归期
  班媱这一觉睡得很不安生,总觉得做了个悠长的梦,醒过来却找不到半分痕迹。
  她木木地盯着一只落在地上的杯子发呆,想不起自己是何时爬起来喝水。来伺候的乐人问她怎么了,她也说不出个所以然。问人家要了颗解酒丸清醒了脑子后,才回了青林寺。
  云碧正为找不着人着急得直跺脚,班媱却从墙上直接跳下。她不明所以地跑去,一下就闻见了她身上的酒水味。班媱也不再掩饰,直言昨夜溜出去放个风。
  云碧又忧又气,半鼓着腮帮子就要发作。班媱最是知道这个小婢女的脾气,马上便认错,乖乖地回房间换衣裳,一整天都没再跟她作对。
  眼见这叁月之期已过去许多,距离下山退婚不过只有十余日。
  班媱心里却高兴不起来,原因为何也显而易见。只要她不去找两堵墙外的那个大光头,他便也不会主动来找她。复仇翻案这样凶险的事情,他不让她参与,她便只能日日守在西院门前,偶尔看他如小菩提一般往来。
  这家伙见着人了也不知道打个招呼,匆匆忙忙就又回去自己的地方。班媱看着他便来气。
  藏经阁那日走水不算严重,修缮业已进入尾声。班媱想着能不能再进去打发些时间,无妄这次却没同意,只道她这趟修行不过剩下十余日,比起去藏经阁,更适合留在房中为池家夫人守好最后这一程。
  班媱虽不满却也找不出理由反驳,只能听了他的话,日日留守在西院里。
  难得的是,在她百般无聊之际,这里来了个新客人。
  云碧来报有位公子想见她时,她还以为是那池见知长了良心,晓得她在这里吃斋念佛辛苦,特来慰问。谁知居然是只有一面之缘的郑暄。
  郑暄此番上山是陪同自家老娘来的,老娘正在前厅与方丈叙事,他闲来无事便跑来找班媱耍耍。那日相见,他便知班媱性情爽朗,料定不会在这幽静寂寞之地熬住叁月,谁想她居然出乎意料地撑下这么长时间!
  他不由得怀疑:“郡主在此处可是找到什么新乐子了?”
  班媱瞥他一眼,嗔他莫要乱说话:“世人皆知我上山是为了给池家主母祈福,郑公子说这话是什么意思?”
  郑暄努嘴,似是不信,表情有些谑弄:“哦?郡主还真是心诚善女呢!是郑某眼拙!”
  他挑着眉,刻意迎合。虽只有一面之缘,可郑暄知道,班媱跟他以往认识的姑娘们都不同。她行事乖张,不甚在意礼法,为了池家老太上山祈福——这种费力不讨好的事情,别人家的闺秀做得出来,她可做不出来。稍微想想便知,这里头定有蹊跷。
  思忖间,他随意抛出关于池见知的话题,班媱只问了两句便没再关心,可见这已故的池家夫人于她而言并无什么意义。
  郑暄笑着拂过一杯清茶:“离郡主下山还有多少时日?”
  “郑公子关心这做什么?”班媱仰着头,笑得动人:“不过告诉你也无妨,至多半月。”
  她笑,郑暄也跟着笑:“那郡主下山可有什么想做的?”
  “自然是……”才说了几个字,那个身影就从西院前闪过,看也没看她一眼,径直便去了月洞门下。班媱本来只打算随口糊弄下郑暄,他一出现,她没来由地就昂首赌气:“逛花灯、看庙会、去教坊司找问春听曲儿,若是郑公子愿意,我还想进你那向园里再逛逛!”
  她故意说得大声,那人却充耳不闻。郑暄顺着她的眼光看去,一下便看见那个被皇帝抹去了姓名的人。再回头,班媱这对着小侯爷都能调戏如常的人,现在却被闹得有些愠怒。
  他是个小狐狸,凑巧又生了颗八面玲珑心,当下便知晓她的用意,也扬声喊道:“好啊!等你下山,我便就带你好生逛逛那园子!”似是不够,他又加上两句:“别的园子郡主也想逛的话,郑某亦是奉陪到底!”
  班媱被他这配合的神态逗笑了,遮遮掩掩就道:“你干嘛呢?”
  “郡主问什么,我便答什么。郡主问的逛园子,我便回的逛园子。”
  他说的轻巧,刻意不去提她故意刺激观南这件事。当年傅家之事闹得大,无人不知其惨烈。跟她的偶有游玩不同,他是自小就生长在澹京城中,更是不可能不知道观南的身份与处境。如今这般陪她戏耍,也不知藏了什么心思。
  班媱虽认为他是个有趣的朋友,心底还是留了几分戒备。
  她安分守己地度过着余下的十日,直到下山前一夜,才不打招呼地去了观南那边。
  她轻手轻脚地跑去,想要吓唬他一跳,走到门口才发现里面空荡荡一片,想必又是出去办什么私事了。她有些失落,却也没太在意,自顾自地在房中漫步起来。
  这间屋子太小,十余步便要撞头。班媱也是到这里住了好长一段时间才习惯,也不知道他花了多久来适应。不过地方小有地方小的好处。她几乎一眼就能望尽他的所有生活轨迹,在何处就寝,在何处燃灯,又在何处念经,在何处发呆。她学着那日看见他的样子,染了盏灯便静悄悄地坐着,不言不语,任由自己融入这夜间。
  灯芯渐软,烧成一簇黑。她便拿出东西来挑挑,将它扶正。暖光投射在矮墙上,映出她的轮廓,一如幼时顽皮可爱。观南扶着帘,在门口观察了好一会儿,进来便是看见这样的景象。
  “郡主怎么来了?”他看也不看他,放下手中刀剑,带着满身的寒意。
  班媱坐直身子:“我来不得吗?”
  她有些生气有些郁闷。
  为什么这人见面从来不说好话?可最让她心烦的是她自己,明知此人不会说动听的话,她还是要腆着脸来,明知他可能并不在意她哪日离开,她还是想告诉他。
  班媱拢了拢袖口,整理好心情:“明日我就要下山了。”
  观南伸手去拿茶壶,手指微不可见地停了一瞬,一瞬之后,动作依旧连贯。
  “回常胜将军府还是回滇南?”他的声音软了下来,不再似方才那样冰冷。
  班媱转动着手中的茶杯:“回将军府。”
  她瞥了瞥他的脸,眼睛藏在长长的睫毛之下,看不出什么内容。于是她主动托出自己上山的缘由,想要看看他的反应。观南却一句话也没说,面对她探问的眼神,反而有些不可思议。
  他目光斜去:“看我干嘛?”
  他语气平淡,思绪却飘远。班媱的话不禁让他回忆起以前的事情。
  那时候她年纪还小,跟澹京城里的公子哥儿们处不来,只有他这个纨绔子弟愿意带着她到处闹事。长大些后,她和池家老二订了婚,他当下就说,这婚事不靠谱。池家老二是个温吞古板的书生性子,跟她注定合不来。当时还想着,什么时候给这小妮子提点两句,让她自己也上上心。后来傅家便出了事,他也再没机会去说这句话了。
  如今班媱将此事提起,他忽觉了却一桩心愿,直言:“退了也好。”
  且不说池家对她不甚满意,池见知本人也并非良人。性格上的差异可以磨合,可若是君有异心——那依照班媱这性子,定然会闹个天翻地覆。
  先前托人调查池家时就偶然得知,池见知与江州表妹情意甚笃。如今为了退婚生出让班媱上山祈福一计,怕也是存了给表妹开路的心思。
  观南抬眼去看又在挑弄灯芯的班媱,决定不把池见知这龌龊心思告知于她。
  “下了山也就不知何时才能上山了——” 班媱扶正灯芯后,缓缓开口。
  观南笑:“莫非这叁月过得还不满足?”
  班媱鼓眼嗔他:“满足!满足得很!观南师父若是在这无聊的日子里,多陪我说说话,我便更加满足了!”
  她生气时总喜欢鼓着眼,耍些小脾气,或是不疼不痒地嗔怒两句。观南以往最是喜欢这样逗她,此刻旧景重现,心境却大变。
  筹谋复仇时,他总是感慨时间漫长,很多种子生长得太慢,他需要花好长的时间去等待。可遇见她,他却只觉得时间太快,当年还跟在屁股后面跑的小丫头居然长成一个大姑娘了。想到这里,他忽然心软下来,告诉她偷溜上山也无妨。
  “你在教坊司过夜都能掩人耳目地赶回来,偷偷上山一趟又有何难?”
  班媱思考着他的计策,忽然怔愣:“你怎么知道我去教坊司过夜后偷偷赶回来?”
  观南语塞。
  那日她在教坊司醉得迷糊,在她的印象里,恐怕自己就没有在那里与她相遇过。他有些恼于自己逞口舌之快,思来想去只好胡诌,说是那日她翻错墙撞见他时,他闻到了她身上的酒气。
  班媱抓到漏洞又追问:“可是不一定是去了教坊司啊?”
  “城中盛传,你日夜流连教坊司。我也只是猜测,刚好猜中而已。”
  真的吗?班媱总觉得哪里不对,可他面色如故,看不出异样,她也只好放过。