露生回想那天从宜昌出发的情形,跳跃性地回想起自己去求见梅兰芳的事情——原本是值得纪念一生的大事，可事到临头却是件件都临时决定，而且决定了就行动。想到后来的惊心动魄，那天早上至少应该把大家聚在一起,吃顿饭,说说壮行的话,可是都没有。他头天和船老板议定了最终的价钱,第二天早上就毫不犹豫地装船转运。
  至于路上会发生什么变数,露生想，走一步算一步,遇见了再说。
  这就是赌狗,天性使然，他们骨子里的DNA驱动他们在最危急的关头不去瞻前顾后，就像他唱戏——真的会去想这场戏下来之后是褒是贬吗？演得痛快就够了！
  出发那天早上,宜昌已经下了一夜的雨，早起仍是阴雨不断，林教授倒不曾抱怨，只向露生笑道：“你要收买人心,押上的本钱未免有些太大了,我可告诉你,这里下小雨，上游可能就要下大雨,险滩急流一定涨水。”
  露生知道自己的小九九给他看破了，也只是一笑：“林先生说哪里话？与刘航琛的赌局事小，给你的内迁探路事大,打仗的时候难道还论雨天晴天？”
  “哦！原来是为了我？”
  “这叫做不忘初心。”黛玉兽的摩登词汇又来了——估计别人也听不出这词汇究竟摩登在哪里,他仰头眺望阴霾的天空,任细雨淋湿额发，“川江上往来行人，谁不是载着身家过天险？以后跟这些船老板也是天天打交道，他们那眼睛都看着呢。我若一场雨就怯了，日后岂不叫人耻笑，还凭什么在重庆站住脚。”
  “好，这话说得有魄力！”林继庸大笑，“但是要准备好给纤夫的钱。”
  趁着这场雨，他们跟王宝驹理清楚了换船的账——王公子可没有露生这样的胆气，一见落雨，心急得要哭，只怕自己这船货物要栽在宜昌，这时候终于学会说人话了，拿着账本红头涨脸地来找露生：“白老板，我实在不能再耽误了，请你把大船让给我吧！只要你让给我，到了重庆，我分三成的利给你！”
  露生原在和丁光雄交代事情，头也不抬的，听如此说，方抬起头来看他一眼。
  翠儿在旁冷不丁笑道：“这才算是个求人的样子。”
  她比承月又多一层会八卦的本领，到了宜昌先自行代表小爷去慰问工人，把吃的喝的给大家一分，好家伙，管你是什么鸡零狗碎的事情，工人们统统报告翠姑娘。她听说小爷在宜昌这儿挨了王宝驹两三天的骂，早憋着一腔火气，更兼想起自家少爷——没把小爷哄回去，倒累得他在这长江上面摸爬滚打，一股怨气，都往王少爷头上发作。露生瞅她一眼，翠儿也不再说，哼了一声，仍给露生捶肩。
  露生心怪她嘴快，原本做成的人情，一句刻薄，只怕人家也不肯承这个情了。当着王宝驹和众人，不便训斥，只向王少爷道：“你头一遭出来张罗生意，我也是头一遭，你我原是一样的。大家都有难处，王少爷，我不要你的利钱，只要你答应我一件事。”
  “你说！”
  “我把大船让给你，我自己要过三峡就难了，你也知道，大船胜在马力足，载重大。”露生摸摸松鼠，给它嘴里塞一块馒头，“现在上游多半涨水，到了险滩，就要纤夫拉船，你自己想好，若是用了我的大船，滩头就不能再跟我争纤夫。”
  王宝驹这才明白他的用意：自己的货物是怕水怕磕碰的，白露生的机器却皮实一些。他是算定了自己一定要用大船，拿着这个条件来等他让纤夫！
  这其实谈不上什么心机，王少爷如果仔细一些，对川江的地形多了解一些，不用人说他也该知道纤夫对三峡险滩的重要性，可笑他自小在重庆长大，只知玩乐，做生意也是全凭脑子发热——又给人摆了一道！
  他的脸更红了，这次是气红的。
  露生见他又要撒野，冷笑一声：“又着急？王少爷，须知做生意如同水膜腔调，凭的是底气，不是着急。我教你学个乖罢了。”
  这一笑既清艳、又刺人，王宝驹居然不敢发作，气恨恨地攥着账本，半天才说：“你不给我纤夫，那我到了瞿塘峡，不还是走不动吗？”
  这话一出，连一旁偷听的承月都笑了，露生也是又气又好笑——心道此时若是求岳听说，只怕已经笑着递烟交朋友了！这王少爷虽和他一样火爆脾气，可心智悟性却远远不如，自己沦落到跟这种蠢货收买人心，真是子龙孟起皆不在，用个糜芳做先锋！
  王少爷唯一的优点就是傻头傻脑，到底比鬼一样的刘航琛靠得住些。
  想到此处，叹了一声，向王宝驹道：“我有这么霸道么？”
  王少爷又不懂了。
  露生只得温和告诉：“你走大船，比我快一倍，你和我能同一天到瞿塘峡吗？自然是你先到、我后到。”
  王少爷恍然大悟：“对！对！所以我先用纤夫，然后你再用——我懂了！”
  露生真是被他笨得没有话说：“又哪儿来的这样好事？你走大船，一定不能再在途中补给，要日夜行船，免得被我追上。这就看你自己的本事，要是路上再有什么迟误的地方，我就顾不得你了。”
  亲妈对你也不过如此了——王少爷听得一愣一愣，只见白露生手上的松鼠仿佛听懂人话，爬来爬去地吱吱乱叫，如同嘲笑。自己耳朵发热，甚觉丢脸，他承露生这样指点，居然也不知感谢，只听见“看你自己”四个字，满心的胜负，还记恨那丫鬟刚才笑话他，猛地站起来道：“我只求你让船，你也别什么都知道一样对我指指点点的，有话明说不行吗？三成利你爱要不要，反正我跟你换船是给了钱的！”他觉得自己被露生耍了一通，扔下预备好的欠条，阴着脸起身就走。
  林教授谈起这事儿，还是嘴不饶人：“你仿佛在训一条没脑子的狗。”
  “不然呢？”露生无奈笑道，“我竟不指望他能明白这份好意，但求这呆少爷别耽误我的事情——你瞧他那没主意的样子，船老板要歇他就跟着歇，要停他也跟着停，不这么激他一下，他慢悠悠地、真要跟我们撞在一个滩上了，”
  总之事情就这样撕巴清楚。第二天启程，船只是这样安排的：两条大船让给了王少爷，另一条露生叫文鹄看着工人们搭乘，翠儿和承月也和他们一道。两艘小火轮装载拆开的丝机，露生亲自押运，原想等嵘峻一起，嵘峻赶不到，便留林教授与自己同行，丁光雄在另一条船上押货。
  这起初在林继庸看来是不可思议的策略——迁厂、迁厂，迁的是厂而不是人。工人到了，机器却没到，这算哪门子迁厂？
  可他没把这话问出口。露生做出这个决定的当晚，林继庸去工人中间转了一圈，回来的时候，眼里多了称赏：“你好像真的很了解纺织。”
  棉纺和丝织虽然同属纺织，却是两个对人工和设备要求截然相反的行业。棉纺业历经两次工业革命，大量的设备均已实现现代化和电力化，现代化生产的优势就在于对人工的要求极低，哪怕是未事棉纺的生手，稍加培训也能成为能用的挡车工。
  丝织却不一样，奢侈品消费的属性使得它对人工的要求从未放低，日本和意大利研发的缫丝机确实有效地提高了缫丝效率，但织造、染色、缂丝、提花，这些决定产品最终质量的环节仍由人力把控。这也是日本的人造丝只能占领低端市场、却一直未能冲破高端市场的原因，丝织的各种工艺直到21世纪也仅有少量环节实现了机械化。
  ——这个行业，人比机器更重要。
  露生听他如此说，只是抿嘴儿一笑，林继庸是个极聪明的人。靠问解决问题的，先天里有一半蠢货的基因，聪明人懂得自己去解开疑问。
  林继庸见他不肯卖弄，更觉喜欢。
  老实说，他并没指望白露生能在商业上有什么突出的天赋，他用他就是看中他的没本事、好拿捏，比起继承家业的二世祖，戏子出身又没有亲缘关系、仅凭一点暧昧的私情上位，这样的白老板简直是个良好的工具人，林教授自问熟知名伶那一套行事，他们好大喜功，又不善经营，因为钱来得太容易，所以还沾染一些乐善好施的毛病。因此一路行来，他有心袖手旁观，看看他到底是只配做傀儡、还是真有点本事在身上。毕竟当初口出狂言的是白老板自己，他林教授可没有叫他去应三千块的赌局。
  答案出乎他的意料。
  “我只想到了怎样把一个企业从长江尾运到长江头，却忽视了每个行业都有它不同的特性。”林继庸暗想，“……这次探路的实战赚到了。”
  江浙商人让他意识到了内迁可能需要理解所有不同行业的需求，才有可能在战争态势下做到最大程度地保存生产力。
  更妙的是，人船分过的决策，运用了和王宝驹行船相同的原理，火轮虽然慢，但押送的人只有三个，连同船工也不过十数人，如此可以不必补给，快速追上大船。
  林继庸心里简直要给他一百分！
  金家是真的有点东西！
  白露生在他面前有一点表演的性质，表演他的聪明才干，还表演他在一个商业家族所受到的教育，这种表演带着一种虔诚的使命感，“不能辱没了金家的威名”，他嘴上是不承认，行动却完全照遵这个原则，仿佛对台戏炫技，他一直忍着，让林继庸表演了一路，到了宜昌才是他白老板的台子。
  一声汽笛，两条火轮在雨中驶离宜昌码头，露生辛苦了六七天，累得在舱中裹着外套睡着，林继庸撑伞坐在船头，想起自己嘲讽王宝驹的话，突然觉得“我骂我自己”了，白老板真是个优秀的驯兽师，他驯的，好像不只一条狗。