“你快跟大人说, 你是被冤枉的啊！你快说啊！”
  秦康哆嗦着嘴唇，抬头望着秦越，眼前仿佛出现了年轻时候的嫡兄，瞬间便吓得抱住了脑袋。
  “是我的错……是我买通了水匪……要他们刺杀越儿……”秦康不得不认罪, 他若是不替秦放背了这个黑锅, 秦放就要将他毒杀嫡兄的事抖落出来了。
  反正都是死, 倒不如认了现在这个罪名。
  听到秦康亲口承认罪名，贺氏呆愣了一下，随即便疯了似的扑上去打他。
  “你这个冤孽！你为何这般糊涂！你怎么敢做出这样的荒唐事！”
  贺氏敢闯衙门、敢闹秦越, 所有的底气, 无非就是相信秦康这般懦弱胆小的人，没有胆量敢做杀人的事。
  可如今，他却亲口承认了。
  “是不是他们把你屈打成招啊？！”贺氏还怀着最后一丝希望。
  听到这话, 刘璋大怒：“你相公犯下的事，人证物证俱在, 私通水匪，刺杀亲侄，按律当斩, 便是告到圣上面前, 本官也问心无愧！你若再这般胡搅蛮缠, 就休怪本官依法处置了！”
  一听这话, 贺氏嚎的一嗓子硬是收了回去。
  秦康顾不得身上伤势, 跪在地上对着刘璋磕头：“大人, 小人认罪, 但是这事与我娘子当真无关，她全然不知小人所犯之事，求大人明鉴，千万不要与她一个妇道人家计较！”
  “娘子，不要再为我申辩了，是我贪心，是我犯糊涂，你好生照料两个孩子，切莫让他们走我后路啊……”秦康看着贺氏，泪流满面。
  贺氏突然反应过来，对着刘璋砰砰磕了几个响头：“大人，民妇愿将兄长的产业如数交还，只求大人能够留我相公一命！”
  秦康一听这话，顿时急了：“没了产业，日后你和两个孩子如何过活！”
  贺氏却道：“你都没了，我们娘仨又怎么守得住那么大的家业！”
  倒不如用这份产业，换相公一命。
  所谓患难见真情，怕也就是如此了。
  秦康此时更是后悔，他若不那么贪心，若不那样嫉妒，守着妻儿，就算不能大富大贵，可小日子却也是越过越好的，为何偏偏就上了秦放这条贼船？！
  想到这里，秦康悲从心来，抱着妻子嚎啕大哭。贺氏一边哭，一边继续替相公求情。
  一时间，屋内哭声喊声一片。
  “够了！”刘璋被吵得头疼，蓦地提高了声音，“你们当这里是什么地方？本官的判决，能够随意讨价还价吗？！”
  秦康与贺氏瞬间被吓得噤声。
  贺氏看向一旁一直沉默着的秦越，眼中剩下最后的希望，小声哀求道：“越儿，求求你了，你二叔只是一时糊涂，求你绕他一命！”
  秦越看向刘璋，终于开了口：“刘大人，若我不再追究，此事可有转圜？”
  “虽说你宽宏大量，不再追究秦康刺杀一事，可私通水匪，按律却是大罪，断不可能轻饶。”刘璋肃然开口。
  “大人，越儿既不追究，求您网开一面！我愿将所有家产，尽数奉上！”贺氏看到了一丝希望，苦苦哀求起来。
  刘璋眼中闪过一丝犹豫。
  最终，因苦主不再追究，加上贺氏愿将所有原属于秦昭秦员外的产业退还给秦越，如此这般，秦康的秋后问斩，变成了流放北疆。
  “你相公本是难逃一死，如今判了个流放，已经是本官看在你识相的份上，网开一面。日后就带着两个孩子好好过活吧，你就算不为自己考虑，也切莫连累了两个孩子！”
  进了一趟府衙，贺氏心中的那股子勇气已经散了一半，又被刘璋好一番警告，此时除了磕头谢恩，再也说不出别的话来。
  “谢大人……谢大人不杀之恩……”
  刘大人有一句话说得没错，她是想救相公，可她还有两个孩子，她不能为了相公，连累了两个孩子。
  如今，相公能留下一命，已经足矣。
  出了府衙，贺氏脸色苍白，却还是对秦越道了谢：“……多谢你了。”
  贺氏看着秦越，与印象中的半大小子不一样，如今的他已经长成了风光霁月的公子，在县令大人面前也丝毫不怵，哪一日，她的旺儿才能长成这般有担当的好男儿呢？
  秦越避开了她的礼，淡淡道：“我今日所为，也不全是为了你。”
  秦康有罪，确实该死，可他现在死了，岂不是让他背后那人，称心如意了？
  只有秦康活着，那人才会提心吊胆，才会狗急跳墙，才会再次露出马脚。
  秦越今日替秦康求情，不过是为了引蛇出洞罢了。
  只是这些，外人皆是不知，就连安林路也忍不住责怪他太过心软。
  “那秦康如此害你，你为何还要帮他求情？”
  秦越抿了一口茶，轻声道：“流放之苦，可比一刀砍了要受罪得多。”
  那北疆，苦寒之地，常年风沙迷眼，寸草难生，一年中有大半的时间都在下雪。
  秦康一个生长在江南温暖富贵之地的人，又如何受得了如此截然相反的气候？
  光是气候不适宜也就罢了，流放之人，还得戴枷劳作，日复一日，没有休止。这般苦楚，倒不如死了痛快，所以这一直以来的流放犯人，几乎就没有能够熬过三年的。
  “这倒是，北疆那地方，身强体壮的军士都受不住，别说他一个受了刑的犯人了。”安林路听了这话，脸上的怒气渐消了些。
  “他不重要。”秦越很快就放下这件事，问起了小皇子的情况，“石头情况如何？”
  因小皇子身份保密，就连他自己恐怕如今还不知道自己身份之尊贵，所以秦越与安林路便只对外宣称他是路边救回来的流浪儿，给他重新取了一个小名，就叫石头。
  秦越与安林路两人，必然要有一人留在府中照看石头，是以哪怕方才安林路抓心挠肝，也不敢和秦越一同去府衙。
  他还得照看小皇子哩。
  “刚醒了一会，喂他喝了药，这会儿又睡着了。”安林路回答道。
  “我去看看他。”秦越走进房间，屋里弥漫着一股淡淡的药香。
  刚走到床边，床上那小儿便睁开了眼，也不知是被他的脚步声吵醒了，还是一直都在装睡。
  “你醒了。”秦越温声开口。
  不管他的身份是什么，他也不过是一个十岁的孩子罢了，突然间，母亲死在他的面前，自己也差点死在水匪手中，心理必然是受到极其激烈的创伤。
  “饿了没？我叫厨房给你准备了鸡丝粥，喝一些再睡吧。”
  躺在床上的石头一声不吭。
  秦越也无需他的回应，转身出了门，叫正赶上来的安林路去厨房拿粥。
  在家里十指不沾阳春水的安公子，秦越却是吩咐得十分得心应手，安林路也不觉得有什么奇怪的，转头便去了厨房。
  不一会儿，他便端着一碗滚烫的鸡丝粥走了进来。
  “先凉一凉吧。”秦越让安林路将鸡丝粥放到桌上，自己则替石头掖了掖被子。
  过年前刚下了雪，这几日雪融了，却比前几日还要冷一些。
  “你身上的伤，须得好好养上数月，所以，你还得在我这儿待几个月，难不成你就打算一直一句话也不说吗？”秦越看着石头，眼神平淡温和。
  石头醒来之后，便像是失了魂一样，从来没开过口。
  床上的石头又静默了许久，久到秦越以为这一次他又准备沉默以对的时候，他竟开了口。
  “我娘……在哪……”许多日子不曾开口，石头的声音略有些嘶哑，仿佛被沙子烙过一般。
  安林路有些紧张，徐氏已经死了，这个消息这会儿告诉他，会不会刺激了他？
  秦越却是面不改色。
  “我想，你心里应该已经有答案了。”秦越对着他的视线，平静地开口，“你娘为了救你，被水匪所杀，不过已有人将她好生安葬，待你伤好了，我便带你去祭拜她。”
  石头紧紧咬着嘴唇，可那强忍的眼泪，却还是落了下来。
  “是我……害死了娘……”石头极力压制着心中的伤痛，整个人都轻轻颤抖着。
  秦越伸出手，握住了他放在被下的手，那小手，竟是早已将自己掐出了血迹。
  “你娘救你，是心甘情愿的，只有你好好活着，才能不辜负她这一片苦心。”秦越知道，这个时候，也许说什么都是徒劳，但是什么也不说，将这孩子一个人丢在自责的苦海之中，却又太过残忍。
  “我知道，你心里一定很责怪自己，可是面对那些水匪，你一个十岁的小孩，又能怎么办呢？难道你就不想弄清楚前因后果，找出害死你娘的真凶吗？”
  用仇恨滋养生意，并不是一个好主意，可是此时此刻，秦越却也没有更好的办法了。
  听到这话，石头蓦地睁大了眼睛。
  对，他还得为娘亲报仇！
  “现在，可以告诉我，你叫什么名字了吗？”秦越一边替石头包扎掐破的掌心，一边问道。
  “我叫赵恩禾。”
  秦越点了点头，表示了然：“原来，你姓赵。”
  其实，秦越早已从安荣昌口中知晓了石头这些年的过往，自然也包括他的姓名。
  徐氏火场逃生，一个人生下石头，这些年过得贫寒又低调，可给孩子取名，却还是随了当今圣上的姓。
  秦越之所以明知故问，也是为了让他多说些话。
  第五十七章 、勇毅侯
  看赵恩禾的状态, 秦越便知，徐氏并未将他的身世告知。
  也是，如此离奇又危险的身份, 若是说给一个孩子听，万一不小心说漏了嘴，那可就麻烦大了。
  可也正徐氏没有告知赵恩禾的身世，以至于他将那块至关重要的玉玦拿出去跟小伙伴玩耍, 才导致了后面一系列的意外, 最终给自己和母亲招致了杀身之祸。
  只能说, 时也，命也。
  不论过去如何，从他的身份被发现的那一刻, 就注定无法再和从前一样做个无忧无虑的平凡人。
  “先前不知道你的姓名, 所以给你取名叫石头，只盼着你如石头一样坚不可摧，早日康复, 你可介意？”秦越温声问道。
  其实，给他取这么一个平凡又常见的小名, 其实也是秦越的私心。
  不论将来他会是什么身份，在他休养的这段时间，秦越希望他能够以一个民间小孩的身份, 尽可能地享受最后的平静生活。
  赵恩禾轻微地点了点头。
  秦越温柔一笑, 端起桌上已经放凉了的鸡丝粥, 小心地喂他吃下。
  吃了粥, 赵恩禾又昏睡起来。
  秦越与安林路走到外面说话。