第二章 淑妃知君心
  大唐皇帝李世民坐在杨淑妃的寝宫厅堂之内等淑妃。他一手拿着一卷书,却看不进去,不时抬起头,向门外张望。他的浓黑双眉微蹙,细长眼睛不自觉流露出了患得患失的渴望。这时候,他就是算虚岁也还不到而立之年,看起来却像已从青年进入壮年。身经百战使得他英俊的长方脸龎带有风霜。
  淑妃终于回来了。李世民一听到太监通报,就从厅堂的上座一跃而起。他的体型高大壮硕,却不受体重限制,身手矫捷,一下子就迎到了门口。淑妃正要屈身行礼,已被他双手拉了起来。
  “爱妃免礼!”李世民急速说道,又急切问道:“你堂妹,她怎么说?”
  看他急成那个样子,淑妃难免觉得有点受伤,但当然不能发作出来。于是,她仅仅轻轻摇了摇头,叹道:“回皇上,臣妾尽了力,可是很抱歉,没能帮皇上把事情办成。”
  李世民松开了淑妃的双手,深深蹙起浓眉,问道:“她为什么不肯?”
  “她---”淑妃儘管已经在回来的路上反覆琢磨了要怎么回话,却还是碍难啟口,吞吞吐吐答道:“她还在为元吉,还有那五个男孩伤心。”
  “那五个男孩又不是她亲生!”李世民立刻喊冤似的叫道。
  “是!这一点,臣妾也对洛湄说了。”淑妃小声解释道:“可是洛湄她说,她是嫡母,那五个男孩等于就是她的儿子。”
  “想不到,她把元吉正妻的地位看得那么重!”李世民忿忿然哼道:“元吉有那么多姬妾,哪一点值得她这样守着?”
  对于这个敏感话题,淑妃不知该如何回应,只有保持缄默。
  李世民看淑妃柔顺的模样,忽然想到了自己派淑妃去做这种说客,真是难为了她,虽然不成,也不该拿她出气,就改以温和的语气说道:“算了!她想不通就算了!你愿意为朕跑这一趟,朕还是很感谢。像你这样雍容大度的女人,真是难得!”
  “多谢皇上夸奖!臣妾不敢当!”淑妃连忙谦逊道,心中总算好过了一些。
  “别说不敢当!朕能拥有你这样德容兼备的女人,真是朕的福气!”李世民说着,就顺手把淑妃拥入怀中,抚摸她的发髻与颈项,又低声说道:“其实,朕本来是想立你为后。说来,你是前朝公主,朕的女人之中,以你出身最为高贵。可是,无忧是长孙无忌的妹妹,眾臣都说她才是朕的原配。为了要让长孙无忌等人全心全意为朕效命,朕不得不委屈了你!”
  “皇上别这样说!”淑妃咽下了自己的满腔幽怨,以理性的语气回道:“眾臣主张依据先来后到,并没有错,而皇上需要他们效忠,以安天下,当然需要听取他们的意见。何况,长孙皇后贤德乃是眾所周知,确实足以母仪天下!”
  “她的确贤德,不过,比不上你德容兼备。”李世民对着淑妃耳畔,悄声耳语道:“朕永远会记得,当年初见,大隋的如意公主有多么令人惊艷!不管朕立了谁作皇后,不管朕一辈子有多少女人,你在朕心目中,永远有最特殊的地位。”
  这番甜言蜜语进入淑妃耳中,自然使她心情好转许多。然而,她也记得李世民以前发过而没有遵守的誓言,因此不敢太当真。
  李世民见淑妃不语,又接下去强调:“朕说的是真心话!你若不信,只要想想,为何朕给你生的两个儿子取名,都从心字旁?”
  一听皇帝提起儿子,淑妃不禁微笑起来。她心想:就算男人靠不住,儿子总靠得住!毕竟,男人一旦发了,要找多少女人,拦也拦不住,但是儿子只能有这一个母亲!
  淑妃一边这样想着,一边从皇帝怀中抬起头来,含笑问道:“提起儿子,他们人呢?方才臣妾不在,他们可还听话?”
  “你放心!他们很乖!朕叫保姆带他们去御花园玩了。”李世民也含笑回答:“方才恪儿拿了他的习字作业给朕看,朕真不敢相信,他小小年纪,字写得那么漂亮!他还背孝经给朕听,背得滚瓜烂熟!这孩子真是聪明早慧,比承乾强多了!承乾比恪儿大了好几个月,读书写字却都不如恪儿!”
  淑妃听李世民夸讚她最引以为豪的恪儿,忍不住笑逐顏开,嘴上却故意为承乾辩解道:“有些孩子开窍晚,将来还是可以大器晚成。况且,承乾是皇上的嫡长子,皇上已经为他延揽了名师,只要名师多加教导,久而久之,一定会琢成美玉!”
  “朕打算明年让承乾、宽儿、恪儿三个同年的皇子同窗读书!”李世民立即声明:“你放心,在孩子们的教育上,朕绝对不会厚此薄彼,嫡子庶子都一样!再说,若论偏心,朕其实最喜欢恪儿。朕的儿子之中,就是恪儿长得最像朕!”
  这番话使淑妃心中燃起了一线希望---不管皇帝还保留了几分当年的热情,或者还能够维持多久的恩宠,只要他疼爱恪儿就好!虽然,以目前情况看来,长孙无忌等权臣绝对不可能让皇上册立恪儿为太子,但是只要太子之位空缺,将来也许时局改变,恪儿说不定还有机会!
  虽然淑妃没有接腔,李世民却感觉得出她在想什么,也有意要讨她欢心。于是,李世民温言软语说道:“朕一登基,眾臣就建议朕早立太子,让皇子们从小养成尊重太子的习惯,长大了才不至于争位,但是朕一直迟疑未决,就是因为心中最喜爱恪儿。如果现在立太子,只可能立承乾。朕为了恪儿,就告诉眾臣,朕决定要御驾亲征东突厥,因此立太子之事,得等朕从战场回来之后再议。朕是想,到时候再想别的理由来拖延,最好能够拖到皇子们长大一些,再立其中最贤能的一个。”
  “皇上说得有理!”淑妃赶紧趁机说道:“立储君本应立贤。皇上自己也并非嫡长子!最好能多等几年,看皇子们的表现,倒不见得是为了恪儿,最重要的,应是要为大唐江山选择最好的继承者。何况,皇上春秋正盛,立储实在不急!”
  “嗯!”李世民点头赞道:“你说得太好了!淑妃,朕封你为淑妃,就是最欣赏你的贤淑啊!你不只是朕心爱的女人,还是朕的知己。”他这么说着,却松手放开了对淑妃的拥抱。
  “臣妾多谢皇上不弃!”淑妃一离开皇帝的怀抱,就向他行了个屈身礼,来答谢他的称讚。
  “你既是朕的知己,朕现在心中最想要什么,想必也是你最了解吧?”李世民微笑着问道。
  “皇上是说---洛湄?”淑妃起先没想到皇帝绕了半天圈子,还是绕回洛湄身上!但再想一想,就觉得不该太意外,应当早知道这就是李世民的个性---只要是他想得到的,他必定千方百计弄到手,不达目的,决不甘休。
  “朕三天以后就要领兵出发了!”李世民以略带感慨的声调叹道:“皇帝也是血肉之躯,并非刀枪不入。万一,朕有个三长两短,恐怕会遗憾此生之中,竟然被一个女人拒绝过!”
  “皇上请别多虑!皇上是天命所归,一定会很快凯旋回京!”淑妃立即开解道,接着又说:“至于洛湄,臣妾明天会再去劝她一次。”
  “好!”李世民点点头,郑重说道:“明天你告诉她,朕马上就要御驾亲征,不急着纳她入后宫,可是一定要她赏脸,在朕出发之前,到御书房陪朕喝一杯茶。她要是对朕有什么记恨,想要发洩,正好可以利用这个机会发洩!无论她说什么,朕都不会治她的罪。还有,你要对她说,朕保证,除非她自己心甘情愿,否则,朕不会碰她一根汗毛。君无戏言!”
  “是!臣妾遵旨!”淑妃立刻表示遵命。
  李世民露出了一付志在必得的笑容。然后,他就转移话题,再也一字不提洛湄。他留在淑妃的寝宫,与淑妃以及两个年幼的儿子同进晚膳。这一夜就由淑妃侍寝。
  淑妃生了两个儿子以后,身材无法完全復原,小腹略有一丁点微凸,亲自哺过乳的胸部也稍有轻微下垂。因此,每当李世民对她不如从前的体型依然显示出不亚于当初的热情,她总会暗自庆幸。
  原来,由于李世民生性热爱征服,为他生过孩子的女体在他眼中,就像是他攻占的土地,会让他越看越得意。只要產后没有完全走样,女人稍显母性的体态反而可以带给李世民一种类似成就感的满足。
  至于產道难免的松弛,李世民自有办法用某些有利于收紧的姿势来弥补。因此,李世民与淑妃之间,在相处八年、生育二胎以后,仍有畅快的云雨。
  鱼水欢情过后,李世民很快睡着了。然而,淑妃仰卧在他身旁,仰望着床帐的顶端,却许久无法入眠。一方面,她想到了皇上对洛湄,显然比当初追求她还要煞费心思,就难以抹掉心底冒出来的嫉妒;另一方面,她又回过头来思量:洛湄既有习惯性流產的毛病,那么不管将来皇上怎么宠她,也不会对恪儿造成任何威胁。说不定,洛湄还可以帮忙多吹吹耳边风,使皇上将来立恪儿为太子!父皇丢掉的江山,实在该有一天归于他的外孙才对啊!
  正当淑妃这么想着,李世民忽然在梦中大叫:“娘!原谅孩儿!孩儿真的是不得已!娘!”
  淑妃赶紧推一推李世民,轻喊:“皇上!醒一醒!皇上!”
  李世民猛然醒来,睁开眼睛看见淑妃,就一把抱住了她,满怀悲痛说道:“朕刚刚做了一个很长的梦,梦见母后,她责怪朕杀了大哥四弟!她不肯原谅朕!”
  淑妃不知道该说什么才好。她只能伸手轻轻拍抚李世民厚实的背脊,同时听李世民断断续续讲述他方才的梦境...
  作者註:不好意思昨天临时出了急事,因此本章晚了一天推出。以后还是会尽量在台湾的週二与週四(美国的週一与週三)更新。