23
  ──你多说了一个朋友。
  莱奥脑中弹出这句话,不过古鲁塔克凝重的神色让他将话语按下,抓起纸巾擦了擦手问:「现在?」
  「是,现在,他人在华盛顿特区,但也只确定自己还在特区。」
  古鲁塔克难掩不安地问:「莱奥,你先前说你华盛顿生活过,所以你对这里的一景一物应该都很熟,对吧?是吧?肯定没错吧!」
  「没熟到那种地步,毕竟我只在华盛顿住了两年,然后离开这座城市也将近六年了。」
  莱奥由古鲁塔克脸上捕捉到浓厚的绝望,赶紧挥手安抚道:「但你不用担心,有个非常简单的方法能帮助你的朋友,他手上有手机吗?」
  「当然有,要不然他怎么打给我?」
  「很好,那告诉你朋友叫出手机的卫星定位功能,原地站着不动几秒鐘,马上就能知道自己在哪条街上。」莱奥指着古鲁塔克道。
  古鲁塔克先是愣住,接着原地弹高半尺,掏出手机一面念着「对啊还有卫星定位」、「找路全靠汽车导航,都忘了手机有这功能」一面拨号,在电话接通后开心的转达莱奥的指示,然后面色迅速由喜转忧。
  莱奥没有漏看古鲁塔克的变化,在对方放下手机的同时问:「怎么了?」
  「我朋友的手机没有网路,不能用卫星定位功能……」古鲁塔克以气音无力地回答。
  「没有网路?这年头连七十岁老爷爷的手机都有绑网路了,你朋友是几岁啊?」
  「比七十岁大不少。莱奥,你还有其他办法吗?」
  「就近找路人问路如何?虽然有点风险,但这是最快的方式。」
  「这……」
  古鲁塔克拉长尾音,偏头尷尬地道:「我朋友的朋友的朋友不太会向陌生人搭话,也不希望被外人知道他迷路了。」
  「为什么?」
  「因为……啊啊!这不是重点,总之他没办法自己问路,只能靠你我了!莱奥,我朋友的朋友的尊严和未来就拜託你!」古鲁塔克两手压腿低头请託。
  「尊严就算了,扯到未来也太夸张了吧?」
  莱奥瞥了古鲁塔克一眼,靠上椅背轻敲沙发扶手喃喃自语:「没有网路,所以也没办法拍周围的照片传给我们;不想让外人知道,那找警察或拦计程车也先排除;至于从门牌号码找路……如果办得到就不会打求救电话了,真是个麻烦的朋友啊。」
  「只是偶尔,偶尔啦,他大多数时候都很可靠。」古鲁塔克抓着手机挥手强调。
  「你在紧张什……」
  莱奥的视线偶然扫过自己吃到一半的潜艇堡,灵光一闪问:「你朋友附近有连锁店吗?」
  「我问看看。」
  古鲁塔克低头向手机说了几句话,抬首欣喜的道:「有,对面街区有一间上校炸鸡!」
  「很好,要你朋友告诉你炸鸡店周围有什么店或地标。」
  莱奥在说话同时拿出自己的手机,连上上校炸鸡的网站点开华盛顿特区的分店列表,看着萤幕上的地址挖掘尘封六年的记忆。
  「炸鸡店前方有个书报摊,书报摊左是一间……」
  古鲁塔克话声中断,沉默许久才不确定地道:「是一间橱窗里摆满黑猫和蝙蝠的塑像,门口黑板上写着『天使与神父禁止进入』,然后没有招牌的小店。」
  莱奥愣了两三秒,倏然低头滑动萤幕,在成排店址中找到熟悉的道路名,点开缀有该名的分店,将手机转向古鲁塔克道:「我知道你朋友在哪了,他在这间分店的对面。」
  「你确定?我才讲了一个摊贩和一间店啊。」
  「非常确定,姑且不论书报摊,你说的那间店我相信全华盛顿……不,是全美国都不会有第二家。」
  莱奥放下手机,拉起嘴角画出怀念的微笑道:「那是『猫巫师和蝙蝠恶魔的巢穴』,我还住在华盛顿的时候,三天两头就带我妹到这家店买巧克力蜘蛛和大釜棒棒糖。」
  「原来是你常去的店,这样看起来我朋友的运气挺不错的,居然走到你认识的店附近。」古鲁塔克点头道。
  「的确,如果是其他店……」
  莱奥的话声渐渐转弱,双眼失焦地注视虚空,脑中响起骨骸骑士与自己说过的零碎之语。
  ──比七十岁大不少。
  ──不太会向陌生人搭话。
  ──不希望被外人知道他迷路。
  ──我还住在华盛顿的时候,三天两头就带我妹到这家店。
  ──走到你认识的店。
  这个人真是……莱奥嘴上的笑容由喜悦中略带哀伤的思念之笑,转为溢满糖蜜的怜爱之笑,收起手机从椅子上站起来道:「古鲁,我们去接你的朋友吧。」
  「好……啊不对不对!我去就行了,莱奥你留在套房吃午餐。」古鲁塔克急切地挥手。
  「抱歉,这趟我跟定了。」
  莱奥将手机插入口袋,望着骨骸骑士微笑问:「你口中的朋友的朋友的朋友,其实是曼托菲尔吧?」
  ※※※※
  「猫巫师和蝙蝠恶魔的巢穴」离莱奥住宿的酒店不远,坐车只需要三十多分鐘就能到达,但这三十多分鐘却名列莱奥二十五年人生中最难熬时段的前五名,原因一部分源于自身──他太想见到曼托菲尔,以至于多等一秒红灯都是煎熬,另一部分则是驾驶。
  古鲁塔克在莱奥点破谎言后陷入恐慌,在客厅里哀号、翻滚、敲打自己的头盖骨好一会才冷静下来,但在行车途中只要看见任何白绿配色的物品、听见与曼托菲尔读音类似的词语,就会失控的吶喊「大人对不起我露馅了」、「不要拆我的肋骨」、「我的杂志、模型、新车和罚单啊啊啊啊」,导致莱奥必须反覆踩剎车安抚骨骸骑士,最后乾脆把对方塞到后座,自己握方向盘抄近路前往目的地。
  被我发现曼托菲尔迷路有那么严重吗?莱奥在心底嘀咕,而事实证明,他既小看了夜血者的脸皮薄度,也轻忽了这细薄面皮下可產生的怒火。
  当莱奥将礼车停妥,和古鲁塔克一起下车时,站在炸鸡店门口的曼托菲尔先是一愣,接着快步上前揪起骨骸骑士的衣襟,手臂一扬将人头下脚上摔上加长型礼车的车顶。
  莱奥吓一大跳,拉住曼托菲尔的臂膀问:「喂,你想干什么!」
  「和你无关!」曼托菲尔甩开莱奥的手,杀意沸腾地瞪着骨骸骑士。
  古鲁塔克被蹬得骨头打颤,望向莱奥泪眼汪汪地道:「莱、莱奥,我的骨生大概就到此为止了,我房间展示柜里的收藏,还有车库里的孩子们就拜託你了。」
  「你没事交代什么遗言啊!」
  莱奥敲古鲁塔克的头一下,眼角馀光瞄到曼托菲尔的指间夹着银叶,连忙抓住叶子掐紧手指道:「曼托菲尔你也冷静一点,古鲁不是故意的,你也知道他本来就不会演戏说谎,怎么可能骗得过我。」
  「我命令过他了!」曼托菲尔无视莱奥的抓握,带着树叶与着人类逼近古鲁塔克。
  「命令又不是魔法,没办法让人达成办不到的事啊!」
  莱奥一手抓树叶一手扣曼托菲尔的手腕,用上全身力气与重量仍拉不住夜血者,情急之下脱口骂道:「再说如果你没有迷路,这一切会发生吗?不要把自己犯的错推到别人头上,受了帮助没道谢还迁怒的上司最差劲了!」
  曼托菲尔的手猛然顿住,维持着右手遭人类擒抱,左手紧掐骨骸骑士咽喉的姿势,面色由红转青,再从青转黑,僵站了足足半分鐘后,骤然放开古鲁塔克的颈子、抽回自己的手,一把扳开礼车后车厢的车门,坐入车中反手甩上门扉。
  曼托菲尔的行动太快太突然,让莱奥盯着车门五六秒才反应过来,本能地伸手想拉开门,然而没上锁的车门却丝毫不动。
  「怎么回……咦?」
  莱奥在外把手边瞧见一个由树藤、花叶和尖耳女子侧脸组成的图腾,愣了一会将视线扫过整台车,发现图腾不只存在于后门外门把,而是遍佈整台礼车。
  「大人开『领地』了吗……」
  古鲁塔克揉着脖子缓慢地把身体翻正,滑下车顶拍上莱奥拉着外门把的手臂道:「放弃吧,『领地』一开,不管怎么扯怎么砸都不可能进去。」
  「领地?」
  「领主级夜血者最基本也最具代表的能力。」
  古鲁塔克敲敲车窗上的花叶少女图腾道:「用自身魔力侵蚀周围环境,形成一个被自己完全支配的领域,域内所有动静都会直接传达给开领地的夜血者,而且除非得到允许,否则无法自由进出领地。」
  「完全不能?」莱奥问,同时弯下腰透过车窗注视曼托菲尔,夜血者坐在车厢另一端,半垂的银发将五官遮去大半,看不出情绪与心思。
  「如果拿出比开领地的夜血者更强的魔力,或是使用非常精细的魔法阵的话,是可以强行进入,可是你没有魔力,我有但是完全比不上曼托菲尔大人,然后没有一个人会魔法,所以……」
  古鲁塔克转头看向被图腾包得严严密密的礼车,摊平双手道:「只能等大人自己解除,或是放我们进去了。」
  莱奥拉平嘴角,凝视着手压额头拱背而坐的曼托菲尔,直起腰桿掏出手机快速滑动萤幕。
  古鲁塔克没注意到莱奥的举动,轻轻叹一口气道:「莱奥,刚刚谢谢你,不过我是曼托菲尔大人的领民,没办好事还伤害到大人的顏面──大人脸皮之薄你也清楚,被惩罚也是理所当然的。」
  「……」
  「而且大人是个外表严厉内心温柔的人,只要适度的求饶哀号,他就会放过我,因此下回听见我讲遗言时你不要……不,你还是配合演出一下,这样比较逼真。」
  「……」
  「总之不要小看我,我好歹跟随曼托菲尔大人七十多年,什么包没出过,还不是整具骨头好好活到现在,所以……莱奥你在做什么?」古鲁塔克看着莱奥问。
  「用科学的方法突破领地。」
  莱奥望着手机萤幕上有送出却无回应的简讯,打开通讯录按下曼托菲尔的名字,听着耳边的嘟嘟音直到语音留言指示声出现,才结束通话迅速拨出下一通。
  「呃,莱奥,先不管大人的手机有没有讯号,我不认为他肯……」
  「我会拨到他接为止。」
  莱奥将手机从耳边挪开,先按断话再点击拨号键,并在二十多秒后重复相同的动作。一部分的他指责自己的所作所为,高声告诉主人此刻应该放曼托菲尔一个人静一静,强逼人开口或开门只会惹来厌恶,但另一部分的他只想扳开眼前碍事的车门,坐到夜血者身边与对方吵架、聊天、大笑或干任何事。
  ──莱奥˙多米尼克,你接下来要做的事有百分之九十九的机率会被大扣分。
  莱奥听见自己的理智如此批评,而他的回应是再度掐断语音信箱的系统音,拨出第十一次通话,听了十九秒嘟声后看见车内的人拿出手机,寂静取代嘟鸣罩上他的耳膜。
  「你如果敢掛断,我就把我的头磕破在车窗上。」
  「莱莱莱莱奥!」
  「古鲁,你要是阻止我,我就和你绝交。」
  莱奥以低上不只八度的声音警告,无视骨骸骑士捧脸哀鸣的举动,将目光放回车窗上,与窗内抬头的夜血者四目相交:「我先声明,我不是来道歉,我不认为古鲁有错,他没有让你迷路,也不是给我关键线索的人,就算没能达成你的命令,也不该被你一叶两断。」
  「……」
  「犯下这两个错的人都是你,假如你没有迷路迷到我和我妹妹常去的店,单凭古鲁塔克无意间透漏的线索,也不容易联想到你身上。」
  「……」
  「老实说我一直想不通,像你这么不喜欢也不擅长交际的人,怎么会愿意大老远跑到华盛顿和人应酬,不过此刻我终于懂了,参加社交月是幌子,来看我过去住的地方……不,应该是调查我妹妹或我的过去,才是你真正的目的吧?」
  「……」
  「我没有生气,」
  莱奥瞧见曼托菲尔睁大眼睛,叹一口气坦承道:「是,我知道,我现在在生气,但我不是气你暗自调查我或我妹,你是亚特伍德庄园的主人、布洛捏尔的守护者,本来就该查清楚新进人员的过去。」
  「……」
  「我气的是你的迁怒,还有遇上困难却不向我求助。」
  莱奥单手搭上车窗,直视脸色一阵青一阵白的夜血者道:「我明白你觉得堂堂一方之主居然在华盛顿迷路很丢脸,传出去八成会成为笑柄,我不能说没有人会这样想,但我能摸着心脏告诉你,我不会。」
  「……」
  「你看过我非常难堪,远比迷路难堪一百倍、一千倍的模样,而你非但没有捨弃或鄙视我,还付出我最需要、你最矜持的东西来安慰我,相较之下迷路这种每个人一辈子都会犯不只一次的小错,根本不算什么。」
  「……」
  「然后这么说虽然很对不起你,其实我挺高兴你迷路的,因为这样我才有理由出来找你,而不是待在套房里翻滚到你回来。」
  莱奥停顿片刻,弯下腰贴近车窗,以仅够两人听闻的音量道:「我这四天不管白天晚上都好想你,能不能让我到你身边?」
  曼托菲尔没有回应,不过当莱奥随话声呼上车窗的水气消散时,窗边、门旁、车身上的鲜绿图腾也一併消失。