小姐有病 第11节
  因是表亲,虽有往来,可妙真嫌他成日家没正行,与他相交不深。如今妹妹嫁了他,她愈发挑剔人,翻着眼皮回了个礼,“山高皇帝远的,谁知道你有没有欺负她。”
  只得鹿瑛出来调和,“他说的倒是实话,姐姐不要多心,我是到那头去,头几个月有些不惯湖州的饮食,这才瘦了些。”
  妙真眼一转,又笑起来,“眼下好了,回家就有得吃。我出门时爹娘正吩咐厨房烧你平日最爱吃的菜呢。”
  小厮们搬抬着行礼,众人寒暄等候。良恭在后头看见个人,上前来打了个拱,“大姑娘,我看见位熟人,过去打个招呼。”
  妙真看他一眼,点着头,眼睛好奇地跟着他向另一条栈道望去。
  鹿瑛也跟着看,良恭穿着一身灰蓝的裋褐,行步却挺拔锵然,扎在人堆里格外显眼。她心下好奇,因问:“姐姐,这人是谁?看着面生。”
  “还不是爹娘闹着为我寻的小厮。走到哪里他都跟着,像屁股后头长个尾巴,烦也烦死人了。”妙真尽管这样说,可神色不见烦忧,反有丝得意。
  那寇易听见二人说话,也凑来议论,“小厮?看气度可不像。他会吃酒么?”
  妙真横他一眼,“你可不许拉着他胡混!”
  寇立无不遗憾,“那我只好等着安阆了。”
  妙真早把魂眼飞得老远,耳畔也听不见他说的什么,只留心到良恭迎着那条栈道口走去,人还未到,途中就已放出笑来。
  那笑与他平日大不一样,豪宕畅意,英气逼人的眉宇间夹着股子浪荡。
  那栈道口正有艘客船靠岸,不是包船,下来的都是些鱼龙混杂的平头百姓。
  良恭看见严癞头背着个包袱皮下来,老远便是一笑,“你这是去了哪里回来?”
  “怎么在这里撞见你!”严癞头又惊又喜,把疤疤癞癞的一颗光头抹了一把,淤青的嘴角咧开一个大笑,“我才由无锡替人收账回来,赌账,不好弄。这班要钱不要命的,没你在真是不行,我只会动拳脚,不像你,动脑筋。你瞧,弄得自己也挂了点伤。”
  好在只嘴角一处带伤,胳膊腿尚齐全。良恭把他拍一拍,“你是替谁去收账?”
  “张大官人嘛,于三牵的线。”说着,严癞头挨得近些,“走时我和于三吃酒,那狗娘养的吃醉说漏了嘴,你猜那历大官人为尤大小姐开的什么价?”
  他把两手比了比,“一千!定钱给的是二百两!于三那贼狗私下抽了一百的定,后头还想再抽三百。所以他才急着摧咱们,叫咱们早早拿人去结银子。不过我也拿他无法,只能吃了这哑巴亏,谁叫只他晓得这历大官人是哪座庙的神仙。我和他磨了磨,他答应事成再让咱们一百两。”
  良恭朝那栈道望去,小厮们还在卸行李,一班花红柳绿的媳妇丫头围着两位小姐,妙真像被捧出场的价值连城的一件宝物,令四下里目光蠢动。
  严癞头跟着良恭望去,正撞见妙真的眼。竟吓了她一跳,兔子似的瑟缩一下,忙将目光忐忑避开。
  “那就是尤家大小姐吧?”严癞头笑着揣测,“还真是打眼,怪道那历大官人过目不忘。我看她这一眼,恐怕一辈子也忘不了了。你是跟着她到码头来的?”
  “尤家二小姐与姑爷回娘家来了,到码头来接他们。别看了,做梦你也梦不到这样标志的人物。”
  严癞头收回眼吭哧吭哧笑,“这梦也不是咱们这样的人能做得起的。我啊,就是白看看。连历大官人那样随手就能掏出一千两银子的人也没得手呢。说正事,你跟她跟得紧,有的是机会,什么时候你给我个信,我带着人来绑她。”
  “不忙,过几日我抽空回家住一夜,届时我去找你,正好有事要同你商议。”
  “好,这里也不是说话的地方。我先去张大官人那里交账。”严癞头刚错身两步,又倒回来,“对了,有桩事我得同你说一声。你隔壁那俏寡妇可不是什么贞烈女子,你不在家这些日子,我看见有说媒的在她家里进出。”
  良恭只是微笑着点头,“这事我知道。”
  “你知道?”严癞头楞了会 ,向天上可悲的望一眼,“这班狗娘养的,还真都是认钱不认人的。”
  良恭拍了拍他的肩,“你要是撞见她,可别说这种话,她不该我什么。要说欠,也是我欠她的。”
  严癞头听得稀里糊涂,只得把脑袋拍一下,“也罢,我不懂你们这些勾当,也懒得过问。我先走。”
  第16章 风度云移 (〇五)
  这头说完话,那头也都收拾停妥了,一队人赫赫扬扬归到家中。尤老爷特地推了些应酬,骨肉团聚,于花园内开筵设酒,小戏杂耍,天伦叙乐。
  一晃几日,这日早起,鹿瑛要搬回自己院里与寇立夫妻同住。妙真百般挽留,“急什么呢?你我姊妹才是久别重逢,跟他是日日都是见得着的。”
  鹿瑛见她有些发急,微笑的面容浮起难为情的红云,“我们走时,婆婆专门叮嘱,趁回娘家这空子,好好休养。”
  妙真翻翻两眼,“你瞧,姑妈也叫你好好休养,你又何必急着去服侍他。”
  “我的姐姐,你连这话也听不出是什么意思? ”鹿瑛的脸益发涨红。
  妙真窥她一会,总算明白过来是叫他们夫妻趁这空子抓紧生育的意思。这事情就不好拦阻了,连曾太太也常盼望鹿瑛早有子嗣。
  她微红着脸不说话 ,俨然是生了气。鹿瑛比她小了两岁,不像别人家的姊妹总有个盎盂相击的时候,她们是从不吵架的。妙真心里明白,一向是鹿瑛在让着她,为她的病根。
  她犯了倔,歪着头不看鹿瑛的背影,盯着影影绰绰的窗纱。
  外头是什么时候了?桃李争春,海棠斗艳,玉兰伸出一只只纤弱的手,春已过半。她做姐姐虽然做得失败,可这些年不知不觉做下来,也习惯了。
  鹿瑛也惯了,在妆台收捡胭脂钗环,镜里瞥见她的脸色,只好搁置东西走来床上哄她,“姐姐气性还是这样大,半点也没改。好吧,我今晚上还睡这里,叫他且等着去好了。”
  哄得妙真一笑,拥了拥被子,自己想一想,也妥协一下,“算了,你又不是明日就要走。免得回头你婆婆说我不懂事,绊着你不许你们夫妻团聚。你今晚去吧,过两日再到我屋里来睡。”
  这厢深明大义地放了妹子去,一转头又抱着被子生了一早上的闷气,也不梳洗,连午饭上来也不吃。
  林妈妈听见,心疼得要不得,趁身子骨好些,少不得过来劝,“二姑娘与姑爷少年夫妻,又正是新婚燕尔的时候,你只顾自己高兴,把人绊在你屋里,反叫人夫妻分离,你这当姐姐的也忍心?”
  一行把她拉她的被角,“好孩子,我知道你的心,你只想着鹿瑛是你妹子,你们是最亲的。可你也要想想,她是嫁了人的人,是寇家的媳妇,有丈夫,有公婆,姊妹间再要好,终是要各成一家的啊。”
  不说还罢,一说便将妙真的眼泪惹出来,躲在被子里瓮声瓮气地哭诉,“就是这话。她嫁了人就不与我亲近了。这几夜人睡在我这里,心却在那屋里,总是念叨寇立,生怕他在那屋里有一星半点的不好。”
  林妈妈挨坐在床沿上,轻轻隔着被子拍她,“人家挂心丈夫是应当的,怎么在你这里反成了错了?你这个做姐姐的,也该学着体谅人,连妹妹嫁了人也要以你为先,哪有这样的道理?你细想想。”
  妙真揭开被子,转来一张泪水洗过的脸,啜泣着辩驳,“我不是要她以我为先,我就是觉得她与没嫁人时不一样了。从前她什么事都对我讲,这几日我问她在婆家好不好,她都说好。哪有样样好的?她就是不愿意对我说,可见我们姊妹间是远了。”
  林妈妈睇着她一脸天真的泪痕,实在不知该如何向她说明。她是玛瑙里封住的蜘蛛,对能世事流转毫无知觉,看外头的世界总是雾里看花,懵懵懂懂。
  妈妈无话可说,只管微笑着拍她。
  这时候,听见花信挂起卧房的竹箔进来,“良恭想来向姑娘告个假。”
  妙真的心绪被牵动,又忘了为鹿瑛伤心,揭了被子坐起来,用手刮了两下长发,踢踢踏踏趿着鞋走到外间。
  出来看见良恭站在罩屏外,同时也嗅到饭香扑鼻,当下动了食欲。不再要人劝,自己掠过良恭,走到小饭厅那头,提起箸儿朝他招一招,“你告假是要做什么去?”
  这倒怪了,从前但凡良恭告假她都是不过问的。良恭慢洋洋跨了门槛进来,拱手道:“回家去瞧瞧。”
  “上回路过凤凰里叫你去你不去,这会怎么又想着去了?”
  “家里有点事。”
  “家里使人来传话了?是前头几日码头上那个人吧?他是谁?”
  “是个朋友。我托他帮我照看姑妈。”
  “什么朋友?”
  问到此节,妙真心下一惊,才发现自己这些问题简直是打破砂锅问到底。她是什么身份,怎能如此细究一个下人的家世?她有些尴尬,暗暗抬眼窥良恭,他脸上也正有些发懵。
  柴房后头里那只大狼狗一定又来讨饭了,不知谁惹了它,隔得大老远也听见他凶吠了一声。这一吠,凿碎这微妙的尴尬。
  良恭握着拳“吭”地咳了一声,“朋友就是朋友,难道朋友还有三六九等之分?”
  正是这话,妙真记得当时大老远看见那人,实在吓她一跳。五大三粗身段,光秃秃的脑袋上结了好几个癞疮,那脑袋像是给这些疮疤彻底毒了个遍,寸草不生。
  她长这样大,还是头遭与这样面目可憎的人目光交错,简直疑心他身上的臭汗味随着这缕目光爬到了她身上来。
  她不由搁下箸儿,把两条胳膊上的鸡皮疙瘩搓搓,“那人瞧着可不像个好人,怪吓人的。”
  良恭忽然歪着嘴笑一下,“那什么样的瞧着才像好人?非得是仪表堂堂相貌标志的?”
  妙真见他有些嘲讽的意思,横过一眼,“我又没说你。”
  “物以类聚人以群分,他是我的朋友,想来,我大概也不算好人了?”
  妙真索性直勾勾朝他望去,噙着冷笑,“你是不是好人你自己心里最清楚。哼,瞒得了别人可瞒不了我。不跟你计较罢了。”
  “那小的这厢谢过大姑娘宽宏大量。”良恭不端不正地作了个揖,笑得实在招恨。
  隔着饭桌,妙真恨不能掀了碗向他砸去。可心里计较着岂不有失体统?上回叫他看见她与冯二小姐打架,恐怕已让他疑心她是个泼妇,再掀碗碟,那可就坐实了。
  她咬着牙,眉间怒火烧得正旺。不想良恭站直身,正经地微笑道:“明早回来给姑娘捎玉宝街的兔肉脯。”
  一盆温水浇灭了妙真的火,她尽管心不甘情不愿,却心不由己地抿起一丝笑,“还有桂兴铺子的炸鹌鹑。要双份子,老爷也爱吃。”
  按说良恭由尤府出来,路上买了些酒肉,一径先往严癞头家中去。严癞头之处隔凤凰里不过两条街,近墨者黑,也是条破破烂烂的巷子。
  严家也是父母早亡,虽有几门亲戚,因嫌严癞头地痞之流,不大走动,致使严癞头无人问管,尚未娶亲。
  家里乱得鸡窝一般,看见良恭来,只搬了木头墩子引他院中落座,“你是好洁净的人,我往无锡去这些时,屋里来了些野猫作得臭烘烘的,我还不及归置,就在外头坐。”
  又搬来张矮几,将良恭所带酒肉摆开,“你说是有什么事同我商议?”
  “尤大小姐的事。”
  严癞头直起腰杆看他一眼,先前说起这事,他都是模棱两可的态度,从没个准话,眼下似乎转了念头。
  他笑着扯扯裤管子,一屁股坐下,人高马大地憋屈在矮矮的墩子上,浑身都显得窘迫,“你拿定主意了?几时动手?”
  良恭虽与他同高,身段却不及他粗.壮,坐在矮处也不显逼挤,反有些翛然的虎卧之势。
  他端起碗呷了口酒,反手抹干嘴笑道:“我变了个主意。把历大官人的定钱还给于三,不赚他那几百两,另谋出路。”
  严癞头骤将眉眼挤在一处,“什么出路?”
  “大小姐有位未婚夫,姓安,常州府人氏,听说是个状元之才。他不日就到嘉兴,倘或他果如尤家人所言绝非池中之物,那正好我也不必满世界疏通什么关系了,他不就是送上门的路子?”
  说话间,他拔座起来,翛翛踱步,“他这回若中了举,少不得二三年就能中个进士。又有大小姐的大笔嫁妆铺路,平步青云,指日可待。我若倚上这棵树,岂不比先前那些弯来折去的打算便宜?”
  理是这个理,以他的心计,要博得个愣头青的信赖也未必是难事。可严癞头细细思来,心下有些犹豫。两个人十来岁上头就耍在一处,他比谁不知道良恭?
  良恭这人手重,却坏在一样,心不够狠。他有为朋友两肋插刀的义气,也有为亲人赴汤蹈火的肝胆。但若说为他自己,他总是缺了一口气。
  严癞头扣着眉,半晌不语。
  不闻动静,良恭折回身来,“你若舍不得那笔钱,就罢了,就当我没说过。”
  “不是这话。”严癞头摆摆手,却苦在脑子笨,说不出个所以然,只是笑,“冒着风险赚这笔钱本就是为你谋前程,既然你有更好的出路,又不必担风险,自然更好。只是……”
  “直说。”
  严癞头舔舔嘴皮子,“你该不是对那尤大小姐下不去手吧?”
  良恭一下笑起来,有些夸张地挑着眉峰,“你几时见我对人手软过?我不过是觉得安家这条路风险小些。”
  “可这条路日子长呀。”严癞头摸着脑袋咕哝了一句。
  幸而良恭没听见,否则又要招出一番道理。严癞头自知说不过他,也就不说了,两个商议定把银子退给于三,只盯着安家这条路走。
  打算是如此打算,可良恭自己也有些说不清这打算是为他自己,还是为维护妙真。将个前程安稳的千金小姐拐带出去给人,太冒险了。谁知道那历大官人是人是鬼?
  他好歹是承了妙真一点好处,尽管那好处往往伴着讥讽愚弄。
  归家这一路上,半竿落日,残阳昏黄,铺面摊上的人都收拾着家去了,转到哪里都是凋零空茫。他不也是一无所有,心徒四壁的么?