第8章
素姐一边说着，一边倏然停笔搁瓶，整个人如渊渟岳峙，面上却不见任何自得，反带了丝苦涩。而我已然震惊到说不出话来，我实在没想到，在这里会遇到一位大国手。
“这里高仿赝品的纹饰，全是出自您的手笔？”我说出心中疑惑。素姐缓缓道：“成济村所有高仿的订货，都会送来我这里。如何烧造上釉我不管，纹饰这块，我有自信可以描摹得不露分毫破绽——你闯进来的时候，我正在工作。”
我说怎么大半夜的她还待在工作室。对一位盲人来说，日夜本没区别，说不定夜里清净，更适合她干活呢。想到这里，我轻呼一口气，肩膀垂下。之前我就有猜测，一个造假的作坊，必然会有高手坐镇。如今看来，成济村的镇坊之宝，应该就是这位素姐了，难怪刚才那些人对她如此恭敬。
但我心中的疑惑却越来越多。以她的水准，放眼全国都是超一流的大师境界，随便哪个地方，都会当国宝一样供奉，为什么甘心窝在这么个小地方造些不入流的假货呢？素姐虽然目盲，却总能看透我心中所想，她离开工作台，来回走了两步。
我又听到那种细微的金属响动，低头一看，这才注意到，素姐两个脚踝之间拴着一条脚链，链条是监狱里专用的钢铰链。别说素姐，就是一个壮年汉子戴上这东西，也迈不开步子，只能跟小脚老太太似的一步步挪。我大吃一惊，连忙从地上坐起来：“难道……您是被囚禁在这里的？这是为什么？”
她带着链子走到窗前，额头贴在玻璃上，淡淡道：“君子无罪，怀璧其罪。”
我一听，顿时明白怎么回事了。把身怀绝技的巧匠拘押在隐秘之处，终身禁锢，据为己用，这种事在旧时候是有的。可这都解放多少年了，居然还有人胆大包天搞非法禁锢！一想到这位工美大师被关在这间小黑屋里，在黑暗中孤独地违心作画，我就有压抑不住的愤怒涌上心头。
“这都什么年代了，居然还有人做这样的事！这是犯罪啊！他们怎么能这么做？”
素姐道：“刚才那些人你看到了？他们虽然对我尊敬有加，可绝不允许我走出作坊半步。刚才他们来敲门，其实是为了确认我还在这里。”
我陷入沉默。谁守着这么一位大国手，都定会严防死守，不容半点消息泄露出去。素姐看我沉默，神情终于露出一丝苦涩：“所以你该明白，为何我要帮助一个不知底细的入侵者。我没有选择，这也许是我唯一的机会。”
我终于明白，素姐一开始说的替她申冤，为她了愿，并非玩笑之言，而是一位老人在绝望中唯一能抓到的稻草。我热血沸腾，一拍胸膛：“您放心！我绝不会坐视不理，一定帮您逃出生天！”
素姐摇摇头：“我这把年纪了，可动弹不了。我只希望你能把消息送出去，就够了。”我心念电转，想到一件大事，连忙问道：“是谁把您囚禁在这里的？”
素姐道：“我本来是顺州汝瓷研究所的纹饰专家。退休那年，所里的领导给我引荐了一人，据说是古玩界的老前辈。这位老前辈说他有心复兴汝瓷，建起大厂，殷切地要返聘我，希望请我去指导后辈工作，发挥余热。我不虞有诈，结果被他诓到这里，再没离开过。”
“您可知道他是谁？”
“我双眼已盲，看不到相貌，只知道他自称叫——”
“——老朝奉！”我一字一句地接住她的话，脸色凝重。
饶是素姐一贯淡定，也明显呆了一下：“你……你怎么会知道这名字？”还没等我回答，她立刻反应过来了，“你从北京来，莫非你是……”
“不错，我是五脉中人。”我低声说道。
我相信，素姐既然研究瓷器，对五脉一定有了解。果然老太太的手明显颤抖了一下，随即问道：“药来是你什么人？”药来是青字门的掌门，专司瓷器。素姐一听五脉，自然第一个就是问他。
可惜药来已经去世，我也不想细说，便回答说他是我的长辈。
“那你是哪家的？黄克武？刘一鸣？沈云琛？”
我没想到她对五脉的构成还挺熟悉的，一一否认。素姐奇道：“五脉一共四家，你到底是哪家的？”
“我姓许，叫许愿。”
“哦，许家。原来他们家回来了……”
素姐略为感叹了一句，没继续往下问。这可以理解，一个被禁锢了这么久的人，她最关心的是眼前的困局，而不是打听一个八杆子打不着的别家八卦。她用手轻轻拍了拍膝盖，自言自语道：“许家也好，反正都是五脉，很好，非常好——这么说来，五脉终于打算对付老朝奉了？”
“没错！我们好不容易才查到成济村，他在这里吗？”我语气急切起来。
“你能查到这里，也算是有本事。可惜这里虽是老朝奉的产业，但他一年也不见得会来一趟。”
“那他总有代理人吧，总得有人管这个作坊吧？”
素姐没有回答我的问题，她拖着脚链走到门口，谨慎地侧耳倾听。此时那些大灯陆续都关掉了，不知是抓住人了还是已经放弃，整个屋子又恢复到一片深沉的黑暗中。素姐确定附近没人，才回转过来，压低了声音道：“你若只是普通蟊贼，我本打算送你几件真瓷，换得一个报警的机会。你若是五脉中人，又是冲着老朝奉来的，那就另当别论了——我问你，你找老朝奉打算干吗？”
“把他绳之以法，让他身败名裂。”我毫不犹豫地回答，几乎是从牙缝里挤出恨意来。
素姐道：“老朝奉此人狡黠无比，若你想从成济村追查，那是千难万难。”她见我失望地发出一声叹息，抬手一摆，放慢语速，脸上露出一丝大仇将报的快意，“不过我这里恰好知道一些关于老朝奉的隐秘事情。这个事件烂在我肚子里，只是些残片朽物；在你手里，或许能化为利器，点住他的死穴。”
我一听她这么说，立刻打起十二万分精神，聚精会神地支楞起耳朵。素姐没着急开口，而是重新坐回到椅子上，拿起一件器物，悠然而熟练地勾起纹饰来。我觉得，她应该是真心热爱这门手艺，把它当成了自己的生命和寄托，否则在这种被人胁迫的恶劣环境下，不可能会支撑这么久。
素姐很快又勾完了一件，缓缓问道：“你知道《清明上河图》么？”
这个问题太低级了，《清明上河图》是北宋张择端绘制的汴梁风情图长卷，将首都汴梁在清明时节的市井全景一一描绘出来，细节详尽，文史价值极高，乃是国之重宝。只要上过中学的人，都知道这张画的价值。
可是，我们明明是在一个瓷厂里，明明谈的是老朝奉，为什么素姐突然横插进这么一个跨界的无关问题？
“你可知道《清明上河图》如今身在何处？”素姐又问。
这个问题我也知道答案。《清明上河图》的真本原是收藏在紫禁城内，后来被溥仪带到了伪满洲国去。抗战胜利以后，时局混乱，无数人冲进伪满皇宫去偷东西，这幅名画也因此流落民间。一直到长春解放，解放军四处寻访，这画才重见天日，先收藏在东北博物馆，后来调至北京故宫，至今仍在。其中曲折，已成为圈内一段传奇，足够拍一部电影了。
素姐赞许地微微颔首，继续说道：“据传此画历来伪本摹本很多，所以它被迎回故宫之后，上级调集了一批专家成立鉴定小组，对这幅画进行一次全面鉴定。五一年这画进了故宫，当时鉴定小组分成两派，争论不休。最后一位德高望重的专家一锤定音，认定此本为真，才有了定论——”说到这里，素姐抬起手来，语速放慢，“——这个人，正是老朝奉。”
我眼睛一亮。如果老朝奉参与过《清明上河图》的鉴别，那他的身份，就很容易查出来了。可我转念一想，又冒出一个疑问：“老朝奉参与《清明上河图》鉴定这件事，又如何化为利器，点住他的死穴呢？”
“如果我说这画有问题呢？”素姐淡淡道。
这一句话说得淡薄无烟，可在我心里却不啻一声惊雷。《清明上河图》的名气太大了，如果这画的真伪存有问题，上级主管部门一定会去调阅鉴定记录，锁定责任人。无论当时老朝奉是看走了眼还是别有用心，他都会因此身败名裂，再也无法隐身于黑暗之中。
可是，事情没那么简单。
要知道，书画虽说也是古董，但和其他古玩不太一样，自成一派。瓷器看施釉成分，青铜器看绿锈，玉类看折射率，这些都是客观指标。但一幅书画出自哪位大师真迹，没有客观标准，更多依靠鉴别者的眼力和阅历，跟着感觉走，全是主观意见。同样一根竹子，你说是郑板桥画的，我说看着不像，那就只能看咱俩谁的资格老。所以书画鉴定，有时候是比拼资历和名望。
《清明上河图》这幅画太重要了，如果没有过硬的证据，很难推翻最初的鉴定结论。素姐既然这么有把握，说这画有问题，那么她手里，莫非握有什么可以一剑封喉的秘辛？
“这画有什么问题？”我满怀期待地伸长了脖子。
素姐道：“我不确定。”
我差点把脖子给闪着，等了半天，怎么就等来一句不确定？
素姐道：“我只是凑巧知道一点《清明上河图》的疑问，这个疑问是否成立，还得要靠你去求证。”我顿时大失所望，瘫坐回地板上，听了半天，原来只是一个猜测罢了，我还以为是什么大秘密呢。素姐听到我叹息，眉头一竖，平静的脸上第一次露出怒容：“许家小子，你若觉得没用，就当我没说过。滚回去等天上掉馅饼吧。”
我见素姐动了真怒，连忙道歉。这次是我做得差了，老朝奉那么狡黠一个人，不可能留出大好机会等人上门去抓，想对付他，只有死死抓住每一分可能性。我刚才期待值有点太高，一时失态了。我赶紧跟素姐诚恳地道歉，素姐叹了口气：“你这孩子，一提到老朝奉就如此急躁，这样如何对付他？”我勉强按捺焦虑，催促道：“素姐我知道错了，您说吧，我好好听着。”我挪动几下脚步，好像一只看见盘里有带鱼却够不着桌子的猫。
“若不是没别的选择，我可不想找你……”素姐冷哼一声，这才继续说道，“五一年《清明上河图》送回故宫鉴定时，当时我正在学国画，教我的老师差点就进了专家组。他虽无法亲见实物，但能接触到一点消息。鉴定结果出来以后，他一直存有疑问，但顾虑很多，不敢说出来，只敢吐露给我。终我老师一生，也没机会去验证这个疑问。现在看来，我也没有机会了。现在我把它告诉你，希望你别让我们失望。”
我不敢再贸然开口，挺直了胸膛，屏住呼吸安静地听着。
素姐把笔搁下，缓缓道：“若要讲明此事，须得从《清明上河图》的传承说起。你不是想找老朝奉报仇么？不妨耐着性子把它听完。这幅字画背后，可也有个惨烈的复仇故事，与今日大有干系。”
“嗯。”我忙不迭地点头。
素姐不疾不徐道：“《清明上河图》是北宋徽宗朝一位叫张择端的宫廷画师所画，这你是知道的。张择端完成之后，将它献给了宋徽宗。宋徽宗亲题‘清明上河图’五字，并钤上一方双龙小印，收入宫中。可惜没过数年，靖康之变，这幅画遂落入金人张著手中。所幸《清明上河图》是无上精品，收藏之人无不精心呵护，它在金、南宋、元三朝之间辗转数十手，没毁于战火。到了明代，这画先归朱鹤坡，后传徐溥、李东阳，然后落到了嘉靖朝的一位兵部尚书陆完的手上。陆完极为喜爱《清明上河图》，每天都要玩赏一番。他临终之前，叮嘱自己夫人说这幅画是传家之宝，一定要收藏好。他没想到，这一番叮嘱，却牵扯出一桩大事。”
素姐语调平淡，到这里却突然挑高，跟说书似的。我忽然想起来，素姐刚才说她五一年正在学画，看来在研究瓷器勾饰之前，她本是丹青圣手，书画才是本行。她常年被囚禁于此，憋了一肚子丹青掌故无处抒发，好不容易逮着个肯听的，索性一次说个痛快。
素姐“看”了我一眼，继续道：“陆完死后，陆夫人谨遵遗嘱，把《清明上河图》缝在枕头里，片刻不离身，连自己亲生儿子都不允许碰触。这位陆夫人有个外甥，姓王，平时也对丹青极为痴迷。他早听说陆家藏有《清明上河图》，垂涎已久，只因陆完看管得太严，不敢张口来借。好不容易等到陆完死了，他就去找陆夫人，央求看一眼。陆夫人被缠得没办法，就对他说你只能在阁楼上欣赏，不许拿走，不许带纸笔，而且不许说给别人听。这姓王的外甥满口答应，空手登上阁楼，先后连看了数十次，前后两三个月，然后凭着惊人的记忆力，愣是默摹了一张一模一样的出来。”
我倒吸一口凉气。别的风景画人物画也就罢了，《清明上河图》画的可是汴梁全景啊，上面房屋、舟桥、器物、牛马、旗仗一应俱全，还有几百个不重样的汴梁市民。这位王外甥能默誊一幅出来，记忆力可真是不一般。
素姐这时话题一转：“嘉靖朝有一位大奸臣，名叫严嵩，他有个儿子叫严世藩。严世藩为人歹毒，嗜好搜罗这些奇珍书画，尤其是想要《清明上河图》。都御史王忬正好有事相求严家，就花了八百两银子，从那位姓王的外甥手里把这幅摹本买了过来，当作真品进献给了严世藩。严世藩大为高兴，请府邸里一个叫汤臣的装裱匠来装裱。结果这汤臣一眼就识破这是赝品，借此勒索王忬重金。王忬却没理睬他，汤臣一怒之下，就告诉严世藩，这幅画是赝品，里面有个绝大的破绽——”
说到这里，素姐故意拖了个长腔儿，直到我急切地伸长脖子咳嗽了一声，她才继续说道：“《清明上河图》画的是汴梁市井，里面举凡饭庄、酒肆、民居、车马铺、杂货铺，都刻画得非常精细。其中有一处画的是赌坊，有四个赌徒围着台子在扔骰子。骰子一共有六枚，其中五枚都是六点朝上，还有一枚仍在旋转，赌徒们都张口大呼。汤臣告诉严世藩，按照常理，这几个赌徒应该喊的是‘六、六、六’。而宋代汴梁口音里‘六’是撮口音，要把口卷成圆形，而这些赌徒却都是张开大嘴，用的是闽音。从这一字之音，可知这是赝品。”
“不是说默摹得一模一样吗？”我在黑暗里举起了手来，傻乎乎地问道。
“古代又没有复印机，也没有照相机，而《清明上河图》又以海量细节著称。王姓外甥只凭着记忆临摹，难免有些偏差，这些细枝末节想当然地一笔带过，未及深思。”素姐简单地解释了一下，继续说道，“得知王忬进献的居然是赝品，严世藩勃然大怒，回报严嵩。严嵩怀恨在心，将王忬寻了个别的罪名害死。这时汤臣又告诉严世藩，说这张赝品如此逼真，执笔者一定亲眼见过真本。严世藩按图索骥，查到王某，又查到陆家。一打听，发现陆夫人已死，真本已被陆家人变卖到了昆山顾家。严世藩施展手段巧取豪夺，从顾家将真本抢了过来，放在府中收藏。可他没想到的是，王忬有个儿子，一直对他咬牙切齿，怀恨在心。他叫做王世贞——这个人你知道吧？”
我忙不迭地点点头。这个人的名字我听过，是万历年间相当有名气的一位文史大家，明代的文学家里，他能排进前五，但我没想到他父亲就是这个故事里的王忬。
“王世贞年纪轻轻，就以文名享誉京城。他除了诗文以外，还擅长写小说戏曲。王忬死后，有一次他去严府，严世藩问他最近有什么新作可看。王世贞对害死自己父亲的凶手无比痛恨，可自己无权无势，只得委婉地回答说没有。严世藩不信，再三强逼，王世贞看到桌子上放着一个金瓶，瓶中插着一朵梅花，急中生智，回答说最近只写了一部小说，叫《金瓶梅》。”
“《金瓶梅》？《金瓶梅》的作者不是兰陵笑笑生吗？”我越发糊涂了，怎么又从《清明上河图》扯到《金瓶梅》去了？
素姐道：“那是笔名——你听我说完。据说王世贞回到家里，仔细思索了一番，不由计上心来。他以水浒一回为本，数天不眠不休，赶出了《金瓶梅》的稿子。王世贞知道严世藩生性淫乱，故意在书中夹杂了大量男女之事，还把主人公名字起名叫西门庆，因为严世藩号东楼。王世贞把这些关键之页放到毒药里浸泡，还故意粘在一起不裁，装帧好了送到严府。严世藩对这部书喜欢得不得了，手不释卷。当他读到关键情节时，发现书页粘在一起，就用手指沾了唾液去捻，一捻两捻，书页上的毒药就送到他嘴里去了。没过几天，严世藩毒发身亡，死前叮嘱左右，停灵时只许至亲靠近。出殡那天，忽然来了一个白衣书生，放声大哭。严府的人觉得他哭得情真意切，就忘了严世藩的叮嘱，让他进了灵堂。白衣书生扑在还没合盖儿的棺材上又大哭了一场，等他离开，严府才发现严世藩的胳膊少了一条，被那书生取走了。而事后严府清点，发现《清明上河图》也没有了。不过他们顾不上追查，因为严世藩死后没过多久，严嵩就在政敌的攻击下倒台。朝廷在查抄严府的时候，发现居然有《清明上河图》，便直接收入内府。”
“等一下……”我打断素姐的话，“您讲错了吧？您不是说《清明上河图》被那个白衣书生盗走了吗？怎么朝廷又在严府查抄出来一本？”素姐道：“是你听故事听得不细。我问你，严府一共有几本《清明上河图》？”
“一本，呃，不对，是两本。张择端的真本和王氏的仿冒本。”我一下子反应过来。
“没错。白衣书生拿走一本，朝廷抄走一本。两本几乎一模一样，到底哪一本是真的，哪一本是假的，除了汤臣这样的专业人士，谁也搞不清楚。”素姐的语调很冷静，但我却听出了她的潜台词：“明宫抄入内府那本，未必是真的。”
“可这个明代的复仇故事，跟老朝奉有什么关系？”我把话题拉回到现实里来。王世贞的故事很曲折没错，但那毕竟是明朝的事情了，对我来说，现实才是最重要的。
素姐道：“你听我说。收入内府的那一版《清明上河图》，在万历年间被大太监冯保收藏。此后明清交接，它被数次易手，最终流入满清皇室，被嘉庆皇帝编入《石渠宝笈三编》，善加保管。再然后，就是被溥仪带去长春，流落民间，解放后被送回故宫……”
我心中一颤：“您是说，故宫里现存的《清明上河图》，实际是王氏赝品，被老朝奉错认为真本？”
素姐轻轻摆了摆头：“我不确定，我老师也不确定，一切都是传说，所以才需要你查实。按道理，王世贞这段故事流传甚广，时人笔记多有提及，甚至还有改编的戏剧《一捧雪》，根本不算秘密。那些参与鉴定的老专家，不会不知道这段掌故，忽略这点破绽的概率很小。但我老师发现的疑点，却不止这一处……”
素姐抬手招呼让我凑过去，然后在耳边悄声说了几句。我听着先是一惊，然后连连点头，最后说都记住了。素姐让我重复一遍无误，这才如释重负：“我的自由事小，《清明上河图》事大。你若能从根子把老朝奉挖倒，我这几年清苦也就值得了。”
说完她忍不住叹息了一声，黑暗中的身形显得那么单薄和虚弱。我望着这位盲眼的大师，满怀敬意，拍着胸脯慨然道：“您放心，我一离开成济村就报警，然后马上回首都去故宫验证，不耽误。”
素姐竖起一根手指道：“我建议你先别惊动五脉。那几个老人精各怀心思，你跟他们说了，谁知道会起什么风波。”
我“嗯”了一声，深以为然。我这次到郑州，本来就是背着五脉来的，肯定不能跟他们讲。再说，刘家的心思我始终看不透。这次如果回去把这事一说，刘一鸣不定又会找出什么借口搪塞，说不定就黄了。等我把所有的事情查得一清二楚，再拿出去表功不迟，我倒想看看刘一鸣到时候会是什么表情。
“对了，我还有一件私事相托。”素姐道。然后我听见她的脚步声走远，在屋子的另外一侧“吱呀”一声打开一个柜子，又走了回来。我的手心被塞了一件东西，不大，瓷面有起伏，摸了一下形状，应该是个莲瓣儿瓷水盂。
“如果有机会，把这个拿给黄克武。”素姐的声音努力保持着淡定，但我还是能听出那一丝扭捏。我暗想，黄克武当年来过郑州，算算年纪，素姐正是二八年华，情窦初开，说不定俩人有过那么一段……呃……事情，我们做小辈的就不好乱猜了。
我不敢表露出这些乱七八糟的念头，乖乖把小水盂揣到怀里。素姐拿起工作台上的搪瓷大茶缸，喝了一大口凉茶：“该交代的都交代完了，接下来，就是看怎么把你送出去了。”
我一拍脑袋，倒忘了还有这么个现实问题。昨天晚上那么一闹，恐怕今天的守卫会加倍警惕，逃出去的难度很大啊。素姐略作思忖，忽然问：“小许你怕不怕脏？”
我听了一愣，说不怕。素姐点头说好，从地上抓了几个塑料袋给我，我还没明白怎么回事，她又拿起一样东西。
虽然黑暗中看不清楚这东西形状，但它会亮起小绿灯，还会发出咝啦咝啦的噪音。
“你能不能逃出去，就靠它了。”素姐道。
素姐手里拿着的，居然是一部小功率手持步话机。
这种小功率手持步话机我曾经玩过，作用范围也就几百米。这作坊范围不大，不值得专门架电话线，有这种东西确实方便。不过他们居然为素姐专门配了一台，可见对她真的相当重视。
素姐拿起步话机，熟练地调整一下旋钮，然后开口道：“做得了，过来提货。”
她连续重复了三遍，对面才有回应，声音明显还没睡醒：“素姐，这天还没亮呢。平时不都是八点提吗？釉工们都没起床啊。”素姐冷冷道：“你们必须马上过来提走。不然纹饰受潮走形，可别怪我。”步话机里哇啦哇啦了几句，最后还是答应了。
素姐告诉我，她总是在夜里干活，所以工人通常都是早晨到这间屋子，取走上好纹饰的胎坯，抬去隔壁工房上釉，再入窑去烧。所以现在她叫这些人提前一点时间过来，不会引起怀疑。然后素姐对我面授机宜，我听完以后为难地扯了扯嘴角，勉为其难地答应。
过不多时，釉工们到了门口，来了约摸七八个人，呵欠声连天。素姐开门让他们进来，但不允许开灯。这些釉工估计早习惯了素姐的怪癖，也不争辩，各自摸黑去搬。一边搬着，釉工们一边抱怨，说昨晚兄弟们抓了半宿小偷，都没睡好。素姐问小偷抓着没有，他们说没逮着。我听到钟爱华平安无恙，心里踏实了一大半。
这些釉工各自抱好了胎坯，排成长列，彼此间隔三步往外走去。素姐在黑暗中突然拉住最后一个人，说大栓子你等一下，我有话问你。那个叫大栓子的一愣，身子转了过去。
而我事先早抱好了一个落地大花瓶挡住脸，一个箭步站到队伍最后，接替他的位置。这些人个个睡眼惺忪，屋子里又黑，谁也没发现吊尾的人已经换了。
我没法跟素姐告别，只得默默在心里祝福了一句，跟着队伍走出屋子。素姐对时间的拿捏很准，此时正是黎明前最黑暗的时刻，没人会注意到这支队伍。我们走了也就二十来米，到了一处更大的平顶工坊。这里应该就是给胎坯上釉的地方，门口堆着一大堆还没调浆的白色釉粉。我走到那堆粉末边上，轻叹一声，脚下用力一滑，整个人和花瓶都栽进釉粉堆里，顿时全身都沾满釉末，满脸白粉，活像马戏团里的小丑。
前头的人纷纷回头，看不清我的脸，以为我是那个大栓子，都哈哈笑起来，纷纷嘲笑说现在给你拖进炉子里，直接就能烧出个瓷娃娃。我故意含糊不清地比划说去洗洗，你们先进屋，然后转身朝工坊附近的小河边跑去。沿途的保安看到一个浑身白粉的人狼狈地朝河边跑，都笑，没起任何怀疑。
到了河边，我把钟爱华的照相机、我的大哥大和钱包装进塑料袋里，高高举着，凫游过河。这小河不深，我又擅长游泳，几下就到了对岸。白粉被冲得一干二净，当然浑身也湿了个透。我顾不得收拾，飞快地跑过河岸，一口气跑过好几块田地，才在一处隐蔽的引水渠旁停下来喘口气。
从这里开始，我算是正式脱离顺州汝瓷研究所的控制范围了。我辨认了一下方向，沿着田地和林地朝东走了两个多小时，走到县级公路上。我拦下一辆专门跑十里八乡的短途公共汽车，在乘客和司机诧异的目光注视下上了车。这车把我送到附近的镇上，我买了几件衣服，在镇子里找了个旅社收拾了一下，再搭车回了郑州。
一到郑州，我哪也没去，直奔刘记羊肉烩面，这是我和钟爱华约定的接头地点。一问老板，老板给了我张纸条，上头有一个电话。我连忙拨过去，对面很快传来钟爱华兴奋的声音，我们略谈了两句，他让我稍等片刻，然后就挂了。没过十分钟，钟爱华连呼带喘地跑进店里来。我一看他头发乱糟糟的，衣服还有股水腥味，就知道他回来以后还没顾上收拾清洁一下，心中又感动又歉疚。
钟爱华见了我也特别高兴，左看右看，确定我没缺胳膊少腿，这才放心，点了两大碗烩面，多放蒜，说是要驱驱水寒。
我们两个边吃着面，边交换了一下分手以后的经历。原来钟爱华跟我分手以后，也是直奔小河而去。他水性极好，沿着小河漂了十来里才上岸。回到郑州以后，钟爱华打过我的大哥大，但是关机。于是他把电话留到刘记老板那里，打算若是二十四小时没消息，就立刻报警去救人。当然，这期间他也没闲着，动用自己的关系把成济村查了一遍——这个村子属于顺州县，在郑州和洛阳之间，号称国家仿古工艺品基地。那个震远运输的注册人，就是成济村的村长。
钟爱华和我已经算是患难之交，我这次不再有什么隐瞒，把素姐和老朝奉的事情从头到尾说给他听。钟爱华一边听着，一边让烩面噎得直瞪眼。他本来以为只是造假，现在居然牵扯到非法禁锢了。
“这里高仿赝品的纹饰，全是出自您的手笔？”我说出心中疑惑。素姐缓缓道：“成济村所有高仿的订货，都会送来我这里。如何烧造上釉我不管，纹饰这块，我有自信可以描摹得不露分毫破绽——你闯进来的时候，我正在工作。”
我说怎么大半夜的她还待在工作室。对一位盲人来说，日夜本没区别，说不定夜里清净，更适合她干活呢。想到这里，我轻呼一口气，肩膀垂下。之前我就有猜测，一个造假的作坊，必然会有高手坐镇。如今看来，成济村的镇坊之宝，应该就是这位素姐了，难怪刚才那些人对她如此恭敬。
但我心中的疑惑却越来越多。以她的水准，放眼全国都是超一流的大师境界，随便哪个地方，都会当国宝一样供奉，为什么甘心窝在这么个小地方造些不入流的假货呢？素姐虽然目盲，却总能看透我心中所想，她离开工作台，来回走了两步。
我又听到那种细微的金属响动，低头一看，这才注意到，素姐两个脚踝之间拴着一条脚链，链条是监狱里专用的钢铰链。别说素姐，就是一个壮年汉子戴上这东西，也迈不开步子，只能跟小脚老太太似的一步步挪。我大吃一惊，连忙从地上坐起来：“难道……您是被囚禁在这里的？这是为什么？”
她带着链子走到窗前，额头贴在玻璃上，淡淡道：“君子无罪，怀璧其罪。”
我一听，顿时明白怎么回事了。把身怀绝技的巧匠拘押在隐秘之处，终身禁锢，据为己用，这种事在旧时候是有的。可这都解放多少年了，居然还有人胆大包天搞非法禁锢！一想到这位工美大师被关在这间小黑屋里，在黑暗中孤独地违心作画，我就有压抑不住的愤怒涌上心头。
“这都什么年代了，居然还有人做这样的事！这是犯罪啊！他们怎么能这么做？”
素姐道：“刚才那些人你看到了？他们虽然对我尊敬有加，可绝不允许我走出作坊半步。刚才他们来敲门，其实是为了确认我还在这里。”
我陷入沉默。谁守着这么一位大国手，都定会严防死守，不容半点消息泄露出去。素姐看我沉默，神情终于露出一丝苦涩：“所以你该明白，为何我要帮助一个不知底细的入侵者。我没有选择，这也许是我唯一的机会。”
我终于明白，素姐一开始说的替她申冤，为她了愿，并非玩笑之言，而是一位老人在绝望中唯一能抓到的稻草。我热血沸腾，一拍胸膛：“您放心！我绝不会坐视不理，一定帮您逃出生天！”
素姐摇摇头：“我这把年纪了，可动弹不了。我只希望你能把消息送出去，就够了。”我心念电转，想到一件大事，连忙问道：“是谁把您囚禁在这里的？”
素姐道：“我本来是顺州汝瓷研究所的纹饰专家。退休那年，所里的领导给我引荐了一人，据说是古玩界的老前辈。这位老前辈说他有心复兴汝瓷，建起大厂，殷切地要返聘我，希望请我去指导后辈工作，发挥余热。我不虞有诈，结果被他诓到这里，再没离开过。”
“您可知道他是谁？”
“我双眼已盲，看不到相貌，只知道他自称叫——”
“——老朝奉！”我一字一句地接住她的话，脸色凝重。
饶是素姐一贯淡定，也明显呆了一下：“你……你怎么会知道这名字？”还没等我回答，她立刻反应过来了，“你从北京来，莫非你是……”
“不错，我是五脉中人。”我低声说道。
我相信，素姐既然研究瓷器，对五脉一定有了解。果然老太太的手明显颤抖了一下，随即问道：“药来是你什么人？”药来是青字门的掌门，专司瓷器。素姐一听五脉，自然第一个就是问他。
可惜药来已经去世，我也不想细说，便回答说他是我的长辈。
“那你是哪家的？黄克武？刘一鸣？沈云琛？”
我没想到她对五脉的构成还挺熟悉的，一一否认。素姐奇道：“五脉一共四家，你到底是哪家的？”
“我姓许，叫许愿。”
“哦，许家。原来他们家回来了……”
素姐略为感叹了一句，没继续往下问。这可以理解，一个被禁锢了这么久的人，她最关心的是眼前的困局，而不是打听一个八杆子打不着的别家八卦。她用手轻轻拍了拍膝盖，自言自语道：“许家也好，反正都是五脉，很好，非常好——这么说来，五脉终于打算对付老朝奉了？”
“没错！我们好不容易才查到成济村，他在这里吗？”我语气急切起来。
“你能查到这里，也算是有本事。可惜这里虽是老朝奉的产业，但他一年也不见得会来一趟。”
“那他总有代理人吧，总得有人管这个作坊吧？”
素姐没有回答我的问题，她拖着脚链走到门口，谨慎地侧耳倾听。此时那些大灯陆续都关掉了，不知是抓住人了还是已经放弃，整个屋子又恢复到一片深沉的黑暗中。素姐确定附近没人，才回转过来，压低了声音道：“你若只是普通蟊贼，我本打算送你几件真瓷，换得一个报警的机会。你若是五脉中人，又是冲着老朝奉来的，那就另当别论了——我问你，你找老朝奉打算干吗？”
“把他绳之以法，让他身败名裂。”我毫不犹豫地回答，几乎是从牙缝里挤出恨意来。
素姐道：“老朝奉此人狡黠无比，若你想从成济村追查，那是千难万难。”她见我失望地发出一声叹息，抬手一摆，放慢语速，脸上露出一丝大仇将报的快意，“不过我这里恰好知道一些关于老朝奉的隐秘事情。这个事件烂在我肚子里，只是些残片朽物；在你手里，或许能化为利器，点住他的死穴。”
我一听她这么说，立刻打起十二万分精神，聚精会神地支楞起耳朵。素姐没着急开口，而是重新坐回到椅子上，拿起一件器物，悠然而熟练地勾起纹饰来。我觉得，她应该是真心热爱这门手艺，把它当成了自己的生命和寄托，否则在这种被人胁迫的恶劣环境下，不可能会支撑这么久。
素姐很快又勾完了一件，缓缓问道：“你知道《清明上河图》么？”
这个问题太低级了，《清明上河图》是北宋张择端绘制的汴梁风情图长卷，将首都汴梁在清明时节的市井全景一一描绘出来，细节详尽，文史价值极高，乃是国之重宝。只要上过中学的人，都知道这张画的价值。
可是，我们明明是在一个瓷厂里，明明谈的是老朝奉，为什么素姐突然横插进这么一个跨界的无关问题？
“你可知道《清明上河图》如今身在何处？”素姐又问。
这个问题我也知道答案。《清明上河图》的真本原是收藏在紫禁城内，后来被溥仪带到了伪满洲国去。抗战胜利以后，时局混乱，无数人冲进伪满皇宫去偷东西，这幅名画也因此流落民间。一直到长春解放，解放军四处寻访，这画才重见天日，先收藏在东北博物馆，后来调至北京故宫，至今仍在。其中曲折，已成为圈内一段传奇，足够拍一部电影了。
素姐赞许地微微颔首，继续说道：“据传此画历来伪本摹本很多，所以它被迎回故宫之后，上级调集了一批专家成立鉴定小组，对这幅画进行一次全面鉴定。五一年这画进了故宫，当时鉴定小组分成两派，争论不休。最后一位德高望重的专家一锤定音，认定此本为真，才有了定论——”说到这里，素姐抬起手来，语速放慢，“——这个人，正是老朝奉。”
我眼睛一亮。如果老朝奉参与过《清明上河图》的鉴别，那他的身份，就很容易查出来了。可我转念一想，又冒出一个疑问：“老朝奉参与《清明上河图》鉴定这件事，又如何化为利器，点住他的死穴呢？”
“如果我说这画有问题呢？”素姐淡淡道。
这一句话说得淡薄无烟，可在我心里却不啻一声惊雷。《清明上河图》的名气太大了，如果这画的真伪存有问题，上级主管部门一定会去调阅鉴定记录，锁定责任人。无论当时老朝奉是看走了眼还是别有用心，他都会因此身败名裂，再也无法隐身于黑暗之中。
可是，事情没那么简单。
要知道，书画虽说也是古董，但和其他古玩不太一样，自成一派。瓷器看施釉成分，青铜器看绿锈，玉类看折射率，这些都是客观指标。但一幅书画出自哪位大师真迹，没有客观标准，更多依靠鉴别者的眼力和阅历，跟着感觉走，全是主观意见。同样一根竹子，你说是郑板桥画的，我说看着不像，那就只能看咱俩谁的资格老。所以书画鉴定，有时候是比拼资历和名望。
《清明上河图》这幅画太重要了，如果没有过硬的证据，很难推翻最初的鉴定结论。素姐既然这么有把握，说这画有问题，那么她手里，莫非握有什么可以一剑封喉的秘辛？
“这画有什么问题？”我满怀期待地伸长了脖子。
素姐道：“我不确定。”
我差点把脖子给闪着，等了半天，怎么就等来一句不确定？
素姐道：“我只是凑巧知道一点《清明上河图》的疑问，这个疑问是否成立，还得要靠你去求证。”我顿时大失所望，瘫坐回地板上，听了半天，原来只是一个猜测罢了，我还以为是什么大秘密呢。素姐听到我叹息，眉头一竖，平静的脸上第一次露出怒容：“许家小子，你若觉得没用，就当我没说过。滚回去等天上掉馅饼吧。”
我见素姐动了真怒，连忙道歉。这次是我做得差了，老朝奉那么狡黠一个人，不可能留出大好机会等人上门去抓，想对付他，只有死死抓住每一分可能性。我刚才期待值有点太高，一时失态了。我赶紧跟素姐诚恳地道歉，素姐叹了口气：“你这孩子，一提到老朝奉就如此急躁，这样如何对付他？”我勉强按捺焦虑，催促道：“素姐我知道错了，您说吧，我好好听着。”我挪动几下脚步，好像一只看见盘里有带鱼却够不着桌子的猫。
“若不是没别的选择，我可不想找你……”素姐冷哼一声，这才继续说道，“五一年《清明上河图》送回故宫鉴定时，当时我正在学国画，教我的老师差点就进了专家组。他虽无法亲见实物，但能接触到一点消息。鉴定结果出来以后，他一直存有疑问，但顾虑很多，不敢说出来，只敢吐露给我。终我老师一生，也没机会去验证这个疑问。现在看来，我也没有机会了。现在我把它告诉你，希望你别让我们失望。”
我不敢再贸然开口，挺直了胸膛，屏住呼吸安静地听着。
素姐把笔搁下，缓缓道：“若要讲明此事，须得从《清明上河图》的传承说起。你不是想找老朝奉报仇么？不妨耐着性子把它听完。这幅字画背后，可也有个惨烈的复仇故事，与今日大有干系。”
“嗯。”我忙不迭地点头。
素姐不疾不徐道：“《清明上河图》是北宋徽宗朝一位叫张择端的宫廷画师所画，这你是知道的。张择端完成之后，将它献给了宋徽宗。宋徽宗亲题‘清明上河图’五字，并钤上一方双龙小印，收入宫中。可惜没过数年，靖康之变，这幅画遂落入金人张著手中。所幸《清明上河图》是无上精品，收藏之人无不精心呵护，它在金、南宋、元三朝之间辗转数十手，没毁于战火。到了明代，这画先归朱鹤坡，后传徐溥、李东阳，然后落到了嘉靖朝的一位兵部尚书陆完的手上。陆完极为喜爱《清明上河图》，每天都要玩赏一番。他临终之前，叮嘱自己夫人说这幅画是传家之宝，一定要收藏好。他没想到，这一番叮嘱，却牵扯出一桩大事。”
素姐语调平淡，到这里却突然挑高，跟说书似的。我忽然想起来，素姐刚才说她五一年正在学画，看来在研究瓷器勾饰之前，她本是丹青圣手，书画才是本行。她常年被囚禁于此，憋了一肚子丹青掌故无处抒发，好不容易逮着个肯听的，索性一次说个痛快。
素姐“看”了我一眼，继续道：“陆完死后，陆夫人谨遵遗嘱，把《清明上河图》缝在枕头里，片刻不离身，连自己亲生儿子都不允许碰触。这位陆夫人有个外甥，姓王，平时也对丹青极为痴迷。他早听说陆家藏有《清明上河图》，垂涎已久，只因陆完看管得太严，不敢张口来借。好不容易等到陆完死了，他就去找陆夫人，央求看一眼。陆夫人被缠得没办法，就对他说你只能在阁楼上欣赏，不许拿走，不许带纸笔，而且不许说给别人听。这姓王的外甥满口答应，空手登上阁楼，先后连看了数十次，前后两三个月，然后凭着惊人的记忆力，愣是默摹了一张一模一样的出来。”
我倒吸一口凉气。别的风景画人物画也就罢了，《清明上河图》画的可是汴梁全景啊，上面房屋、舟桥、器物、牛马、旗仗一应俱全，还有几百个不重样的汴梁市民。这位王外甥能默誊一幅出来，记忆力可真是不一般。
素姐这时话题一转：“嘉靖朝有一位大奸臣，名叫严嵩，他有个儿子叫严世藩。严世藩为人歹毒，嗜好搜罗这些奇珍书画，尤其是想要《清明上河图》。都御史王忬正好有事相求严家，就花了八百两银子，从那位姓王的外甥手里把这幅摹本买了过来，当作真品进献给了严世藩。严世藩大为高兴，请府邸里一个叫汤臣的装裱匠来装裱。结果这汤臣一眼就识破这是赝品，借此勒索王忬重金。王忬却没理睬他，汤臣一怒之下，就告诉严世藩，这幅画是赝品，里面有个绝大的破绽——”
说到这里，素姐故意拖了个长腔儿，直到我急切地伸长脖子咳嗽了一声，她才继续说道：“《清明上河图》画的是汴梁市井，里面举凡饭庄、酒肆、民居、车马铺、杂货铺，都刻画得非常精细。其中有一处画的是赌坊，有四个赌徒围着台子在扔骰子。骰子一共有六枚，其中五枚都是六点朝上，还有一枚仍在旋转，赌徒们都张口大呼。汤臣告诉严世藩，按照常理，这几个赌徒应该喊的是‘六、六、六’。而宋代汴梁口音里‘六’是撮口音，要把口卷成圆形，而这些赌徒却都是张开大嘴，用的是闽音。从这一字之音，可知这是赝品。”
“不是说默摹得一模一样吗？”我在黑暗里举起了手来，傻乎乎地问道。
“古代又没有复印机，也没有照相机，而《清明上河图》又以海量细节著称。王姓外甥只凭着记忆临摹，难免有些偏差，这些细枝末节想当然地一笔带过，未及深思。”素姐简单地解释了一下，继续说道，“得知王忬进献的居然是赝品，严世藩勃然大怒，回报严嵩。严嵩怀恨在心，将王忬寻了个别的罪名害死。这时汤臣又告诉严世藩，说这张赝品如此逼真，执笔者一定亲眼见过真本。严世藩按图索骥，查到王某，又查到陆家。一打听，发现陆夫人已死，真本已被陆家人变卖到了昆山顾家。严世藩施展手段巧取豪夺，从顾家将真本抢了过来，放在府中收藏。可他没想到的是，王忬有个儿子，一直对他咬牙切齿，怀恨在心。他叫做王世贞——这个人你知道吧？”
我忙不迭地点点头。这个人的名字我听过，是万历年间相当有名气的一位文史大家，明代的文学家里，他能排进前五，但我没想到他父亲就是这个故事里的王忬。
“王世贞年纪轻轻，就以文名享誉京城。他除了诗文以外，还擅长写小说戏曲。王忬死后，有一次他去严府，严世藩问他最近有什么新作可看。王世贞对害死自己父亲的凶手无比痛恨，可自己无权无势，只得委婉地回答说没有。严世藩不信，再三强逼，王世贞看到桌子上放着一个金瓶，瓶中插着一朵梅花，急中生智，回答说最近只写了一部小说，叫《金瓶梅》。”
“《金瓶梅》？《金瓶梅》的作者不是兰陵笑笑生吗？”我越发糊涂了，怎么又从《清明上河图》扯到《金瓶梅》去了？
素姐道：“那是笔名——你听我说完。据说王世贞回到家里，仔细思索了一番，不由计上心来。他以水浒一回为本，数天不眠不休，赶出了《金瓶梅》的稿子。王世贞知道严世藩生性淫乱，故意在书中夹杂了大量男女之事，还把主人公名字起名叫西门庆，因为严世藩号东楼。王世贞把这些关键之页放到毒药里浸泡，还故意粘在一起不裁，装帧好了送到严府。严世藩对这部书喜欢得不得了，手不释卷。当他读到关键情节时，发现书页粘在一起，就用手指沾了唾液去捻，一捻两捻，书页上的毒药就送到他嘴里去了。没过几天，严世藩毒发身亡，死前叮嘱左右，停灵时只许至亲靠近。出殡那天，忽然来了一个白衣书生，放声大哭。严府的人觉得他哭得情真意切，就忘了严世藩的叮嘱，让他进了灵堂。白衣书生扑在还没合盖儿的棺材上又大哭了一场，等他离开，严府才发现严世藩的胳膊少了一条，被那书生取走了。而事后严府清点，发现《清明上河图》也没有了。不过他们顾不上追查，因为严世藩死后没过多久，严嵩就在政敌的攻击下倒台。朝廷在查抄严府的时候，发现居然有《清明上河图》，便直接收入内府。”
“等一下……”我打断素姐的话，“您讲错了吧？您不是说《清明上河图》被那个白衣书生盗走了吗？怎么朝廷又在严府查抄出来一本？”素姐道：“是你听故事听得不细。我问你，严府一共有几本《清明上河图》？”
“一本，呃，不对，是两本。张择端的真本和王氏的仿冒本。”我一下子反应过来。
“没错。白衣书生拿走一本，朝廷抄走一本。两本几乎一模一样，到底哪一本是真的，哪一本是假的，除了汤臣这样的专业人士，谁也搞不清楚。”素姐的语调很冷静，但我却听出了她的潜台词：“明宫抄入内府那本，未必是真的。”
“可这个明代的复仇故事，跟老朝奉有什么关系？”我把话题拉回到现实里来。王世贞的故事很曲折没错，但那毕竟是明朝的事情了，对我来说，现实才是最重要的。
素姐道：“你听我说。收入内府的那一版《清明上河图》，在万历年间被大太监冯保收藏。此后明清交接，它被数次易手，最终流入满清皇室，被嘉庆皇帝编入《石渠宝笈三编》，善加保管。再然后，就是被溥仪带去长春，流落民间，解放后被送回故宫……”
我心中一颤：“您是说，故宫里现存的《清明上河图》，实际是王氏赝品，被老朝奉错认为真本？”
素姐轻轻摆了摆头：“我不确定，我老师也不确定，一切都是传说，所以才需要你查实。按道理，王世贞这段故事流传甚广，时人笔记多有提及，甚至还有改编的戏剧《一捧雪》，根本不算秘密。那些参与鉴定的老专家，不会不知道这段掌故，忽略这点破绽的概率很小。但我老师发现的疑点，却不止这一处……”
素姐抬手招呼让我凑过去，然后在耳边悄声说了几句。我听着先是一惊，然后连连点头，最后说都记住了。素姐让我重复一遍无误，这才如释重负：“我的自由事小，《清明上河图》事大。你若能从根子把老朝奉挖倒，我这几年清苦也就值得了。”
说完她忍不住叹息了一声，黑暗中的身形显得那么单薄和虚弱。我望着这位盲眼的大师，满怀敬意，拍着胸脯慨然道：“您放心，我一离开成济村就报警，然后马上回首都去故宫验证，不耽误。”
素姐竖起一根手指道：“我建议你先别惊动五脉。那几个老人精各怀心思，你跟他们说了，谁知道会起什么风波。”
我“嗯”了一声，深以为然。我这次到郑州，本来就是背着五脉来的，肯定不能跟他们讲。再说，刘家的心思我始终看不透。这次如果回去把这事一说，刘一鸣不定又会找出什么借口搪塞，说不定就黄了。等我把所有的事情查得一清二楚，再拿出去表功不迟，我倒想看看刘一鸣到时候会是什么表情。
“对了，我还有一件私事相托。”素姐道。然后我听见她的脚步声走远，在屋子的另外一侧“吱呀”一声打开一个柜子，又走了回来。我的手心被塞了一件东西，不大，瓷面有起伏，摸了一下形状，应该是个莲瓣儿瓷水盂。
“如果有机会，把这个拿给黄克武。”素姐的声音努力保持着淡定，但我还是能听出那一丝扭捏。我暗想，黄克武当年来过郑州，算算年纪，素姐正是二八年华，情窦初开，说不定俩人有过那么一段……呃……事情，我们做小辈的就不好乱猜了。
我不敢表露出这些乱七八糟的念头，乖乖把小水盂揣到怀里。素姐拿起工作台上的搪瓷大茶缸，喝了一大口凉茶：“该交代的都交代完了，接下来，就是看怎么把你送出去了。”
我一拍脑袋，倒忘了还有这么个现实问题。昨天晚上那么一闹，恐怕今天的守卫会加倍警惕，逃出去的难度很大啊。素姐略作思忖，忽然问：“小许你怕不怕脏？”
我听了一愣，说不怕。素姐点头说好，从地上抓了几个塑料袋给我，我还没明白怎么回事，她又拿起一样东西。
虽然黑暗中看不清楚这东西形状，但它会亮起小绿灯，还会发出咝啦咝啦的噪音。
“你能不能逃出去，就靠它了。”素姐道。
素姐手里拿着的，居然是一部小功率手持步话机。
这种小功率手持步话机我曾经玩过，作用范围也就几百米。这作坊范围不大，不值得专门架电话线，有这种东西确实方便。不过他们居然为素姐专门配了一台，可见对她真的相当重视。
素姐拿起步话机，熟练地调整一下旋钮，然后开口道：“做得了，过来提货。”
她连续重复了三遍，对面才有回应，声音明显还没睡醒：“素姐，这天还没亮呢。平时不都是八点提吗？釉工们都没起床啊。”素姐冷冷道：“你们必须马上过来提走。不然纹饰受潮走形，可别怪我。”步话机里哇啦哇啦了几句，最后还是答应了。
素姐告诉我，她总是在夜里干活，所以工人通常都是早晨到这间屋子，取走上好纹饰的胎坯，抬去隔壁工房上釉，再入窑去烧。所以现在她叫这些人提前一点时间过来，不会引起怀疑。然后素姐对我面授机宜，我听完以后为难地扯了扯嘴角，勉为其难地答应。
过不多时，釉工们到了门口，来了约摸七八个人，呵欠声连天。素姐开门让他们进来，但不允许开灯。这些釉工估计早习惯了素姐的怪癖，也不争辩，各自摸黑去搬。一边搬着，釉工们一边抱怨，说昨晚兄弟们抓了半宿小偷，都没睡好。素姐问小偷抓着没有，他们说没逮着。我听到钟爱华平安无恙，心里踏实了一大半。
这些釉工各自抱好了胎坯，排成长列，彼此间隔三步往外走去。素姐在黑暗中突然拉住最后一个人，说大栓子你等一下，我有话问你。那个叫大栓子的一愣，身子转了过去。
而我事先早抱好了一个落地大花瓶挡住脸，一个箭步站到队伍最后，接替他的位置。这些人个个睡眼惺忪，屋子里又黑，谁也没发现吊尾的人已经换了。
我没法跟素姐告别，只得默默在心里祝福了一句，跟着队伍走出屋子。素姐对时间的拿捏很准，此时正是黎明前最黑暗的时刻，没人会注意到这支队伍。我们走了也就二十来米，到了一处更大的平顶工坊。这里应该就是给胎坯上釉的地方，门口堆着一大堆还没调浆的白色釉粉。我走到那堆粉末边上，轻叹一声，脚下用力一滑，整个人和花瓶都栽进釉粉堆里，顿时全身都沾满釉末，满脸白粉，活像马戏团里的小丑。
前头的人纷纷回头，看不清我的脸，以为我是那个大栓子，都哈哈笑起来，纷纷嘲笑说现在给你拖进炉子里，直接就能烧出个瓷娃娃。我故意含糊不清地比划说去洗洗，你们先进屋，然后转身朝工坊附近的小河边跑去。沿途的保安看到一个浑身白粉的人狼狈地朝河边跑，都笑，没起任何怀疑。
到了河边，我把钟爱华的照相机、我的大哥大和钱包装进塑料袋里，高高举着，凫游过河。这小河不深，我又擅长游泳，几下就到了对岸。白粉被冲得一干二净，当然浑身也湿了个透。我顾不得收拾，飞快地跑过河岸，一口气跑过好几块田地，才在一处隐蔽的引水渠旁停下来喘口气。
从这里开始，我算是正式脱离顺州汝瓷研究所的控制范围了。我辨认了一下方向，沿着田地和林地朝东走了两个多小时，走到县级公路上。我拦下一辆专门跑十里八乡的短途公共汽车，在乘客和司机诧异的目光注视下上了车。这车把我送到附近的镇上，我买了几件衣服，在镇子里找了个旅社收拾了一下，再搭车回了郑州。
一到郑州，我哪也没去，直奔刘记羊肉烩面，这是我和钟爱华约定的接头地点。一问老板，老板给了我张纸条，上头有一个电话。我连忙拨过去，对面很快传来钟爱华兴奋的声音，我们略谈了两句，他让我稍等片刻，然后就挂了。没过十分钟，钟爱华连呼带喘地跑进店里来。我一看他头发乱糟糟的，衣服还有股水腥味，就知道他回来以后还没顾上收拾清洁一下，心中又感动又歉疚。
钟爱华见了我也特别高兴，左看右看，确定我没缺胳膊少腿，这才放心，点了两大碗烩面，多放蒜，说是要驱驱水寒。
我们两个边吃着面，边交换了一下分手以后的经历。原来钟爱华跟我分手以后，也是直奔小河而去。他水性极好，沿着小河漂了十来里才上岸。回到郑州以后，钟爱华打过我的大哥大，但是关机。于是他把电话留到刘记老板那里，打算若是二十四小时没消息，就立刻报警去救人。当然，这期间他也没闲着，动用自己的关系把成济村查了一遍——这个村子属于顺州县，在郑州和洛阳之间，号称国家仿古工艺品基地。那个震远运输的注册人，就是成济村的村长。
钟爱华和我已经算是患难之交，我这次不再有什么隐瞒，把素姐和老朝奉的事情从头到尾说给他听。钟爱华一边听着，一边让烩面噎得直瞪眼。他本来以为只是造假，现在居然牵扯到非法禁锢了。