日子飞逝，又是一年，梨花三岁多了。
  她坐在东屋门口看着一院子的人，感叹，眨眼之间，大家都成了大人，只有她仍是孩子。
  已满七岁的小春杏不再整日里跳跳闹闹。从秋天里开始，学着拿针做饭，连带也要干一些力所能及的农活，身量也抽高了不少，除了偶尔玩闹时，还能看到当初那个趴在木塌子上对着蚂蚁自言自语，又或者闷头在树下刨着斑鸠的四岁小春杏模样，其它的时候已难寻小时候的踪迹。
  大姐春桃个子也抽高了不少，是满十五岁的大姑娘了。自去年年初起，她娘就彻底不让大姐再去地里干活，少了日头的暴晒，又加上自分家之后，生活渐好，黄瘦的模样早已消逝在记忆深处。现在她，面容白晰，眼波似水，细高的个子，纤长的腰身，长大的矜持与温顺的性子揉合到一起，举手投足之间散发出来温婉的少女气韵，以至于她每次靠近时，李薇总忍不住要屏一屏呼吸，那轻盈盈的步姿总让她产生一种呼吸重了就会把她吹走的错觉。
  村里的媒婆好象突然发现了李海歆家还有一个这么出色的闺女，去年麦收过后便有人上门来给春桃提亲。就连外村的媒婆也有得了男方托付，找上门的。
  二姐春兰与大姐的沉静不同，她是安静，沉默。个子蹿得也快，快赶上大姐一般高了。
  再看佟永年那娃儿，已满九岁的他，一年时间长高了五寸有余，到小舅舅肩膀头了。哪里还有半点孩童气，分明是一个少年了。想当年，初见他有些羞涩勾着嘴角笑的模样，竟也是那样久远了。
  三姐春柳亦有不小的变化。只有她，仍是小屁孩儿一个。
  李薇很不甘心，又无可奈何的叹口气儿。翻开手中的被她翻得卷了边儿的《四时农书》。她想，小舅舅真的是很细心，知道她个小娃娃儿，特意挑了这本有很多插图的农书给她。
  想到这儿，她又有些遗憾。去年皇家有喜，加了恩科，小舅舅瞒着家人，去参加乡试秋闱，却未能中举。回来说起来，一家子人都替他遗憾，又怪他这样大的事儿怎不早说。
  他却反过来安慰众人，说今年只是去试试，熟悉一下，也并未存着定要拿功名的心思。再者，童生试已属百里挑一，乡试更是高手云集，说是千里挑一也不为过。单安吉省府下属十三个县里，赶考的秀才多达千人，省府只录了五十几人，机率如此小，一次考不中也没什么，过两年再考就是。
  用过早饭，大山和柱子来找佟永年去学里。这两个小子，现在也是青色长衫，梳着小发髻，戴着头巾子。读了两年的书，性子也跟着沉稳了些，与村子里没进学堂的孩子行为举止已截然不同了。
  佟永年走过来，拍拍她的脑袋，“哥哥去上学了。下学回来再给梨花讲书，好不好？”
  李薇抬头，他面容上孩童气息尽褪，清润书卷气息迎面扑来。咧着笑笑，“好。”
  佟永年又拍拍她的头，许诺说下午回来后，去竹林里给她扒笋子。他提到这个，李薇有了点兴趣。嘴咧得更大，点点头。
  佟永年笑了笑，和大山柱子出了院门儿。三人几乎一般高，只是柱子和大山比他壮实许多，衬得他的身形更加瘦长。
  二月晨阳下，三个长衫少年并肩走在竹林小道儿上，头巾被春风吹得翩然翻飞。
  春桃目送这三人远离，回头跟何氏嘀咕，“娘，年哥儿这一年光长个头了，你看他瘦的。”
  何氏应了声，可不是，又催李海歆，“今儿再卖了簸箕，给年哥儿买些好的回来。补补。”
  去年又一个雨水不调顺的年份，秋粮比前一年收得更少，交了税粮后，剩下的还不够一家子人吃呢。且旁边村子里有两户人家听说李海歆卖簸箕赚钱，也跟着编，仍卖到姓武的那家杂货铺子里去。虽没有李海歆编的好，但是乡里人都图个实惠，在武掌柜铺子里，反倒卖得比李海歆编的快。
  后来武掌柜说，李海歆编的簸箕单供县城的铺子，他的铺子卖别人编的。因此从去年快过年时，他编的簸箕就比原来少了一半儿，一个月只能得两三百个钱儿。
  还好的是，家里的鸡因产蛋太多，小货栈消化不了，由武掌柜引荐卖给镇上的一家酒楼，这个收入倒还是一直有保障的。
  可去年冬上他们添了不少的农具，象耧犁耙等物件儿，也花去不少钱。
  又怕今年雨水仍不顺调，何氏下意识的手紧了些，日常饭菜油水就比去年略少了些。
  李海歆点头，“行，咱自过了年儿，还没改善过生活呢。今儿就割些肉回来，你给孩子们包饺子吃。”
  李海歆收拾了好簸箕装上车，今儿又是去往镇上送的日子。何氏看见梨花一个人乖乖的坐在东屋门口，一副没人理的小可怜模样，心头一软，去年事儿多，家里地里，又掺和着梨花小姨的亲事儿，连带春桃也大了，占去些心思，这大半年来竟把对这孩子没那么上心了。忙叫她，“梨花，今儿和爹娘去赶集吧？”
  李薇抬起小脑袋，想了一会儿，摇头。她对镇上没什么兴趣。何氏正要问她想干啥，却见她站起身子，往屋里跑，一会儿又回出来，手里拎着把小铲子。
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