第20章
林恩先生侧头想过，复又开口：“你去问问宝颐，可别让她学了宝城媳妇，有了身孕却不自知。”
林夫人起身穿衣，待下床趿鞋。林恩先生又开口，说：“算了你别问宝颐了，你把孟聿衡叫去我书房，我问他句话。”
林夫人回身，问：“你问他甚么话？”
“我要问孟聿衡，用孩子换宝颐后半生的名声、自由！”林恩先生沉声说。
“可宝颐要是给他生过孩子，再要自由、名声有甚么用？她可是再不能嫁人了！”林夫人失口惊说。
林恩先生抬眼直视妻子，说：“宝颐那般美貌，己是注定要孤身过这一生！不趁现在要自由，你想让她在孟家做妾让人随意拿捏，眼睁睁看着她生的孩儿唤别人做娘吗？！用个孩子换一生的平静宁和，也值了。”
林夫人说不出话，她的宝颐生得那般美，怎的这命却这般苦呢。
孟聿衡坐于林家书房靠窗的藤椅上，看着书桌上的墨色笔洗不语。若放以前，他能接受林恩先生用孩子换宝颐自由的建议；但现在，他不能接受。再来宝颐的送子观音都跌碎了，她能不能怀上孩子都是问题，现在说用孩子换自由，是不是早了点儿？
孟聿衡不开口说同意，林恩先生的心止不住下沉，左右思量后，他说：“我林家不会给你出具立妾文书的。”
孟聿衡从袖中拿出宝颐的户籍页，展开放在书桌上，清淡说：“年前我就收到了文书，现在又有了这户籍页，只要我想纳宝颐做妾，你出不出具立妾文书都无所谓了。”顿一下，他又说：“你觉得宝颐委屈，想留她在家的心情我能理解。只是你不止宝颐一个女儿，你还有儿子、儿媳。因着宝颐，你已经失去了个未及出世的孙儿；难道你还想因着宝颐，让宝城休妻不成？”
林恩先生看看孟聿衡，再看看书桌上的户籍页，那上面有宝颐名字，有官府印戳，不像是伪造的。自家人的户籍一直是由他收着放在书架顶上，怎么单单是宝颐那页跑到孟聿衡手上？他直接想到青莲、白鹅这两个丫头，可儿媳怕她俩儿扰了宝城读书的心思，自家书房从没让她俩踏进一步的。她俩不可能接触到。
不是她俩儿，那是宝城想让妹妹做妾还是儿媳动了那心思？儿子、女儿，他要顾哪个，这似乎都不用考虑。只是宝城不曾亏欠宝颐什么，但他这个爹，却是无颜面对宝颐。他不能让她去做妾，青灯古佛前宁静过这一世，也比这做妾舒心！他直言出口：“你孟家出尔反尔，当初带宝颐走只说是陪读，现却逼她为妾，好不讲道理！”
孟聿衡不愉，这林家扯陪读这个名头出来，他还真是无话可说。谁都知道当初他带走宝颐是为了纳她做妾，但孟家家法规矩所限，他不能白纸黑字写出文书让林家签字确认。而这口头约定，林家承认还行，一旦咬死不认，这事闹开了，即便立妾文书完备在手，他也得落个强逼民女做妾的名声，这会是他一辈子的污点！想春闱高中，想在仕途节节高升，便不能留这污点让人攻击他私德不修。“那便做陪读吧！”孟聿衡冷峻出声，起身要走。
“那这陪读要做几年？总不会随小姐陪嫁出去吧？”林恩先生追问。为了大家小姐名声考虑，小姐陪读是不能有爬床的流言传出。孟聿衡会把宝颐在高家被算计爬床的事抹下去的。宝颐再回来，那就是清清白白的了。
孟聿衡丹凤眼里全是冰冷之意。林家打的好算盘，这是过了河便要拆桥！转眼看向林恩先生：“你想怎样？”
“我不想怎样，我只想要女儿回来。”林恩先生坚定说。
“好，那依你所言，宝颐为我诞下孩儿，我放她归家。”孟聿衡沉静应声。宝颐能不能怀上孩子都是问题，等孩子生下来，天知道得等到猴年马月！再来一个呆笨丫头，一个没伺候过她的奴婢，她都能挂在心上。她生下来的孩子，她舍得撩开手！
半夜里，孟聿衡被小秦嬷嬷唤醒，迷蒙间听到说宝颐有孕了。他立时清醒，狂喜过后就是心痛。他刚刚应了林恩先生用孩子换宝颐自由，刚刚做好宝颐一生无子的准备，偏偏就在这时诊出有孕！这叫他如何放手！
小秦嬷嬷又添一句：“姑娘有轻微出血。”
孟聿衡微眯眼，起身穿衣。到得宝颐房门前，看到候着的林恩先生、林宝城。扭头往里看，没看到宝颐的脸，只林夫人坐在床头一脸焦急地望着伏案开药的老大夫。他侧脸看眼小秦嬷嬷，轻声问：“那大夫在府里只给老祖母扶脉看病，这喜脉可扶得准？”
小秦嬷嬷无语。术业有专攻，她也不知调理老太太积弱病症拿手的老大夫，对这喜脉的了解程度有多高。
林宝城侧眼，这孟氏主仆俩什么意思？怀孕又不是那少见的疑难杂症，若喜脉都能把错了，还能称之为大夫？
林恩先生没心情在意孟氏主仆，也没精神看儿子的侧眼。他正在发愁：宝颐这身孕诊出的太不是时候了，又有滑胎之象，若此时宝颐怀孕一事在这乡野散播开，他就得上赶着送宝颐给孟聿衡做妾。想到这，林恩先生转眼看看旁边的儿子宝城。不管是儿子还是儿子媳妇想让宝颐去做妾，这当头要在外说漏嘴一句，他是无法补救的。
林宝颐静静地躺在床上，看着床顶纱帐。她有些麻木，不过她还是想看到孟聿衡，想问问他这孩子若能生下来，能不能让她自己养？她听到他声音了，扭头想看，可视线被母亲挡住，她看不见他，只得缓缓转回头闭上眼睛。
待大夫开过药方，林恩先生、林宝城送他出屋。林夫人拿着药方甚是为难，就算她识字，可黑天半夜地去哪儿抓这保胎的药材？孟家会带大夫随行，那为的是防孟聿衡路上有个头疼脑热的，晕船晕车解风寒治跌打的药材应是齐备，可这保胎药，谁会备？若等到天亮后去铺子里抓药，宝颐这胎能保住？
孟聿衡进来，从林夫人手中接过药方，递给小秦嬷嬷。小秦嬷嬷接了，看过药方后心里暗赞‘老太太英明’。虽说给宝颐姑娘备的多是助孕药，大方向错了;但老太太想的周到啊，聊胜于无地又备了一剂保胎的。真是没想到，花费大心思备的一剂未用，这随手添上去的却能起大作用。一剂便一剂，熬过这一夜，天亮了再派人去城镇药铺抓药就是。
小秦嬷嬷退出，林夫人看看闭眼的宝颐，再看看孟聿衡，留下句‘她有身孕，你可别折腾她’走了。
孟聿衡上前，在床沿坐会儿，脱鞋抬脚上床抱了宝颐，轻声说：“刚儿林先生说用孩子换你自由，我同意了。”
林宝颐睁开眼，她心痛，肚里孩子竟不会是她的！
孟聿衡对上林宝颐眼睛，平静说：“梅林小筑我买下来了，以后你就住那儿养胎。你先用着小秦嬷嬷，待回京我再让大秦嬷嬷过来。”
宝颐长睫呼闪，轻声问：“端国公府对我的成见，会不会转嫁到我哥身上去？”
“你是女子，一切事情自有我给你担着，想那么多做什么？”孟聿衡说，顿一下，接一句：“你给我生了孩儿，我自不会让你家受苦，但要你家大富大贵，我做不到。再来你也别想着林宝城能科考高中平步青云，三年之后即便考中，多数也是外放为地方做个九品县丞。终其一生，能熬磨到四品，那就是顺风顺水挺不错的了。”
作者有话要说：
☆、心里住着谁
林宝颐默然半晌，突然开口说：“既是要放我自由，何不放得干脆点？我林家不要你照拂，只求你们别恶意压制就成。”
“我没兴趣对付林宝城，也没那兴趣压制你林家。你说放得干脆点，怎么个意思，等孩子生下那日，我便让你离了梅林小筑，是吗？”孟聿衡淡淡问。
“孟聿衡，你明知故问！要不现在放我走，要不你就杀了我，不带这样欺负人的！”林宝颐从孟聿衡怀里霍然起身，气愤说。
孟聿衡收回手臂，坐起身，说：“我放你走，你拿什么生孩子、养孩子？！”
“养孩子？！”林宝颐冷哼一声：“它都不会被生出来，哪里还用养！”
孟聿衡冷了眼，沉声说：“你再说一遍？！”
林宝颐毫不犹豫又说一遍。
孟聿衡彻底冷脸。宝颐不喜欢他、不愿伴着他，他早就知道也能理解。但虎毒尚不食子，宝颐都有了他的孩子，竟想着不生孩子、不要孩子，她的心竟是冷硬如石。可笑他还想用孩子留住她！宝颐心里到底是住着谁，容不得他，也容不下他的孩子？！是杨士修，还是史家子，亦或是二叔家的孟聿宏？！说到底还是他太惯着她，由着她出门，若是一开始便如林家那般关着她，即便她仍是讨厌他，可也不会像今天这样野性到连孩子都不要吧？！想着，他的手抚上宝颐肚腹，那滑腻肌肤带着烫手的温度，烫得他眼酸，那里面住着他的孩子，凭什么她说不要就不要。
抬眼，深沉目光对上宝颐眼睛，孟聿衡开口：“话即说到这份上，那我不妨告诉你，年前我就收到了立妾文书，那时虽少了户籍页算不得完备，但有了招远府衙印戳，有林宝城签字同意，你林氏女就已算是妾了。现我有了户籍页，你这妾更是做的妥妥的。都这个时候了我还允你林家反复，一来是不想落个强逼民女为妾的名声，二来也是真心喜欢你，想等你真心喜欢伴着我过日子。我自问对你、对你林家是仁至义尽，只是你可曾顾念我一星半点儿？在高家我没逼你与我做妾吧？那时你怎么就不说不愿做妾呢？我孟氏养你、捧你，你别说你不知道这为的是什么？你揣着聪明装糊涂，不过是想着我不会对你、对林家下狠手而已。”抚肚腹的手掌略向下压，他继续开口：“你，还有它，都是我的，我绝不会允许你们离开！你最好是祈祷它能平安生出来，一旦有失，我可不管你是有意还是无心，到那时林家能得片瓦安身，我就不姓孟！”
宝颐愤怒，她忍不住开口：“我揣着聪明装糊涂，可你到现在还不是在骗我！你若真心喜欢我，怎的转头就能去娶晋氏？”顿一下，宝颐继续说：“别拿喜欢做借口了，我听着恶心。你孟家不过是想要聪明伶俐的孩子，你能迎娶晋氏进来，那她就不是笨的。你俩去生不就可以了，每三年抱俩儿，只要用十年，你们就能生上六个孩子。要嫌六个少，那你们再接着生上五年，要上十个，不算少了吧？以你孟家还有晋氏端国公府的势力，延请名师上门来教不是问题。十个孩子不说个个都能成材，但做到中庸守成，怕不是难事吧？”
说到这，她咬牙，接着说：“晋氏生的孩子，就算有愚笨的，那也有人奉承照拂。可我若生个愚笨的出来，在你孟家，那孩子就得一辈子活在尘埃里，卑微又绝望。你这般执着要它，可为我想过没有？做什么要弄孩子出来让我牵念折磨？”
孟聿衡摇头，嘴角牵出苦笑。当初他带宝颐回京，就没想过放宝颐走；经过那许多牵绊纠缠，这会儿他不仅是想要宝颐，他还想要宝颐生的孩子。现在除了宝颐，没有人能入得他的眼。他也不知道这执念会维系多长时间，是三五年，还是十来年，亦或是一辈子？可他知道，现在他放不开。宝颐能走的干脆利落，转头就能嫁与别人；他却无法将她忘的干净，他不愿意去碰别个女人。留个孩子，牵念折磨的是宝颐，她再不会说走；可没有孩子，再没有宝颐，忍受牵念折磨的就是他了。放着别人痛快却由着痛苦折磨自己，这不是他的作风。他也不要为别人做嫁衣，他带走宝颐，掩下高家的事，为的可不是让宝颐转头嫁给别个去！
宝颐微探起身，轻声说：“君子当成人之美。”
孟聿衡伸手压下宝颐肩，让她躺平，才慢慢说：“我不怕你生愚笨的出来，梅林小筑给他，我再置上田产铺子在他名下，只要他不和晋氏的子女去比，当个富家翁也能安乐过一世。”掌心抚上宝颐脸蛋，声音放柔：“回京我会把立妾文书过了官府，以后你就是我孟聿衡的妾，再不要说走或是养外室之类的话了。”
“你出尔反尔，你答应放我自由的。”宝颐大惊失色。
“我答应你？”孟聿衡反问：“我只答应林先生用孩子换你自由，何曾答应过你什么？倒是你，两次应承我说给我做妾，却时时违逆我意思想走。我还没说你出尔反尔，你反倒先指责我，你不觉得心虚惭愧么？”
“你答应我爹的，怎么说？”宝颐坚持。
孟聿衡笑了，飞扬丹凤眼，说：“我答应的自不会反悔，但你家要是上赶着要我纳你为妾，我没道理把你还有咱们的孩子往外推吧。”
宝颐无语。自家不是铁板一块，在爹爹不同意她做妾的情况下，她的户籍页都能跑到孟聿衡手上。现有了身孕，这家更容不下她。抬眼看看孟聿衡，他眼里尽是柔情。她的手忍不住伸向自己肚腹，还没碰到肚皮先被孟聿衡的手握住，那温热掌心贴着她的手轻轻盖在肚腹之上。
宝颐垂眼，她生不出一腔蜜意来回应孟聿衡。她不能否认对他的喜欢，但孟聿衡不能给她安全感，或者说这社会各阶层之间壁垒森严，想跨越阶层寻找真爱，不啻于找死。而她不想死，她也不想看孟聿衡和晋氏在她面前举案齐眉。她想走，想远远躲开。
但在绝对的实力面前，她的任何反抗都是徒劳的，没人在乎她的意愿。这现实又总是捉弄她，给她希望，给她诱惑。可她刚升起希冀，要追着自由狂奔的时候，现实又把她拖回来，告诉她在这个社会身为女子不能掌握自己的命运。非要逆着这社会规则走的话，它就显露出它残酷的原形，明晃晃的告诉你这社会不时兴自己的事情自己担，它讲究株连，它讲究一人犯事全家连坐！
宝颐安静下来，但这种安静让孟聿衡不安。他希望她发脾气，来吵、来闹，那样的话他至少知道她在想什么，她想要什么，除了放她走，他什么都可以为她去做。可她不说，就那样静静的待着。她拒绝他的靠近，也拒绝向他坦诚心扉。他该怎么做，宝颐才肯亲近他？
林宝颐怀有身孕这事，若林家人有心想瞒，自然是可以瞒住的。但宝城媳妇非常不想瞒这个事，她也非常明白她丈夫的心思，时刻都想把这个宝颐妹妹接回来。问题是把宝颐接回来干什么啊，她完璧之时在这乡野都找不到男人嫁；现在失了元红有了身孕，倒贴人家银钱也不见的会有男人娶她！而她，单是奉养公婆的话，她不会说二话。但若还要管小姑的吃穿住用，养这小姑后半辈子的话，她觉得屈得慌。
从地里拔菜回来，宝城媳妇边走边寻思。到的岔路口未及抬头，一下子撞进一干瘦胸膛。还没来得及回神，孟杜氏粗噶声音在耳畔响起：“昨个你们家来了那么多人，是京城孟家的人吧？你给我问问，我家牛妞子在京城过得可好？”
宝城媳妇淡淡应句好，侧开身想继续走。却不防被孟杜氏扯住袖子，她不得不停步，转脸看孟杜氏。
孟杜氏赶紧开口：“昨个那仙女似的姑娘，是孟家小姐吧。你帮我求求，看能不能把牛妞子放到小姐那儿去伺候。干那些个烧火种地的活计，熬到死也出不了头。”
宝城媳妇点头，心里却想孟杜氏能把宝颐认成孟家小姐，那牛妞子的眼力又能好到哪去。就是那烧火种地的命，想出头，下辈子投个好胎去。
孟杜氏说完自己的事，本想转身走的。左脚都迈出去了，才反应过来该给宝城媳妇说上两句，来证明自己也是热情的，是个懂得知恩图报之人。在哪方面回报林家呢，孟杜氏动动脑子，然后说：“你家宝颐不是孟家小姐的陪读吗，等我家牛妞子当了小姐的贴身丫头，她们两个也就有伴了，宝颐有个什么事，我家牛妞子也能照应她。”
宝城媳妇是不喜欢宝颐回来，但孟杜氏这么埋汰宝颐抬举牛妞子，听得她犯恶心。她不耐烦冷冷开口：“我家宝颐是要给孟家少爷做枕边人的，做那劳什子陪读、贴身丫头作甚，到头来还不是过得几年出来配小子，没意思！”
微昂头，宝城媳妇不屑地瞟孟杜氏一眼，转为得意说：“再来我家宝颐可不用人提携。你刚说的那天仙似的美人儿不是孟家小姐，是我家宝颐。她肚子争气，早怀上了。我婆婆说那肚子尖尖，里头十成十揣着的是个哥儿。这不这次回家，那孟家少爷不放心，说什么也要陪她回这趟娘家！”
孟杜氏惊得张大了嘴，那宝颐生得竟那般美！回过神来又撇撇嘴，那日远远看见的美人儿身姿窈窕风流，可没什么尖尖肚子。这宝城媳妇忽悠谁呢，自己没那姿色体面攀权贵，却毁小姑清誉推她去做妾。这要是让林家人知道，再加上年节前宝城媳妇偷着办立妾文书的事，林家不休了她才怪！
不过这宝颐那么美的人儿，真做了妾，再给京城来的少爷生个哥儿出来，那少爷不把她宠天上去，到那时宝颐可就是米饭白面敞口吃，肉馅包子不断顿了。若她的牛妞儿跟着那宝颐，也能天天那样吃吧？！想到这，孟杜氏又连声附和宝城媳妇，最后说“你家宝颐有孕了，能不能趁着这机会提携牛妞儿一把，让那少爷给牛妞儿指个管事嫁了？”管宝颐有孕没孕，自家趁机捞着好处才是正经！
宝城媳妇被附和地通体舒泰，孟杜氏说什么想都不想直接应下，待被恭维的心满意足了，才挎着菜蓝子回家。孟杜氏看着她走远，扭身去轰牛。才走上几步，斜岔里出来个妇人，开口就是：“你和那宝城媳妇说什么了，我看你们在道上嘀咕半天。”
孟杜氏心喜，她憋了一肚子的八卦终于有地儿发泄了。
面对站了满满一院子的邻里乡亲，林恩先生的震惊无以复加。再看看这家提只鸡、那家抓个鸭，前边的捧着蛋、后边的带着面，他林家都没从大旱、蝗灾中缓过劲儿来，怎的不如他家的乡亲反比他家富有？还有就是他们提东西来他家做什么，他早答应了待夏季收了米粟才收各家孩子的束脩。他们这是来感谢他的么？想着，为人师表受人尊敬的幸福感油然而生。
只是这幸福感还维系不到一分钟，一花白头发老太颤颤巍巍上前，很是关切说：“颐姐儿嫁人时，你怎么不说一声，现有了身孕你也不肯言声。将来哥儿生下来，咱们怕是也见不着。今儿趁着颐姐儿回娘家，咱们就商量着过来。村户人家没什么值钱东西，这些家里东西就送了颐姐儿养身子，聊表咱们心意了。”
林恩先生变脸。宝颐什么时候嫁人了？昨儿半夜里才确诊宝颐有孕，怎的天刚亮乡亲们便全知道了还赶过来，这是谁一大早出去宣扬的？！
孟聿衡知道前院是怎么回事后，招来小秦嬷嬷，吩咐：“等林先生接了礼，按来的人头数一人五个铜板一匹棉纱交到林夫人手上，顺便把那田产商铺的契书并着银钱布帛送过去。”
小秦嬷嬷应声，转身退下。事情闹到这般大，林家再不愿也得应下宝颐姑娘做妾。
林夫人看着屋里满满东西，眼睛酸涩非常。在她心里早接受了宝颐做妾，只是从没想过会收到孟家的银钱布帛还有田产商铺的契书。她这辈子也没见过这么多值钱东西，甫一见到的那刻要说不激动那是假的。只是回过神来，却是满身心的疲累。孟家这般大手笔，就是想把宝颐买去彻底断了与自家的牵扯吧？
林恩先生的话又响在她耳边‘你想让她在孟家做妾让人随意拿捏，眼睁睁看着她生的孩儿唤别人做娘吗？！’。林夫人从出生到出嫁到现在，也不知道大户人家的妾是怎么个生活法，也想象不到那该是怎样生活？倒听过人家闲聊大户人家妻妾争宠什么的。争宠为的什么，不就是得到爷们更多喜欢、生下孩子然后养大再然后就倚仗儿子么。女人一生为的、靠的就是儿子。可生下的儿子要唤别人做娘，这妾做的还有什么劲儿；到得年老色衰，爷们儿的疼惜再没有了，就只剩下孤苦伶仃，活着还有什么奔头。她的女儿，难道要过那种日子？
儿媳进来，开口就问这是孟家纳妾给的银钱布帛吗。林夫人猛然回神，昨个丈夫还说要用孩子换宝颐自由的，怎么今儿一大早，全村人就知道宝颐要做妾有了身孕，是谁把这消息泄出去的？想想天刚亮没一会儿就挎篮子回来的儿媳，林夫人面如死灰。
如果说林夫人看不上高家的嘴脸，那现在她不知道怎么看待自家儿媳。自家都挺过那大旱、蝗灾了，待收了麦粟，这日子就又会好起来的，自家实在是没必要让宝颐去攀权附贵。但儿媳就是能把这消息泄露出去，就是要把她的女儿往火坑里推，真真是心狠！一股火上来伸胳膊就想一巴掌把儿媳扇出去。可一想到儿媳流掉的大孙子，那胳膊最终还是折了回来。儿媳记恨上宝颐了，她不会容宝颐留在家的。
林夫人中途收手，但宝城媳妇不干了，哭着闹腾起来，说她来林家后任劳任怨，从没一句抱怨，怎么当婆婆的一个气不顺就要打人？
“那你干嘛在外头说宝颐的事？她碍着你什么了，你不要脸了瞎折腾！”打不得，林夫人气得骂出来。
林夫人说出宝颐时，宝城媳妇有些心虚。但听到不要脸后急了，她的孩子因为宝颐没了，丈夫又因着宝颐不能科考出人头地，她的家都要被宝颐毁了，婆婆还说宝颐碍着她什么了，还骂她不要脸？！泥人也有三分土性。宝城媳妇也火了，高声呛回来：“我不要脸，那你找你那要脸的闺女去啊！深更半夜的跑男人屋里……”她话没说完，脸上挨了结结实实一巴掌。
林夫人指着门口冲她大吼：“滚！”
乡野的屋子隔不了多少音，林家婆媳俩的对话让站在院里的乡亲听了个清清楚楚。大家你看我、我看你，站前边的一脸木然，站后边的开始不解递话。这个说‘不是嫁人吗，怎的变成爬床的戏码？’，那个说‘这礼还要不要送了？’。
林恩先生的脸由红转青再转黑，看眼刚站到他身边的儿子宝城，一语不发转身回屋了。林宝城垂头，眼里尽是冷厉。
出了屋正在伴着宝颐往后院走的宝琴呆了，停步不前。转神回来看到姐姐还在自顾前行，她疾走两步赶上去，担心问句：“姐，你没事吧？”宝颐摇头说没事。宝琴细细观察，小声问：“姐，你要不要去解释一下？”
宝颐这才停步，看看后边跟着的丫头，再看看梳理马鬃的孟聿衡，轻声说：“现在说这个有意思吗，还是说你觉得我还有退路？”
宝琴张张嘴，主动爬床、被动算计这两者之间的差别大了去了。但是现在说这个还真是没意思，知道姐姐是被动算计的，你用不着跟他解释；不知道的，经嫂嫂那样一说，任姐姐说破嘴，怕是也没人会相信。嫂嫂闹这一通，姐姐再也不会回来了吧？
正在厨房择菜的白鹅也呆了。擀面的青莲却是笑了，林宝城就要是她的了。
作者有话要说：
☆、养不住小妾
九月的京城，没了夏季那暑热阴湿，清爽干燥，很是适宜居住。这日大夫人姚氏心情甚好，来朝晖堂给孟老太太请安后，说：“衡哥儿闲着在京城也是无事可干，宝颐也生了吧，是男是女那边也不说送个信儿过来，咱们都不知道。不若让他去招远把她们母子接回来。”
孟老太太摇头，沉声说：“咱孟家在京城的人还不够多吗，接她们过来干甚？真出了事，好让人一锅端吗？！”
“娘，那事都过去了。”姚氏轻声说。
孟老太太还是摇头，嘴角挑出嘲讽的笑：“过去，哪那么容易？与衡哥儿同期考中的，不是留京做那庶吉士就是外放做一方的父母官，单单衡哥儿这个状元郎没有差事。你说这叫过去吗？”
姚氏垂头，低声说：“当今圣上也没再说打杀啊。”
孟老太太闭了眼，暮气沉沉说：“衡哥儿若愿去招远，便让他去陪着她们过日子吧。”
林夫人起身穿衣，待下床趿鞋。林恩先生又开口，说：“算了你别问宝颐了，你把孟聿衡叫去我书房，我问他句话。”
林夫人回身，问：“你问他甚么话？”
“我要问孟聿衡，用孩子换宝颐后半生的名声、自由！”林恩先生沉声说。
“可宝颐要是给他生过孩子，再要自由、名声有甚么用？她可是再不能嫁人了！”林夫人失口惊说。
林恩先生抬眼直视妻子，说：“宝颐那般美貌，己是注定要孤身过这一生！不趁现在要自由，你想让她在孟家做妾让人随意拿捏，眼睁睁看着她生的孩儿唤别人做娘吗？！用个孩子换一生的平静宁和，也值了。”
林夫人说不出话，她的宝颐生得那般美，怎的这命却这般苦呢。
孟聿衡坐于林家书房靠窗的藤椅上，看着书桌上的墨色笔洗不语。若放以前，他能接受林恩先生用孩子换宝颐自由的建议；但现在，他不能接受。再来宝颐的送子观音都跌碎了，她能不能怀上孩子都是问题，现在说用孩子换自由，是不是早了点儿？
孟聿衡不开口说同意，林恩先生的心止不住下沉，左右思量后，他说：“我林家不会给你出具立妾文书的。”
孟聿衡从袖中拿出宝颐的户籍页，展开放在书桌上，清淡说：“年前我就收到了文书，现在又有了这户籍页，只要我想纳宝颐做妾，你出不出具立妾文书都无所谓了。”顿一下，他又说：“你觉得宝颐委屈，想留她在家的心情我能理解。只是你不止宝颐一个女儿，你还有儿子、儿媳。因着宝颐，你已经失去了个未及出世的孙儿；难道你还想因着宝颐，让宝城休妻不成？”
林恩先生看看孟聿衡，再看看书桌上的户籍页，那上面有宝颐名字，有官府印戳，不像是伪造的。自家人的户籍一直是由他收着放在书架顶上，怎么单单是宝颐那页跑到孟聿衡手上？他直接想到青莲、白鹅这两个丫头，可儿媳怕她俩儿扰了宝城读书的心思，自家书房从没让她俩踏进一步的。她俩不可能接触到。
不是她俩儿，那是宝城想让妹妹做妾还是儿媳动了那心思？儿子、女儿，他要顾哪个，这似乎都不用考虑。只是宝城不曾亏欠宝颐什么，但他这个爹，却是无颜面对宝颐。他不能让她去做妾，青灯古佛前宁静过这一世，也比这做妾舒心！他直言出口：“你孟家出尔反尔，当初带宝颐走只说是陪读，现却逼她为妾，好不讲道理！”
孟聿衡不愉，这林家扯陪读这个名头出来，他还真是无话可说。谁都知道当初他带走宝颐是为了纳她做妾，但孟家家法规矩所限，他不能白纸黑字写出文书让林家签字确认。而这口头约定，林家承认还行，一旦咬死不认，这事闹开了，即便立妾文书完备在手，他也得落个强逼民女做妾的名声，这会是他一辈子的污点！想春闱高中，想在仕途节节高升，便不能留这污点让人攻击他私德不修。“那便做陪读吧！”孟聿衡冷峻出声，起身要走。
“那这陪读要做几年？总不会随小姐陪嫁出去吧？”林恩先生追问。为了大家小姐名声考虑，小姐陪读是不能有爬床的流言传出。孟聿衡会把宝颐在高家被算计爬床的事抹下去的。宝颐再回来，那就是清清白白的了。
孟聿衡丹凤眼里全是冰冷之意。林家打的好算盘，这是过了河便要拆桥！转眼看向林恩先生：“你想怎样？”
“我不想怎样，我只想要女儿回来。”林恩先生坚定说。
“好，那依你所言，宝颐为我诞下孩儿，我放她归家。”孟聿衡沉静应声。宝颐能不能怀上孩子都是问题，等孩子生下来，天知道得等到猴年马月！再来一个呆笨丫头，一个没伺候过她的奴婢，她都能挂在心上。她生下来的孩子，她舍得撩开手！
半夜里，孟聿衡被小秦嬷嬷唤醒，迷蒙间听到说宝颐有孕了。他立时清醒，狂喜过后就是心痛。他刚刚应了林恩先生用孩子换宝颐自由，刚刚做好宝颐一生无子的准备，偏偏就在这时诊出有孕！这叫他如何放手！
小秦嬷嬷又添一句：“姑娘有轻微出血。”
孟聿衡微眯眼，起身穿衣。到得宝颐房门前，看到候着的林恩先生、林宝城。扭头往里看，没看到宝颐的脸，只林夫人坐在床头一脸焦急地望着伏案开药的老大夫。他侧脸看眼小秦嬷嬷，轻声问：“那大夫在府里只给老祖母扶脉看病，这喜脉可扶得准？”
小秦嬷嬷无语。术业有专攻，她也不知调理老太太积弱病症拿手的老大夫，对这喜脉的了解程度有多高。
林宝城侧眼，这孟氏主仆俩什么意思？怀孕又不是那少见的疑难杂症，若喜脉都能把错了，还能称之为大夫？
林恩先生没心情在意孟氏主仆，也没精神看儿子的侧眼。他正在发愁：宝颐这身孕诊出的太不是时候了，又有滑胎之象，若此时宝颐怀孕一事在这乡野散播开，他就得上赶着送宝颐给孟聿衡做妾。想到这，林恩先生转眼看看旁边的儿子宝城。不管是儿子还是儿子媳妇想让宝颐去做妾，这当头要在外说漏嘴一句，他是无法补救的。
林宝颐静静地躺在床上，看着床顶纱帐。她有些麻木，不过她还是想看到孟聿衡，想问问他这孩子若能生下来，能不能让她自己养？她听到他声音了，扭头想看，可视线被母亲挡住，她看不见他，只得缓缓转回头闭上眼睛。
待大夫开过药方，林恩先生、林宝城送他出屋。林夫人拿着药方甚是为难，就算她识字，可黑天半夜地去哪儿抓这保胎的药材？孟家会带大夫随行，那为的是防孟聿衡路上有个头疼脑热的，晕船晕车解风寒治跌打的药材应是齐备，可这保胎药，谁会备？若等到天亮后去铺子里抓药，宝颐这胎能保住？
孟聿衡进来，从林夫人手中接过药方，递给小秦嬷嬷。小秦嬷嬷接了，看过药方后心里暗赞‘老太太英明’。虽说给宝颐姑娘备的多是助孕药，大方向错了;但老太太想的周到啊，聊胜于无地又备了一剂保胎的。真是没想到，花费大心思备的一剂未用，这随手添上去的却能起大作用。一剂便一剂，熬过这一夜，天亮了再派人去城镇药铺抓药就是。
小秦嬷嬷退出，林夫人看看闭眼的宝颐，再看看孟聿衡，留下句‘她有身孕，你可别折腾她’走了。
孟聿衡上前，在床沿坐会儿，脱鞋抬脚上床抱了宝颐，轻声说：“刚儿林先生说用孩子换你自由，我同意了。”
林宝颐睁开眼，她心痛，肚里孩子竟不会是她的！
孟聿衡对上林宝颐眼睛，平静说：“梅林小筑我买下来了，以后你就住那儿养胎。你先用着小秦嬷嬷，待回京我再让大秦嬷嬷过来。”
宝颐长睫呼闪，轻声问：“端国公府对我的成见，会不会转嫁到我哥身上去？”
“你是女子，一切事情自有我给你担着，想那么多做什么？”孟聿衡说，顿一下，接一句：“你给我生了孩儿，我自不会让你家受苦，但要你家大富大贵，我做不到。再来你也别想着林宝城能科考高中平步青云，三年之后即便考中，多数也是外放为地方做个九品县丞。终其一生，能熬磨到四品，那就是顺风顺水挺不错的了。”
作者有话要说：
☆、心里住着谁
林宝颐默然半晌，突然开口说：“既是要放我自由，何不放得干脆点？我林家不要你照拂，只求你们别恶意压制就成。”
“我没兴趣对付林宝城，也没那兴趣压制你林家。你说放得干脆点，怎么个意思，等孩子生下那日，我便让你离了梅林小筑，是吗？”孟聿衡淡淡问。
“孟聿衡，你明知故问！要不现在放我走，要不你就杀了我，不带这样欺负人的！”林宝颐从孟聿衡怀里霍然起身，气愤说。
孟聿衡收回手臂，坐起身，说：“我放你走，你拿什么生孩子、养孩子？！”
“养孩子？！”林宝颐冷哼一声：“它都不会被生出来，哪里还用养！”
孟聿衡冷了眼，沉声说：“你再说一遍？！”
林宝颐毫不犹豫又说一遍。
孟聿衡彻底冷脸。宝颐不喜欢他、不愿伴着他，他早就知道也能理解。但虎毒尚不食子，宝颐都有了他的孩子，竟想着不生孩子、不要孩子，她的心竟是冷硬如石。可笑他还想用孩子留住她！宝颐心里到底是住着谁，容不得他，也容不下他的孩子？！是杨士修，还是史家子，亦或是二叔家的孟聿宏？！说到底还是他太惯着她，由着她出门，若是一开始便如林家那般关着她，即便她仍是讨厌他，可也不会像今天这样野性到连孩子都不要吧？！想着，他的手抚上宝颐肚腹，那滑腻肌肤带着烫手的温度，烫得他眼酸，那里面住着他的孩子，凭什么她说不要就不要。
抬眼，深沉目光对上宝颐眼睛，孟聿衡开口：“话即说到这份上，那我不妨告诉你，年前我就收到了立妾文书，那时虽少了户籍页算不得完备，但有了招远府衙印戳，有林宝城签字同意，你林氏女就已算是妾了。现我有了户籍页，你这妾更是做的妥妥的。都这个时候了我还允你林家反复，一来是不想落个强逼民女为妾的名声，二来也是真心喜欢你，想等你真心喜欢伴着我过日子。我自问对你、对你林家是仁至义尽，只是你可曾顾念我一星半点儿？在高家我没逼你与我做妾吧？那时你怎么就不说不愿做妾呢？我孟氏养你、捧你，你别说你不知道这为的是什么？你揣着聪明装糊涂，不过是想着我不会对你、对林家下狠手而已。”抚肚腹的手掌略向下压，他继续开口：“你，还有它，都是我的，我绝不会允许你们离开！你最好是祈祷它能平安生出来，一旦有失，我可不管你是有意还是无心，到那时林家能得片瓦安身，我就不姓孟！”
宝颐愤怒，她忍不住开口：“我揣着聪明装糊涂，可你到现在还不是在骗我！你若真心喜欢我，怎的转头就能去娶晋氏？”顿一下，宝颐继续说：“别拿喜欢做借口了，我听着恶心。你孟家不过是想要聪明伶俐的孩子，你能迎娶晋氏进来，那她就不是笨的。你俩去生不就可以了，每三年抱俩儿，只要用十年，你们就能生上六个孩子。要嫌六个少，那你们再接着生上五年，要上十个，不算少了吧？以你孟家还有晋氏端国公府的势力，延请名师上门来教不是问题。十个孩子不说个个都能成材，但做到中庸守成，怕不是难事吧？”
说到这，她咬牙，接着说：“晋氏生的孩子，就算有愚笨的，那也有人奉承照拂。可我若生个愚笨的出来，在你孟家，那孩子就得一辈子活在尘埃里，卑微又绝望。你这般执着要它，可为我想过没有？做什么要弄孩子出来让我牵念折磨？”
孟聿衡摇头，嘴角牵出苦笑。当初他带宝颐回京，就没想过放宝颐走；经过那许多牵绊纠缠，这会儿他不仅是想要宝颐，他还想要宝颐生的孩子。现在除了宝颐，没有人能入得他的眼。他也不知道这执念会维系多长时间，是三五年，还是十来年，亦或是一辈子？可他知道，现在他放不开。宝颐能走的干脆利落，转头就能嫁与别人；他却无法将她忘的干净，他不愿意去碰别个女人。留个孩子，牵念折磨的是宝颐，她再不会说走；可没有孩子，再没有宝颐，忍受牵念折磨的就是他了。放着别人痛快却由着痛苦折磨自己，这不是他的作风。他也不要为别人做嫁衣，他带走宝颐，掩下高家的事，为的可不是让宝颐转头嫁给别个去！
宝颐微探起身，轻声说：“君子当成人之美。”
孟聿衡伸手压下宝颐肩，让她躺平，才慢慢说：“我不怕你生愚笨的出来，梅林小筑给他，我再置上田产铺子在他名下，只要他不和晋氏的子女去比，当个富家翁也能安乐过一世。”掌心抚上宝颐脸蛋，声音放柔：“回京我会把立妾文书过了官府，以后你就是我孟聿衡的妾，再不要说走或是养外室之类的话了。”
“你出尔反尔，你答应放我自由的。”宝颐大惊失色。
“我答应你？”孟聿衡反问：“我只答应林先生用孩子换你自由，何曾答应过你什么？倒是你，两次应承我说给我做妾，却时时违逆我意思想走。我还没说你出尔反尔，你反倒先指责我，你不觉得心虚惭愧么？”
“你答应我爹的，怎么说？”宝颐坚持。
孟聿衡笑了，飞扬丹凤眼，说：“我答应的自不会反悔，但你家要是上赶着要我纳你为妾，我没道理把你还有咱们的孩子往外推吧。”
宝颐无语。自家不是铁板一块，在爹爹不同意她做妾的情况下，她的户籍页都能跑到孟聿衡手上。现有了身孕，这家更容不下她。抬眼看看孟聿衡，他眼里尽是柔情。她的手忍不住伸向自己肚腹，还没碰到肚皮先被孟聿衡的手握住，那温热掌心贴着她的手轻轻盖在肚腹之上。
宝颐垂眼，她生不出一腔蜜意来回应孟聿衡。她不能否认对他的喜欢，但孟聿衡不能给她安全感，或者说这社会各阶层之间壁垒森严，想跨越阶层寻找真爱，不啻于找死。而她不想死，她也不想看孟聿衡和晋氏在她面前举案齐眉。她想走，想远远躲开。
但在绝对的实力面前，她的任何反抗都是徒劳的，没人在乎她的意愿。这现实又总是捉弄她，给她希望，给她诱惑。可她刚升起希冀，要追着自由狂奔的时候，现实又把她拖回来，告诉她在这个社会身为女子不能掌握自己的命运。非要逆着这社会规则走的话，它就显露出它残酷的原形，明晃晃的告诉你这社会不时兴自己的事情自己担，它讲究株连，它讲究一人犯事全家连坐！
宝颐安静下来，但这种安静让孟聿衡不安。他希望她发脾气，来吵、来闹，那样的话他至少知道她在想什么，她想要什么，除了放她走，他什么都可以为她去做。可她不说，就那样静静的待着。她拒绝他的靠近，也拒绝向他坦诚心扉。他该怎么做，宝颐才肯亲近他？
林宝颐怀有身孕这事，若林家人有心想瞒，自然是可以瞒住的。但宝城媳妇非常不想瞒这个事，她也非常明白她丈夫的心思，时刻都想把这个宝颐妹妹接回来。问题是把宝颐接回来干什么啊，她完璧之时在这乡野都找不到男人嫁；现在失了元红有了身孕，倒贴人家银钱也不见的会有男人娶她！而她，单是奉养公婆的话，她不会说二话。但若还要管小姑的吃穿住用，养这小姑后半辈子的话，她觉得屈得慌。
从地里拔菜回来，宝城媳妇边走边寻思。到的岔路口未及抬头，一下子撞进一干瘦胸膛。还没来得及回神，孟杜氏粗噶声音在耳畔响起：“昨个你们家来了那么多人，是京城孟家的人吧？你给我问问，我家牛妞子在京城过得可好？”
宝城媳妇淡淡应句好，侧开身想继续走。却不防被孟杜氏扯住袖子，她不得不停步，转脸看孟杜氏。
孟杜氏赶紧开口：“昨个那仙女似的姑娘，是孟家小姐吧。你帮我求求，看能不能把牛妞子放到小姐那儿去伺候。干那些个烧火种地的活计，熬到死也出不了头。”
宝城媳妇点头，心里却想孟杜氏能把宝颐认成孟家小姐，那牛妞子的眼力又能好到哪去。就是那烧火种地的命，想出头，下辈子投个好胎去。
孟杜氏说完自己的事，本想转身走的。左脚都迈出去了，才反应过来该给宝城媳妇说上两句，来证明自己也是热情的，是个懂得知恩图报之人。在哪方面回报林家呢，孟杜氏动动脑子，然后说：“你家宝颐不是孟家小姐的陪读吗，等我家牛妞子当了小姐的贴身丫头，她们两个也就有伴了，宝颐有个什么事，我家牛妞子也能照应她。”
宝城媳妇是不喜欢宝颐回来，但孟杜氏这么埋汰宝颐抬举牛妞子，听得她犯恶心。她不耐烦冷冷开口：“我家宝颐是要给孟家少爷做枕边人的，做那劳什子陪读、贴身丫头作甚，到头来还不是过得几年出来配小子，没意思！”
微昂头，宝城媳妇不屑地瞟孟杜氏一眼，转为得意说：“再来我家宝颐可不用人提携。你刚说的那天仙似的美人儿不是孟家小姐，是我家宝颐。她肚子争气，早怀上了。我婆婆说那肚子尖尖，里头十成十揣着的是个哥儿。这不这次回家，那孟家少爷不放心，说什么也要陪她回这趟娘家！”
孟杜氏惊得张大了嘴，那宝颐生得竟那般美！回过神来又撇撇嘴，那日远远看见的美人儿身姿窈窕风流，可没什么尖尖肚子。这宝城媳妇忽悠谁呢，自己没那姿色体面攀权贵，却毁小姑清誉推她去做妾。这要是让林家人知道，再加上年节前宝城媳妇偷着办立妾文书的事，林家不休了她才怪！
不过这宝颐那么美的人儿，真做了妾，再给京城来的少爷生个哥儿出来，那少爷不把她宠天上去，到那时宝颐可就是米饭白面敞口吃，肉馅包子不断顿了。若她的牛妞儿跟着那宝颐，也能天天那样吃吧？！想到这，孟杜氏又连声附和宝城媳妇，最后说“你家宝颐有孕了，能不能趁着这机会提携牛妞儿一把，让那少爷给牛妞儿指个管事嫁了？”管宝颐有孕没孕，自家趁机捞着好处才是正经！
宝城媳妇被附和地通体舒泰，孟杜氏说什么想都不想直接应下，待被恭维的心满意足了，才挎着菜蓝子回家。孟杜氏看着她走远，扭身去轰牛。才走上几步，斜岔里出来个妇人，开口就是：“你和那宝城媳妇说什么了，我看你们在道上嘀咕半天。”
孟杜氏心喜，她憋了一肚子的八卦终于有地儿发泄了。
面对站了满满一院子的邻里乡亲，林恩先生的震惊无以复加。再看看这家提只鸡、那家抓个鸭，前边的捧着蛋、后边的带着面，他林家都没从大旱、蝗灾中缓过劲儿来，怎的不如他家的乡亲反比他家富有？还有就是他们提东西来他家做什么，他早答应了待夏季收了米粟才收各家孩子的束脩。他们这是来感谢他的么？想着，为人师表受人尊敬的幸福感油然而生。
只是这幸福感还维系不到一分钟，一花白头发老太颤颤巍巍上前，很是关切说：“颐姐儿嫁人时，你怎么不说一声，现有了身孕你也不肯言声。将来哥儿生下来，咱们怕是也见不着。今儿趁着颐姐儿回娘家，咱们就商量着过来。村户人家没什么值钱东西，这些家里东西就送了颐姐儿养身子，聊表咱们心意了。”
林恩先生变脸。宝颐什么时候嫁人了？昨儿半夜里才确诊宝颐有孕，怎的天刚亮乡亲们便全知道了还赶过来，这是谁一大早出去宣扬的？！
孟聿衡知道前院是怎么回事后，招来小秦嬷嬷，吩咐：“等林先生接了礼，按来的人头数一人五个铜板一匹棉纱交到林夫人手上，顺便把那田产商铺的契书并着银钱布帛送过去。”
小秦嬷嬷应声，转身退下。事情闹到这般大，林家再不愿也得应下宝颐姑娘做妾。
林夫人看着屋里满满东西，眼睛酸涩非常。在她心里早接受了宝颐做妾，只是从没想过会收到孟家的银钱布帛还有田产商铺的契书。她这辈子也没见过这么多值钱东西，甫一见到的那刻要说不激动那是假的。只是回过神来，却是满身心的疲累。孟家这般大手笔，就是想把宝颐买去彻底断了与自家的牵扯吧？
林恩先生的话又响在她耳边‘你想让她在孟家做妾让人随意拿捏，眼睁睁看着她生的孩儿唤别人做娘吗？！’。林夫人从出生到出嫁到现在，也不知道大户人家的妾是怎么个生活法，也想象不到那该是怎样生活？倒听过人家闲聊大户人家妻妾争宠什么的。争宠为的什么，不就是得到爷们更多喜欢、生下孩子然后养大再然后就倚仗儿子么。女人一生为的、靠的就是儿子。可生下的儿子要唤别人做娘，这妾做的还有什么劲儿；到得年老色衰，爷们儿的疼惜再没有了，就只剩下孤苦伶仃，活着还有什么奔头。她的女儿，难道要过那种日子？
儿媳进来，开口就问这是孟家纳妾给的银钱布帛吗。林夫人猛然回神，昨个丈夫还说要用孩子换宝颐自由的，怎么今儿一大早，全村人就知道宝颐要做妾有了身孕，是谁把这消息泄出去的？想想天刚亮没一会儿就挎篮子回来的儿媳，林夫人面如死灰。
如果说林夫人看不上高家的嘴脸，那现在她不知道怎么看待自家儿媳。自家都挺过那大旱、蝗灾了，待收了麦粟，这日子就又会好起来的，自家实在是没必要让宝颐去攀权附贵。但儿媳就是能把这消息泄露出去，就是要把她的女儿往火坑里推，真真是心狠！一股火上来伸胳膊就想一巴掌把儿媳扇出去。可一想到儿媳流掉的大孙子，那胳膊最终还是折了回来。儿媳记恨上宝颐了，她不会容宝颐留在家的。
林夫人中途收手，但宝城媳妇不干了，哭着闹腾起来，说她来林家后任劳任怨，从没一句抱怨，怎么当婆婆的一个气不顺就要打人？
“那你干嘛在外头说宝颐的事？她碍着你什么了，你不要脸了瞎折腾！”打不得，林夫人气得骂出来。
林夫人说出宝颐时，宝城媳妇有些心虚。但听到不要脸后急了，她的孩子因为宝颐没了，丈夫又因着宝颐不能科考出人头地，她的家都要被宝颐毁了，婆婆还说宝颐碍着她什么了，还骂她不要脸？！泥人也有三分土性。宝城媳妇也火了，高声呛回来：“我不要脸，那你找你那要脸的闺女去啊！深更半夜的跑男人屋里……”她话没说完，脸上挨了结结实实一巴掌。
林夫人指着门口冲她大吼：“滚！”
乡野的屋子隔不了多少音，林家婆媳俩的对话让站在院里的乡亲听了个清清楚楚。大家你看我、我看你，站前边的一脸木然，站后边的开始不解递话。这个说‘不是嫁人吗，怎的变成爬床的戏码？’，那个说‘这礼还要不要送了？’。
林恩先生的脸由红转青再转黑，看眼刚站到他身边的儿子宝城，一语不发转身回屋了。林宝城垂头，眼里尽是冷厉。
出了屋正在伴着宝颐往后院走的宝琴呆了，停步不前。转神回来看到姐姐还在自顾前行，她疾走两步赶上去，担心问句：“姐，你没事吧？”宝颐摇头说没事。宝琴细细观察，小声问：“姐，你要不要去解释一下？”
宝颐这才停步，看看后边跟着的丫头，再看看梳理马鬃的孟聿衡，轻声说：“现在说这个有意思吗，还是说你觉得我还有退路？”
宝琴张张嘴，主动爬床、被动算计这两者之间的差别大了去了。但是现在说这个还真是没意思，知道姐姐是被动算计的，你用不着跟他解释；不知道的，经嫂嫂那样一说，任姐姐说破嘴，怕是也没人会相信。嫂嫂闹这一通，姐姐再也不会回来了吧？
正在厨房择菜的白鹅也呆了。擀面的青莲却是笑了，林宝城就要是她的了。
作者有话要说：
☆、养不住小妾
九月的京城，没了夏季那暑热阴湿，清爽干燥，很是适宜居住。这日大夫人姚氏心情甚好，来朝晖堂给孟老太太请安后，说：“衡哥儿闲着在京城也是无事可干，宝颐也生了吧，是男是女那边也不说送个信儿过来，咱们都不知道。不若让他去招远把她们母子接回来。”
孟老太太摇头，沉声说：“咱孟家在京城的人还不够多吗，接她们过来干甚？真出了事，好让人一锅端吗？！”
“娘，那事都过去了。”姚氏轻声说。
孟老太太还是摇头，嘴角挑出嘲讽的笑：“过去，哪那么容易？与衡哥儿同期考中的，不是留京做那庶吉士就是外放做一方的父母官，单单衡哥儿这个状元郎没有差事。你说这叫过去吗？”
姚氏垂头，低声说：“当今圣上也没再说打杀啊。”
孟老太太闭了眼，暮气沉沉说：“衡哥儿若愿去招远，便让他去陪着她们过日子吧。”