第9章
  艾小叶妈妈垂着眼睛,说:“你q大毕业跑去画小人书我都不介意,嫁个厨师又怎么了。”
  艾小叶:……糟了,她妈这儿真有职业歧视呢!
  她一时也有些手忙脚乱,要说她跑去画漫画最大的心理压力是什么,那必然就是父母的自豪感——因为这不是个能让他们在人前夸耀的职业。艾小叶时常觉得这个世界挺奇怪的,你看就算做的是同一种性质的工作,一旦你面向的是普罗大众,你就会变得低人一等。譬如说古典音乐家就比流行音乐家高级,正统文学家就比网文作家高级,画家就比漫画家高级……难道这个世界的低等高等之分在于载体,而不是作品本身吗?反正她也是精心的将心里那个不存在的世界一笔一画的描绘出来了,不管画本身还是故事本身,都有精心的构思和表现。她自认她的作品是值得父母为她骄傲的。
  不过老人的观念真的和年轻人不同,你解释是解释不明白的。
  虽然愧疚,但这毕竟是艾小叶自己的人生。她没有打算为此去改变什么。
  艾小叶妈妈也只叹了口气,就说:“你比爸爸妈妈学问都大,见得都多。你觉得好就行,爸妈都能理解。”
  到了十一点,门铃就开始响。艾小叶得救般赶紧跑去开门。
  开门就先看到小侄子,才八个月大的孩子,见人就会笑。被他爸爸艾小果举着,看到艾小叶就呵呵笑着扑过来。艾小叶忙伸手接过来,后面孩子妈妈就说,“叫姑姑。”艾小叶问,“会叫了?”
  她堂弟媳王佳慧就故作嫌弃,“会什么会啊,光会傻笑。是不是啊,艾晓虎?”小孩子又弯了眼睛,在艾小叶怀里一跳一跳的,“嘿嘿。”
  艾小叶妈妈听到小侄孙的声音,也赶紧从小客厅里出来,叫着艾晓虎的名字,“让大奶奶抱抱。”这孩子是见谁都让抱,看艾小叶妈妈伸手过来,立马就扭身迎过去。孩子爸爸就说:“说祝大奶奶生日快乐。”艾晓虎不知道听懂了没,开心的笑着就搂住艾小叶妈妈的脖子,凑过去亲了她一口。这必须得高兴啊,艾小叶妈妈立刻就被收买了,“走,大奶奶带你逛街去,小虎要什么咱就买什么。”
  艾小叶把孩子交过去,就问王佳慧,“奶奶呢?”艾小叶奶奶住得离她叔叔家比较近,一般都是那边顺便接过来的。
  王佳慧说,“跟爸妈一车,在后边呢。”就对艾小叶施了个眼色。
  艾小叶会意,看艾小果正跟她妈妈逗孩子。就悄悄把王佳慧领到阳台上,关上门,才问:“怎么了?”
  王佳慧就凑过来,低声问:“姐,你是不是交男朋友了?”
  艾小叶心里就咯噔一声。说:“是,正帮我爸做菜,一会儿你们就见着了。”
  王佳慧一愣,就说:“奶奶不高兴呢。”透过窗子,她看到楼下自家公婆的车也停下了,忙示意艾小叶离窗远些,低声告诉她,“前天艾小果接了个电话,那边说给奶奶拜年,艾小果就把电话给奶奶听了。结果打完电话奶奶就气得饭都吃不下去了,还打电话跟大伯吵了一架——我就那么一猜啊……那边儿可能跟奶奶说,你男朋友不正经。”
  艾小叶简直哭笑不得,就问:“什么时候的事?”
  王佳慧说:“初二那天吧。艾小果还跟奶奶说,‘我姐想找,分分钟就给你领回来,一般人她就看不上,你觉得她能乱找?’,我瞧着是劝住了,这种事又乱七八糟的,就没跟你说。但昨天姑姑去看奶奶,两个人不知怎么的就又聊上了。我觉得还是得跟你打个招呼。”
  艾小叶立刻就想起来了——她就说她爸怎么忽然给她打电话让她回去呢,估计就是接到她奶奶的电话了。
  是谁打的,连猜都不用猜。
  艾小叶家旁的没得说,基因是真的好,就出了艾小叶爸爸一个丑人,智商还过140了。艾小叶堂弟艾小果人长得真心漂亮,情商也高,从小就有女人缘。有阵子艾小果住在艾小叶家里,楚岫见天儿的粘着他。她会有艾小果的联系方式一点都不奇怪。艾小叶就是疑惑,怎么楚岫还认识她奶奶?不过再想想也没什么好奇怪的。
  难怪人说,宁得罪君子不得罪小人。楚岫这回是真叮上她了。
  听外面又有人敲门,艾小叶就说,“我知道了……咱们赶紧出去吧。”
  出去就看到外面人几乎都到齐了,济济一堂。
  艾小叶姑姑扶着她奶奶,叔叔跟姑父脱了外套就进厨房跟她爸打招呼去了,她妈妈正跟她婶婶逗艾晓虎说话。
  艾小叶正打算悄悄的溜到厨房去,就听她姑姑叫了一声,“叶叶。”
  艾小叶只好上前去打招呼。艾小叶奶奶应都没应一声,扭头就去沙发上坐着了。艾小叶姑姑就上前拉了艾小叶的手,“怎么,听说你交男朋友了?”
  艾小叶心想:来了。就点头说:“是啊。”
  “不是姑姑说你,”艾小叶姑姑就一脸严肃的望着她,显然也知道自己说的话很难听,但为了艾小叶好不得不说,“你看准了吗?我可听了些不那么好听的话。”
  满屋子里立刻就静寂无声,所有人都盯向艾小叶。艾小叶脸皮薄,立刻就面红耳赤——要不是王佳慧提前跟她打过招呼,她还真不知道该怎么接招。
  就笑道:“人我领回来了,就在厨房呢。要不一会儿你亲自审审他?”
  艾小叶姑姑就愣了一下,立刻微笑起来,“不用,我就是提醒你一下。”
  ——你看人就是这么奇怪,对自己的亲戚是什么难听的话都能当众说出来,把你踩到泥里那也是为你好。但一对上外人,他就一声都不敢吭了。
  艾小叶觉得,这也许就是人常说的窝里横。
  她就笑道:“那真是多谢了。”
  艾小叶妈妈轻轻推了她一把,“行了,赶紧把朱利安叫出来吧。”?
  ☆、第十一章
  ?  毕竟是艾小叶妈妈的生日,艾小叶也不想把气氛弄得太尴尬。
  被催促了,虽然心里不情愿,艾小叶也还是进厨房去找朱利安了。
  厨房里已经摆满了盘子。热菜香气扑鼻,冷菜爽脆新鲜。跟往年相差无几的食材,但换了个厨师,不但色香味都提了一个档次,仿佛连价位都不一样了。
  朱利安在雕萝卜花。白皮红心的萝卜,脆生生水嫩嫩的,被打着旋儿削成花瓣一样薄的长条,轻轻一卷就像一朵新绽放的牡丹花。他摆好萝卜花便回身关上煤气灶,手里勺子高起低落,将芡汁淋在薄得近乎透明的牛肉片上。艾小叶几乎一进屋就听到油脂滋啦的声响,肥美的芳香扑鼻而来。
  朱利安手指修长漂亮,动作优美。漆黑的长睫毛低垂着,专注,却又举重若轻。仿佛因为有他在做,这世上最有烟火气的事也忽然就高端脱俗起来。
  艾小叶叔叔他们都在厨房里围观呢,亲眼看他做完一道菜,就竖起大拇指,“这手法专业,起码也得是星级酒店的大厨吧?”
  朱利安谦逊的微笑着,“您过奖了。中国饮食文化博大精深,我也就学了个皮毛——味道还总做不地道,又找不出诀窍来。”
  三个男人兴致立刻就被调动起来了——艾小叶家男人就是被保护得太好了,多少都有些掂不清自己的本事。别看平时他们都有老婆伺候着,饿死也不会亲自下厨去烧饭,偏偏他们还都以为自己掌握着烧饭的终极要义,不做归不做,一做那肯定就是食神级别的。
  纷纷上前向朱利安传授把中国菜做地道了的诀窍。
  艾小叶:……这些外行人到底是哪里来的自信指导朱利安啊,难道朱利安不是这四个大男人里唯一一个会做菜的吗?!
  但不可否认,朱利安这一放低姿态,三个长辈立刻就跟他熟络起来了。
  艾小叶得承认,虽然朱利安是个机器人,但搞不好情商比她还高。
  朱利安就对艾小叶招了招手,另外三个人才知道艾小叶进来了。
  艾小叶就先跟长辈打招呼,艾小叶叔叔说:“你爸刁难你男朋友,你也不心疼?”艾小叶就笑。反而是艾小叶爸爸得意的斜眼觑着他弟弟,“你倒是想刁难,你也得有闺女领男朋友回来啊。”艾小叶叔叔横道,“叶叶是咱老艾家的闺女,你以为是你一个人的闺女啊。”
  这兄弟两个互相贬损着,居然还被贬损得很开心。艾小叶姑父都看不下去了,“怎么着,合着就欺负我一个人不姓艾啊!”
  兄弟两个立马一致对外,“你看一样给我们老艾家当女婿的人,朱利安在这里帮叶叶妈做菜,你没想去给咱妈捶捶腿倒倒茶,表现表现?”
  艾小叶姑父立马笑道,“我错了,这就去!”临走前还拍拍艾小叶肩膀,“行啊叶叶,小伙子不错!”
  人在这样的气氛里,不由自主就会放松下来。艾小叶就嘿嘿的笑了笑,“姑父您真有眼光,我也觉得他特别好!”
  说话间她就到朱利安跟前了,朱利安手里端着个尝汤的小碟子,艾小叶进来的时候他就盛了小勺汤冷着,这个时候就递到艾小叶唇边,说,“尝尝看。”
  艾小叶:我爸看着呢你就不怕他再手滑?
  艾小叶爸爸当然不会当着旁人的面手滑,已经十分知趣的转而跟艾小叶叔叔炫耀朱利安送他的手表。艾小叶叔叔也是人精,立刻就表示要去参观参观,两个人招呼都不打就离开厨房了。
  眨眼之间,厨房里就只剩他们两个人了。朱利安眼睛里写着得意和俏皮,艾小叶脸上就有些红,飞快接了。
  入口鲜美,回味无穷。艾小叶嚼了嚼,尝到里面有颗粒似肉非肉,q感弹牙,鲜嫩绝赞。就夸奖,“真好吃,是什么东西?”
  朱利安说:“蟹味海参汤,你吃到的是海参丁。”
  艾小叶:……爸爸误我!
  朱利安就微笑道:“所以,要保持宽容接纳的心,不管对食物,还是对人,都要给第二次机会。不然一定会错过自己喜欢的东西和重要的人。”
  艾小叶:“好吧我,明白了……”
  -
  拉着朱利安回客厅的时候,艾小叶其实还有些发怵。
  她觉得朱利安很好。只要有最起码的诚实之心,见到他你就很难不喜欢她。
  但是也不能绝对保证——这世上有一些人的思维总是与众不同。譬如别人看到的是你考上名校脑子聪明,他看的就是你高分低能,以后未必出息;别人看到的是你自己买房给父母省心,他看的就是你是个女人,挣了以后也是旁家的;别人看到的是你交了个帅男朋友运气真好,他看的就是你炫耀个屁啊,说不定是个牛郎呢。
  通常来说,这个人八成跟你有仇。但在某些个别的情况下,这个人也可能是你的亲戚。
  艾小叶活到这么大,也没做过伟大到会让别人仇视她的事业。但很不幸的,她好像遇到了十分难讨好的亲戚。
  在博古架后面,艾小叶就拉住朱利安,细细的检查了一遍他的仪容。
  漆黑柔软的头发,过关;灰蓝色的眼睛,过关;光洁白净的下巴,过关;硬领的白衬衫,笔挺的西裤,铮亮的皮鞋……都过关。就是怎么有股油烟味?
  艾小叶悄悄的凑上去嗅了嗅——很淡的油烟味,不过人才从厨房里出来,这没得责怪吧。
  她还在想要不要给他喷点花露水,忽然就觉得下巴被勾住了。视野迅速变暗——“啾”,朱利安亲了她的嘴唇。
  艾小叶捂着嘴面红耳赤一退三步,“你你你……”
  朱利安目光飘到一边去,“对不起,太可爱了没忍住。”艾小叶心想你还给我耍流氓啊!忽然朱利安就又望向她。他侧脸的线条美得能杀死猫。尤其那双眼睛,深邃又温柔,睫毛黑长浓密,末端仿佛落着光。艾小叶一不小心就忘了自己还在生气了。
  朱利安拉起她的手来,轻笑着说,“别担心,交给我。”
  被朱利安牵着手走到大家面前去的时候,艾小叶仿佛又回到了高中。那个时候她的神经还没被社会锤炼得那么粗糙坚韧,不是女汉子,就只是个小女生。
  感觉……很微妙,有些陌生,有些拘谨,有些无措,好像又有些怀念。
  客厅里或站或坐的几乎都是女人。有些事女人之间心照不宣,不论八岁还是八十岁的都能理解。
  看到朱利安的瞬间,所有人都是一脸“哦……”的表情。
  不过这意味深长的沉默之后的那些东西,才是最重要的。
  艾小叶奶奶几乎立刻就从那惊艳中回复过来,仿佛更印证了某种猜想一般,脸上的怒火很快就要爆发。她敲了一下拐杖。艾小叶姑姑也很快回味过来。又用那种很有话说的目光望向艾小叶——艾小叶很讨厌这种目光。比被诬陷还讨厌——因为诬陷你,至少诬陷的是什么人家都说出来了。这目光却好像又要诬陷你,又要让你自己承认似的。
  当然艾小叶姑姑不觉得自己是在诬陷她。要说先前她还有顾忌,可看到朱利安之后她好像也跟艾小叶奶奶一样,确信了什么一般。
  艾小叶姑姑就用很沉重、很严肃的声音问,“叶叶,这是谁?”
  这语气真心让人不悦。艾小叶就说:“朱利安,我男朋友。”
  艾小叶姑姑就问:“朱利安,你是做什么工作的?”
  一样的话,她问的感觉和艾小叶爸爸问的感觉完全不一样。艾小叶还是没忍住,笑道:“姑姑你要查户口啊?”
  艾小叶奶奶就又敲了敲拐杖,“你姑姑是关心你。”
  艾小叶简直想告诉她们:这是在我家呢,我爸妈都在这儿呢,你们是不是太把自己当回事了啊!
  但朱利安攥着了她的手,他笑道:“应该的,一会儿我慢慢向您汇报。不过您看时间也不早了,再不吃午饭,菜都要凉了。”
  艾小叶妈妈看局势紧张,早去书房里敲门叫艾小叶爸爸和叔叔出来。
  艾小叶爸爸刚好听到朱利安的话,便笑道:“不着急,边吃边聊。果果叶叶,扶你们奶奶过来坐。”
  艾小叶叔叔也笑道:“一屋子都是咱们家的人呢,你还害怕朱利安欺负叶叶啊。”就招呼道,“朱利安也过来坐,今天你是客人。”
  艾小叶奶奶当着外人的面还是很给两个儿子面子的。终于不再多说什么。
  吃饭的时候艾小叶就有些提不起兴致来。所幸所有人的注意力都在朱利安身上,没人关心她的情绪。
  朱利安倒是察觉到了,一面回答着众人的盘问,一面就夹了只梭子蟹来给她剥。他的说辞无非还是当初说给艾小叶爸爸听的那一套,就只在艾小叶姑姑询问“你一个月挣多少钱”的时候,轻轻笑道,“这个我不方便回答。”