第六十八回 天门通 尽遣战俘 罗马兵 力挺汉帅
  「若如此,詡---先谢过了丞相。」虽闻之甚喜,贾詡仍不形色在表情淡漠的脸上恭揖说;先点头以嘉勉这用心经营边疆的「擎天柱」,苦思接替人选的刘汉龙即徵询「现任大将军」道:「孟德;依你看,且由谁来镇守西凉八郡较为可靠?」
  略一沉吟,颇有识才之能的曹操即坦答说:「有勇有谋的令高徒郝伯道擅长筑城退敌之策,倘得亦富智计的河东襄陵人贾逵佐助,担保凉州屏障万无一失。」
  「此子承你抬举,如何克当?」向跃跃欲试的郝昭瞟毕,刘汉龙心想也确实是到该让他磨练的时候了,便笑着道:「不过那位絳邑县令果敢忠贞,倒挺合适。」
  既拍板定案,他立刻对统川兵留驻以候换防的大徒弟说:「稟王爷,这里就託您费心了;待微臣把天竺降士、罗马兵团处里妥当,即速返洛阳京都覲见陛下。」
  「有劳丞相,您---辛苦了。」因置身三军中,逍遥王便用制式的称谓应答。
  于是,当那惊魂甫定的六十馀万印度佬俟左慈、于吉、南华老仙重啟「天门通」,就欢天喜地的先回故乡和家人团聚去了;而归心似箭的二十三万罗马馀眾瞧这「远东区军团长」要和关、张二名神般拜弟亲自领他们回国,亦皆心悦诚服。
  等左慈授予从帝释天转传类似「缩地术」的祕法,兑现承诺的刘汉龙没多久即带倖存将士抵达了皇宫外围;元老院待获报那倒行逆施的卡拉卡拉已死在战场中,被迫长征且不到半数的兵马竟是由敌帅送返国门,儘管这小白脸乃塞维鲁斯临终之际所钦点的旧交盟友,实际掌权的院内代表出迎时却摆了个傲慢态度,仅冷淡的说:「远来是客;吾军颇多伤亡,目前需整顿养息,请三位移步馆舍暂歇。」
  能听得懂外语的张飞正要斥责,侍卫队的首领沃苏安已悄声提醒对方道:「利提谷斯大人,他承先帝号召『元老院』议举储君的諭令,您是否---再斟酌一下?」
  「便算那总喜欢标新立异的塞维鲁斯復生吧,咱欲策划些什么决定,可还用不着问他呢---」姿态仍高的利提谷斯连理睬都懒,只转身丢了句话说:「拥戴谁登基,自有院会做主;何况旨諭的真假尚未确认,这种事岂能给不相干者插手?」
  「哇呀呀,俺去一矛戳翻那老不死的!」让二哥强行摀嘴扯臂直到眾官员离开,张飞立刻虎鬚箕竖的发作;刘汉龙俟拉住莽撞的把弟,就温语慰抚的道:「他们的确有这规矩,你我身份特殊,不宜轻举妄动;既来之则安之,一切静观其变。」
  沃苏安也赶紧又訕笑的赔罪说:「军团长所言极是,张三哥息怒;我主公生前亦曾想大刀阔斧的改革许多陋习,均因受制于利提谷斯的滥用督政权而告吹。」
  「那是何等人物,居然有凌驾君王权力?」民主概念仍薄弱的关羽不禁问道。
  「早在罗穆卢斯立国称王时,即创此机构以便代他看管琐碎事务,虽不怀好意,倒也成后世可提供人民抒发意见的『上议会』雏形;这群『保民官』或许专横,却多少能制衡独裁。」但一想起那极权的卡拉卡拉,讲解的刘汉龙不免心虚。
  瞧本领愈来愈强的大哥都已忍气吞声了,满肚子火的兄弟俩自是不好再咕噥埋怨啥,遂乖乖跟着他往款待外宾的驛馆落脚;临时负责招呼的沃苏安为了缓和尷尬局面,就吩咐厨子多多送上佳餚美酒,以弭兀忿忿不平的关、张二猛将情绪。
  刘汉龙则无心饮食,一直思考朝廷未来行宪时该如何避免同样的问题------。
  然而皇室、元老院似乎像已经忘记他们,三兄弟连住了数日全未曾接获入宫与议的通知;当不以为忤的刘汉龙才准备辞别,另两名由大队士兵簇拥的保民官忽来敲门说:「哪一个是『远东区军团长』?主席唤你到殿堂中叙明战役的原委。」
  「你这是干什么?对我家哥哥恁般无礼!」看不惯跋扈气焰的张飞復瞪环眼正打算趁机洩愤,关羽立即喝阻道:「翼德!你想叫兄长难做人是不?快退下!」
  那立于为首者身后的胖翁见状,竟误会是碰上了纸老虎;俟鄙夷冷哼罢,便调侃的謔笑说:「无礼?你哥三要是磨磨蹭蹭的不随咱去,后头还有更无礼的呢。」
  这番话连刘汉龙都听得刺耳扎心,他索性孬到底的示弱道:「老兄切莫动怒,我等跟你们去应卯就是了。」;沃苏安觉得不太对,赶紧与已遣返的眾旧部联系。
  兵刃皆幻隐的三兄弟待跟着二佬步入议事殿,那刚中断发言的利提谷斯随即斜睨说:「各位,这便是僭称获奉密令,且杀死卡拉卡拉的『远东区军团长』。」
  俟举臂先压下了一片譁然,他遂又续道:「那征战虽对咱大罗马的基业无甚好处,但为宣扬国威,元老院仍是准了新『奥古斯都』该项提议;哪晓得这心怀不轨的敌帅岂止滥杀我逾半王师,更藉送俘之举欲行颠覆计划,实乃罪孽深重!」
  「处以极刑,替咱儿郎报仇!」在场的近三百长老经他煽惑,均愤慨的大吼。
  瞧群情激动,利提谷斯就再朝进殿的他们咄问:「事已至此,尔等---认罪吗?」
  「枉费尊驾贵居民主要员之首,想不到亦復行独裁的蠢举---」示意二把弟先按耐火爆性子,仰头直视的刘汉龙随即反问说:「你明知谋位窜政的卡拉卡拉私啟战端,却指控率兵抵御的刘某十恶不赦,试问天底下焉有是理?遇害的塞维鲁斯嘱我代肃弒亲叛眾,旨詔更于入城当日呈给宫中验证,我又有何『僭称』重罪?」
  接着,他便掏出了那天未曾递交的「铁符牌」,再度驳斥的问道:「此为先帝託付的统兵信物,非御赐岂能持取?被当成利用工具的无辜弟兄儘管过半数阵亡在远征途中,化解干戈后从没有一人受冻、挨饿或遭虐,阁下尽可復询返国的将士们以辨虚实;刘某不辞千里护送大伙来到这陌生异乡,又怎施展『颠覆计划』?」
  被呛到全哑口无言;而想「硬叩帽」的利提谷斯哪肯就此让步?眼珠仅骨溜溜一转,即再冷笑说:「卖好网收人心,还不是图谋呀?姓刘的,你总算露馅了。」
  「无耻鼠辈!欲待如何?」竖起卧蚕眉的关羽终于切齿怒问道,并与张飞骤亮横握的「青龙偃月刀」、「丈八蛇矛枪」;随行胖翁正愁寻不着机会罗织刑名的藉口,看那对浑大个先把持不住,便呼喝侍卫说:「大胆贼佞!到元老院殿堂来居然敢藏行兇的兵刃?简直狂妄至极;武士群何在?给我拿下这干跳樑小丑!」
  见预伏的士兵一拥而进,虽均不惧对方人多势眾,不过由于担心两国因此復动干戈,刘汉龙却不想另起衝突;当他正考虑挑哪里脱困,殿外忽传出嘈杂的喧闹声响,戍守健儿忙稟道:「主---主席大人,咱被刚---刚回国的远征军---包围了。」
  不禁愣了愣,利提谷斯尚未及做任何反应,一名军官又遣卒急报说:「带队的是侍卫队长沃---沃苏安;他要求保民官们开放各军---各军代表进殿---参议。」;眾元老趴窗子瞧清楚外头果真有密密麻麻且携家眷的人丛,不曾看过如此场面的利提谷斯早已慌了手脚,俟与主席团窃商后,就答允让近千个干部入内表达意见。
  「你们---呃,想做什么?」适才那态度嚣张的胖翁瞧不对劲,即支吾的问道。
  「军团长不惜性命从撒旦恶魔的手中解救我等,且已履行塞维鲁斯先帝护国肃叛的诺语;整件事他分明有功无过啊,不知道各位保民官为何要百般刁难咧?」这曾在恩公剑底受庇荫且带妻小的椑将忍不住率先「开砲」;沃苏安听他质询完,便也不客气的接口问说:「利提谷斯,你一再把宅心仁厚的军团长屏除于共立新皇门墙外,究竟在动啥歪脑筋?莫非想拉暗地扶植的人选,来巩固元老院势力?」
  遭戳破盘算而老脸一热的利提谷斯待用乾咳掩饰毕,遂心虚的问道:「为了袒护一个局外人,居然劳师动眾干预国事议会运作,各位就---不怕受刑律制裁?」
  「很早即耳闻主席和因称王遭处决的阿尔比努斯过从甚密,事后更积极联络叛徒卡劳修斯的后人;元老院恁急切修復与不列颠尼亚的关係并拉拢当地驻军,到底存什么意图?若想背着举国上下玩弄权谋于股掌间,咱便跟你们拚了!」;大伙听另一个同僚道出了心里话,就纷纷嚷说:「对,绝不容许元老院隻手蔽日!」
  看力单势孤,利提谷斯俟衡量过现状,即让步续问:「那---尔等想推举谁?」
  「据国土自肥而牺牲老百姓福祉,岂能获得拥戴?我建议由曾多立战功的巴西亚乌斯来继位!」这刚呛主席团的资深干部话才说完,胖翁便又表示反对的吼道:「不可以!罗马帝国君主怎能让那出身不列颠尼亚的平民接任?这行不通!」
  「他不行,莫非你们勾串的那个魁儡就没问题吗?」听到一肚子火气的发言者不禁故意嘲讽说:「既要公推搅局人选,我赞成远东区军团长来角逐这位子。」
  在场包括刘、关、张三兄弟的所有人全呆愣须臾,不过只鸦雀无声了短暂时间,很多进殿代表即纷纷叫好鼓掌,连衷心敬佩的沃苏安亦随之起鬨;叹口气的利提谷斯由于不愿犯眾怒,便再下修底线的问道:「想不到我堂堂的元老院论政厅,竟沦为譁眾取宠的戏台;刘使君虽身居要职,但未曾入籍焉能担此重任?各位倘顾虑主席团的举荐者有疑忌,执政官马克里努斯如何,他总该没争议了吧?」
  待与眾干部私下商讨许久,沃苏安这才出列表态说:「屡受皇宫青睞的马克里努斯儘管不具备显赫家世,却颇富智计武勇;您若拥护他登基,我们没有意见。」
  俟利提谷斯签妥那张敲定继承人名的皮革文书,完成塞维鲁斯託付的刘汉龙遂趁机向他们辞行道:「这件事已功德圆满了,吾等就此告别;盼贵国新皇能与大汉天子永保和睦,让双方子民都生活在太平环境中,方不枉我们的一番苦心。」
  沃苏安先从他手上恭敬接过那片「铁符牌」,随即不捨的问:「军团长,您和关、张两位爷干嘛急着走?多住些时日,也好叫咱死里逃生的弟兄有报答机会。」
  「大伙都曾于同一个险恶关头经歷过艰困,早建立祸福与共的交情,何必如此拘泥耿怀?」逐跟入内力挺的代表招呼毕,刘汉龙便復偕把弟们揖礼说:「你我二邦既缔结友好,日后有机缘来中土作客时,某将扫榻以待,竭尽地主之谊。」
  瞧他去意甚坚,亦懒理会尷尬元老的沃苏安及眾干部俟陪三人回驛馆取了行李包裹,就在官道路口列队送别;终于办妥旧交遗愿的刘汉龙因掛念阳关城战后抚卹琐事,一打开能直达目标地的「天门通」,即逕往洛阳宫廷找皇帝徒儿讨论。
  尚未歇息的刘协才正细看着贾詡飞报捷讯,乍见恩师及关、张两昆仲到来,便快步迎上前道:「师父,这几仗多亏有您和师叔们力敌顽寇,否则汉室危殆矣。」
  等行过覲见礼仪,与把弟依序在位子上坐定的他遂明言说:「那全赖将士用命、浴血奋战,咱才能撑至强援抵达;但这也是微臣急着回宫寻陛下商量的主因。」