，正在以一个极快的速度不断往下滴落。
  滴漏的作用无人不晓，是用来计时的。而此时，容器上半部分的水，已经所剩无几了。
  “那如果滴漏中的水都滴完了，会发生什么呢？”凌芝芝突然发问。
  于是众人的神色都变得凝重起来。
  原来这盘棋局不是没有时间限制的，按照现在的情况，恐怕已经由不得深思熟虑，只能快刀斩乱麻速战速决了。要不然，冥霄秘境机关重重，谁都不知道接下来会发生怎么样的险情。
  而苏婵月的额头已经布满了冷汗，黑方的棋路变幻莫测，她根本看不到胜利的希望。
  其他人也在密切关注着棋局中双方的厮杀，也在绞尽脑汁地想着办法，但也是束手无策，这盘棋眼看就要成了死局！
  然而叶寒霜的关注点却和他们截然不同。
  她的棋艺算不得出众，但至少能看明白局势，在看了几个来回之后，基本就可以分辨出黑方的绝对压制。
  这样的出手速度，这样仿佛提前预判好的发展，简直是打得他们毫无还手之力，难道这真的是唯一的入境之法吗？
  她抿了抿唇，开始另辟蹊径，不再关注棋局，而是透过黑子和白子，着眼于整个棋盘。
  渐渐地，叶寒霜就看到了棋盘下面透明的水纹，仿佛在流动，在轻颤。还看到了藤蔓上有几个明显不同的点，在落子的时候也会暗自发出微弱的光。
  那一刻，她恍然大悟。
  这根本不是棋局，这是一个阵法！
  所谓对弈的棋局不过是用来迷惑人心的，想要找到入口进入秘境，靠的是破阵，而不是赢下这盘棋局。
  可是这个时候，滴漏中的水已经要流干了，局势眼看就要发生翻天覆地的变化，叶寒霜来不及多作解释，直接抓起一颗白子，“啪”地一声就往棋盘上甩。
  “小师妹，不可！”苏婵月急忙伸手试图阻拦，却被晁缜一把拉下。
  一向精于谋算的男子沉声道：“苏道友稍安勿躁，叶道友这么做，自然是有她的用意在，我们且耐心等待片刻。”
  他相信叶寒霜的智谋，相信这个女子绝不会做没有丝毫把握的事。
  而就在这说话间的工夫，叶寒霜和对面的黑方已经飞速地连下六个回合，两边都好像不用思考，一时之间，只能听见“噼里啪啦”的落子声，叫人心惊肉跳。
  下着下着，黑方形势依旧一片大好，而白子的地盘已经所剩无几。
  苏婵月见状更着急了，低声嚷道：“可是她下的地方都是错的，对方一直在吃子，再这样下去，我们都会有危险！”
  “但是方才我们在下的时候，也是这样被对面不断蚕食啊。而且现在时间都快没了，反正都是死，还不如让叶道友试一试。”凌芝芝很诚实地开口道。
  “而且你们觉不觉得，这滴漏的水好像滴得比之前慢了。”宋清台一针见血地指出道。
  “怎么可能？”苏婵月想也不想立刻就反驳了回去。
  她平日说话细声细气，待人从来和颜悦色，现下却嗓音尖锐不假辞色，是以旁边的几人都不禁投来诧异的视线。
  苏婵月自然也察觉到了这一点，立刻收敛了神色，小声喏喏道：“对不起，我只是太担心大家的安危了。”
  她性子一向温和，但刚刚的对弈已经耗费了太多心神，如今乍一听到这样的话，情绪一下子就克制不住了。
  她对自己的棋艺很是自信，方才那么殚精竭虑步步为营，都没能在黑棋的掣肘下杀出一片天，叶寒霜轻轻松松随便下几步，难道就能反败为胜？
  怎么可能，自己总不能事事都被这个小师妹压一头吧？
  “叶师姐极擅阵法，她不是在下棋，而是在找阵眼！”在几人争执的时候，一直默不作声的常恨天却突然开口了，眼里闪过一丝莫名的情绪。
  结果他话音刚落，方才一直在往下快速滴水的滴漏，停住了。
  “快看快看，滴漏不滴水了，小师妹的法子果然有用！”
  众人一下子雀跃起来，但苏婵月脸色却一下子变了。倘若叶寒霜的方法才是对的，那刚刚自己的行为，不就像个挑梁小丑？
  她越想越觉得羞愤，只觉得身边人都在嘲讽自己，面上一阵火辣辣的。