第二十六猫 保证不咬死你
  绿色果子滑入口中,没有想像中的苦涩或黏腻感,反而有股香甜的气味,依稀记得小时候,奶奶会在他难过时拿一种像球的糖果给他吃,球球糖有各种顏色,每种顏色有不同的滋味,那些甜味总能缓解他内心的苦闷。
  可是,为什么会难过呢?萨布想不起来了,就连奶奶的面容也是一片模糊。
  萨布猛然一震,发觉自己身在湖岸,湖面上飘散着神秘的白雾,黑色的影子在雾中若隐若现。
  「这是哪里?猴子?你在吗?」
  影子轮廓越发明显,凝聚成一道巨大的兽影,见到守护神面貌的萨布吓到动弹不得。
  守护神开口,低沉声线回响在整个空间里:「这里是由我的精神体创造出来的空间。」
  面对无声的威压,萨布颤巍巍的晃了几下,随即撑不住而趴倒。
  「你食用了契约果,作为奖励,从现在起你能间歇性的取回片段记忆,同时带给你某些益处,比如感官力提升,伤口恢復速度增快与快速成长,重点是能抵御其他守护神的神气,助你完成任务。」
  「而契约果的毒素会持续侵蚀你的身体,在这期间你不会感到任何不适,只是,期限一到就会猝死,希望你别忘记。」
  守护神劈里啪啦讲了一堆,萨布根本没专心听,他艰难的抬头,感受守护神身上的风压不断往自己身上鑽,从鼻尖渗入气管、血管与胸腔,彷彿被某种外物入侵的异物感让他喘不过气,好一阵子才恢復。
  「任务完成后回来找我领取解药和奖赏,任务详细情形去问狮子,期限只到春天,还有什问题?」
  恢復过来的他感到一身轻,先前对守护神的恐惧消失无踪,他自然而然的改为坐姿。
  「没吃解药我们就会死?」
  「没错。」
  萨布本是抱着必死的决心而来,听见预料中答案并没有太大的反应。
  「奖赏是变成人吗?」
  「猴子这么跟你说?尽会使小伎俩,我并无允诺此事。」守护神不悦的喷口气。
  萨布大惊:「你是说那猴子骗我?但我们都付出生命了,至少要给相应的奖励吧,让我变成人类对神来说应该不是难事?」
  守护神正色道:「在这个星球上,无论是现在过去还是未来,不会有人类存在。」
  「可是……我过去是人类啊。」
  「那是过去式,过去的你也不存在这个星球,再说,沉迷过去对你没有任何好处,你应当明白自己现在的身份。」
  萨布不解的偏头:「既然你反对我们变回人,为什么要帮我们找回记忆?」
  「取回记忆是你们希望的不是吗?而我正好做的到,不过是利益交换罢了,我必须提醒你,取回记忆未必是好事,它有可能摧毁你现在的生活。」
  「什么意思?」
  「等你任务成功回来,我再告诉你。」
  萨布甩甩尾巴,不满的说:「还要卖关子?那真正的奖励我总能问吧?」
  「替你消除你背负的债。」
  「我有什么债?」
  「届时,你就会懂了。」
  说完,守护神身边泛起淡淡白烟,萨布的视野逐渐朦胧、转黑,接着什么也看不到、听不到,隻身窝在黑暗里,过度寂静使他呼吸堵塞,曾经有过类似的经验,他感觉到自己十分虚弱,存在即将被世界吞噬。
  尖锐的电铃声如同光束划破黑暗,紧接而来的是玻璃碎裂的声音,有个人蹲在他面前,用手贴在他冰冷的脸上。
  那个人的手很暖,温热的液体顺着手掌沾染到脸庞,旋即,那人把外套披在他身上,扶他起来,对他说了什么,只是萨布听不清楚。
  「……醒!」
  「醒醒!!」
  萨布茫然睁眼,发现自己又回到树根栖地,年轻公狮子趴在面前,焦虑的表情印入眼底,花几秒的时间切换梦与现实,他试图起身但四肢无力。
  除了身体瘫软以外,他感觉脖子上多出个东西,因此努力抬高头,说:「帮我看看,我脖子上有什么?」
  库玛眼神一暗:「有契约印记,你吃了契约果?」
  「对。」
  库玛不快的抖动鬍鬚,朝树顶低吼一声,「猴子,是你吧?给我下来,保证不咬死你。」
  「傻子才会在这时候下去。」猴王凉凉的回:「是守护神叫我做的,有什么不满去找守护神。」
  「当初讨论的方法不会用到猎豹的力量,猴子,你打乱了我的计画。」库玛来回踱步,不经意流露出内心的不安。
  「没有猎豹参与,这个任务根本不可能成功。」
  「算了,现在跟你吵也于事无补。」库玛站在萨布面前,轻声问:「好点了吗?」
  休息片刻,萨布感觉自己好许多,且有种难以言喻的全新感官,比如现在,他不需要抬头或是回头,就能掌握猴王的位置。
  「我觉得怪怪的,好像不用看也能知道你和猴王的位置。」
  库玛了然道:「这是契约果附带的能力,我们身上带着守护神的气息,能够感知彼此的存在,你应该能感觉到我和他以外另一个庞大的能量。」
  「能量?」萨布疑惑的偏头。
  「闭眼看看。」
  萨布闭上眼,彷彿化身为雷达,依库玛所言,在东边有个巨大的能量场。
  「感觉到了吗?那就是我们误入过的湖,根据守护神的说法,我们只要进入火山区域就能知道目的地在哪里。」
  「没错,要是猎豹不吃契约果,怎么能准确的到达?我的行事风格没有可能或大概,要做就要做到百分之百、万无一失。」猴王不冷不热的发言惹了库玛一记白眼。
  「我太大意了,居然会认为你无害。」库玛恶狠狠的说:「你最好永远不要下树。」
  萨布蹭了蹭库玛:「算了啦,果子是我主动吃的,虽然他骗我能变回人,比起那个,我们现在该怎么做?直接去火山?」
  「不,我们要先把人类会的成员找回来,只有我们两个去太危险。」
  「你是不是少算了谁……」萨布叹口气:「要怎么找?这片森林这么大,我光是找你就找了好几天。」
  「但你还是找到我了。」库玛开心的瞇起眼睛笑着说:「原来我在你心里这么重要。」
  萨布有些侷促的刨土:「你、你叫这么大声,根本不难找,啊!对了,你再叫几声看看。」
  「嗯?」
  「用狮吼叫大声一点,把他们引过来。」萨布激动的扑到库玛身上。
  「呀,住手,不要──」
  「你这是什么叫法……」萨布汗顏,用爪子拍狮子的头:「谁让你这么叫!」
  库玛被打也没生气,反而促狭的望着萨布:「噢,不是这样吗?而且你的说法有误,正确的句式应该是,你怎么叫都不会有人来的,颗颗,嗷吼──」
  狮子的哀嚎传遍森林,除了在场的猴子以外,没有别的动物知道这吼声的真相。
  ★★★
  库玛:你真的咬!!!你忍心吗?废掉怎么办?
  萨布:废就废了吧,反正那部位也没什么用(冷眼
  #到底咬在哪里呢?