432 脚印
  沈雁这边回府后面对华氏自有番细述,而鄂氏这边回到府里却没这么轻松了。
  魏国公与韩稷以及各大臣们还要伴驾至晚上,除了宗室女眷,命妇们先行退散。鄂氏从敞轩退出来,后背已然透湿,而她纵然也有一肚子疑云,却是无暇顾及了,当先将绣琴拖上了车,一路沉着脸回了府,到了荣熙堂也不忙着换衣卸妆,先着人把绣琴拖上来,再让人去叫宁嬷嬷。
  宁嬷嬷听到讯儿也是一怔,先问了问来传话的下人,却也只知道绣琴今儿被当成暗袭沈雁的疑犯拉去了御前,心下揣着疑惑到了正房,进门便见鄂氏铁青着一张脸坐在那里,而绣琴跪趴在地下,一张脸已呈现出死白色。
  “太太这是,怎么了?”
  “怎么了,你还有脸问我怎么了?!”鄂氏腾地站起来,一扬手,将屋里人全部挥退下去,等门掩上了,遂走到她跟前,厉声道:“你给我教出来的好奴才,你知道她今儿在宫里给我闯出了什么祸来吗?!她竟敢背着我拿辣椒水去泼沈雁,还妄想栽赃别的官家小姐!”
  宁嬷嬷猛地听说出了这么大的事,扶桌也怔了怔,她说道:“她得手了?”
  “你还指望她得手?”鄂氏一口牙几乎被咬碎,“今儿若是她得手了,你以为我这会儿还能回得来?你即刻把她拖下去,喂她一顿饱饭,然后有什么话跟她尽早说,这样胆大包天的奴才,我韩家容她不得!”
  “太太饶命!”绣琴哭着爬过来:“奴婢已经是个废人了,求太太饶奴婢一条活路罢!”
  鄂氏往她当胸狠踹一脚,咬牙道:“你哪怕如今就是个活死人。我也饶不了你!”
  “太太!”绣琴翻滚在地下,两脚碰到地面,突然发出尖厉地的声惨叫。
  “绣琴!”
  宁嬷嬷连忙扑上去,趴在她身上回望着鄂氏:“太太看在她素日还算得用的份上,就饶她一命吧?奴婢以性命担保,她往后再也不敢了!”
  鄂氏牙关紧绷,浑然不加理会。
  “太太……”绣琴推开宁嬷嬷又爬上来。痛哭道:“奴婢已经知错了。真的知错了!”
  鄂氏咬牙瞪着她:“说,大理寺查出的脚印对不上号是怎么回事!”
  绣琴哭趴在地下,摇头只是哭而不肯答。
  鄂氏遏不住心头怒气。举起手畔杯子往她砸过去,“把她吊起来打,往死里打!”
  丫鬟们来拖她,绣琴却突然挣扎着爬到她身下。喘着粗气,睁大着一双眼。两脚蹭去脚上鞋子,然后颤栗着挪到她跟前,说道:“世子爷不知道怎么知道那碗辣椒水是奴婢泼的,在戏园子里找到奴婢。逼问奴婢真相。
  “然后等我说完,便挥剑斩去了奴婢十根脚趾,上了些封血和止痛的药。再拿了双小鞋给奴婢穿上,等大理寺来人传奴婢时。奴婢便就到了人前!太太,奴婢那十根趾头,是世子爷生生斩下来的……”
  她边说边颤栗着,泪水与冷汗混和在一起,看着竟多了几分怖意。
  鄂氏和宁嬷嬷听到这话立时呆了。
  宁嬷嬷屏息片刻,伸手去解她的袜子,等解开一看,果见一双脚上光秃秃地一根趾头也没有了,而前端伤口上则用纱布包起,有淡黄色的液体正透过纱布浅浅地溢出来!
  绣琴歪在宁嬷嬷怀中,两眼里不断淌着眼泪,而目光里却充满了惊恐和后怕。
  鄂氏倒吸了一口冷气,停顿的思维在看到她两脚又一次惯性的抽搐才恢复了意识。
  怪不得韩稷会突然闯到敞轩里来,也怪不得他会主动提到绣琴!原来果然是他做了手脚,而他手段又何其狠毒,竟然用这样残忍的办法去给韩家洗清嫌疑!
  她养了他足足十五年,从来也没见过他这么狠的一面!
  她扶着桌沿坐下来,面肌微微地抽动着,她太不了解他了,而又太了解他了!他既然已经查出来是绣琴做的,难道会相信这不是她指使的吗?他在外头忍下来的怨气,难道回到府里不会借此释放出来吗?
  “即刻带她下去,收拾些该用的衣物,把她发卖到南边去!”她望着前方,一字一句地说道。
  “太太!”绣琴扑上来抱住她的脚:“太太就看在往日奴婢还算尽心的份上……”
  “你还不走,是想等我亲手杀了你吗?!”鄂氏腾地站起来,瞪着她:“你做出这种胆大包天之事,活该千刀万剐!要不是看在你已经被斩了脚趾的份上,我岂会留你命在!我是绝不会再留你这种祸害在身边,我赏你两条路,是走还是死,你自己选!”
  “太太……”绣琴哭趴在地下。
  “太太!”宁嬷嬷也跪爬过来,“老奴也老了,受不得骨肉分离了,太太就是要发卖,也请将她就近发卖吧!如此老奴偶尔也能再去看她一眼!”
  “闭嘴!”鄂氏厉声道:“你还有脸跟我求情?若不是你教出来的好孙女,她敢有这么大的胆子?!”
  “可是太太,若不是因为您说过不能让沈雁嫁到韩家的话,绣琴她也没这个胆子啊!绣琴她也是想替太太做些事,如果事成了,那不就除去了太太心头之忧么?!”宁嬷嬷红着眼眶望着她,说道。
  “我不需要她这么自作主张地替我着想!”鄂氏瞪着她,“她以为她是什么人,她不过是个奴才,我分明交代过她不要给我惹事,她依然还私下里闯出这么大祸来,如果不是韩稷及时这么做,今儿我们合府上下都会变成皇上的眼中钉了!
  “我韩家的事,我的事,几时轮到一个下人做主?可见我平日里有多纵容你们,竟把你们纵成了如此无法无天的地步!”
  她抬手指着门外:“你即刻便带她下去收拾,国公爷回府之前必须出门。晚一刻都不行!”
  宁嬷嬷抬眼看向她,半日也未能接上话。
  宫里还设有几席晚宴,是皇帝亲点的那些重臣才有资格赴席。韩稷这里在鄂氏走后,便着辛乙先回了府。席上顾至诚频频往他望过来,他心知是什么意思,但眼下却无暇理会。
  宴散后大伙一道出了宫,荣国公他们不知是酒未喝得尽兴。还是憋了有一肚子话想要吐。又邀魏国公一道再去玉溪河喝点儿,韩稷暗地里扯了扯魏国公袖子,魏国公便就推辞道:“早上出来答应回去跟老母亲挑中秋节的灯谜。明儿夜里小弟做东,再与哥哥们喝个够。”
  众人听说如此,也就散了。
  魏国公等与他们分了道,才问韩稷:“你方才扯我做什么?”
  韩稷拉着马缰。“孩儿有件事情,需得回府才能跟父亲说。”
  魏国公微嗔望着他:“淘气。”
  韩家这边。宁嬷嬷带着绣琴回了房,才粗粗收了几件衣裳,绣琴便哭倒在地下。
  “嬷嬷再替我去求求太太吧,我不想离开国公府。我如今两脚残疾,卖出去也顶多只能做个低等的粗使丫头,哪怕是留在府里同样做粗使。好歹有嬷嬷护着,我也不至于叫天天不应叫地地不灵!我只有嬷嬷这一个亲人了呀!”
  宁嬷嬷看她哭成这样。蹲下去将她拉起,说道:“你以为我忍心看你落难么?若是能求,我就是拼了这张老脸也是要替你争取的了。可是太太并不是那么好拿捏的人,我如今就是撞死在她面前,她也是不会同意留下你的!
  “怪也只怪你怎么糊涂到这地步,那是什么地方?是什么场合?是皇上举行万寿宴的宫里!你竟敢犯下这种事,又怎怪得太太生气?”
  绣琴哭道:“我只是想要断了世子爷对沈雁的念想而已,沈雁那么厉害,她若是嫁过来,根本就没有我们的活路!我盼着做世子爷的人盼了这么多年,好不容易盼着他到了议婚的时候,看上的人却又是这样的一个小姐,我怎么会甘心?!
  “您可知道今日在宫里沈家的人有多么猖狂,他们连淑妃和楚王都不放在眼里,这样的人嫁到韩家,将来太太还能压得住她吗?我这也都是为太太好啊!”
  宁嬷嬷拉着她站起来,退身在椅子上坐下,说道:“现在说这些都没用了。我没有别的亲人了,只有你,我不会不管你的,你等会儿随人牙子出去后,不管被不被买走,你都想办法送个讯儿到城南老街一家叫做徐记南货的小商行,把你身处的位置交给那里的掌柜徐贵。”
  “城南老街的商行?”绣琴止了眼泪,怔怔望着她:“我怎么不知道嬷嬷还认识商行的掌柜?”
  宁嬷嬷斜眼着她:“我的事,哪能件件告诉你?”
  绣琴怔愣着,片刻道:“那太太知道么?”
  “她就更不会知道了。”宁嬷嬷吐着气,抬起左手掠了掠耳鬓的发,这个动作被年已五十有余的她忽然做来,竟多了丝罕见的妖娆的味道。
  绣琴望着她,忽然觉得有些陌生。
  “出去也未必就是坏事,我恐怕也迟早是要出去的,十七年里,我随时都在做着撤退的准备,原本想着你既然愿意跟着韩稷,那就跟着他过几年也成。可如今你侍妾也做不成,却落得个被赶出去的下场,也不见得就是坏的。”(未完待续)
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