阿梨 第43节
  阿梨得了自己想要的东西,更高兴了些,薛延掐掐她脸颊,笑着道,“等明个去找个绳串起来,给你戴着玩儿,你若是喜欢,等咱有钱了,买一匣子真鸡血石,打一套头面。”
  阿梨眼睛弯弯,笑着点头。
  薛延低头亲她一口,又去买了半斤的芝麻糖球,这才打道回家。途中路过永安街,薛延本打算去酒楼里给小结巴和胡安和也送几个糖球吃,却没想到刚到门口,便就见着了个伙计慌慌忙忙冲出来。
  伙计见着薛延,犹如找着了主心骨,赶忙跑过来,急急道,“掌柜的,大事不好了!”
  薛延拧眉,望了望门内,“怎么了?”
  伙计道,“有人来闹事,非说包子里掺了老鼠屎!”
  第59章 章五十九
  薛延没想到, 那个说吃到屎了的人竟然是石友荣。
  他进去的时候, 石友荣已经快闹到了大门口,胡安和在旁边焦头烂额地劝,他不听, 反而气势汹汹地骂回去, 又拿着个被咬了一口的包子到处与人看,嘴里念叨着, “还说是什么大酒楼, 我呸,还不如要饭花子吃的东西来得干净。大家都来瞧一瞧, 这包子里竟然吃出了老鼠屎!我要告他们,我定要告倒了他们!”
  他动静闹得极大,又踢腿又跺脚,就差在地上滚两圈, 把周围的客人扰得不行,大家也都不吃饭了, 三五成群地聚在一边看热闹。
  胡安和正不知道怎么办,一歪头就瞧着了站在门口的薛延,眼睛一亮,急忙忙跑过去,两眼泪汪汪道, “老薛,你可算是来了!”
  薛延抿抿唇,盯着人群中间的石友荣, 问,“到底是怎么一回事?”
  胡安和叹了口气,“我也不清楚是怎么了,两刻钟前,店里忽然就涌进来了七八个年轻男子,都面生得很,不是本地人。我也没多想,正常招呼着,还给开了个隔间,但那些人吵吵嚷嚷半晌,最后只点了一屉白菜馅包子。行,包子就包子吧,客人来了就得招待,但谁成想,包子刚送进去没多会,石友荣就进去了,然后便就拿着包子出来,非说吃了屎!”
  薛延眉心拢起,偏头问,“会不会真的是咱们的厨房出了岔子?”
  胡安和当即否认,“不可能。厨房每日都要打扫,干净得很,连蟑螂都没见过一只,怎么可能有老鼠。”他回身指了指站在楼梯上的几个嬉皮笑脸的年轻人,小声道,“那都是他的同伙,我估计是来找茬的。”
  前段日子小结巴拿着烧火棍把他给揍晕了,石友荣咽不下这口气,带人来找茬,这似乎很有可能。
  胡安和揉了揉额角,苦着脸道,“这可怎么办啊?”
  开店的最怕遇见这种事,若是解决得不好,这段日子来千辛万苦积累起来的声誉,怕是都要付之东流了。
  薛延沉声道,“你别急,我来处理。”
  说完,他捏了捏阿梨的指肚,低头与她道,“底下太乱,你去楼上,若我不唤你,你便不许出来,好不好?”
  阿梨紧张咬着唇,她心里太多疑问,但还是点了点头,轻声答,“好。”
  薛延揉揉她头发,说,“去罢。”
  阿梨嘱咐道,“你要小心些。”
  薛延应下,又用眼神示意胡安和跟上去,直到见阿梨拐了弯不见了,才放下心。他将食指与拇指拈在一起搓了搓,那上面还沾着糖球上的芝麻粒,硬硬的有些硌手,薛延低头看了眼,眼里神色不明。
  他不觉得石友荣有那个胆子自己跑出来闹事,这其中定有蹊跷。
  似是有所感应,薛延抬头,正瞧见侯才良手持一把折扇从一处隔间中走出来,到栏杆处停下。他将扇面刷地一打开,而后微微颔首冲着他笑了下。那笑容与其说是有礼,不如说是挑衅。
  薛延立刻便就懂了,他捏紧了手指间的三粒芝麻,眼神冷下来,只短短一念之间,心中便已有了打算。
  石友荣也瞧见了侯才良出来,他脊背一凛,撒泼更有底气,竟直直朝着薛延冲过去,竖目道,“你还敢回来!我与你讲,咱们今个这事情,不可能轻易作罢,要么你赔我十两银子,再与我赔礼道歉,要么,咱们就衙门见!”
  薛延抬起脸,沉默一瞬,忽而笑了,问,“你敢发誓吗?”
  这话没头没尾,让人摸不着头脑,石友荣错愕,他眯了眯眼,“什么誓?”
  薛延笑呵呵地看着他,一字一句道,“若是你耍花招讹我,你就头顶流脓脚底生疮,横死街头没人收尸。”
  “……”石友荣被他的一套说辞给唬住,脸上一阵青一阵白,最后喝道,“你放屁!”
  薛延笑意敛起,冷眼盯着他,“你也别怪我多心,酒楼里最怕遇见的就是那种泼皮无赖,进门之前不知从哪里抹一手老鼠屎,掰几根蟑螂腿,再随便点了几个便宜菜式,将东西往菜里一放,就开始赖皮赖脸地讹人。”
  说到这,薛延又笑了,摆摆手道,“你可别误会,我没有针对你的意思,石公子好歹也是大名鼎鼎的侯大人家的小舅子,怎么能那样不知羞耻,使这种下三滥的贱招儿呢。”
  石友荣快要被薛延气死,他手掐着腰,在原地转了圈,又抬脸问,“薛掌柜,客人在你的店里吃出了脏东西,这就是你的态度?”
  周围聚着的人越来越多,侯才良将折扇收起攥在手心,换了个姿势,一双眼睛紧紧盯着门口处。
  薛延说话客客气气的,“这样吧,石公子,你一直说我这包子不干净,还拿着包子到处乱转给人看,但到头来也没谁看清楚那老鼠屎到底长什么样子,兹事体大,影响声誉,我也不能信你的一面之词,对不对?你把包子拿给我看看,若你说的是真的,我便就按着你说的数目赔偿,并且当着所有人的面,给你赔不是。”
  石友荣警惕看着他,迟疑道,“说话算数?”
  薛延负手道,“这么多双眼睛瞧着,这么多耳朵听着,还担心我骗你?”
  石友荣神色松动几分,又多了些原来的傲气,勾勾手指道,“那你便就过来看罢。”
  离得太远,周遭又充斥着窃窃私语之声,侯才良根本听不见石友荣在说什么,直到瞧见薛延走进包子,又抬手碰了下,他才意识过来,眼睛瞬间瞪圆,低骂道,“成事不足败事有余的东西!”他与薛延曾经朝夕相处过近两年,见识过他的那颗七巧玲珑心,见石友荣让薛延接近了包子,心中便就有了不好的预感。
  旁边人没听清侯才良在说什么,小声唤了句,“大人?”
  侯才良咬紧牙关,喝了句,“闭嘴!”而后便就拢了大氅,急匆匆地下楼,往门口去。
  然而他刚到人群边上,还没来得及挤进去,便就听着了薛延懒洋洋的声音,“石公子,你这眼神可是不太好啊,明明是几粒黑芝麻,怎么到你嘴里就成了老鼠屎了?”
  侯才良心尖一跳,也不管体面不体面了,拨开前面挡路的客人,冲到一脸茫然的石友荣面前将包子拿起来仔细查看……老鼠屎果真变成了黑芝麻。
  他抿抿唇,猛地转脸看向薛延,沉声道,“你掉包!”
  薛延蛮不高兴地“唉”了声,皱眉道,“众目睽睽之下,你可不要胡说,红口白牙,你是说得舒服了,却毁了我的声誉。”他看着侯才良,皮笑肉不笑道,“侯大人怎么也是一县主簿,可千万不要失了身份,学那些市井无赖,刁蛮成性。”
  侯才良是什么出身,陇县百姓心中都清清楚楚,薛延话音一落,竟有几处私笑声传来。小结巴站在人群中,适时地喊了一嗓子,“散了吧散了吧,侯大人的官怎么升上去的,大家都知道,别再让人家难堪了!”
  此话一出,笑声便就不加掩饰,更大了。
  侯才良拳头在身侧攥紧,极力镇定下来,才没有当场失控。
  石友荣往地上呸了口,脖子上的青筋因为恼怒一鼓一鼓,厉声道,“薛延!若不是掉包,你敢发毒誓吗!”
  “若是誓言可证清白,说一说倒也无妨。”薛延颔首道,“我薛延在此立誓,若是这位石公子在我店里吃出了老鼠屎,这屎是我店里的老鼠弄在锅里的,我却掉包成了芝麻粒,那我不得好死。若是有人想要害我,那不得好死的就是他。”
  “……”石友荣眼睛都气红了,但又无处反驳,一时失语。
  “满意了?”顿了顿,薛延的面色蓦的冷下来,“这事却不算完。”
  他声音低低,话里像是结了冰碴子,“拿着几颗芝麻粒,在我的地界里大吵大嚷,出言不逊,这算是怎么回事?”
  侯才良嘴角勾了勾,笑得极为难看,“薛掌柜,误会。”
  薛延食指放在唇边,比了个噤声的手势,凉凉道,“这些解释,去与衙门说去吧。”
  侯才良神色一凛,问,“你什么意思?”
  薛延不理,只唤了声,“顺子!”
  小结巴立时走出来,站到他身边,薛延拿手指点了点快要晕过去的石友荣,还有站在楼梯上的那几个看热闹的小混混,冷声吩咐,“这些人寻衅滋事,带到衙门去,交由胡县令处理。”
  侯才良被气笑,点点头,“行,薛延,你有种。”
  小结巴办事迅速,把所有伙计都叫上,抄着家伙,没多会功夫就把那几个小混混按在了地上,又拿绳子给绑了手。薛延看着那些人都被制服,再没还手之力了,才终于转头看向侯才良,颇为愉悦道,“承让。”
  短短一炷香时间,事情便就解决了,客人见无热闹可看,便也散去。薛延吩咐账房将今日的酒水钱都免去,算作压惊之费,客人高兴,皆大欢喜。
  下午时候,胡安和回去衙门一趟,打探情况,这才知道那些混混都是永定的地痞,而这一事从头到尾都是计策。胡魁文秉公执法,以寻衅滋事罪和诈欺未遂罪,将当时与石友荣同在一个隔间里的人全都打了三十大板,又因石友荣当时索赔的十两实在巨大,将他投到狱里,处关押半月之罚,令罚银三两。
  而侯才良因事起之时没有参与其中,胡魁文没法治他的罪,侯才良也不在陇县多呆,以公务在身为由,当天便就返回了永定,预计短时间内不会再回来。
  与薛延说起这事之时,胡安和仍旧一肚子气,恨恨道,“绝对不能放过他!”
  薛延沉默许久,倏尔笑了,轻快道,“机会来了。”
  第60章 章六十
  胡安和云里雾里, 不知道薛延说的是什么机会, 直到他出去一趟,又回来,手里拿着一块小小的红色石头。
  胡安和疑惑问, “你这是什么?”
  薛延笑着, 将东西扔给他看,挑眉道, “你猜。”
  胡安和挺直腰, 对着蜡烛的火光仔细瞧了半晌,神色忽而转为欣喜, 但没多一会,嘴角又撇下去,偏头看着薛延道,“你这是什么破玩意儿, 哪个山里捡来的?”
  薛延说,“我买的。”
  胡安和瞪着眼睛道, “你疯了,一块破石头,你还要买?”
  薛延不回答,只是问,“这石头漂亮吗?”
  “……”胡安和说, “挺漂亮。”
  薛延笑起来,手指摩挲着下唇,轻声道, “若是说它是鸡血石,有多少人会信?”
  胡安和想了想,捏了个手势,“九成。”
  鸡血石是宝贝,大多人都听说过,却没见过,只道其外观鲜艳美丽,质地温润剔透,色如鸡血。况且这块石头仿制得极像,它原本只是块带些红色的普通石头,但经辰砂涂抹,又用蜡覆盖,不懂行的人看上去,便就真的以为是质量上乘的鸡血石了。
  胡安和见多识广,但也险些被忽悠了去,更不提那些本就没见过多少世面的普通老百姓。
  薛延笑着颔首,“那就成了。”
  胡安和惊疑不定,“成什么?”
  薛延眯着眼笑,狡诈像只狐狸,“我明日便就派人去寻付禄远,说这颗石头是侯才良丢的,是个价值连城的宝贝。”
  胡安和迟疑一瞬,恍然明白过来,接道,“所以付禄远就会起疑心,更为猜忌,但侯才良一时半会又回不来,解释不得,所以二人嫌隙更重?”
  薛延缓声道,“不止如此,他还定会觉得愤怒羞恼,觉得侯才良暗中贪他钱财,背叛了他。付禄远本就是个阴险隐忍的性子,心眼又小的像针尖那么大,他不会当面与侯才良对质,只会越来越气,越看越怀疑,最后两人反目成仇,窝里斗,咱们就只需看热闹了。”
  胡安和咂咂嘴,又问,“可是,付禄远会信吗?”
  薛延弯唇道,“当然会,他已经对侯才良起疑心了,但是正好缺乏个佐证,你看他明面上与侯才良还你好我好的,其实内心里已经摇摆不定,犹如大厦摇摇欲坠,再添一根羽毛上去便就能倾倒。咱们把这个台阶递上去,就算看起来离谱疯狂,付禄远也会说服自己相信的。”
  胡安和也明白过这意思来,眼睛锃亮,夸赞道,“薛延,你好毒啊!”
  薛延端起茶杯,仰头饮尽一杯凉茶,冷冷道,“我这人做事向来光明磊落,但只对着同样磊落的人,对待侯才良那种小人,就得下三滥回去。人家常说以德报怨,却忘了下一句,以德报怨,何以报德?”
  胡安和兴奋搓着手,小声问,“那我呢,我还能做什么?”
  薛延道,“你把账面改了,弄个亏空出来,再找个机会与付禄远透露,就说有人私挪公款。”
  胡安和拍着胸脯道,“没问题!”
  第二日,薛延亲自选了个伶牙俐齿的伙计,派他去寻付主簿。
  这日正值付禄远休沐,不当值,伙计去的时候巳时刚过,他正穿着一身便服坐在院里,带着一肚子闷气喝茶。昨个儿侯才良冲动误事,堂堂官员,差使自己的小舅子勾结外县地痞,到本地酒楼里闹事、报私仇,简直像个笑话。
  丑事传千里,不过一夜的功夫,几乎整个陇县就都知道了。付禄远向来爱面子,骤然丢脸如此,他气得牙根痒痒,但又不能当着外人面表现出来,还得强撑着笑,四五十岁的半老头,脑子充血差点厥过去。