那一日香菱和甄夫人母女相认抱头大哭起来, 之后甄夫人就带着香菱要给薛姨妈磕头感谢薛家救了香菱。
  “这谢我受了，回头我也要谢你, 谢你生了一个好姑娘, 如今她已经是我儿未过门的媳妇了。”
  说着薛姨妈就把香菱和薛蟠已经订婚的事情告诉了甄夫人。
  甄夫人十分的惶恐，他们甄家已经家道中落，而薛家如今正如日中天。
  再加上香菱被拐子拐走了这么多年, 那薛家难道就不会嫌弃她吗？
  她心中十分的不安, 生怕香菱的婚事出了问题。
  在跟香菱母女相认之后，甄夫人就被薛姨妈留在了薛家。
  “我家侯爷做主, 让香菱被荣休的罗元帅夫妻认作孙女。本来罗夫人说要接她去罗家住的, 只是他们夫妻去了儿子的任上, 过几个月才回来, 所以香菱才在薛家继续住着。如今你们母女重逢, 就一道住在这里吧。”薛姨妈一再挽留甄夫人。
  甄夫人本来想着带香菱出去租个房子住下, 在徐徐图之她的婚事的，听了薛姨妈的话也只能留下了。
  贾夫人见甄夫人母女重逢，她也算是完成了丈夫的交代跟薛家搭上了关系, 就告辞离开了。
  薛姨妈笑着跟她告别, 还请她没事的时候过来坐坐。
  因为贾雨村在金陵的官声不错, 加上又有了今天帮着香菱母女团聚的关系, 薛姨妈现在对贾雨村印象很好。
  贾夫人笑着应下：“一定的, 算起来我家大人跟贵府还颇有缘分。当日我家大人曾在已故扬州巡盐御史林大人府中坐馆, 教林大人的千金开蒙。”
  薛姨妈一听, 原来这贾雨村跟黛玉还有师生的缘分，两家的关系又亲密了不少，更是欢迎贾夫人过来做客。
  等贾夫人一走, 薛姨妈又把黛玉宝钗叫了过来, 让她们两个跟甄夫人见过。
  “那甄夫人就跟香菱一起住我那里吧，我那里人少冷清更需要热闹一些。再加上我也没了母亲，如今看到香菱能够跟甄夫人团聚，看着我也开心。”黛玉说。
  薛姨妈连连点头，又把她搂在怀中安慰她。
  甄夫人就在黛玉的怡兰苑住了下来，她刚开始还有些局促，后来见黛玉为人和善这才自在了些。
  然后她又开始担心起香菱的婚事来，生怕薛家对香菱的婚事不满意，黄了这桩婚事。
  于是她自从跟香菱团聚的第二日起就想着怎么让香菱变得更优秀，每日教香菱做女红，还有夫妻之间的相处之道。
  香菱本来要跟黛玉学作诗，还要跟宋姑娘一起学习做生意，如今又被甄夫人按头学习，整个人忙的团团转。
  她这一忙，薛蟠就郁闷了。
  薛蟠现在在五城兵马司任职，除了当值的时候，回来总会寻个机会跟香菱见上一面。
  他们两个的婚事定在明年秋天，他还打算在没成亲之前多跟香菱加深一下感情的。
  可惜现在甄夫人来了，天降未来丈母娘，香菱跟他见面的时间就少了不少，甚至连之前答应他的生日礼物也要延后。
  薛蟠郁闷，索性在五月初三他过生日这天请了几个朋友来家里吃酒。
  “我说薛老大，你这过生日也不去酒楼请兄弟们吃上一桌，怎么就小里小气的让我们来你家里吃顿酒席。是你们薛家换了什么大厨还是你薛大爷变得小气了？”冯紫英一来就调侃起薛蟠来。
  这冯紫英也是勋贵子弟，薛蟠在京中跟他认识之后，彼此很是投脾气，算是能谈得来的朋友。
  薛蟠很认真的冲他翻了个白眼：“怎么着，老子今天过生日，愿意怎么办就怎么办。”
  他跟冯紫英惯常这样说话，冯紫英也不在意，又捅了下一旁的柳湘莲：“你今天请我们喝酒，连个戏也不请我们看。幸好柳二郎也在，回头还请兄弟给我们唱上一段。”
  薛蟠听了也冲柳湘莲拱手：“有劳贤弟了，回头一会随我进去见见我娘和我妹子。咱两结拜一场，你也拜拜我娘，认认家门。”
  原来薛蟠在五城兵马司中经常要巡街，有一次在街上遇到柳湘莲揍人。
  他上前一问才知道，原来有那个登徒子喝多了酒看到柳湘莲长得漂亮就起了色心想要调戏他，不想柳湘莲颇有功夫，当时就把人给揍翻了。
  薛蟠帮着柳湘莲把那人整治了一番，也就认识了柳湘莲。
  他本来就有个看美人的爱好，柳湘莲长得又很对他胃口，就有意结交起来。
  柳湘莲虽然觉得薛蟠有些呆憨，可是见他为人仗义，又是他熟识的宝玉的表兄，也慢慢跟他结交起来。
  后来两人相处越来越投契，前些日子索性就结拜做了兄弟，今天薛蟠过生日自然把他这个结拜兄弟也请了来。
  现在薛蟠说要带他进去见见薛姨妈母女，柳湘莲也就同意了。
  其实薛蟠也是有些用意的，他想着妹子宝钗及笄之后还没有定下婚事，而这柳湘莲年纪长相都不错，不如让他娘看看跟他妹子配不配。
  要是他娘觉得两人相配，他就把这柳湘莲从结拜兄弟变成妹夫。
  这时冯紫英又开口了：“说起这唱戏来，你们最近有谁看到琪官了？”
  “我最近都没在外面应酬，没看到他。”薛蟠第一个否认。
  柳湘莲微微蹙眉：“我也没见到他，他还要在王府当差，只怕是最近不得闲。”
  冯紫英又看向想着心事的宝玉：“那你呢？平日里你们的关系可是不错。”
  薛蟠也忍不住说了一句：“就是，我记得上次一起吃饭，还看着他把自己的汗巾子给了你。”
  宝玉脸一红，连忙摇头：“我这几日家里忙着去清虚观打醮，也没出来更没见过他。”
  “哦。”薛蟠胡乱应了声，就继续招呼冯紫英和柳湘莲吃菜。
  他跟宝玉虽然是两姨表兄弟，可是关系却没有那么亲密。
  本来他看着宝玉长得白里透红，一副小白脸的样子，还想跟他多在一处玩。
  可是宝玉几次言语间表达出他对薛鹏的不屑，这让薛蟠很不高兴。
  薛蟠虽然也讨厌他叔，可是见不得别人也这样。
  或者说他只是嘴上说讨厌薛鹏，实际上比谁都尊敬薛鹏，也不容许任何人对他不敬。
  因为宝玉那几次的话，他心里就对宝玉十分的不喜。
  本来他这次过生日只邀请了冯紫英和柳湘莲过来家中吃饭，可是冯紫英又说有些日子没见过宝玉，他这才把宝玉也请了来。
  其实宝玉也很不想来薛家的，可是一想到黛玉也在薛家他就来了。
  之前贾家奉了元春的旨意在清虚观打醮，几家亲朋都也送了东西过来。
  薛姨妈也命人送了薛家的东西过来，还替黛玉也送了东西。
  宝玉本来还想着让贾母把黛玉也接到清虚观的，可是没有成行，他就想借这个机会看看能不能见黛玉一面。
  只是他也不敢乱闯薛家，毕竟上次宝钗过生日他来薛家的时候只是爬了个墙就被薛家的莽夫用弹弓伤了头。
  他那次还想让薛家治了那莽夫的罪，可他舅舅却说薛鹏是行伍出身，身边的人也都是从军中带出来的，他那样爬人家墙头，没被人一箭射穿已经是万幸了。
  宝玉虽然不服气，可是心里也是害怕的，这次虽然想着见黛玉，却又不敢偷溜出去，心里正烦躁着。
  几人正推杯换盏间，薛蟠的小厮进来在薛蟠耳边嘀咕了几句。
  随后众人就见到薛蟠眼睛一亮，把酒杯放下：“我有事先出去一下。”说着他就走了。
  “这薛大傻子不知道葫芦里卖了什么药。”冯紫英说。
  柳湘莲武艺出众，耳力也突出，他还挨着薛蟠坐，听到了一句半句：“我只听到一句香菱姑娘如何，怕是他那未婚妻找他吧。”
  冯紫英他们都知道薛蟠前些日子定亲了，而且他的未婚妻是罗元帅的干孙女，现在正住在薛家。
  冯紫英来了兴趣：“我总听薛大傻子吹嘘他那未婚妻如何如何的国色天香，走，咱们去看看去。”
  宝玉心中一动，想看看能不能趁这个机会溜出去见黛玉，于是也来劲了：“那香菱姑娘，我曾经见过，确实绝代佳人。”
  冯紫英这下更来了兴趣，把坐着不动的柳湘莲也拉了起来。
  薛蟠请他们吃饭的地方是家中花园中的花厅，这里外面有不少花草树木，借着这些草木的掩护，几人就摸到薛蟠附近，而薛蟠还没有察觉。
  “果然够漂亮，这薛大傻子真有艳福。”冯紫英摸着下巴啧啧的说。
  柳湘莲对偷窥别人的未婚妻没什么兴趣，他索性就打算走回花厅。
  不过薛家花园的路他不太熟悉，转来转去绕了一点远路。
  在总算摸清方向准备走回花厅的时候，他听到有一男一女在说话。
  “还好多亏了宋姑娘你看出这笔账目不对，要不我可就愧对姑娘了。”这是一个老者的声音。
  随后一个轻柔的女子声音传来：“林管家也是您教的好，要不是您教导我，我又怎么会看出这笔账目不对。”
  “唉，可惜你是个女子。你要是个男儿，我就让你出去做生意，帮着我掌管林家的生意了。”
  两人又说了几句，那老者就径自走了，而女子则说要在这里等香菱一起回怡兰苑。
  柳湘莲大概听到这两句，想来这女子是跟薛蟠的未婚妻一起的，而且听起来似乎还是那位薛侯爷未婚妻身边的人。
  他正准备继续走人忽然听到那宋姑娘又幽幽的说了一句：“是女子又如何，难道女子就不能做生意，女子就真的不如男子吗？我不服！”
  柳湘莲一愣，随即站定透过树木遮挡看向那位口出狂言的奇女子。
  那是一个看起来十分端庄温柔的女子，可偏偏是这样一个女子却能说出这样离经叛道的话。
  他看着那个女子有些若有所思。
  等到薛蟠拿着香菱送他的生日礼物开心的回来的时候，冯紫英他们几个也已经回来了。
  冯紫英连连调侃薛蟠，而宝玉因为刚才没有得到机会溜出去心里很是郁闷。
  柳湘莲则是沉默了一阵，然后有意无意把话题引到如今住在薛家的薛鹏未婚妻身上。
  “那林姑娘如今住在怡兰苑，我那未婚妻香菱跟她住在一起，还有我叔叔认的义妹宋姑娘也住在那里。”薛蟠有些郁闷的说。
  那里住的不只是香菱一个，弄得他偷偷摸过去跟香菱说会话都不方便。
  尤其是他叔叔的未婚妻也住在那里，回头让他叔叔知道他偷摸过去，肯定要揍他一顿的。
  “宋姑娘？”柳湘莲重复了一遍这个名字。