房门“咚”地撞在墙上，又慢慢腾腾弹了回来，好似受了委屈，吱吱扭扭了几声。
  门外廊下的铜铃叮当直响，一股子黏腻的风呼地灌了进来。
  季樱当真被吓了一大跳，霍地从床边站起，情急之下找不到趁手的物件自卫，一把攥住了挂纱帐的钩子——只当是替自己壮个胆了。
  闯进来的是个年轻男人，约莫十七八岁年纪，生得朗目高鼻，若搁在平常，端的能赞一句仪表堂堂。
  只是此刻，他却是满头大汗，头发蓬乱眼窝深陷。他站在那里，目光直直勾在季樱身上，那眼神说不上是什么意味，仿佛怒气充盈，却隐隐的，仿佛有两分委屈。
  季樱匆忙之中瞧见他那一身短打扮，第一反应是，难不成季家的家丁要造反了？趁着夜深人静，内宅之中少人走动，闯进刚刚回家的小姐房间，欲行那不轨之事……
  哎呀不能想，越往深里想就越吓人！
  “四公子。”
  正在这时，阿妙突然出了声，听起来情绪未起一丝涟漪。
  等等，四公子？
  今日一整个下午，郑嫂子都陪着季樱量身选衣料，闲聊间，季樱有意无意地从她那儿套了不少话出来，家里有些甚么人，不说一清二楚，也算了解了个大概。
  这四公子，不正是她同父同母的亲哥哥？
  ……就不能稍微正常点？大晚上这样冷不丁冲进来，真能唬掉人半条命的知道吗？
  “四公子，天晚了，我们姑娘得歇息了，您这时候过来闯来不大合适。”
  阿妙的声音四平八稳，朝前半步，将季樱挡在身后。
  “死开！”
  季四公子季克之咬着牙，从齿缝中崩出两个字，伸手不由分说便将阿妙一推——
  愣是没能推动，阿妙好端端地站在那儿，倒是他自己，往旁边趔趄了一下，赶忙一把扶住门框，勉强稳住身形。
  知道这是自己亲哥，又见他似乎并没有对自己起疑心，季樱暂时放下心来。人一放松，便觉眼前这场面委实逗趣，一低头，噗地笑出声来。
  阿妙应声回头，正瞧见季樱将掩在唇边的那只手挪开。
  十五六岁的姑娘，肤白胜雪，娇艳如一朵初放的花。本是极柔美的相貌，因一对斜飞入鬓的眉，面上平添一丝英气。
  白日里初见，她已觉这季三姑娘是难得的好看，却不想夜晚的灯光下，这一笑，更是美貌惊人。
  只不过，哪怕内心再震动，她也依旧木着脸，回身看一眼季克之，无动于衷。
  “你笑什么？”
  季克之被季樱那一笑弄得有些恼怒：“我辛苦整日，竟无人知会我一声你回来了，还是刚刚进家门时遇上唐二，他与我提了一句。我晚饭没吃，衣裳也来不及换，马上跑过来瞧你，怎么，看见为兄这般凄惨落魄，你觉得很好笑？”
  “没有没有。”
  季樱忙从床边走过来，示意阿妙斟杯茶给季克之，睁眼说瞎话：“我许久没瞧见哥哥，心中十分惦记，你来了，我自然觉得高兴。哥哥别挑我的理儿，累了一天，快坐下歇歇。”
  又转头对阿妙道：“你去厨房看看还有没有什么吃食，拿过来几样，饿坏了身子可不好。”
  阿妙却不肯动，只将茶杯往桌上一搁：“郑嫂子说过的，姑娘须得早早休息才是，现下太晚了。”
  “我不吃，我不喝。”季克之闻言，负气似的狠狠瞪阿妙一眼。
  这可真是……没人告诉她来了季家还得哄孩子呀！
  季樱唇角忍不住又要往上翘，花了好大力气才给压回去，自个儿在桌边坐了：“回来的路上，四叔同我提过，哥哥……也不知大意犯了什么错，正受罚。哥哥说忙碌一整天，是为了这个么？”
  “祖母罚我……罚我去澡堂子做苦力。”
  不提这个还好，一说起来，季克之眼圈都红了：“去的是‘富贵池’，干的是最低贱最累的活儿。每日天不亮就得去烧水兑水做准备，客人来了得小心伺候着，等到了傍晚，旁人都走了，偏生我还要留下擦洗浴池……”
  他越说越觉得委屈：“平时光顾‘富贵池’的都是些什么人，你还能不知道吗？在那池子里干啥的都有，你根本想象不到一天下来，能脏到何种境地……”
  联想到自个儿每天看见的种种辣眼睛场景，不由得偏过头，干哕了一下。
  季樱皱皱眉，把茶碗往他面前推了推。
  “祖母因何罚哥哥？”
  “我不想照管澡堂子的生意！”
  季克之接过茶碗一口气吞下去大半：“我都说了好几次了，我对做生意一事毫无兴趣，与之相比，我更愿意读书，可祖母从来听不进去！以前让我偶尔帮着办点事，那也还罢了，可上个月祖母突然要我去小河街那间‘平安汤’，跟着柳掌柜学生意经，还说往后，家里的买卖迟早要交到我们这些小的手里，凭什么？！”
  他越说越觉得气愤：“凭什么大伯就可以开间私塾，做他自己喜欢的事？凭什么四叔就能整天游手好闲吃酒耍乐？不就是看咱们二房好欺负吗？你我的娘亲走得早，爹又常年在京城，所以，什么难事儿都往咱们身上扔！我便趁着柳掌柜不注意，将账簿改得乱七八糟，谁都别想好过！”
  这话季樱听得简直匪夷所思，想了想，道：“那祖母罚哥哥在‘富贵池’干多久的活儿？”
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