第36章 步步为营
  “这是从岭南快马运来的荔枝,皇上赏了王府一篓,不过是让主子们吃个新鲜,侧妃娘娘快尝尝,隔一夜,明儿可就吃不得了。”
  白瓷盘里盛着红皮荔枝,煞是好看。玉雪剥了一颗,白楚楚伸手接过来,对红袖笑道:“了不得,这可是好东西。古诗云,一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。可见运送此物甚费周折。”
  红袖笑道:“可不是。王爷说,皇上不喜奢靡之风,每年运进京中的荔枝,也就这一回,赏给王公贵族们吃个新鲜罢了。”
  白楚楚点头,将荔枝慢慢咽下,笑道:“果然是甜美多汁,难怪东坡先生有‘日啖荔枝三百颗,不辞长做岭南人’的美誉。”
  她见玉雪又递过来一颗,便摆摆手,淡然道:“美味不可多享,我吃两颗就够了。你和红袖每人吃点,剩下的,分给院子里的人,让大家也都尝尝这稀罕物儿。”
  红袖羡慕道:“侧妃娘娘真是温柔和善,都说王妃对待奴才们极好,叫我看,比不上您一指头,也不知大家怎么就被蛊惑了。可怜您在这院子里,也不出门,又不许奴才们替您扬名,白白叫王妃占了好名声去。”
  白楚楚拿帕子轻轻擦拭嘴角,淡淡笑道:“这种事何必宣扬?日久见人心。”
  “娘娘错了,酒香也怕巷子深。您只想着安分随时顺其自然,这不行。您看王妃。您还不知道吧?昨儿午宴结束,王爷前脚进了书房,她后脚就追过去了。”
  白楚楚的动作就是一顿,皱眉道:“书房重地,女眷不该随意擅入。难道王妃是有什么大事要禀报?”
  “呵呵!”红袖冷笑一声:“她能有什么大事?说是想听两种戏,问王爷行不行?说实话,那两种戏我都没听说过,想来不是什么上得了台面的东西。如今京城,但凡讲究一点的人家,谁不是听昆曲和京戏的?偏偏她就别出心裁,亏着王爷对她有耐心,竟还答应了。我在旁边伺候着,是满腹的话不敢说。”
  她说到这里,两眼盯着白楚楚,宛如蛊惑般道:“娘娘,这话奴婢也只敢和您说,王爷如今对王妃言听计从,这可不是什么好事。侧妃娘娘容貌才学都更胜王妃一筹,只要您别这么甘于淡泊,总会有出头之日,咱们王府可不能这样下去,不然会沦为京城笑柄的。”
  白楚楚哪里看不出红袖的心思,暗道:果然自古以来,女人的勾心斗角,都少不了借刀杀人这一招。
  表面却苦笑一声,摇头道:“我是不想出头吗?我是让王妃娘娘压得死死。如今看来,我是指望不上了。日常和玉雪说话,我就想着,该让王爷收两个通房,最好是他身边的丫头,知根知底不说,伺候了这些年,也有感情,说两句话,或许比我管用。只恨我这些也是白想,如今府中大事,都由王妃做主,哪有我置喙的余地。”
  她就看到红袖的眼神随着自己的话越来越热切,心中悠悠冷笑:这样贪心,果然是把好用的刀。
  忽听身旁玉雪问道:“红袖姐姐,今日家宴时,我们娘娘献了歌舞,不知王爷有没有评价?”
  “王爷本来是极欣赏娘娘歌舞的。”
  红袖抖擞精神,义愤填膺道:“谁知王妃之后过来,说自己不会歌舞,侧妃娘娘倒是全才,言下颇多羡慕之意,王爷就改了口风,说这些不过是小节,随便找个歌舞姬,都不会比侧妃逊色。而王妃娘娘坐镇王府,将各项事务打理得井井有条,让他没有后顾之忧,这才是重中之重。”
  “王爷说得也没错,今日歌舞,本就是为了助兴。”
  白楚楚面上笑颜如花,红袖却注意到她放在衣服上的双手死死绞着帕子,心下便了然,站起身道:“我得回去了,还是那句话,侧妃娘娘不能只想着安于现状,以咱们王妃的性情,您这么想,就没有出头之日了。”
  “我明白你是好心提醒我,只是……唉!”
  白楚楚摇摇头,对身旁玉雪道:“替我送红袖姑娘。”
  “是。”
  玉雪答应一声,和红袖一起出门,接着从袖子里掏出个荷包,硬塞进她手中,小声道:“我们娘娘也不甘心就这样碌碌无为,可实在是没有路走。姑娘是王爷的身边人,有你帮忙说几句好话,比什么都强。”
  “放心,我但凡有机会,一定替侧妃娘娘说话。咱们王妃,实在是醋劲儿太大了,你看别的王府,有谁是像咱们,府里就只有王妃得宠,侧妃只是个摆设不说,连通房都没有。”
  “可不是嘛,真真不像话。我们娘娘素日里也说,别人家娇妻美妾,偏偏咱们府是个异类,若她能在王爷面前说上话,定不叫王爷这般寂寞。不说别人,就是红袖姐姐,你这样貌是顶尖儿,又最熟悉王爷的性情,我看王爷一刻也离不得你,便扶你做个妾室,又有何不可?”
  “坏蹄子,可不许这样打趣我,侧妃娘娘才不会说这样话,分明是你胡说。”
  红袖得了银钱和应承,一脸明媚笑意,又同玉雪说了几句话,方踌躇满志地去了。
  ******************
  端午后的太阳热烈,所以林卓和阮绵绵出门,特意挑了黄昏时分,两人在南城下了马车,一边让家丁们去打探戏班子的所在,一边悠悠而行。
  “若不是亲自走一走,哪里知道京城也有这样地方?”
  “这就像有白天也必定有黑夜一般,再繁华的城市,也会有这些角落。这也不是爷凭一己之力能改变的。”
  阮绵绵轻声劝着,只听林卓笑道:“我没那么不知天高地厚,想着凭一己之力,就能让天下百姓都安居乐业。但……总要尝试让这世道更好一些。”
  说到这里,他看向阮绵绵:“那个红薯,起初我还不太在意,如今看着它们郁郁葱葱,我倒真寄托了几分希望在它们身上,你务必要交代你娘,看着农户好好打理,若秋天能够丰收,我想……这对于父……老爷子来说,应该是最好的寿礼。”
  阮绵绵眼睛一亮:“妙啊!爷竟能想到这一层。”她使劲拍手:“爷您就等好吧,妾身必不辱使命,今年秋天这寿礼钱,咱们省定了。”
  林卓:……