第6章 赴常山
  李素一直坚信,只要把“张纯谋反”这事儿了断了。凭着自己的才学和先知,让自己和刘备在灵帝末年快速爬升,应该是没什么难度的。
  也不用多说,就举个最简单的例子:灵帝西园卖官的事儿,那是众所周知的吧?
  当然了,公开买官肯定会被清流士人鄙视,不利于将来笼络人心。
  所以最好是立功加买官结合着来,宁可多加点钱额外求个保密,在功劳允许的授官自由裁量权范围内,使钱顶格拿好处。
  其次,灵帝时买官,号称四百石的小县长卖四百万钱,两千石的郡守卖两千万钱。可这些官任期也就一年半载。名为“买”,实为“租”。
  真要按官位的实际使用价值算买断价格,十倍的价钱都不够。
  比如曹操的老爹曹嵩为了过过三公的瘾,花五千万买个太尉,也就做了三五个月。
  可是,李素知道灵帝什么时候会驾崩、诸侯什么时候会讨董。也就是说,李素是可以“租”到灵帝驾崩前的最后一个任期的。
  这就相当于你本来是个租房北漂,明明只交了付三押一。结果刚住进去房东就暴毙了。
  还是一户口本死绝、法定继承人都找不到那种,也没关于分配房产的遗嘱。
  然后你居然就租成了房东,世上还有特么比这更爽的事情么?
  李素未来两三年的大方针,就是一边立功,一边尽量“变买为租”,放大自己和刘备的立功效果收益,而且要在房东暴毙之前的那个时间差出手,让自己利益最大化。
  这才不枉自己上辈子读了那么多国际关系和博弈论嘛。
  ……
  从安喜到无极,不过九十里地。
  李素骑术不太好,所以一行人骑了将近两个时辰。
  为了养恤马力,中途还换了一次马。
  这一路上,李素跟刘备纵论天下,内心也差不多把上述的战略布局想明白了。
  大约午时三刻,无极县的城墙终于出现在地平线上。
  张飞一马当先,从马脖子上摘下一个皮囊,吨吨吨灌了半皮囊的中山冬酿下去,就跟喝水似的,喝完后还吐槽了一句:
  “大哥,到甄家吊丧只是个借口罢了。反正我们带够了干粮和毡帐,多一事不如少一事,绕过无极多赶些路也不打紧。”
  刘备闻言不由哂笑:“怎能如此鲁莽!咱出城时跟门吏过要去甄家。明日县令见我等未归,必然会查问。到时候万一派人来无极核验,却发现我等并未来过,之前的隐瞒岂不都白费了?
  而且我记得,甄兄的夫人张氏,似乎是常山真定人士。跟甄家处好关系,才能助我们偷渡滹沱河去常山,也不差这半天的时间了。”
  关羽听了,在旁连连点头:“大哥所虑甚是稳妥,三弟,我们只管听安排便是。”
  言语之间,就到了无极县东城门。
  无极的守兵,显然不如安喜县那么好说话。尤其是看到刘备清一色的骑兵,隔着百余米就紧张起来,纷纷抽刀架矛戒备。
  “尔等何人!速速出示符传!”门吏握着刀盾的手都出汗了,唯恐对方是小股深入的黑山贼、漏过了在常山郡和中山郡边界巡逻的官军,潜至此处。
  “仆乃安喜县尉刘备,近日方闻故友甄逸病故,特兼程前来吊丧。”刘备没有耍大牌,远远就把官传举在手上,并且示意关张约束手下等候,他单骑上前答话。
  门吏接过官传仔细看了,确认是邻县的官员,才松了口气,但依然补问道:“既是吊丧,为何带恁多兵马?”
  这行人共有一十九骑,近四十匹马。
  而且因为刘备起兵涿郡,手下的嫡系骑兵都是胡汉杂处。尤其这次太仓促,汉骑还得安顿家小,所以带的大多是乌桓突骑。
  这支人马看起来就很精锐,难怪对方害怕。
  刘备不卑不亢地回答:“黑山贼猖獗,道路不靖,作为朝廷武官,出行怎能不做戒备?你们吕县尉不也如此么——你叫什么名字,倒也勤谨可嘉。”
  这几句话说得很巧妙。
  首先是传达了他和无极的吕县尉份属同僚。其次又夸赞吕县尉治军跟他不相上下,还顺带嘉许了门吏。
  颇有几分《巴顿将军》对严于执法的勤务兵说“我晋升你为上士,加利福尼亚男孩”的意味。
  门吏终于换了个态度,陪着笑恭送:“刘县尉所言甚是,请入城——可要带路?”
  “不必了。”刘备做戏做全套,假装认真地问了对方名字,就好像真心会到吕县尉那儿给他美言几句似的,然后才策马入城。
  ……
  一行人很快到了甄府,刘备当先下马,然后陈清来意,自有人通报引入。
  那些骑兵就在门廊下歇脚。
  走到正院第三进,就看到两个头缠灰黄色葛巾、身着白色生绢袍服的少年人降阶而迎。
  汉代对丧服的要求是不许染色,也就是保留织物天然的本色。头巾只能是葛布或者麻料,不能用丝绢,所以很少有纯白的。
  但衣服不限材质。有钱人的生绢孝服就是纯白的;穷人才穿麻、葛。后来曹操专权时,打击厚葬之风、简化孝服等级,才在礼法上强行统一了孝服材质。
  所以看少年的打扮,就知道他们是甄逸的儿子。
  刘备礼貌拱手,说明来意:“二位少君节哀,仆安喜县尉刘备,早年与令尊略有薄交,近日方闻故友仙逝,来晚一步。这几位是我二弟、三弟、书掾李先生。”
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