第5章
  “哎,且慢。”
  皇甫尚明赶忙叫住,面色一正,和然对谢樱时道:“阿翁这里还有些要紧事处置,你且去前面歇着,等吃了筵再过来,阿翁有好些话要跟你说。”
  谢樱时已经解开了心头的谜团,但想起刚才皇甫宓看长乐王时那副恨不得化在对方怀里的样,忽然对这位狄家大公子愈发同情,也更加好奇两人究竟要说什么。
  然而这时候留下来毕竟不合时宜,于是依礼告退,转身之际还在狄烻挺拔的身条和棱角分明的侧脸上偷瞄了两眼。
  等她推门出去,皇甫尚明脸上的笑容也随即淡落,向后一靠,闭目长叹。
  “令公寿辰大喜之日,之前那话原不该提,但偈奴自认并非良配,况且眼下边关战事正是紧要关头,私事无暇顾忌,深恐误了三娘子终身……”
  “你不必说了,若能得你为婿,老夫此生还有何求,可惜宓娘她……没有这个福气配你。”
  .
  寿宴在傍晚开始。
  正堂前后两进院子摆了不下百席,觥筹交错,好不热闹。
  谢樱时向来不喜欢这种假模假式的场合,加上座间又有几张讨人厌的脸,让她极不自在。
  好在席到半截就有仆婢来传话,她起身跟去后进的小厅,皇甫尚明已经坐在那里饮茶了。
  老人八年未见她,说不完的旧话别情,不知不觉就聊到了夜深时分,仍意犹未尽。
  “既然来了,便先不忙回去,多在这里住几日吧。”
  谢樱时一想到和那对母女外加皇甫宓呆在同一处屋檐下,就觉得膈应,脑中转了下念头,笑盈盈的俏脸露出为难之色。
  “阿翁,我这次还想趁机去瞧瞧娘亲,要不……要不等回来我再多陪你老几日?”
  皇甫尚明脸上闪过一丝失望,带着不满道:“阿翁还不知道你这丫头,走了还会回来么?”
  叹口气,又现出慈蔼的笑:“罢了,难得你有这份孝心,左右离得也不甚远,就去瞧瞧吧,正好狄家郎君明日也要走,就让他捎你一程好了。”
  谢樱时不由一愣:“阿翁,我又不是小孩子家家了,哪还要人照看?其实也就大半日的路程,早些动身,天黑前也就到了。再说身边还有陪侍的,又不是我一个人,就不必烦劳人家了吧。”
  “傻丫头,你知道什么?”
  皇甫尚明含笑轻责,不由分说:“这里比不得中京,再向北百十里就是边镇,中间地广人稀,多得是险恶之处,若没个妥善的人护送,凭你能到得了么?就这么定了,不然便不许你去。”
  .
  谢樱时走出小厅时有些郁闷。
  她虽然不怕那个姓狄的揭老底,但毕竟尴尬,不想再有什么瓜葛,更别说相伴同行了。
  思来想去,既然说服不了外祖,就只能在他身上下下功夫,说不定还有转机。
  她是个雷厉风行的性子,想到了便会去做,绝不拖泥带水,当下拉了个小婢旁敲侧击地问了大概,便径自循路过去。
  兜了个圈子到东厢,隔着院墙望见二层阁楼上亮着灯,但不敢确定是不是。
  斜侧连着后苑的月洞门忽然闪出一道人影,瞧身形衣着竟是皇甫宓。
  她脚下走得挺急,像已经耐不住性子似的,隔着老远都能隐约嗅到那股浓重的胭脂味。
  半夜里还打扮成这样,要去找谁不言自明。
  谢樱时双眸一亮,侧身避了避,等她走过去便悄无声息地随在后面。
  不过,她并没有等着皇甫宓进去找狄烻,自己暗中看戏的打算。
  一路跟,一路在肚里琢磨好计策,等进了院子,蓦然瞥见左近草地上竖着一架秋千,登时计上心来,抬手拔去头上的簪花金钗,垂瀑般的长发随即倾泻而下。
  .
  听闻父亲答应狄烻退婚的事,皇甫宓气了半天,寿宴上几乎没怎么动筷子,之前憋不住还在房里摔砸了几样东西。
  凭她的容貌,整个中京也没几个比得上的,换作哪个男人不是心花怒放,恨不得立时拜堂成亲。
  偏偏那个狄烻对她这如花似玉的未婚妻视若无物,而父亲居然也帮着这个外人,这究竟是为了什么?
  再加上高昍今天对自己爱答不理,反而关注起谢樱时的怪异态度,更叫她心生忐忑。
  能不能顺利嫁入长乐王府还是未知之数,和狄家的婚事绝不能说退就退,以免将来落个两头成空。
  况且她早习惯了男人在面前俯首帖耳,心甘情愿的专供驱使的模样,凭什么只有他狄烻像块捂不热的铁石,半点不懂风情?
  难不成他身上暗藏着什么不为人知的隐秘?
  一想到这里,皇甫宓就更坐不住了,今夜说什么也要弄个清清楚楚。
  夜色浓沉,弯月挂在檐角上,清冷迷魅。
  阁楼窗内朦胧的灯光成了唯一的暖色,莫名有种难以言说的诱.惑。
  皇甫宓心头不由暗生期待,仔细整了整发鬓衣饰,走上石阶,眼梢却瞥见有东西异样地一闪。
  她吃了一吓,站住脚看向身后。
  除了几根暗漆漆的廊柱和随风婆娑的树影外,那里空荡荡的什么也没有。
  她只道先前眼花瞧错了,刚松了口气,一道灰白的人影就从面前横掠了过去,随即隐没不见。
  这次看得清清楚楚,绝无虚假,昏暗中还飘出几声阴凄凄的嘻笑。
  皇甫宓紧缩着身子四下张望,那道人影没再出现,“嘻嘻”的阴笑仍在耳畔萦绕不绝,竟听不出是从哪里发出的。
  未几,笑声戛然而止,略静了一瞬,便传来低低的吟唱,歌喉婉转清越,但此刻听来却叫人毛骨悚然。
  皇甫宓早已吓得魂不附体,循声望去,院子中央那片草地上赫然有个长发披散,背影婀娜的女子在秋千上悠然轻荡,娇媚的浅吟低唱绞缠进吱嘎的涩响中,磨骨抽髓似的瘆人。
  “鬼啊——”
  皇甫宓转身便逃,慌乱中差点撞上廊柱,头鬓也散了,狼狈爬起来,没命似的逃进背后那道月洞门。
  谢樱时朝那边翻了个幸灾乐祸的白眼,听到对面的开门声,回头得意洋洋地挑起唇角。
  “怎么样,替你把她打发了。”
  男人跨过门槛,室内的灯光照不及,只将他的身形映起一层暖晕的轮廓,正面没在清冷的夜色中,比白日里瞧时更显得沉峻。
  也更让人捉摸不透。
  “你练这身功夫就只为了吓人?”
  狄烻站在几层高的台阶上,俯视着对面那个还肆无忌惮荡着秋千的少女,口气疏淡,目光中的审视却又浓重起来。
  “我就爱吓人怎么了,又没害过谁,难不成还去行侠仗义啊?”
  谢樱时挑衅似的扬起下颌,毫无惧色地撩眼看他。
  她脱去了罩衣,一身素淡的轻薄衫子,长裙随着秋千的起落飞扬,散发飘逸出渗入肌骨的清新自然。
  这样子倒是比她浓妆艳抹从城头上跳下来的样子好看得多,但如此大胆不知分寸的女子还真是见所未见。
  狄烻审视的意味更深,但也无意对她说教,略点了下头:“时候不早了,你回去吧。”
  他丝毫没有叙谈的意思,还下了逐客令,让谢樱时有点意外,话还没说,怎么能让他走了?
  她跳下秋千,当即叫住:“且慢!”
  第6章 春风化雨
  “前几日,你帮我修马鞍,方才我替你解了围,咱们就算是两清了,从此互不相欠,以后也再无瓜葛,明日阿翁若是交代你什么事,但凡和我相关的,烦你一概不予理会,可好?”
  谢樱时直截了当,半点不绕圈子,那晚一身红衣扮鬼,还毁了人家车驾的事,却像灯草一般轻巧,根早被她忘到脑后去了。
  狄烻已经转过身去,回眼看她,眸色深邃。
  她等不着回话,从那双淡漠的眼中也瞧不出丝毫情绪,只有单调得近乎有些迂腐的冷肃。
  但这会子她没心思探究,颦眉紧盯着对方。
  “不成么?大不了以后我再帮你一次,总该过得去了吧?”
  狄烻朝那张已然露出急色的小脸又望了两眼,回身走进厅中:“只要不是军令,便与我无关。”
  伴着最后那个字,门也不轻不重被他掩上了。
  “那就这么说定了,不许反悔啊!”
  谢樱时吐舌冲那扇紧闭的门做了个鬼脸,转身满意地去了。
  .
  虽说那姓狄的一本正经的有点惹人讨厌,但好歹是带兵打仗的出身,说过的话应该还是算数的。
  所以,这一晚谢樱时睡得格外踏实放心。
  翌日清晨,她早早就准备动身。
  皇甫尚明心疼这个外孙女,居然亲自送到门口,依依不舍。
  谢樱时心情不错,然而当她看到狄烻站在自己的车驾旁时,人登时怔住了。
  而外祖还郑重其事地千叮万嘱,要他务必沿途护自己周全。
  念着怕外祖生气,谢樱时不敢多嘴,暗中冲狄烻挤眉弄眼。
  对方却视而不见,真像奉了军令似的,正经八百地应了声“遵命”,也没带随从,自己一个人坐在梆盘上驾车。
  谢樱时无语,也彻底没了法子,只能硬装着乖巧的模样拜别外祖,暗地里气鼓鼓地上了车。
  起行没多久就出了颍川城,道路开始颠簸。
  因为是去见娘亲,谢樱时没带半件永昌侯府的东西,底下那些仆婢也早一步就打发回中京去了。
  现下这辆车是外祖安排的,虽说也不算简陋,但比起御赐的楼辇还是差了些。
  她坐不稳,寻思反正也没人瞧见,索性拿两个软垫舒舒服服地靠在栏边,吃起点心零食。
  窗外的景色愈渐荒凉,旁边也没人说话,谢樱时慢慢无聊起来,便挪过去把车帘敞开半扇,从后面打量着那个言而无信的人。
  即便是在赶车,他依旧腰板笔直挺拔,跟站着时没什么分别。
  她看不到那张正经到刻板的脸,眇着对方的背影,一边嗑瓜子,一边寻思怎么捉弄他一下。
  正琢磨着,忽然心血来潮,也不知怎么想的,拈起一颗杏脯看准他后脑就丢了过去。
  几乎就在出手的同时,狄烻也抬起手臂,脑后生眼似的将这“暗器”弹了回去。