叶文初阮家八口的尸体查验了一遍。
  从表症看，就是一氧化碳中毒。
  “没有别的致命伤。”叶文初和沈翼低声说了几句，低声道，“你和我师兄亲自去，别叫人看见。”
  沈翼颔首便走了。
  叶文初仔细看八口人身上的口袋，阮婕妤大哥的衣襟里缝了个口袋，她拆开口袋，从里面拿出一千两的银票。
  大哥在南城兵马司领了差事，可能和季颖之认识，但叶文初上次办南城案子的时候，没有见到这张脸。
  二哥的衣襟里也有同样的银票。
  “像是分得的钱。”董峰低声道，“叶医判，您说他们兄弟会不会在外面做了什么事，现在被人灭口了？”
  叶文初看着他，想听他继续说。
  “我、我就瞎猜的。他家和姚氏是沾亲带故的关系，为姚氏做点事也不是不可能。”董峰低声道，“很有可能他们发现了什么，被人灭口了。”
  叶文初觉得董峰说的有道理。
  为了姚氏做什么秘密的事，现在被人灭口了：“那凶手找什么？”
  董峰摇头。
  “这样，我们分开做事，你们将兄弟两人平时的工作和交友情况摸查一遍。”叶文初道，“我来查别的。”
  董峰应是。
  阮氏八口人的身上没有别的线索，叶文初让人将尸体收了。
  她去搜查客厅。
  除了客厅，其他所有的房间全部被人翻过了。
  客厅里桌椅板**供桌香炉，墙上挂着扁担筛子，屋顶没有承尘但横担了扁木料。
  “点个灯上去看看。”
  董峰踏着梯子上去，道：“就一个空棺材，上面没东西。”
  “棺材要看看吗？”
  “看吧，。”
  董峰打开了棺材照看了一下：“空的。里面没东西。”
  叶文初嘱咐他小心下来，她走出来，正要去后院，忽然步子顿住，仰头看屋檐……
  屋檐下挂着三只灯笼。
  左右前后，院前院后都没有，唯这里挤挂着三只。
  不是红纸，比红色更浅一些。
  她将三只灯笼摘下来，里面是空的，可见只是挂，并不用。
  “师父。”马玲得到消息和八角赶到了，“咦，怎么又是三只灯笼？”
  叶文初将灯笼放在边上：“找仔细点，不知道是什么东西，但我觉得凶手没有找到。”
  大家挨个房间去找。
  伏成和董峰带人去外面和邻居打听，正是年节里，突然有人家被灭口，立刻将新年的喜庆冲散了，大家拢着袖子，站在巷口神神叨叨猜测出了各式各样的阴谋。
  “圣上说灭三族，肯定又后悔了，然后派人暗杀五族六族。”
  “那宫里的阮娘娘也活不成了？”
  “听说怀了龙种，应该没事。”
  有人打了个响指，醍醐灌顶了：“我懂了！圣上怕将来的皇子的外家又干政，所以要将所有皇子的外家，全杀了！”
  这一说，周围的人都噤声了。
  伏成咳嗽了一声，骂道：“胡说八道什么东西，想下去陪祖宗了？”
  大家都垂着头应是。
  “我问你们，年三十的时候，有谁看到过胡同里进来陌生人？”
  “师父，您觉得他们找的是什么？”房间里，马玲和八角将立柜拖开，后面是空的，叶文初说不知道。
  “毫无头绪！”叶文初道，“但也不是毫无头绪。”
  她们细查了两个房间，天就完全黑了，沈翼和闻玉一起来了。
  “有收获吗？”沈翼问他们。
  叶文初摇头：“一无所获。”又看他，沈翼道，“拿到了，一千两银子，没有别的。”
  叶文初觉得，她可能要出第一件悬案了。
  “明天我进宫找阮婕妤聊聊。”叶文初问沈翼，“她现在知道了吗？”
  沈翼说不会：“她在内宫，不特意回禀，没有渠道知道。”
  “今天撤吧，大家回去休息。”叶文初让伏成和董峰回去，一边走一边问他们，“你们的知府不是年前就去调任书了，有回复说哪天到？”
  “王大人吗？他从山西回来，应该很快。”伏成道，“现在更烦的是仵作也没有，如果出了案子，就只能去大理寺借。大理寺那班人，狗眼看人低，，出个差还要我们买酒犒劳。”
  叶文初懂这些人情拿捏，她道：“我先顶着，你们赶紧找。”
  伏成和董峰感激不尽：“有您，所有事都解决了。”
  叶文初和他们告辞，大家回了叶府，圆智今天居然也出工了，叶文初奇怪道：“今天有人去世了吗？”
  “嗯。城外有个老头子初一早上摔茅坑淹死了。”圆智道，“贫僧和那老头子有过一面之缘，就去念经了。”
  白通问他：“是经吗？”
  “当然。贫僧可是有底线原则的大和尚。”
  他判断这人值得，他就念经，他觉得不值得他就念菜谱。念菜谱他也分，坏人他念素菜，好人他就念荤菜和山珍海味。
  大家坐下来聊案子。
  “本来寄予了希望，信中的密令能去钱庄拿到什么东西。可就一千两。”叶文初叹气，如此大案，做得也太干净了。
  现在就等伏成他们去梳理阮家兄弟的人际网，以及她明天去宫中，问阮婕妤了。
  “有件事，”叶文初重点提，“我这已经第四次看到屋檐下的三只灯笼了。我几乎可以肯定，这是某个组织的标志。”
  挂上以后，这家就是某个组织的成员。
  “以后，大家在外行走，如果见到三只灯笼的人家，一定要留心。”
  大家应是。
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