春兰行大茶礼的日子定下来之后，何氏便开始紧着准备，旁的事儿何氏也不让春兰干了，只让她赶快绣着她的嫁衣，春柳算是正式接了春兰的位置，帮何氏掌着家。
  这日何氏去村子里几家种棉花多的人家打招乎，提前预定人家的棉花，给春兰做新被褥。
  刚进家没多久，家里就来了好几个人，为首是的后河沿上的启明婶子，哭得鼻涕一把泪一把的，后面儿扶着她的一个儿子两个儿媳也是眼圈红红的，另几个孙子孙女也是哭得稀里哗啦的。
  何氏一家人被这阵式吓了一跳，赶忙往院子里让，焦急的问道，“启明婶子，出啥事了？”
  启明婶子哭得哽哽咽咽的说不出话来，她家的二小子一见何氏便跪倒在地上，两眼通红的，“婶子，你救救我大哥吧。”
  何氏一听这个更是惊了一跳，忙去拉他，“你起来，有啥事儿说清楚啊。”
  李薇看事儿不太对，说了句我去喊爹回来，忙往鱼塘那儿边跑。
  何氏拉那二小子起来，他不肯起，何氏虎着脸儿说，“都是街里街坊的，有啥事儿我们能帮的，肯定会帮。你这跪着不让旁人说你婶子的闲话呢？”
  二小子才磨磨蹭蹭的从地上站起来。何氏去扶着启明婶子往堂屋走，“有啥事儿婶子你说清楚了，咱这才能想办法啊。大小子倒底咋了？”
  众人进了堂屋，何氏把这一行人劝了座儿，二小子这才说起原由来。原是秋后去镇上交税粮，新上任的这个张地保和县里来的衙役收税粮，踢斛尖踢得太狠了，大小子连添了两回粮，都被他们一踢二刮的踢平了，还要让再添，那斛角底下洒的粮食眼瞅就有两斗了，这可都是大小子家多交的。大小子便不愿意再添，与那些人发生了冲突。大小子这会儿被锁在张地保里家，准备这税粮一收完，就给押到县里，定个什么抗交税粮的罪名。
  何氏一听这个，吓了一跳，“哎哟，婶子，这事儿我们哪能帮得上忙？”
  启明婶子听何氏这么一说，又哭了起来。她家二小子又要下跪，大小子媳妇儿和三个娃儿也要下跪。
  李海歆匆匆回来的时候，堂屋里正哭闹成一团。
  何氏见他回来，松了口气，三言两语的说明原由。李海歆也拧了眉头。家里虽说有两个举人亲戚，可何文轩远在九山，鞭长莫及，赵石头也在州府，而且只有功名，没有官职。这一时他也想不到什么办法为大小子说情。
  二小子抹着眼泪恨恨的道，“都是这个张地保出的坏主意。今年来的粮差，还是往年的几个，若不是他的主意，今年踢斛尖也不会踢得这么下三儿，有好多交税粮的人都不满呢。”
  李海歆叹息，斛尖年年踢，不过是轻些重些罢了。遇到好官，好地保，轻的时候，不过一石粮食多交半斗一斗的粮，象今天这么个踢法，一石粮食多交个两三斗也是有的。
  这些粮虽然号称是防着运输期间的损耗，可哪个老百姓不知道，这些粮其实都被那些经手的官史们聚在一起瓜分掉了。
  恼恨是一回事儿，可是历来如此，乡里乡亲的都习惯了。
  要说镇上能与这位张地保说上话的，也只有武掌柜一家。从上次武睿与那几个收摊费的少年发生的冲突来看，这个张地保应该能给武掌柜一些面子的。
  想到这儿，看看何氏，又看看哭得一塌糊涂的一家子老小。
  又沉默了一会儿，才跟何氏商量，“要不然去求求武掌柜？”
  何氏苦笑了下，去求人他们欠人家人情，不求吧，乡里乡亲的，还真袖手旁观？
  思量了九一会儿，点点头，与启明婶子道，“孩子爹说的这家儿，是镇上的老户富户，前些年做生意时，与他来往过，这些年倒不大往来了。去求人家也不一定能成，只能尽力。”
  启明婶子一家赶忙道谢，又让几个小娃儿给何氏两人磕头。李海歆与何氏慌忙去拉这个又扯那个。
  即是应了人家，李海歆倒也不含糊，立马去套牛车，又让何氏给装了两吊钱儿，叫让她家二小子一块上了牛车，匆匆的去了。
  他们这一走，何氏便劝剩下的这婆媳几人，“婶子先回家去吧，孩子爹一回来，我就叫丫头们去告诉你。”
  启明婶子一家又哭着一通道谢，出了李家院子。李家老三与王喜梅今儿走亲戚，这会儿刚回来，一见这阵式，忙过来问，听说是这事儿。
  王喜梅剜了李家老三一眼，“前儿咱去交粮，要不是我死拉着你，这会就该换我哭着来给大嫂添麻烦了。”
  何氏忙问原由，一听竟然也是李家老三交粮时，被踢斛尖踢恼了，试吧试吧的想冲上去跟人理论，被王喜梅硬生生拽住了。
  这些年家里的头事儿忙不过来，夏粮秋粮，老大家的一向是把粮称够数让李家老三一块去交。听王喜梅这样说，何氏连忙嗔道，“多交了粮，你们往里面添补，咋回来也不说一声？”
  王喜梅摆手笑着，“嗨，那几个粮算啥，这些年我们借大哥大嫂多少光了。”
  何氏不依，非要现称粮给她，王喜梅便装作恼了。
  李海歆这边儿带着二小子火急火燎的到了镇上，到武掌柜的杂货铺里一看，他却不在。
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