“既你要将我逼到绝路上，那便休要怪我手下无情！
  失足落水，溺毙而亡，这便是你一代祸水最终的结局！”
  说罢，王顺良双眼猩红着，朝她颀长白皙的脖颈死死掐去，尤妲窈呼吸不畅，脸色瞬间涨至通红，先是伸手锤了两下他的双臂，然后缓缓垂下手，正要掏出袖中匕首，拔*出剑鞘，准备用最后一丝气力，乘其不备捅向他的脖颈时……
  只听得“咣啷”一身，二人身侧的假山，骤然被股巨大的力道轰然分成两半，石块粉末飞扬，骤然坍塌在地！
  王顺良被这动静吓得失了神魂，他愕然回头，只见眼前熙熙攘攘围上来许多人，为首的正是今日寿星楚丰强，身后跟着许多脸熟的官员，再往后是些女眷……少数也有数百人，围堆在假山前的空地上，甚至堵在了长廊中，个个投来对他或气愤，或鄙夷的目光！
  岂会如此？
  这些人怎犹如幽灵般，一丝动静也无，就这么站在了身后？！
  站了有多久？二人间的对话听去了多少？
  还未待王顺良回过神来，楚丰强便黑着脸上前，一脚将他踢翻在地，“哇”得一声，地上被吐出口鲜血来，王顺良心中还存了些许希冀，想要或许还能有机会解释几句，可已经没有了张嘴的机会，两个家丁麻利上前，将他捂嘴拖了出去。
  楚潇潇泪光盈盈上前，握住尤妲窈握着匕首，还横在半空中轻颤的右手，终是呜咽着哭出声来，
  “……窈儿，方才大家都听见了……我就知，就知你自始至终都是被冤枉的……”
  是么？
  他们确都听清楚了么？
  都听见了她并未同小厮有染，听见了王顺良的恶劣行径，听明白了她自始至终都清白无辜？
  所以从今往后，无人会再唾骂她狐媚？
  无人再指责她水性杨花，人尽*可夫？
  那顶帷帽可以扔了么？
  她不再是只见不得光，人人喊打的老鼠，今后可以堂堂正正，挺直了脊背出门了么？
  终于。
  她好似终于如子润哥哥所说“冤也洗清，秽也昭雪”了……
  ……
  这些念头齐齐涌上了尤妲窈心头。
  她紧绷到极致的神经，忽一下就完全松弛了下来，在险些丧命的惊惧与真相大白的行为中，她头脑有些发昏，眼前的视线也愈发模糊，再也听不清表姐后来说了些什么，只两眼一黑，斜斜歪倒在了楚潇潇的怀中。
  *
  *
  再醒过来时，已是傍晚辰时二刻。
  尤妲窈混混沌沌睁开眼，满屋子的仆婢就都全都围凑了上来，被掐过的脖颈还余留着痛感，可她此时顾不上这些，只心中充满自责，她惨白着脸，朝坐在榻旁陪护了许久的楚潇潇笑笑，哑着嗓子问道，
  “表姐，实在抱歉。
  舅父这寿宴……好似被我搞砸了。”
  哪知表妹醒来，关心的不是王顺良落得什么下场，也不是痛骂那些以往以讹传讹之人……反而挂心的是搞砸了寿宴。
  楚潇潇只觉又想哭了，她咽下喉头的酸楚，
  “哪儿有什么搞砸？那王顺良虽说意欲加害于你，可最后却在众人面前自曝出真相，这哪是搞砸？反而是因祸得福，给父亲添岁加礼！你在榻上躺着是不知道，那筵席上，个个都夸赞咱们忠毅候府明察秋毫，护佑亲眷，众人提起父亲母亲都是赞不绝口，声名反而更旺了。”
  其实不止于此。
  忠毅候府上捅出了这档子事，且几乎所有宾客都参与其中，整个寿宴仿佛都炸开了锅。
  首先就是，尤妲窈的风评骤然翻转。
  之前那些人云亦云者骂得有多凶，现在就有多为她鸣不平，他们唾骂王顺良忘恩负义手段毒辣，又夸赞尤妲窈临危不乱，聪慧从容，在那般危机情况下，丝毫没有如同寻常女子哭哭啼啼，被吓得摇尾乞怜，自有些女子宁死不屈的气节。
  或是因为以往落井下石的愧疚，席上的宾客对尤妲窈夸了又夸。
  从相貌，到装扮，及性情……从头到尾，由内到外。
  再说那王顺良。
  眼看他高楼起，眼看他楼塌了，之前他得志时颇有些小人嘴脸，只不过眼瞧着他背靠着摄政王这颗大树，旁人就算有些不满也尽数忍了，如今见他沦落至此，自然人人都上来踩一脚。
  有说刚开始就瞧出他心术不正的，也有唾他攀高踩低忘恩负义的，还有笑他必是因果报应所以中毒不能人事的……如此坏事做绝还当众败露的蠢货，下场自然不会好到哪里去，席间吃酒者有主管刑狱的刑部侍郎，只道以这王顺良不打自招的行径，压根都不必再升堂问审，可直接发落。
  私德败坏，毁污他人名誉，杀人灭口，私闯民宅，威胁恫吓……
  这接连几桩罪名下来，依照澧朝律例，王顺良必然没了活路，不过就是斩立决，还是秋后问斩的区别罢了。
  ……
  席上的话题不断，全部是根据尤妲窈展开。
  这一桩桩一件件的，楚潇潇都尽数说给她听，又念及她睡了许久或是饿了，赶紧命人传膳上来。
  此时。
  门外传来一阵阵脚步声。
  毛韵娘在仆妇们的簇拥下踏入房中，她先是对尤妲窈关怀备至了一番，晓得她无恙后，这才取出一沓帖子，依次摊开在尤妲窈面前，眸中的兴奋压抑不住，一脸喜气，
  “窈儿，今日真真是数喜临门。
  一则，你舅父生辰。
  二则，窈儿沉冤得雪。
  三则，你们瞧这些帖子，全都是想要求娶窈儿的人家！真真是老天有眼，须知我昨儿还愁窈儿今后或没有着落，哪知今日那些郎君们就个个都往前凑了，真真是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村！”
  第六十九章
  真相大白后，席上的众宾客也在后知后觉中，意识到了尤妲窈也到了该议亲的时候。
  其实若单单只论家事，尤妲窈不过就是个七品小官家的庶女，可若是添上她与忠毅候府之间的关系，那身价自然就水涨船高了，毕竟官场上，讲究的就是个利益结合，她虽不是忠毅候府的嫡女，可眼见忠毅候府如此维护她，哪怕是当初在不知真相，她被千夫所指时，仍愿意将她照拂进府内，单单论这份情谊，就俨然将她当作了亲身女儿来对待。
  且眼瞧这孩子就是个极其知分寸的孩子，否则楚文昌兄妹都不可能待她如此亲厚，这份表亲的情谊，必然要延续到下一代的，那若是谁家娶了尤妲窈，也轮得上是与忠毅候府攀上了亲戚。
  若是将那楚潇潇娶回来，还只怕她仗着母家权势，入门之后托大拿乔，倒还不如娶尤妲窈，毕竟她既有作为宗妇的联姻价值，又有小官庶女好拿捏的底子，算得上是进可攻退可守，是为自家儿郎娶妻的绝佳选择。
  再说了，抛开那些势力的念头。
  这孩子相貌绝佳，仪态万千，不卑不亢，临危不乱……啧啧啧，越是细想便越是觉得满意。
  席上的官家娘子们，都是眼光毒辣，且行动力绝佳之人，宴上就拉着毛韵娘打探她这外甥女的品性，眼见这做舅母的，对她这外甥女是夸了又夸，心中更是有了底，还未等到宴散，就命人去了取了拜帖来，接着各种赏花品茶的由头，邀尤妲窈上门……
  虽不是自家女儿，可毛韵娘实在有种欣慰至极，与有容焉的快感。
  眼下，她将那些请帖一一摊开在榻前，几乎就要摆到塌尾。
  “你父亲到底是个挂念你的，眼见你在园中晕倒之后，是他将你抱回厢房，又老泪纵横哭了一个多时辰，原是在此处守着你，方才要去国子监处理要事才离开，这些请柬与拜帖我都给他看了，他倒也是上心得很，全都仔细看过，后来又说毕竟是婚姻大事，总是要挑个你喜欢的才好，待你醒了之后再一起商议着做决断。”
  “他悔不当初，只道以前是自己瞎了眼，才给你定下了于王顺良的婚约，这次无论如何都要擦亮了眼睛好好挑选，也不求那郎子家世多高才学多好，只要是个能真心实意待你的便好。”
  毛韵娘将这些交代完，又轻握了握她的指尖，
  “此事关乎你毕生的幸福，若是落在你那个不上算的嫡母手中，只怕她要将你当作待价而沽的货品，哪家聘金给的最高，便直接将你舍给谁，你父亲心中也清楚她是个那样的德性，便让我为你操持。”
  尤妲窈在榻上往前欠了千身，只哑着嗓子道，
  “既如此，便只能劳驾舅母费心了。”
  毛韵娘笑着摆摆手，
  “一家人说什么两家话，只要你放心得过舅母便好。”
  世事变幻，忠毅候府现在瞧着是花团锦簇，可万一那日落魄了呢？
  免不了要寻些关系近的血亲帮扶，所以毛韵娘向来是乐善好施，广结善缘的。
  且小女娘嫁了人就是另一番境地，外甥女现在瞧着是出身不高，可保不齐她嫁了个前程似锦的夫家，今后飞黄腾达了，指不定还做了忠毅候府的靠山呢？总而言之，一切都是说不准的。
  只是毛韵娘倒也不敢托大，毕竟尤妲窈不是自家女儿，此事是关乎终身，若是有个好去处自然是皆大欢喜，若是嫁得不好说不定还会落了外甥女埋冤，所以她终究只能从侧面给些建议，也还是要尤妲窈自己拿主意才是。
  “我入京不久，对那些世家大族也还并不特别了解，只能从后宅的贵妇圈中旁敲侧击打探，在这些下了帖子的门户中，抛却那些才学平平有心攀附的，有这么几家倒确可留意留意……”
  “其一便是陇西大族赵家的庶长子，赵琅。
  此人你们听说过么？三甲探花，论相貌论才学论人品，都是顶顶好的，之前听闻他家嫡母有意让他与母家结亲，不过好似听闻赵琅并不情愿，这婚事就耽搁了下来，方才席间那赵家主母寻到我，说那赵琅对你有意，只要你点头，便可迎娶你为正室大妇……只是我觉得，那赵琅名声虽好，可他赵家的门楣却不是那么好进的，你若嫁进去做这庶长儿媳，若没有些手段恐日子不好过，怕就怕齐大非偶……”
  “说起这些高门大户……奇的是宜春侯府夫人，方才也带着嫡长媳来送帖子。
  论家世，这宜春侯府乃开国公爵，门第比那赵家还要高出不少，且他家在朝中向来谨小慎微，眼界也高，从不轻易与官员结交，你若当真能嫁进去，可保一世富贵平安，我原想着她是给家中哪个子侄费心相看，谁知那宜春侯府夫人竟说家中的嫡次子喜欢上你了，想要聘你入门，话里话外还透露，只要张嘴给个数，聘金想要多少便给多少……
  这是打量着让我们卖外甥女呢？啧，谁人不知宜春侯府嫡次子就是个智商仅五岁的痴儿？你若嫁进去，那不就是守活寡么？总不能日日跟着顽童玩儿泥巴吧？莫说我不同意，就连你舅父听了都摇头。”
  “论起来，倒是还有一个些微靠谱些的。
  那便是工部尚书邹清明，此人年岁比你大五岁，相貌端正，人品贵重，二十出头就已官居三品，想来今后官至内阁不在话下，他是自个儿到我面前来求娶的，道今日初次见你，便一见钟情，想要聘你回家主持中馈……只是唯有一点，他是个鳏夫，先头那位夫人与他是青梅竹马，后来不幸染了重病去世，膝下留了个女儿，之后便一直没有再娶，宅中也无侍妾通房……”
  ……
  毛韵娘如数家珍般，将这些郎君的底细一一道来，优点缺点全都说清楚道明白，好让尤妲窈心中有数。
  赵琅…萧勐…
  听到这二人的名字，尤妲窈实在是有些微恍惚，之前她都有向二人表露过婚嫁之意，可却并不顺畅，萧勐是因为双亲反对，赵琅则是因为顾及她声名不佳，现在这两家却骤然变了副面孔，不约而同都想要娶她为妻？向来人心就是如此，雪中不送碳，锦上要添花，她身上的污名洗刷干净之后，美名而至，连带着身价也番了番。
  可是之前他们分明将她弃之敝履啊？
  又哪里能让她再甘心情愿嫁过去呢？
  现王顺良已然伏法，她也不再会为了权势，而以自己为饵。
  终于可以从这幅棋盘中跳出来，按照自己的心意好好过日子了。
  就算要嫁人，也终归要嫁个能与自己心意相通的男子才是。
  至于选谁？
  尤妲窈默了默，然后抿唇，与毛韵娘轻声说道，
  “舅母的话，窈儿都听明白了，只是此事还需从长计议，不如让我将这些贴子收拢了，回小花枝巷再细细查看？”
  毛韵娘也担心她操之过急，胡乱做下决定，点头应到“自然应该是如此”，然后又劝了劝让她就留在忠毅候府过夜，可尤妲窈还念着小花枝巷的事儿未了，只道自己身子已然无碍，忠毅候府的一干亲眷这才略略放心了些，又是一番千叮咛万嘱咐，命好几个侍卫将她护送回了小花枝巷。
  才踏入府，便立即往主院而去，廊下的精致的宫灯随风微微飘荡。