“陈公公，你歇歇再说，不要着急。”江逐流连忙劝道。
  “唉，人老了，不中用了！多谢江公子关心。”陈琳把手绢放入怀中，叹气道：“若非咱家担心皇上身边没有一个贴心的人，早就离宫休养去了。可是现在，咱家不得不硬撑着在皇上跟前侍候。”
  看着陈琳佝偻着病怏怏的身体，江逐流也不知道说什么才好。
  陈琳歇了两口气，这才又说道：“江公子，咱家知道你一定非常奇怪，为什么咱家要向皇上建议，把你贬谪到荥阳县。”
  江逐流干笑了一下，算是回答。
  陈琳看了看门外，低声道：“论起来，你是少主人的二哥，也不是外人。咱家今日就把话给你说透。”
  江逐流亦低声说道：“有劳陈公公！”
  陈琳道：“朝廷的局势江公子你应该清楚。皇太后独揽权柄，大臣们只知有太后而不知道有皇上，但凡不是如此者，轻则降职贬官，重则流放发配。”
  江逐流点点头，现在朝廷局势就是如此。
  “别人咱家就不说了，但是江公子和咱家少主人与众不同。在少主人眼里，视江公子为眼下之心腹，将来之肱骨，所以咱家自然要替少主人出主意，保护好江公子。”
  “前次皇陵之事，太后知道是江公子向咱家通风报信，自然视江公子为皇上心腹。江公子如果因为揭发丁谓、雷允恭之功得到擢升，更加会引起有心人的注意。假如这些人处处留心捉拿江公子的把柄，那么江公子在京城做事岂不缩手缩脚？又倘若江公子疏忽大意之下有什么把柄被这些人拿到，若是小小的疏漏还算罢了，若是比较大的疏漏，报到太后面前，即使太后不以为意，但是钱惟演、吕夷简等人岂能放过于你。所以咱家向皇上建议主动把你贬谪离开京师，乃是让你离开这是非之地，为皇上保留肱骨力量。等将来太后百年，皇上执掌大权，再把你调回京师，江公子的满腔才华还发愁没有用武之地么？”
  江逐流这时才发现他误解了小皇帝赵祯。如果真的象陈琳所说的这样，那么把他贬谪离开京师绝对是保护他的必要措施。不然他这种被打上皇帝党人标签的官员一旦被太后党人抓住把柄，岂不往绝地上整他？有些大逆不道的罪名一旦被太后扣上，那么即使将来小皇帝赵祯亲政之后也无法为他洗刷。古代讲求以孝道治国，太后亲手定下的大逆不道的重罪即使是皇帝也不敢轻易推翻，以免遭受群臣非议，更忌讳史官在史书上重重地记录上一笔。
  陈琳见江逐流神情，知道他多半相信了，心中暗舒了一口气。其实他刚才所说的话只是真实情况的一半，另一半他没有告诉江逐流。不错，是他亲口建议小皇帝赵祯主动请刘太后贬谪江逐流的。他建议的理由除了为小皇帝赵祯保存心腹力量外，还有为小皇帝将来亲政后市恩的意思。太后当政的时候江逐流被贬谪，小皇帝亲政后一旦提升江逐流的官职，他能不对小皇帝感恩戴德吗？这层意思陈琳自然不敢对江逐流说出来。就是前面那一层意思，若不是需要江逐流出使兴州，陈琳也不会选择在这个时候告诉给江逐流的。
  “咱家本来以为，江公子既然和少主人结为兄弟，一定会体谅少主人的用心，不为一时得失就和少主人生分起来。可是现在看来，咱家错了，少主人也错了！他的江二哥并没有那般大度，竟然会耿耿于怀到现在，在朝廷急需能臣出使兴州的时候推三阻四。每念及此，让咱家怎么能不为少主人的一片苦心而伤心呢？”
  陈琳叹息，叹息，还是叹息。
  江逐流脸色微红，出声道：“陈公公，难道出使兴州也是皇上的主意么？怎么是太后下的懿旨呢？”
  陈琳点头道：“江公子，你还记得当日在客栈，你曾对少主人言道兵法曰，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下伐城。”
  江逐流怎么会忘记呢？就是那次他拿老太监陈琳做了一个戏谑的比喻，然后被老太监报复，夜里竟然尿了一床铺。
  陈琳继续道：“当时江公子曾经为咱家少主人分析西平王李德明所面临的局势，其中讲到上兵伐谋时曾经说过，欲要遏制西平王李德明，必须联系甘州回鹘、吐蕃诸部，以实现远交近攻的意图。现在甘州回鹘受李德明的党项大军围攻覆灭在即，江公子岂能一再推脱太后的懿旨，躲避在荥阳当一个逍遥县丞？”
  江逐流摇头道：“既然圣上没有忘记江舟这些话，为什么不向太后陈情，请太后出兵兴州，以解甘州回鹘之围也？”
  陈琳道：“目前当政的是太后，而不是皇上。若是太后能采纳皇上的意见，早就派遣禁军过去了，又何必下旨宣召你出使兴州呢？”
  其实这个道理江逐流也明白，他不过是借这句话来为自己辩解而已。
  陈琳又道：“这次参政知事曹利用因你不尊太后懿旨，把你锁拿进京师，皇上知道后，立即到太后面前为你陈情，说他可以派人过来说服你遵守太后懿旨，出使兴州，望太后勿要重罚于你。”
  “咱家今日前来也就是奉了皇上之命，前来说服于你。”陈琳说到这里，又一次剧烈地咳嗽起来，擦拭嘴巴的时候，雪白手绢上的血迹越发殷红起来。
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