洛九针 第21节
  另一个婆子忍不住嘀咕:“也不知道阿七小姐是怎么做到的,别人都学不来…”
  提到阿七这个名字,她忙住口,陆三夫人瞪了她一眼,要说什么,老宅二门前有些杂乱,两个婆子带着一个小厮急匆匆向外去。
  身后还传来陆二夫人的声音。
  “……谁搞鬼,先把二十四哥儿接出来……受那个苦!”
  二十四哥儿?陆三夫人凝神看过去。
  “是许城宁家的。”那婆子忙弥补过错指认,“宁二十四郎身边的小厮,以前来咱们家都是大包小包背着走的。”
  陆宁氏最喜欢贴补娘家,陆三夫人自然知道,瞪了那婆子一眼,不过没有喝斥,只微微皱眉看着疾奔而行的小厮。
  这次小厮身上手里空空。
  紧接着陆二夫人也出来了,面色又恼又忧,要追着那小厮说什么,看到陆三夫人,话便停下来。
  “弟妹回来了。”她说,“大嫂吃过饭了吧?”
  陆三夫人上前应声是,打量她一眼,关切问:“出什么事了?”
  虽然不太想说,但兄弟们不分家,挤在一起住,能有什么秘密,陆二夫人将皱眉变成竖眉,语气愤怒:“还不是我二哥,当个差得罪人,他兢兢业业吃苦受累不说,还累害到二十四哥儿,这不,被人寻个由头栽赃抓紧大牢去了。”
  陆三夫人哎呦一声。
  当然,陆二夫人说的话她一多半不信,宁二爷虽然只是个吏员,但那当个差,可不是吃苦受累,可以说是个土城隍呼风唤雨呢。
  竟然有人敢跟他作对了?那可真是出大事了,怪不得一向对大夫人鞍前马后的二夫人顾不得晨昏定省了。
  “那可怎么行,二十四哥儿才多大,哪里受过这个?”陆三夫人忙顺着话说。
  “可不是嘛,二十四哥儿又老实,被我那些嫂嫂们关在家里,见过什么事儿?”陆二夫人点头,旋即又吐口气,换上轻松的语气,“不过没什么,知府是新来,有几个黑心贼妄图蒙蔽他,栽赃陷害我二哥,知府虽然是新来的,但也不是糊涂人,二哥跟他解释清楚就没事了。”
  说到这里转开话题。
  “不提许城了,咱们禹城知府夫人办的菊花宴才是热闹事,以往咱们家里只能去大嫂一人,今年托三哥儿的福,咱们也算是半个官宦人家了,咱们也能去,我把菊花都筹办好了,你衣裙挑好了吗?新做还来得及吗?”
  没有人愿意提不开心的事,陆三夫人也没有再为难陆二夫人顺着话说起来,妯娌两人说说笑笑,没事儿人一般向内去了。
  陆三夫人其实也觉得这不算什么大事,宁家三代胥吏,什么风雨没见过,地头蛇盘山虎哪能轻易被扳倒。
  以前也不是没人动过心思,但结果呢,宁家安安稳稳,反而有两任官员败了身家灰溜溜走了。
  陆三夫人已经能想着,等到菊花宴的时候,二夫人还能拿这件事来说笑炫耀,但没想到第二天来到陆大夫人这里,还没进门就听到二夫人在哭。
  哭得撕心裂肺。
  “这是怎么了?”陆三夫人吓了一跳。
  门外的婆子神情颤颤,显然也很受惊吓,说:“宁家被抄家了,一家子都被下了大狱。”
  陆三夫人的脸瞬时都白了,天也,这可真是想不到。
  怎么会这样?
  “……只是说二十四郎做了些不得体的事,一些苦主来告,二哥说不管真假,咱们都认了,赔了钱,许了好好管教……
  “……家里其他人的事也被翻出来,无非都是些拌过嘴阿互相有动手啊,或者是放了债追债死了几个人这些陈芝麻烂谷子的事,大嫂,平心而论,这算什么?放眼城里哪个稍微有点身家的人不这么干?”
  “……二哥为人诚厚不想让周知府为难,都认了,也不包庇,该问罪的问罪,该赔钱赔钱,但没想到,转眼竟然把二哥也抓起来了,说他,侵吞钱粮,亏空做账,论律当斩杀……
  说到这里陆二夫人再也说不下去,哭得喘不上气,倒在地上。
  “快扶着。”陆大夫人说,“喂点水。”
  一旁侍立的婆子们涌上去,扶着,扇风,喂水,陆二夫人歪倒在婆子们怀里,面色惨白,有气无力,泪如雨下。
  “情况真这么糟?”陆大夫人问。
  这不是在跟陆二夫人说话了,而是问闻讯来的陆大老爷。
  陆大老爷面色沉沉对陆大夫人摇了摇头,没有说话。
  没救了。
  陆大夫人明白了,又是惊又是怕又是不可置信:“那周知府怎么敢?府衙那么多人,就任凭他这样?没人劝劝?”
  “别说劝了。”陆二夫人哭道,“那些黑心贼,墙倒众人推,不仅不帮忙,还添油加醋火上浇油地害我家,他们也不想想,今日是我家,来日就是他们,做出这等事,就不怕被雷劈了。”
  陆二夫人再次哭倒,推开婆子们,跪行到陆大老爷身前。
  “大哥,快想办法救救命,我二哥是不行了,二十四郎不能再没了,我们宁家就绝后了。”
  “天也,这都是因为我们不是官啊,如果我二哥是个官,哪能被这样糟践,哪能说打就打说杀就杀。”
  “大哥,三哥儿已经算是官了,他又在京城,让他出面说句话……
  原本闭着眼转佛珠的陆大夫人顿时睁开了。
  “还不快把二夫人扶起来!”她喊道。
  婆子们忙再次涌上将陆二夫人拉开,又有机灵的婆子喊大夫,一群人乱哄哄将二夫人抬着下去了。
  室内恢复了安静,陆大夫人想要吐口气,但心头压着石头一般吐不出来。
  “怎么这么突然?”她说,“这无缘无故的宁家就出这么大事了?”
  陆大老爷说:“突然也不突然,新帝要整顿吏治,除了亲自察举一批官员外,还要亲自选士子,所以才有了太学开考。”
  也才有了他们家三哥儿的机会。
  “这位许城的新知府,就是皇帝亲自察觉出来了,为了在陛下面前做出表率,做出功绩,宁家被他拿来杀鸡儆猴威慑。”
  话虽然这样说,但怎么想都还是太突然了。
  “怎么就偏偏是宁家?”
  陆大夫人觉得陆二夫人那句话说得对,因为宁家是吏不是官,三代胥吏怎么样?在官府里就是个杂役,刑不上大夫,杂役自然是随便揉搓了。
  还好,他们陆家不一样了。
  三哥儿正正经经读书,正正经经走到天子面前,宛如金光护体。
  “那宁家这事不会连累咱们吧?”陆大夫人低声问。
  陆大老爷嗤声:“连累咱们什么,宁氏是个外嫁女,再说了,他许城知府的手想伸到禹城来吃饭?禹城知府能先咬他一口。”
  陆大夫人松口气。
  “不过宁氏这样子也不能出来见人,让她多休息休息吧。”陆大老爷说,“我再去府里打听打听。”
  陆大夫人忙道:“快去快去,三哥儿考试也就要到了,万事要小心,多打听一些。”
  陆大老爷很快出去了,陆大夫人坐在室内这才轻轻吐口气。
  宁家就这么完了?真是不可思议。
  原本还想让他们磋磨那小贱婢呢,没想到泥菩萨过江自身难保了。
  对了,那小婢怎么样了?
  第25章 运气好
  陆二夫人在家中悲痛的时候,许城已经热闹好几天了。
  其实许城的热闹并不是只有宁家一个。
  在宁二十四郎被拖进大牢不久,宁录事就急匆匆从下县归来,隔天差役头子张癞子就被当堂打了五十杖,拖回家只剩一口气。
  接着事情就热闹了,这边有人告了宁家的铺子售卖官粮,宁家铺子被查抄,但下一刻就有某一个书吏被抄了家,这是宁录事的还击。
  就这样城内的民众天天看官差们在街上跑来跑去,府城内的被拖进大牢的胥吏天天不重样。
  直到知府大人一声令下,把宁录事拖进了大牢,这一场胥吏大战才结束。
  “真砍头啊?”
  “告示都贴出来了,就在府衙前。”
  “你们都去看看告示,上面写得宁家做过的事,真是骇人。”
  “我看过了,如果是真的,那真是活该砍头。”
  “当然是真的,已经有苦主在府衙前叩拜青天大老爷了,唉,听他们诉说比告示上写的还要惨。”
  “哎,说起来,孙掌柜,你们顺德楼也受过宁家欺负吧?”
  顺德楼里,正站在一旁听大家说笑热闹的孙掌柜愣了下,怎么说到他身上了?
  “宁家么?”孙掌柜有点没反应过来。
  开酒楼么,难免要跟衙门打交道,胥吏们也都要打点到,但要说受到扒皮拆骨的欺凌倒也不至于,能开得起酒楼的也不是一般人家……
  “你就别忍了,也不用怕了。”那客人笑说,“告示上都写了,那宁二十四郎在你们店里欺诈吃白食,横行霸道。”
  啊?还写在告示上?孙掌柜更愣了,有这种事吗?
  “掌柜的我想起来了,不久前他在咱们店里装作吃坏了肚子闹呢。”一个店伙计想起来了,大声说,“你当众给他赔罪,还给他免了酒钱。”
  这个啊,孙掌柜想起来了,是有那么一件事,这宁二十四郎不知道看了什么新鲜戏文,非要说他们进货不干净,来打抱不平当英雄,闹了一场。
  这些纨绔子弟一向如此,也不只是宁二十四郎这般做派……
  这也值得上告示被当作罪名公示?
  不过,孙掌柜转念一想,人要是没出事的时候,滔天的罪行也不算个事,要是出事了,芝麻大的事也是罪证。
  这周知府很明显是铁了心要打掉这家盘踞的胥吏。
  他现在当然不能跟官府作对。
  “没错没错。”孙掌柜立刻点头,又无奈叹气,“这种事我们哪里敢说,说都说不过来。”
  要说起这些纨绔子弟的行径,那的确是真说不完,酒楼里热热闹闹,正议论着又有人进来,唤道:“掌柜的。”
  是女声。
  说笑的人们看过来,见是个穿着粗布衣衫的女孩儿。
  “掌柜的,贵店需要新鲜的猎物吗?城外杏花山上打得。”青雉说,向外指了指。
  卖猎物的?诸人向外看去,看到门外还站着一个女孩儿,牵着一头瘦驴,拉着一辆板车,上面躺着一头野猪。